?就聽(tīng)那一串腳步聲已走到了車前，忽然一個(gè)聲音道：“三妹，大哥回來(lái)了。都是做哥哥的不是，因遇到個(gè)同年，硬是拉著我聊了幾句，讓你在車?yán)锞玫攘?，大哥這就趕車帶你去南門(mén)看煙花?！?br/>
    采薇一聽(tīng)那人的聲音，一怔之下，跟著便是驚喜不已，忙低低應(yīng)了一聲。

    那起子無(wú)賴聽(tīng)見(jiàn)車中有女子的聲音傳出，又見(jiàn)只有這男子一人，便想索性將他撂倒，再連車帶人一道奪了來(lái)。正想圍上去動(dòng)手，忽然發(fā)現(xiàn)不知何時(shí)，那男子身后竟又出現(xiàn)了一個(gè)華服公子，手上拿著兩把匕首，一邊在那里比劃來(lái)比劃去，一邊冷冷的盯著他們，那目光也并不如何兇狠，卻看得那些無(wú)賴心間一顫、頓生寒意，心知此人是個(gè)不好惹的，嚇得再不敢起什么歹意，轉(zhuǎn)身就往巷子里跑了。

    那男子似也覺(jué)得身后有些異樣，可等他回頭看時(shí)，除了大街上的燈影人潮外，哪還看得到別的什么人影。也只得將心中那抹異樣丟到一邊，略一猶豫，走到車前，輕聲喚道：“采薇妹妹？”

    這四個(gè)字甫一入耳，周采薇的心跳頓時(shí)又比先前更快了幾分，直如鹿撞一般。好容易才答了一句，“文廣哥哥！”

    “文廣”，正是她父親給她定下的未婚夫曾益的表字。當(dāng)日她父女在曾府小住時(shí)，因兩位父親都是開(kāi)明之人，見(jiàn)已定下了兒女親事，為免他二人也如這世上大多數(shù)夫妻一樣，婚前皆是盲婚啞嫁，男女雙方連對(duì)方相貌、脾性一絲兒也不知便入了洞房成了夫妻，因此多成怨偶，或是廣納妾室。便并未讓這對(duì)小兒女謹(jǐn)守男女之大防，不許相見(jiàn)談笑。

    每當(dāng)兩位老友一道煮茶飲酒時(shí)，都把兒女帶在身邊，讓他們一對(duì)小兒女自去言談?wù)f笑，也是盼著他二人能在婚前先互生出幾分好感來(lái)，日后好能夫妻和睦、琴瑟和鳴。

    兩位父親這一番苦心，自然沒(méi)有白費(fèi)。他二人，一個(gè)是相貌堂堂的英俊少年，一個(gè)是姣花軟玉一般的美麗少女，年貌相當(dāng)，又極談得來(lái)，別說(shuō)是好感，便是那淡淡的情意也都生出了幾分。

    因此當(dāng)著二位父親的面時(shí)，他二人仍是規(guī)規(guī)矩矩的一個(gè)喊“周妹妹”，一個(gè)叫“曾哥哥”，但若是他兩個(gè)私下里遇見(jiàn)了，卻是一喚閨名，一稱表字。

    此時(shí)過(guò)了經(jīng)年，這舊日的親密稱呼一出了口，聽(tīng)入各自耳中，一時(shí)二人均有些心旌神搖，想起昔年在長(zhǎng)安曾府時(shí)的靜好歲月，心中都有些恍惚，幾不知今昔是何年？

    二人心中都是千言萬(wàn)語(yǔ)，反倒不知該說(shuō)哪一句，倒是采薇忽然想起一事，問(wèn)道：“文廣哥哥，你怎么知道這車中坐著的人是我？”

    曾益正要說(shuō)話，忽見(jiàn)一個(gè)婆子從巷子里跑了過(guò)來(lái)，便忙退開(kāi)幾步，轉(zhuǎn)身裝作往巷口行去。哪知那婆子就跟沒(méi)見(jiàn)到他似的，跑到車窗前，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的說(shuō)道：“還請(qǐng)周表姑娘恕罪，方才我們兩個(gè)見(jiàn)那車夫去了半天，也不見(jiàn)回來(lái)，沒(méi)跟姑娘回稟一聲就自去找那車夫，不妨他跌了一跤，怕是駕不得車了，我已讓那曹婆子回府里另叫個(gè)車夫來(lái)，還請(qǐng)姑娘在此稍待片刻?！?br/>
    采薇還是頭一次見(jiàn)這婆子口氣這般恭敬的跟她回話，便朝甘橘使個(gè)眼色，甘橘道：“老媽媽說(shuō)的可是當(dāng)真？你們雖是為了去找那車夫，可到底也該跟我們姑娘說(shuō)上一聲才是，就把我們兩個(gè)丟在這車?yán)?，若是萬(wàn)一出了什么事，你們幾個(gè)可擔(dān)待得起嗎？”

    就聽(tīng)“撲通”一聲，那婆子竟嚇得跪倒在地，不住口的賠罪道歉，“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是我這老貨的錯(cuò)，實(shí)是我們慮事不周，竟沒(méi)想到這茬，還好這是天子腳下，并沒(méi)有什么人敢胡作非為的，表姑娘也并沒(méi)什么閃失，還請(qǐng)姑娘饒了我們這一回?！?br/>
    便是真有那不長(zhǎng)眼的人想找這位姑娘的麻煩，那也是絕討不了好去的。就如自己這三個(gè)人，本是照著鈞大奶奶的意思半途丟下這位表小姐想嚇?biāo)粐樀模瑢?shí)則自己三人都沒(méi)走遠(yuǎn)，就在左近處躲著呢，想等這表小姐被人非禮，嚇得夠嗆時(shí)再出來(lái)。

    哪知也不知從哪兒冒出一個(gè)人來(lái)，將他們?nèi)艘活D好打，那車夫被打得最慘，腿都斷了，然后讓她們兩個(gè)婆子一個(gè)回府叫人，一個(gè)過(guò)來(lái)陪著表姑娘。

    這周表姑娘不是家里頭再?zèng)]什么人，孤女一個(gè)嗎？怎的還有人這般護(hù)著她，也不知那人是誰(shuí)？這婆子想到她剛過(guò)來(lái)時(shí)，急忙躲開(kāi)的那個(gè)青衣公子，難不成，便是這人在護(hù)著她不成？

    于是這婆子趕緊又道：“姑娘若是悶了，不妨到大街上去逛逛看看各色花燈?！彼吹谜媲?，那公子可還立在巷口沒(méi)走呢，多半是想再和表姑娘說(shuō)幾句話。她之前挨了幾巴掌，早被打怕了，此時(shí)此刻是巴不得要討這位有人撐腰的表姑娘的好。

    “這，怕是不合規(guī)矩吧？”采薇奇道，莫不是這婆子故意設(shè)下個(gè)圈套在這里等著她。

    “嗐，這規(guī)矩是死的，人是活的，我知道姑娘最是個(gè)守禮的，可今兒晚上這上元夜，也實(shí)在不用拘得狠了，方才我們?nèi)と藭r(shí)，還見(jiàn)到五姑娘和大姑太太家的少爺也在街上逛呢！姑娘只管去，不妨事的，還請(qǐng)姑娘千萬(wàn)放心，今兒晚上之事，老奴便是吃了熊心豹子膽，也絕不敢說(shuō)一個(gè)字出去，若是日后傳出一絲兒有關(guān)姑娘的閑話，就叫我不得好死，死了也沒(méi)人給我收尸！”

    采薇聽(tīng)了更是奇怪，“你怎的竟發(fā)下這等重誓，可是其中還有什么隱情不成？還有先前你兩個(gè)怎么突然就不見(jiàn)了，你若是不說(shuō)個(gè)明白，看我回去不請(qǐng)?zhí)蛉藶槲易鲋?，好生審你一審?！彼刹幌嘈胚@婆子說(shuō)的什么自去找車夫的鬼話，見(jiàn)她此時(shí)忽然表現(xiàn)的這般畢恭畢敬、誠(chéng)惶誠(chéng)恐的，便想著不管真假，先試探她一下，看能不能詐出些東西來(lái)。

    這婆子想起打她那人臨走時(shí)丟下的狠話，渾身便是一哆嗦。那人可是說(shuō)了，若她敢再欺負(fù)周姑娘，就把她一對(duì)雙胞胎孫子給拐到那不好的去處，去了勢(shì)□□成小倌兒來(lái)服侍男人們。

    可這實(shí)話實(shí)說(shuō)吧，那男子又不許她們說(shuō)出他來(lái)。于是只得按那男子的吩咐，將鈞大奶奶交待給他們事項(xiàng)一一都說(shuō)了出來(lái)，卻只字不提他們?nèi)吮淮蛑?，只說(shuō)是他三人遇到了個(gè)老神仙，那老神仙不是別人正是曾救了太夫人的孤鴻道長(zhǎng)。道長(zhǎng)說(shuō)他三人正在做一件害人之事，又說(shuō)他們要害之人命格極貴，他們不但害不了那位姑娘，還會(huì)反遭報(bào)應(yīng)。

    采薇一聽(tīng)孤鴻道長(zhǎng)這四個(gè)字，心中一怔，怎的竟會(huì)這般巧了，竟是這位道長(zhǎng)？便問(wèn)道：“你可瞧清楚了，當(dāng)真是那位孤鴻道長(zhǎng)嗎？”

    “便是我再老眼昏花，可這位老神仙我是再不會(huì)認(rèn)錯(cuò)的，前兒他來(lái)給太夫人做法時(shí)，我們?nèi)紘谠鹤永锟匆?jiàn)過(guò)他的尊容。更何況那老神仙的話可是真準(zhǔn)，他說(shuō)完沒(méi)多久，一輛車就過(guò)來(lái)把那車夫給撞倒在地上，將他一條腿給碾斷了，然后揚(yáng)長(zhǎng)而去。這可不就是那老神仙說(shuō)的報(bào)應(yīng)嗎？所以我們兩個(gè)以后是再不敢有半點(diǎn)對(duì)不起姑娘了，還求姑娘您宰相肚里能撐船，可千萬(wàn)別跟我們這些蠢人計(jì)較。更求姑娘萬(wàn)萬(wàn)別跟鈞大奶奶去理論，橫豎姑娘也沒(méi)吃什么虧，若是這事一抖漏出來(lái)，最后倒霉的全是我們這幾個(gè)下人，還請(qǐng)姑娘慈悲?！?br/>
    采薇自然不會(huì)為了這么一件事就冒然去找鈞大奶奶理論，無(wú)論她有理沒(méi)理，她都比不過(guò)鈞大奶奶可以仗勢(shì)欺人，何況若真鬧出來(lái)，只怕又會(huì)被那起人趁機(jī)潑上些臟水。

    “誰(shuí)知你說(shuō)的是真是假，若是你所說(shuō)句句是真，是我那大表嫂命你們?nèi)绱耍悄銈兓厝ビ衷撊绾谓徊?？?br/>
    那婆子苦著臉，“我們自是實(shí)話實(shí)說(shuō)了，就說(shuō)因遇著那位老神仙，得了警示，因此才違了大奶奶的吩咐，無(wú)論大奶奶怎么罰我們，也只得認(rèn)了?！蹦侨私趟麄冞@番話本就是為了回去說(shuō)給鈞大奶奶聽(tīng)的。

    見(jiàn)她竟將這么大一個(gè)把柄都交到了自己手里，采薇才信了她幾分，若只是單憑一個(gè)算命先生就能打消他們的害人之心，采薇總覺(jué)得有些匪夷所思，但若這算命先生是名滿帝都數(shù)十載的孤鴻道長(zhǎng)的話，那便由不得人不信了。

    只是這位道長(zhǎng)如何會(huì)這么巧的出現(xiàn)，且還幫她說(shuō)話？難道又是穎川王請(qǐng)了他來(lái)，可穎川王又為何要這樣幫自己？

    除非……

    穎川王是四舅母的哥哥李侍郎的外甥，曾家哥哥的母親又是李侍郎的遠(yuǎn)房堂妹，若這樣算起來(lái)，曾哥哥和穎川王也算是遠(yuǎn)親。穎川王又是常到李府去的，自然也是識(shí)得曾哥哥的，他人又極好，若曾哥哥有事相求，他定不會(huì)拒絕的。

    只是想不到，曾哥哥自身處境已是那般艱難，竟還不忘她這個(gè)未婚妻子的安危，寧愿去向人求助，也要護(hù)她周全。

    采薇怔怔出了好一會(huì)兒神，才道：“既這么著，這一回的事我便暫不追究，只是日后若你們?cè)诟镉致?tīng)到了什么消息，可要記得來(lái)跟我說(shuō)一聲，或是有了什么難處，也可以來(lái)找我?！?br/>
    那婆子一迭聲的答應(yīng)了，又期期艾艾的問(wèn)她，“姑娘就真不到這左近街上去看看燈？這難得出來(lái)一趟的……”

    采薇此時(shí)方笑道：“既然你這老媽媽如此盛情，我少不得要下去逛逛了，倒是要累你在這里守著了?！闭f(shuō)完，便重又蒙上絲帕，由甘橘扶著下了車，緩緩?fù)锟谛腥?，?jiàn)曾益果然還立在那里，并不曾走遠(yuǎn)。

    采薇走到他跟前，腳步微頓了一下，朝他微一點(diǎn)頭，便仍舊向前行去，方走了幾步，就見(jiàn)那一襲青衫出現(xiàn)在了自己身側(cè)。