二十四衙門所在的地方，雖然在皇城內(nèi)，但實(shí)際上屬于外宮。內(nèi)宮里是嬪妃公主們的住處，那邊只有女官、嬤嬤和宮女們伺候，即便是太監(jiān)，平日里也是極少進(jìn)入內(nèi)宮的。

    外宮就要松泛多了。像是御膳房這樣的地方，平日里還有民間的車馬進(jìn)入呢。當(dāng)然這并不是說(shuō)規(guī)矩不嚴(yán)了，只是來(lái)往的人多且雜，就成日里顯得鬧哄哄的，沒(méi)個(gè)安靜處，同內(nèi)宮形成鮮明對(duì)比。

    然而即便是在這外宮中，也有僻靜之處。

    沿著二十四衙門辦事的院子一直往里走，盡頭是幾間倉(cāng)房，用來(lái)存放平日里用到的東西。大部分時(shí)候，即便是來(lái)往這邊的人，也只走到這里為止。然而過(guò)了這幾間倉(cāng)房，后面卻是一片花木掩映，一座小院在其中若隱若現(xiàn)。這鬧中取靜之法，馬太監(jiān)每來(lái)一次，都不免感嘆一回。

    他是來(lái)這里找人的。

    二十四衙門除了管事的大太監(jiān)之外，還有一位少監(jiān)作為他的副手，鐘鼓司當(dāng)然也不例外。但平安進(jìn)宮那么久，從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么個(gè)人，這其中是有些緣故的。

    如今的鐘鼓司少監(jiān)徐文美，當(dāng)年也是唱戲出身的，跟小白龍他們一樣。那時(shí)他還有個(gè)響亮的外號(hào)叫做“虞美人”，生得姿容絕艷，身段婀娜，戲臺(tái)上一甩袖一揚(yáng)眉，令人如癡如醉，不知將多少旦角給唱活了。

    然而這么個(gè)大行家，卻并不得喜歡外戲的當(dāng)今太后喜歡。原因無(wú)他，傳聞當(dāng)年先帝本不喜歡聽(tīng)?wèi)?，可這個(gè)徐文美每次登臺(tái)，先帝卻都必然會(huì)去聽(tīng)，對(duì)他十分癡迷。甚至私下還有傳言說(shuō)，當(dāng)年先帝同他頗有過(guò)幾分不清不楚，只是沒(méi)有證據(jù)罷了。

    大楚朝雖然不禁南風(fēng)，但卻也絕不鼓勵(lì)，就是大臣們?cè)谶@方面也格外注意，更不用說(shuō)是宮中的天子。

    所以這種風(fēng)聲傳出來(lái)之后，徐文美就極少登臺(tái)唱戲了。紅極一時(shí)的“虞美人”，自然也就銷聲匿跡。大多這樣的太監(jiān)都自視甚高，最后都會(huì)沉寂下去庸碌無(wú)為，下場(chǎng)凄涼。但徐文美不同，他不唱戲之后，很快搖身一變成了鐘鼓司的學(xué)藝官，不久又升為少監(jiān)。

    原本他甚至有可能成為鐘鼓司掌管太監(jiān)，那也就沒(méi)有曹炳文什么事了。

    但就在那當(dāng)口，先帝驟然去世。昔日的皇后變成了太后，雖說(shuō)沒(méi)有打算要對(duì)徐文美做什么，但徐文美自己卻很識(shí)趣，放棄了爭(zhēng)奪掌管太監(jiān)的資格，甚至連鐘鼓司的事情都不再去管，反而是躲在這個(gè)小院子里，輕易不出門見(jiàn)人。

    這件事到如今也有十多年了，宮中除了一部分老人之外，大部分人恐怕都已經(jīng)不記得這么個(gè)人了。

    甚至連鐘鼓司，在曹炳文的影響下，也消除掉了一切徐文美曾經(jīng)存在過(guò)的痕跡。

    但是馬太監(jiān)始終沒(méi)有忘記他。

    他是親眼看見(jiàn)過(guò)徐文美風(fēng)光的時(shí)候的，那時(shí)他自己也跟現(xiàn)在的平安差不多，是個(gè)進(jìn)宮沒(méi)多久的小菜鳥(niǎo)。而如今不可一世的曹炳文，更是被徐文美壓得氣都喘不多來(lái)。

    他憑借的可不是自己背后的靠山，而是自己個(gè)人的能力。

    這是個(gè)手段能通神的人物。只看他現(xiàn)在還能好好活著，還住在宮里就能知道了。畢竟太后雖然面上不顯，恐怕私底下恨不得寢其皮食其肉?，F(xiàn)在她身份尊貴，徐文美又沒(méi)有任何靠山，按理說(shuō)要處置他很容易，可太后卻偏偏沒(méi)能動(dòng)得了他。

    自然不是因?yàn)樾煳拿肋\(yùn)氣格外好，或是太后忽然發(fā)了善心。

    這一次曹炳文直接撕破臉，馬太監(jiān)自己對(duì)上他，是沒(méi)有多少勝算的。因?yàn)樗遣鼙氖窒碌娜?，曹炳文要處置他，甚至不必?jīng)過(guò)內(nèi)侍省。既然自己對(duì)上沒(méi)把握，那就去找有把握的來(lái)。

    這就是馬太監(jiān)今日到這里來(lái)的目的。

    只是走到小院門口時(shí)，他的腳步忽然躊躇了起來(lái)。徐文美根本不可能記得他，就這樣貿(mào)然前來(lái)打擾，若是沒(méi)能說(shuō)動(dòng)對(duì)方，恐怕反而會(huì)給自己惹來(lái)麻煩。

    但院子里的人已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲了，懶洋洋帶著三分纏綿的聲音透過(guò)籬笆傳來(lái)，“誰(shuí)在那里？”

    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的四個(gè)字，就讓馬太監(jiān)的心立刻提了起來(lái)。他只好伸手敲了敲門，然后推門走了進(jìn)去。長(zhǎng)發(fā)及腰一身白銀完全看不出是個(gè)太監(jiān)的人正躺在藤椅上吹風(fēng)，馬太監(jiān)看了一眼，立刻戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的垂下頭，隔著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的距離行禮，“見(jiàn)過(guò)徐少監(jiān)?！?br/>
    “唔?！毙煳拿辣犻_(kāi)眼睛瞥了他一眼，“你是鐘鼓司的人？”

    “徐少監(jiān)慧眼如炬?！瘪R太監(jiān)簡(jiǎn)潔的道。明明對(duì)方看上去慵懶悠閑，可他卻感覺(jué)到了莫大的壓力。

    徐文美輕笑了一聲，“我還以為這世上已經(jīng)沒(méi)人記得我了呢。來(lái)找我有何事？”

    馬太監(jiān)眼中倏然迸射出一縷精光。如果真的閑云野鶴不想管事，是說(shuō)不出這樣一番話來(lái)的。自己今天來(lái)的目的，倒有了□□成的把握。

    ……

    平安睜眼時(shí)，外面的天色還是一片黑漆漆的。

    但他這會(huì)兒就該起床上工了。畢竟宮里不比別處，你總不能當(dāng)著貴人主子們的面去打掃，弄得到處灰塵吧？雖然沒(méi)有主子會(huì)來(lái)鐘鼓司，但道理都是一樣的。

    所以必須要在其他人起身之前，就將自己負(fù)責(zé)的地方打掃干凈，否則就是玩忽職守。平安已經(jīng)是被罰過(guò)來(lái)的了，要是再犯錯(cuò)讓人逮到，后果不堪設(shè)想。

    那天馬太監(jiān)并沒(méi)有告訴他要怎么對(duì)付曹太監(jiān)。但平安也知道對(duì)方一定正在發(fā)力，自己幫不上忙，也別拖后腿。

    拿著笤帚走到鐘鼓司時(shí)，天色已經(jīng)微微發(fā)亮了。平安推門進(jìn)去，將昨日被弄亂的東西重新規(guī)整好又從井里汲了水灑在地上，這才開(kāi)始打掃。等一切都弄完了，平安自己也出了一身的汗。扛著笤帚正打算回去休息一下，然而才出門就看到了一個(gè)意料之外的人。

    趙璨就站在不遠(yuǎn)處，微微凝眉看著他。

    平安愣了一會(huì)兒才記起要請(qǐng)安，但腰還沒(méi)彎下去就被趙璨打斷了，“行了，做那些功夫有什么用？這才幾天時(shí)間，你怎么就把自己弄成這樣了？”

    一句話說(shuō)得平安也有些赧然。這就像是大學(xué)同學(xué)時(shí)隔多年再見(jiàn)，原本是一樣的起點(diǎn)，結(jié)果人家蒸蒸日上現(xiàn)在已經(jīng)是某集團(tuán)的高管，自己卻在街上擺地?cái)?，這次第，怎一個(gè)羞愧了得？

    這時(shí)候已經(jīng)不早了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的甚至能聽(tīng)到有人說(shuō)話的聲音，趙璨看了平安一眼，“找個(gè)地方說(shuō)話?！?br/>
    “是?！逼桨材X(jué)得眼前的人格外陌生。但仔細(xì)想想，自己跟對(duì)方其實(shí)從來(lái)沒(méi)有熟悉過(guò)。也不過(guò)就是那么一個(gè)小小的交集，根本來(lái)不及互相了解，也完全不必互相了解。

    想想還挺虐的。