顧憐在做飯，這次是顧鈺開的門。
他見到是蕭遲硯，很熱情地想要將人請進屋里坐，蕭遲硯搖了搖頭，將小黑狗送過去，“你家的狗。”
顧鈺有些驚訝，“咦，今日院門開了嗎？”
不過并沒有人回答他，蕭遲硯送完狗就回了。
顧鈺抱著狗有些不解，最后還是教訓(xùn)小黑狗道：“往后莫要再亂跑了，你這樣亂闖蕭大哥家里，實在是太無禮了?！?br/>
小黑狗同他不親近，扭身就往廚房跑去了。
廚房里，顧憐將鍋里的菜盛出來，見小黑狗回來，又在院子看了眼，知曉應(yīng)當(dāng)是顧鈺開的門，便也沒多問什么。
到了晚上，顧憐將紅豆用涼水泡上，準備明日做些蓮花酥。
雖說現(xiàn)在蓮花開的好，但蓮花酥卻并不需要用上蓮花，而是因為酥餅的形狀和半綻的蓮花相像，故而得名。
顧憐想著明日要做的事情，忽然間記起什么來，然后在柜子里翻找了一下，找到了一盒口脂。
這盒口脂是她去年及笄的時候阿兄送的，不過她從來沒有用過。
顧憐想了想，攬過銅鏡自照，鏡中女子唇不點而紅，一顰一笑皆是好顏色，似乎并不需要多余的點綴。
她又將唇脂收回去，若是太刻意了，反而不好。
雨過后，今夜又恢復(fù)了悶熱，比往日夜里還要更熱一些。
顧憐醒時身上出了些薄汗，于是起床后先燒了一鍋熱水擦身，才開始著手準備制作蓮花酥需要用的東西。
面皮等發(fā)好后和油一起揉勻便好，紅色染料是煮沸的馬齒莧水，內(nèi)里的餡料是紅豆泥。
昨夜泡好的紅豆已經(jīng)軟爛，下鍋煮熟后再瀝出來，輕輕用搟面杖一碾，便成了泥。
等到將團好的紅豆泥裹到面皮之中，按扁后用刀劃出刀口，再用馬齒莧水染好顏色，放入熱油中炸定型，便算是完成。
雖說步驟并不算復(fù)雜，但搟面皮卻是一個辛苦活，每一層的面皮若是要吃起來酥，搟的時候便要搟的薄，每層面皮都要搟三道。
等到一個個如蓮花般的酥餅被端出來時，顧憐渾身如從水中撈出來一般濕透。
她將蓮花酥放到桌上放涼，便兌了溫水打算洗澡換身衣裳后再去送糕點。
酥餅一共捏了十八個，顧憐打算送給蕭遲硯六個，不會太多，也不失了送禮的禮數(shù)。
她洗漱好出來時，顧鈺已經(jīng)將酥餅包好，還將鍋和灶臺都清理干凈。
“小憐，我包好了，是現(xiàn)在去送還是晚些去？”
見他打算動身，顧憐連忙道：“阿兄，讓我去吧。”
顧鈺愣了愣，道：“也好，你去吧?！?br/>
話雖如此，他探究的目光卻一刻也沒從顧憐身上移開，欲言又止，最后默默回房了。
顧憐知曉他在想什么，但并不打算解釋，在兄長眼里，或許她只是情竇初開，兄長也不會阻撓她。
她回到屋里，見到自己已經(jīng)縫好的新衣，決心這兩日加把勁，早日將花紋繡好，顧鈺的那件竹青色繡好了一半，應(yīng)當(dāng)明日便能繡完。
顧憐挽好發(fā)，從柜子最底下找出一根米色發(fā)帶，將頭發(fā)松松挽起，又看了眼自己身上的衣裙，才出門。
顧憐出門時，方禾苗恰好在院子門口掃地，見到她，忙跑過來，“顧姐姐，你來找誰？”
“我來給蕭大哥送些蓮花酥，”顧憐對方禾苗印象不錯，此時笑道：“你若想吃，便去我家，叫我阿兄也給你拿兩個?！?br/>
“是顧姐姐親手做的嗎？”方禾苗雙眼發(fā)亮，又想起什么，搖頭道：“我不吃，顧姐姐留著自己吃?！?br/>
“是我自己做的，家中還有，你無需與我客氣，待我見完蕭大哥去給你拿?！?br/>
二人說話間，蕭遲硯打開了門，他看著門外的兩人，微挑了挑眉，似乎不解。
顧憐抬起眸來，抿著笑望他深邃的眉眼，柔聲道：“蕭大哥，這是我做的蓮花酥，請顧大哥嘗嘗。”
方禾苗也連忙接話道：“對啊蕭大哥，這是顧姐姐親手做的蓮花酥，我昨日來送酥糖都沒見著你，我是新搬來的，叫方禾苗，蕭大哥叫我禾苗就好?！?br/>
蕭遲硯原本不打算收，但面前女子眸中仿佛揣了兩分期待般，粉嫩的唇輕輕抿著，好像只有他收了才會綻出笑意來。
但他還沒動作，顧憐身旁那個很年輕的男子便催促道：“蕭大哥你快收下吧，顧姐姐都沒給我送，只給你一人了?！?br/>
方禾苗生的濃眉大眼的，說話也有些憨，叫人討厭不起來。
蕭遲硯點點頭，將顧憐手中包好的酥餅接過，本來打算關(guān)門，院門方合上一半，便聽方禾苗道：“顧姐姐，蕭大哥怎么有些兇？他不理我，是討厭我嗎？”
然后是女子柔柔的聲音，“蕭大哥話少，但是個熱心之人，你往后便知曉了?！?br/>
蕭遲硯細細體會了‘熱心’這兩個字，還是將剩下的半扇院門關(guān)上了。
還沒等坐下，敲門聲又響起。
蕭遲硯沉默了一瞬，起身開門，門外是正咧著大嘴笑的方禾苗。
方禾苗道：“蕭大哥，你可以給我吃一塊酥餅嗎？顧姐姐家里困難，我不忍心吃她的，吃你的可以嗎？”
蕭遲硯：“……不可以?！?br/>
話落，他將院門合上，不打算再理這個小孩子。
他今年二十有三，方禾苗看起來不過十三四歲，的確算是小孩子。
待到終于坐定，蕭遲硯將油紙包打開，見里面是幾個品相還算不錯的蓮花酥。
只是他向來不愛吃糕點，尤其是酥餅之類。
蕭遲硯本打算將蓮花酥收起來，但想起方才顧憐期待的模樣，還是拿起其中最小的一塊，小小嘗了一口。
這和他記憶里的酥餅沒什么兩樣，一樣的不算好吃。
蕭遲硯將一塊吃完，便將剩下的全都收了起來，然后倒茶將那干巴巴的感覺咽下去。
門外，方禾苗吃了閉門羹也不惱，摸了摸鼻子便繼續(xù)去掃地了。
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因為早上費了一番力氣，中午是顧鈺做的飯。
他現(xiàn)在背上的傷好了個囫圇，能有稍微大些的動作，但還是不能使太大的力氣，不然有些深些還未脫痂的傷口便會裂開。
顧憐稍微休息了一會兒，便開始穿針，繼續(xù)繡夏衣。
其實若單純將裁好的布料縫起來，衣裳也能穿，但他們家好不容易做一次衣裳，顧憐還是想做的精細些，總歸繡活她天天都做，也不大覺得累。
今日午飯沒什么花樣，一盤炒青菜，一盤辣子炒雞蛋，就連小黑狗都沒鬧著要再添。
待到飯后，顧鈺很是含蓄地問道：“小憐，你覺得蕭大哥為人如何？”
顧憐咬斷線頭，頭也不抬答道：“阿兄覺得呢？”
“蕭大哥自然是個好人，”顧鈺做飯時便一直在想，到底妹妹長大了，尋常女子十六歲嫁人的都比比皆是，自己不該問那么多，但還是太過關(guān)心胞妹，忍不住問了出來，“阿兄是問你如何想?！?br/>
“我自然也覺得蕭大哥是個好人，”只有在兄長面前過了明面，日后她若是再做什么，才不會被阻撓，“那夜阿兄不在，李屠戶半夜翻墻，是蕭大哥救了我，這個恩情我一直記著，還有后來阿兄生病也是蕭大哥去請的大夫，晚上傷口裂開，還是蕭大哥幫忙?！?br/>
她說的句句屬實，“蕭大哥在我心里，的確是個好人?！?br/>
聞言，顧鈺也不再說什么，只道自己知曉，便去習(xí)書了。
晚飯時，小黑狗又不見了，但顧憐這次沒將狗洞堵起來，若是次次都堵，難免太過刻意。
到了夜深，第一戶趙老太太家好像發(fā)生了爭吵，兒媳常氏哭鬧不停，哪怕顧家和他們隔著三個院子，也能聽見。
顧憐被吵得睡不著，便靠在床頭聽了起來。
只是越聽，她越?jīng)]有困意，常氏在吵的，是其丈夫趙德在外養(yǎng)了個女子，甚至又生了個兒子。
顧憐猶豫了一下，披衣起身，方推開門，便見著同樣打算出來的顧鈺。
兄妹倆相視一笑，一起坐在院里開始聽了起來。
待到聽完后，顧憐忍不住感慨男子薄情，她轉(zhuǎn)頭好奇道：“阿兄，你不是平日最不喜歡聽這些嗎？怎么也出來了？”
顧鈺沉吟了一下，道：“只是想著你會出來，有些話想問問你?！?br/>
顧憐坐直身子，“阿兄，你問吧?！?br/>
“小憐，”顧鈺眉間輕輕蹙起，似乎有些擔(dān)憂，“你害怕嗎？”
知曉他問的是什么，顧憐垂首，想了想，道：“阿兄，我不怕，是非對錯若不親自經(jīng)歷一遭又怎能明了?！?br/>
她對蕭遲硯這個人不了解，唯一可以確定的，便是他有權(quán)有勢。
顧憐想起方媒婆說的話來，有時候人就是想走捷徑的，誰會愿意一直過苦日子呢？
她愿意過苦日子，但是不愿意過她和兄長就連性命都難以擔(dān)保的日子。
顧憐身無長物，能夠拿得出手的只有一副容貌，若她不能將這個長處極致地利用出來，那便只能任人宰割。
顧鈺望著胞妹，并沒有多說什么，輕聲道：“小憐長大了，你若喜歡，便去吧，阿兄絕不攔你，只要你過得好，阿兄也跟著高興。”
顧憐笑了笑，目光落在兩院之間的墻上，淡聲道：“阿兄，我一定會成功的?！?