這是一條輝煌的街道。愛玩愛看就來網(wǎng) ……
夜幕垂落，自然的光被人造的光遮掩，這里的每一處都像是被火焰籠罩。來往的人都是裝束富麗，舉止從容，就連侍從和仆役都披裹著絲綢的斗篷與外衣，這些珍貴的布料在棕櫚油與鯨魚油帶來的金黃色光芒下反射出讓人目眩神迷的光芒所有的宅邸，面向著街道的都是無數(shù)細(xì)柱支撐而起的柱廊，這些柱廊一片緊緊地連著一片，不是白色的雪花石柱子托著多色馬賽克拼貼的拱券，就是烏黑的檀木柱子托著層疊的香柏木柱頭，即便細(xì)雨不斷，在柱廊中行走的人也不會被弄濕。
但你在這里看到的商人們都只能說是暢游在這片浩瀚黑水中的小魚，雖然每一晚都有成千上萬的金幣在他們的手指間流進(jìn)流出，但他們只被允許做普通的交易像是絲綢、木料、香油以及普通的奴隸等等。不時有初來乍到的蠢貨不慎或是故意弄出很大的聲音，伴隨著回聲的是厭惡與煩躁的眼神，不過一般而言不太會有人因此去和那些人作對，站在這里的也只是新人，在這里求得一席之地并不容易，而且在這里游蕩的盜賊與刺客很快就會幫他們解決掉任何不懂規(guī)矩的聲音。
他們交易的時候看上去就像是遇到了最好的朋友，買方和賣方如果都穿了有寬大袖子的長袍，那么他們會在袖子里握著對方的手，憑著感覺手指的屈伸而討價還價。格瑞納達(dá)的商人有時會拿出價格異常誘人的貨物它們大多都是劫掠而來的贓物，但對于商人來說，貨物的來歷并不是他們最關(guān)心的事情，可以從里面賺取多少利潤才是，這也是諸多外界的商人們愿意付出大筆的錢財來換取進(jìn)入黑市資格的原因，當(dāng)然，這個方式只適合買主和非格瑞納達(dá)的賣主，只有通過了格瑞納達(dá)嚴(yán)苛考驗的商人才能有幸為格瑞斯效力。
一個高地諾曼的商人露出了滿意的笑容，他只用了往常三分之一的價格就買到了一船絲綢，這些絲綢是從瑟里斯來的，他剛才已經(jīng)付了一百個金幣去看過了那批貨色，每個地方都有出產(chǎn)絲綢，但只有瑟里斯的絲綢是最柔滑和光亮鮮艷的，諾曼王的繼承人已經(jīng)降生，諾曼王為此舉行了長達(dá)九十天的宴會，并要求商人們拿出大量的絲綢，好讓他用絲綢將整個王都包裹起來，為了整個，高地諾曼王都的絲綢資源都已經(jīng)干涸了，即便以平時的價格收入這些絲綢，他都能讓金幣堆滿自己的房間，更別說如今他只拿出了原先預(yù)計的三分之一貨款。
但他并不為此感到滿足，為了感謝格瑞第，他還需要迎奉這位偉大女神的圣像與象征，還有奴隸，“我還需要一些懷崽的母羊。”他說，“奉獻(xiàn)給神圣而睿智的母親?！?br/>
格瑞納達(dá)的商人看了他一眼，如果只是上半句話，高地諾曼的商人完全可以走出去，隨便向那個領(lǐng)主購買，但既然他說了這些都是奉獻(xiàn)給那位母親的那么他所需要的只會是奴隸，懷著孕的奴隸，“你要黑色的母羊呢？還是白色的母羊呢？”
“那位母親喜歡黑色的母羊，還是白色的母羊呢？”諾曼的商人問道。
格瑞納達(dá)的商人微微一笑，等到手中被塞了一塊漂亮的紅榴石后才慢吞吞地給出了答案：“那位尊貴的母親從不介意皮膚的顏色，但美麗的容顏和崇高的身份會讓她愉悅。”
諾曼商人一下子就皺起眉來，如果只是奴隸，農(nóng)奴又或是平民，當(dāng)然問題不會很大，但像那種身份崇高的美麗女性，不是出自于有權(quán)勢的家庭就是出自于有血統(tǒng)的家庭，像這種家庭他連走進(jìn)去都難，更別說奪走懷著孩子的母親了他在沉吟片刻后，干脆利索地拿出了一小袋金幣。
“我這里就有一些血統(tǒng)純正的母羊，有些頭上還帶過額冠呢?！备袢鸺{達(dá)的商人笑納后說，這些都是格瑞納達(dá)的軍隊從一個鄰近的公國中擄掠而來的，其中還有一個是大公的侄女，還有她的侍女們，無不都是爵爺和騎士的女兒，肌膚細(xì)嫩的就像是凝結(jié)的乳脂她們被帶回格瑞納達(dá)的途中就被無情地蹂躪了，不少人都已經(jīng)懷有身孕。懷有身孕后那些女孩們會被聚集起來，得到了更為充足的食物和飲水，也不必再次遭受侮辱。
這不是格瑞納達(dá)人終于有了一份憐憫之心如今的高地諾曼早就是一堆散沙，新王得了一個兒子的消息早就被格瑞第的牧師傳了回來，格瑞納達(dá)的商人當(dāng)然知道會有人來購買這些價格不菲的貨物。
“多少個？”
“五十個。”格瑞納達(dá)的商人說，他們的手再一次交握在了一起，賣家報出的價格讓諾曼的商人嚇了一跳，“這……”他突然咬住了自己的舌頭，但之前驚訝之下發(fā)出的大叫已經(jīng)引來了幾道不懷好意的視線，他的汗水立刻浸沒了背脊與手掌，格瑞納達(dá)的商人厭惡地撇了撇嘴，但他需要這個人，于是他拉了拉對方的手，將他的注意力帶回到自己身邊。
“我可能只能買下五個?！敝Z曼的商人沮喪地說，那個大公的侄女就別指望了，她的價格是最高的。
“如果你能拿出我們需要的東西，”格瑞納達(dá)的商人說：“交換也是可以的?！?br/>
“你們要什么？”諾曼的商人滿懷期望地問。
格瑞納達(dá)的商人連續(xù)說了幾種貨物的名字，但其中幾個就連名字諾曼的商人也未聽說過，他嘆息著搖搖頭，他是想用這批貨物和新王交易一個爵位的，但現(xiàn)在看起來是不可能了。
“那么黑鐵……”格瑞納達(dá)的商人低聲說：“還有，精鋼呢？”
諾曼的商人顫抖了一下，當(dāng)然，高地諾曼有鐵礦，所以黑鐵與精鋼本來就是諾曼的出產(chǎn)之一，不但產(chǎn)量，就連質(zhì)量也是同類中的佼佼者，但從諾曼立國開始，不允許出售黑鐵與精鋼就寫在了王都的法律里，敢于出售黑鐵與精鋼的商人會被收沒所有的財物，而后被處以籠刑，他一點也不想站在籠子里被活活餓死。
但，如果不是很多呢？新王不信任那些曾經(jīng)忠誠于老王的騎士與爵爺，他們被剝奪了爵位，驅(qū)趕到王都之外的地方去，既然不再是騎士了，他們的盔甲，盾牌與長矛，還有寬劍當(dāng)然也沒了用處，可以用非常廉宜的價格收購，他可以去收購那些刀劍盾牌，然后以廢舊古董或是別的什么名義送出高地諾曼，只是他可能沒有那么多的時間。
“那么就立一張契約吧。”格瑞納達(dá)的商人在思考了片刻后說：“我可以允許你賒欠，但相應(yīng)的黑鐵與精鋼你要在一年之內(nèi)聚齊?！?br/>
諾曼的商人當(dāng)然是愿意的，問題是每個人都知道格瑞納達(dá)的契約不是在公平與正義之神泰爾的神殿中確立的，為這份契約作保的是格瑞納達(dá)的紅袍，而每個紅袍都是那樣的邪惡與狡詐他不敢在這樣的契約上簽下自己的名字，或許這就是一張把靈魂賣給魔鬼的契約呢？
“如果這樣你仍然無法接受，”格瑞納達(dá)的商人說：“那么我只能說膽小之徒永遠(yuǎn)只能撿到渣滓和垃圾。”他輕蔑地說，然后轉(zhuǎn)過身去接待另一個客人，這位客人是從龍火列島來的，他要在這里賣出甘蔗糖與甜菜糖，然后買回奴隸。
“至少讓我看一眼我將要簽訂的契約吧?！敝Z曼的商人哀求道，而被他哀求的對象則滿心不耐煩地從一個匣子了抽出一張羊皮紙丟給他，諾曼的商人看到那個匣子里還有很多羊皮紙，他就放心了點，不管怎么說，那種邪惡可怕的契約不會就那么隨隨便便地丟在一個普通的匣子里，他拉開卷在一起的羊皮紙沒有鑲嵌金邊也沒有描繪花紋，看上去就是一張和他用來記賬的羊皮紙差不多的玩意兒，上面的契約內(nèi)容也很簡單，明了，空白的部分是用來填寫內(nèi)容的，他看得懂，雖然契約中的利息很高，但看到這個他只有更加安心，格瑞納達(dá)的商人們突然大發(fā)善心只會讓人心懷忐忑。
“龍火列島現(xiàn)在怎么樣？”格瑞納達(dá)的商人狀似無意地問道，但來自于龍火列島的客人當(dāng)然知道如果他什么也不說，那么下次他可能就無法出現(xiàn)在這兒了，這也是交易的內(nèi)容之一：“一如往常，”他恭敬地說：“平靜，但有時還是會出現(xiàn)爭斗，領(lǐng)主們總是相互傾軋，這幾乎已經(jīng)是一種傳統(tǒng)了。不過，”他又繼續(xù)說道：“最近的一場戰(zhàn)爭來自于側(cè)島，我不知道您是否知道，側(cè)島的主人并不在島上，他是個法師，所以最近又出去游歷了，但他把側(cè)島交給了他的朋友管理，那是一個諾曼人，真奇怪，一個諾曼人，還有他的士兵與士兵的眷屬們成為了那座島嶼的統(tǒng)治者，對了，您這里是否有諾曼人的奴隸，他們倒是非常富有，每個龍火列島的商人都接到了他們的召喚，如果有諾曼人的奴隸被送到他們手中，他們愿意用相當(dāng)于普通奴隸的兩倍價錢贖買?！闭f到這里，他突然停頓了一下，露出懊悔的神色：“或許我不應(yīng)該告訴您這個消息?！?br/>
“這個消息值得一百個奴隸。”格瑞納達(dá)的商人安慰他說：“我還是會依照原先的價格給你，是的，我這里大約還有一些諾曼種的奴隸?！?br/>
而這時站在一旁的諾曼商人的心已經(jīng)開始狂跳起來，如果是那樣的話，他也有數(shù)以千計的農(nóng)奴呢，如果能把他們換成買賣的本金，那么他大可以從格瑞納達(dá)的黑市，還有諾曼的王這里大大地?fù)迫∩弦还P，之后如果他的土地還需要農(nóng)奴，他也可以從格瑞納達(dá)這里購買更加便宜溫順的。
“我可以簽下這份契約，”他自以為狡猾地說：“但我要增加一條，如果我拿不到足夠的黑鐵，精鋼，你要允許我用金幣補(bǔ)償?！?br/>
格瑞納達(dá)的商人看起來有點不是很情愿，但在打發(fā)了那個多嘴饒舌的客人后，他還是拿起墨水和羽毛筆，在那張契約上修改和補(bǔ)充了一些。諾曼的商人一直站在旁邊看著，倍感安慰地看著那張契約沒有因為修改而變色或是有其他詭異的情況發(fā)生，然后他看了看四周，也沒有看到可疑的紅袍，所以他在猶豫片刻后，還是提起羽毛筆，在最下方簽下了自己的名字，他有心寫錯一兩個字母，但最后他也不確定自己是否真的修改過了。
他簽完名字并不馬上將那份屬于格瑞納達(dá)商人的契約還回去，而是把它緊緊地抓在手里，如果它發(fā)生變化，像是突然閃光啦，變燙啦，或是噼啪作響啦，他就立即把它撕碎或是放在蠟燭上燒掉，但它們什么變化都沒有，諾曼的商人戀戀不舍地交出了其中的一份，將另外一份小心翼翼地放在自己的袍子里，“我可以看看我的小母羊們嗎？”他說。
“當(dāng)然，她們已經(jīng)是你的了?！备袢鸺{達(dá)的商人說，很快有個十來歲的孩子把他帶進(jìn)了后面。
然后一個紅袍，就像是從陰影中走出來的那樣，突然出現(xiàn)在格瑞納達(dá)的商人身邊，他接過那份契約，滿含蔑視地掃視了一下里面的內(nèi)容，在他的手指碰觸到羊皮紙的時候，羊皮紙上的字母扭曲著舞蹈起來，它們重新組合，變成其他的意思，黑色的墨水從上面流淌下來，看上去就像是一張猙獰的嘴：“而你是我們的了?！毙g(shù)士對一無所知的諾曼商人說，然后他和他的商人同伴一起露出了邪惡的笑容。
這種契約還有很多呢。
“如果真的能夠得到諾曼的黑鐵與精鋼，”那個術(shù)士說：“我們就不必站在這兒應(yīng)付那些白癡了?！?br/>
“希望如此?！备袢鸺{達(dá)的商人說，他看到他曾經(jīng)的導(dǎo)師正在引領(lǐng)著一些被兜帽斗篷遮蔽住面容和身體的人走進(jìn)殿堂的更深處那里是商榷更大交易的地方，也是他最期望得到的獎賞但現(xiàn)在還不能，他告訴自己需要平靜與耐心，雖然他感到了一陣嫉恨就像毒蛇那樣嚙咬著自己的胸膛。(未完待續(xù)。)