在天空如同火燒一般的云層之下，遠處的黑色山峰遙遙可見。雖然比不上路尼亞之山那么高大，但在這個位面上仍可稱得上雄偉壯觀。山峰之巔是一塊巨大的平地，平地上是一座占地廣闊的黑城堡。城堡一邊緊鄰陡峭的懸崖，依托地利形成天然的防御。

    從天空之上向下去，一片無極無邊無際的亡靈之海將這座山峰圍得滴水不漏，使得它起來就像是一座大海之中的黑色礁石，隨時都有傾覆坍塌的危險。

    那便是吸血公爵的老巢了。那位血族的斯卡拉?羅尼修斯在逃亡之后很便被我捕捉到了蹤跡，于是我沿路追趕而來，在此處成功地包圍了他。

    此刻距離路尼亞之山的那場戰(zhàn)斗已經(jīng)過去了一個深淵日。我在進軍的途中拷問了幾個具有智慧的中階以及高階惡魔，終于大概弄清了附近正在發(fā)的事情。

    正如吸血公爵所，深淵第三領(lǐng)主與深淵第四領(lǐng)主處于“血戰(zhàn)”之中。

    “血戰(zhàn)”。這是星空諸神為了削弱深淵領(lǐng)主們的力量，而挑撥他們發(fā)起的戰(zhàn)斗。原像深淵領(lǐng)主們這種具有高等智慧的深淵物不會愚蠢到像某些低級魔族一樣，僅被言挑逗便會憤怒地大打出手，然而一些無比現(xiàn)實的因素卻令他們盡管并非情愿、卻不得不像那些神祗所希望的那樣，在漫長的歲月里將這片土地化為血腥的絞肉場。

    原因只有一個——資源。

    除了極少數(shù)的可以在同族之間繁衍后代的魔鬼種族之外，深淵位面的其它種族都無法像地上界的物一樣。在兩性之間進行繁殖——

    想一想那些骷髏、僵尸、怨靈，或者那些由石頭和泥土構(gòu)成的火焰古魔們吧……誰能夠指望它們之間誕出一個骷髏，或者是僵尸呢？

    因此深淵地獄之中的魔族數(shù)量得到補充的唯一方式便是通過其他兩個主要位面的“墮落”。而這兩個位面之中，又以地上界為主要的“人口產(chǎn)地”。

    每時每刻都有地上界的物死去、或者在與魔鬼的交易當中失去自己靈魂的自主性。轉(zhuǎn)化為深淵魔族。大部分的地上物終會變成骷髏、僵尸、亡靈那樣的炮灰級雜兵，另一些具有強大意志、強壯體魄或者是強烈怨念的物則有可能轉(zhuǎn)化為中階或高階魔族。

    而這也是惡魔們的種類紛繁復(fù)雜的緣故——它們幾乎純粹靠其他兩個位面的物墮落而來，而不是像一些魔鬼一樣有性別之分，可以在這個位面進行繁殖。

    而因為這片位面被創(chuàng)造之時，某種我們至今無法弄清的奇妙規(guī)律所致——盡管深淵位面至今仍在不斷擴大，但已被法師們所知曉的九個層面或是稱為領(lǐng)地，實際上正對應(yīng)了主物質(zhì)世界的九個現(xiàn)實區(qū)域。這九個現(xiàn)實區(qū)域幾乎覆蓋了整個西大陸的范圍，被稱作現(xiàn)實世界在深淵位面的投影。

    例如雷斯林身為第九領(lǐng)主的領(lǐng)地。在勢力盛的時候，所對應(yīng)的地上世界就是西大陸的南方一帶，包括南帝汶自治領(lǐng)、矮人的地下王國、南方丘陵地帶等一大片的廣闊土地。他麾下的魔鬼與惡魔們可以在這片土地上“合法”工作——在凡人的夢中與他們簽訂契約，許諾他們一些東西。然后在合約完成后——如果沒有意外發(fā)——取走他們的靈魂。而這個區(qū)域之中一旦發(fā)了“墮落”情況，則墮落的靈魂會出現(xiàn)在雷斯林的土地上，成為他治下眾多魔族之中的一員。

    一位深淵領(lǐng)主在深淵位面之中的領(lǐng)地越大，則可以在現(xiàn)實世界控制越多的領(lǐng)地，獲得越多的資源補充。而大量的魔族人口也為他們帶來實際的處——他們可以從這些惡魔們身上的邪惡特質(zhì)之中獲得力量的補充。從而變得越來越強大，直到令諸神也感到忌憚。

    這便是深淵領(lǐng)主們對彼此發(fā)起血戰(zhàn)的根原因。即便沒有神祗的挑撥，這些家伙一樣會使這個位面變成血色屠場。

    也正是這個原因，令我在被雷斯林邀請稱為深淵第十領(lǐng)主的時候猶豫了一番。而后拒絕了他的提議。

    現(xiàn)在的深淵位面勢力幾乎已經(jīng)成型。雷斯林之所以可以成為第九領(lǐng)主，是因為當初有一位神秘人士在背后幫助他取代了上代舊王的地位。然而這個家伙顯然沒有當初那位神秘人士的魄力——他所能為我做的僅僅是將我接引至這個位面。其他的事情則需要完全依靠我的力量，從其他八位強大存在的口中搶下一塊肉來。

    一旦我這樣做了。面對的將是其他八位的瘋狂反撲——多了一位領(lǐng)主則意味著他們每個人手中的資源都將被縮減，那些不具備地上界任何一種美德的深淵魔族不會心地接受我這位外位面來客在這里立足。甚至是雷斯林，我也懷疑那僅僅是他的權(quán)宜之策而已。

    況且我不想進入下層的區(qū)域——那里的情況甚至連雷斯林都不大了解，也許潛藏著加巨大的風險。

    所以眼下、即便是不得不在這個位面暫時占據(jù)一處棲身之所的情況下，我做出的決定也是取代這位懸崖之上的吸血公爵，而非試圖另立名號，成為什么“第十領(lǐng)主”。

    這片區(qū)域的主人，第四領(lǐng)主刀鋒皇與第三領(lǐng)主猩紅蛛后的血戰(zhàn)已經(jīng)持續(xù)了數(shù)月之。雙方之間的戰(zhàn)爭都消耗了大量兵力，目前發(fā)起戰(zhàn)爭的第四領(lǐng)主處于優(yōu)勢，已經(jīng)獲得了猩紅蛛后手中將近半數(shù)的土地。

    這也是我在吸血公爵的隊伍中并未見到巴托惡魔的原因——那原是一支從前線上撤換下來的潰軍。作為戰(zhàn)爭中的重點打擊對象，吸血公爵麾下的高級指揮官巴托惡魔們幾乎都已被消滅殆盡，為了保存實力，這位公爵奉命退后休整，卻在回到自己領(lǐng)地的途中發(fā)現(xiàn)了路尼亞之山失去了從前那種神圣力量的守護。

    作為一個絲毫不具備忠誠美德的深淵公爵，斯卡拉?羅尼修斯理所當然地想要一探究竟，是否能從那座神秘之山上得到什么處。也許他還打著這樣的主意——如果幸運的話，得到了一兩件強大的、可以被自己操控的、來自星界的武器，他未必不能取代刀鋒皇的位置，令自己上一步。

    可惜不走運的是，這家伙遇到了我。

    目前他被我圍困在自己的堡壘之中，空中部隊已被我全面封鎖，插翅難飛，談不上向正處于前線的刀鋒皇求援。

    依照我從高階魔族們那里得來的信息，也許不之后雷斯林也將加入這次血戰(zhàn)。后者在前一次的聯(lián)合戰(zhàn)爭之中失去了太多領(lǐng)地，甚至被人攻進了自己的老巢，我想他必定不會放棄這次“分贓”的機會。

    那么正——等我得到了這座城堡，便可以逸待勞，在雷斯林到來之后問問他，為什么會把我一個人丟到這個鬼地方來。

    此時的吸血領(lǐng)主應(yīng)當已經(jīng)弄清楚了我的力量層次。要知道圍繞在他身邊這種規(guī)模的亡靈大軍可不是隨便什么人都能夠召喚出來的。眼下他正通過法術(shù)向我傳話，言語之間完全不見之前的傲慢與自負——

    “該死，您何必要為難我？依照您的力量層次來，完全可以成為當之無愧的另一位深淵領(lǐng)主。眼下我的主人正與第三領(lǐng)主開戰(zhàn)，并且占據(jù)了壓倒性的優(yōu)勢，假如您的這些軍隊不是用來圍困我而是加入血戰(zhàn)之中，您完全可以取代猩紅蛛后的地位……”

    我默不作聲，只是命令我的命令大軍開始攻城。

    深淵貴族們的話都得反著聽……實話對付他們的這點心思可以比對付地上界的某些老家伙要輕松得多——因為我甚至用不著花心思去辨別哪些是真話，哪些是假話。

    盡管都是一些低級雜兵，然而量變導(dǎo)致質(zhì)變。一個中階惡魔可以毫不費力地對付上百骷髏兵，那么我便用上千的這些家伙們壓上去。通往城堡的道路之上各有高等惡魔把守，這些地方不利于展開隊形，數(shù)量便失去了優(yōu)勢。這個時候我便用法術(shù)重點關(guān)照它們，將其一一清除。

    總的來，在我如今這個力量層次之下，這場所謂的“戰(zhàn)爭”像是一場鬧劇。若非出于謹慎心的緣故，我早就讓坐下的巨龍直接飛到黑城堡之上，一個人將里面的“頑固分”統(tǒng)統(tǒng)干掉了。

    絕對的力量帶來了絕對的征服，這并非“意志”或是“信念”之類的東西可以抗衡的。

    攻防只進行了不到一個時，城堡之外就再也不見到高等魔族的存在了。這座城堡的周圍倒是有幾個相當不錯的魔法陷阱以及屏障，正是它們令這次戰(zhàn)斗花了些時間。然而在失去了這些東西之后，吸血公爵便不再喋喋不休。

    我停了下來，對他發(fā)出簡單的訊息：“走出來，投降。也許我會饒你不死?！?br/>
    一刻鐘過后，這毫無節(jié)操的家伙果然在城堡中升起了白旗，然后敞開了大門。(您的支持，就是我大的動力。)

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