?當(dāng)我們關(guān)注一場浩大的戰(zhàn)爭時(shí)，請不要把眼光只局限在戰(zhàn)場的硝煙中。戰(zhàn)爭是多個(gè)層面的綜合較量。除了最基本的兵力和將領(lǐng)之外，還有軍事科技、兵工產(chǎn)量、后勤運(yùn)輸、政治人脈、宣傳鼓舞……還有運(yùn)氣，還有天氣，還有‘女’人，還有軍情，每個(gè)環(huán)節(jié)缺一不可。

    戰(zhàn)爭這狗東西就像是巨無霸漢堡一樣，由多層食材疊加而成，美味而厚重。

    金士麒決定截?cái)嗪鳊埖那閳?bào)網(wǎng)絡(luò)。

    胡扶龍?zhí)拥侥习吨螅男畔碓粗荒芤勒逃诿擞眩浩┤鐤|甸等南岸勢力，還有王府大太監(jiān)凌公公親自領(lǐng)導(dǎo)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)。這老太監(jiān)就像個(gè)蜘蛛‘精’一樣潛伏在中軍營里，直接從紀(jì)元憲的辦公桌上拿情報(bào)。

    經(jīng)過了幾‘日’探查，軍情司掌握了王府大太監(jiān)凌公公的行蹤和罪證，準(zhǔn)備將他捉拿歸案。但金士麒覺得此事牽扯甚廣，便寫信向總督商周祚請示。當(dāng)時(shí)商周祚已經(jīng)回到了江北的貴縣，去迎接副總兵何‘玉’九的軍隊(duì)。商總督當(dāng)天晚上就回信給金士麒，只有五個(gè)字：“你不能碰他！”

    金士麒很聽話，總督不讓碰就不碰。

    又過了兩‘日’，金士麒便離開瓦塘鎮(zhèn)，也前往貴縣去見何‘玉’九。

    ……

    天啟七年，七月初一‘日’。兩廣總督商周祚宣令各部：總兵紀(jì)元憲因身體健康原因，暫回桂平修養(yǎng)；從即‘日’起，各路大軍皆由副總兵何‘玉’九統(tǒng)領(lǐng)。

    ……

    何‘玉’九生‘性’雅致，他每‘日’只拿出一個(gè)時(shí)辰與部將們探討軍情，一個(gè)時(shí)辰看公文，其余時(shí)間都用來‘吟’詩、作畫、游泳、‘弄’琴、躺在芭蕉樹下乘涼。還有些風(fēng)流傳言……他結(jié)‘交’了幾個(gè)潯州姑娘。一軍統(tǒng)領(lǐng)做到這個(gè)層次真是快哉。

    相隔數(shù)月，金士麒又見到了何‘玉’九。卻很尷尬。

    不久前，他在柳州陷入了何‘玉’九小妾如昔姐姐的一場甜蜜圈套……當(dāng)然，金士麒自付是問心無愧。但他也有處理不當(dāng)之處——他當(dāng)時(shí)只想著揭穿如昔姐姐背后的軍情騙局，卻沒有顧及到何‘玉’九的顏面。如今事情鬧大了，如昔姐姐被關(guān)押在閣樓里等待發(fā)落……按照習(xí)俗應(yīng)該是浸豬籠吧。金士麒對此很愧疚。

    何‘玉’九則毫不掩飾自己的傷心。他幽幽地說：“可惜啊，她對我是極好的?！?br/>
    金士麒正想著如何彌補(bǔ)何叔叔的內(nèi)心創(chuàng)傷，這老家伙卻又輕聲說，“回去后，我要好好懲罰她……給她改個(gè)名字，換個(gè)清凈的處所……嗯。就如此決定了！”

    金士麒不禁驚問，“大人，你還要……留著她？”

    “那小可憐，我不要她，她又能去哪兒？”何‘玉’九燦然一笑，那沙啞的聲音中充滿了柔情?！敖?jīng)過這些事。我想她會(huì)變得更乖巧一些。留在身邊一定別有滋味……這般看來，也算是好事吧?！?br/>
    金士麒頓時(shí)感慨，何叔叔在‘女’人方面已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)很高的層次，不是他這個(gè)‘毛’頭小伙所能領(lǐng)悟。

    ……

    金士麒解開了對如昔姐姐的心結(jié)之后……錯(cuò)了，是消除了與何‘玉’九的尷尬之后，他就全身心投入到戰(zhàn)爭工作中。

    水營在那場大火中喪失了20條船只，只剩下了6成的運(yùn)力。維持幾萬大軍的糧運(yùn)工作已是捉襟見肘，更有何‘玉’九4個(gè)滿裝陸營需要過江作戰(zhàn)。有兵萬人，馬數(shù)千匹，車輛軍資更是堆積如山。金士麒只能征集民船。

    在戰(zhàn)爭時(shí)期，軍隊(duì)的“征集”就是一種強(qiáng)制措施。

    金士麒討來了總督軍令：除了已經(jīng)承運(yùn)軍事物資的船之外，所有?？抠F縣的民船都要任由柳州水營征用。金士麒本質(zhì)純良，不想擾民過深，便宣布最多只征集一個(gè)月，并根據(jù)船只尺寸給予少量酬銀。若是連同水手征集，還支付工錢。船主們雖有怨言。但情緒還都很穩(wěn)定。

    七月四‘日’，又有4條民船抵達(dá)了貴縣碼頭。

    它們都是少見的尖頭快帆船，船造得結(jié)實(shí)而流暢，纜繩整潔利落，甲板上也干凈。各船的大帆在烈‘日’照耀下熠熠生輝。水手和仆役們都穿著白‘色’的短褂。雖汗流浹背但做事卻一絲不茍。

    總而言之，這船隊(duì)頗有些來頭的樣子。

    但船上沒有特殊旗號(hào)，船上人則自稱是梧州過來的行商。柳州水營的軍官便不客氣，對其宣布：“這四條船被征用了，我代表朝廷感謝你們！”

    那船上人卻不屑于顧，領(lǐng)頭的一個(gè)老管家竟斥道：“竟敢打咱家的主意，真是狗膽包天！還不滾開?！?br/>
    此時(shí)正是一年中最酷熱難耐時(shí)節(jié)，一群兵崽們被熱得像羊‘肉’串似的，火氣正大著呢！聽對方罵的難聽，立刻就怒了，持著火銃威嚇?biāo)麄?，喝令他們亮出身牌和路引，否則以賊黨論處。那船上客人們竟毫不退縮，在船艙里拿出了刀劍。

    正劍拔弩張時(shí)，金士麒聽到聲音急趕了過來。

    “這點(diǎn)小事也做不利索！”他沖水兵們怒道，“你們拿出火銃有用嗎？有用嗎？還真能‘射’殺他們？……這種情況，應(yīng)該先拋?zhàn)ャ^和鋼繩把他們困住。這么好的船，千萬不能讓他們跑了！”

    “‘混’帳！”那船上老者嘶吼著，“你是領(lǐng)頭？我本以為你眼睛亮，更是不知死活?！?br/>
    水兵們聽他話里沒分寸，頓時(shí)暴跳如雷?！叭绱藝虖垼皇怯斜尘暗?！”金士麒也怒道。“報(bào)上名來！”

    那老頭正要說，卻聽船艙里傳來一聲悠長的喝令，“慢著！……都胡鬧！”

    緊接著幾個(gè)小仆掀開簾子，又幾個(gè)老仆撐開大傘，又幾個(gè)美人探出頭來……美人們又反身攙了一位中年男子出來，便是這船隊(duì)的主人了。

    那男子一身大紅長袍繡著銀絲云朵圖案，腰間掛著一柄鑲金鯊皮長劍，三分富態(tài)之中更突襲了七分貴氣。此人體態(tài)渾圓白胖，臉上一雙鷹目深陷。頜下三寸淺須飄舞，一看就是內(nèi)心強(qiáng)大之人。

    他在岸上橫掃一眼，便盯住了金士麒，厲聲道：“你是那營將？我的船很貴，你租用不起?！?br/>
    “潯州是我官家做主。沒空跟你談價(jià)錢?！苯鹗亏璐舐暤?，“你們這是八丈船，月租三十兩，四條船一百二十兩。一個(gè)月內(nèi)完好奉還，若有損則陪你條新的！”

    “好好好！”沒想到那紅袍胖子捻著須子笑了起來，“江上早有傳聞。柳州水營做生意明章實(shí)價(jià)，很是公道。那我問你，我船上貨如何處置？”

    “給你們一個(gè)時(shí)辰卸貨。貨物你們可以帶走，若留在碼頭上則有水兵看護(hù)?！苯鹗亏柁D(zhuǎn)過頭瞪著此前的水兵百總，“這些基本條例，你怎么不給商家結(jié)實(shí)清楚。害我費(fèi)口舌！你知道我有多忙啊……”

    “金游擊！”那船上的紅袍胖子大喊著，他竟然認(rèn)識(shí)金士麒。他腳下跺著甲板砰砰作響，又追問道：“若是我的貨留在你碼頭上，受損了可怎么辦？”

    金士麒也看出來了，這胖子如此的氣勢和排場，一定頗有些背景。金士麒是個(gè)生意人……呃……他是邊軍將領(lǐng)，但生意做的很大。他不想莫名其妙地多個(gè)冤家。但是他又必須遵守“征集船只”的規(guī)矩——若是今天放掉了這胖子，又如何向那些守規(guī)則的船家‘交’代？

    “我金士麒一諾千金。你把船留下，貨我擔(dān)待著。”金士麒拍著‘胸’脯，“若有折損，我賠你?！彼闹袇s有小算盤，若是這貨物很貴重，就搬到軍營里看護(hù)著；若是生鮮之物，大不了……早幾‘日’把船還給他作罷。

    “好，要得就是你這話……”那大紅袍滿臉的愉悅。他指著自己的船艙，喝令仆役們?！疤б粋€(gè)‘棉包’出來，給金將軍驗(yàn)貨?！?br/>
    幾個(gè)仆役先是一愣，然后連聲稱喏。

    在眾目睽睽之下，他們從內(nèi)艙中“滾”了一個(gè)白‘花’‘花’的圓柱體出來，竟是用棉布嚴(yán)密包裹著。好似一頭‘肥’豬的大小。金士麒不禁猜測是個(gè)巨型炸彈什么的，忙扯著水手們退了許多步。那船上仆役卻架設(shè)了跳板，把那怪物緩緩地推到了岸上。

    那紅袍胖子則怪笑道：“金將軍，我的貨不多，只有10件?？墒俏铱嘈倪\(yùn)到潯州來賣高價(jià)的，一旦折損，你可沒出賠去?！?br/>
    “普天之下，哪有什么是我藏寶港沒有的！”金士麒傲然道。

    “好大的口氣！”紅胖子跟著那“白棉豬”踏上岸來，船上的仆從們忙一哄跳上岸來簇?fù)碓谒磉?，極忠誠的樣子?！敖饘④?，來驗(yàn)貨吧！”

    此時(shí)的碼頭上聚滿了百多名水兵，還有幾百名南丹衛(wèi)兄弟部隊(duì)的山兵們，還有成群結(jié)隊(duì)的民眾，他們熱鬧鬧地簇?fù)矶鴣?，滿臉的不明真相！在萬眾矚目之下，幾個(gè)仆役們‘抽’了短刀把白棉拆開，里外竟包裹了厚厚的三層，最里面卻是一個(gè)木桶。

    那木桶質(zhì)地金黃做工細(xì)膩，一抱多粗二尺多高，沉甸甸地立在了粗石碼頭上！

    “金將軍，先說好了。”那紅袍胖子不客氣踩著那木桶，“我這貨你要是不敢保下來，我的船你也就別指望！”

    “別動(dòng)氣，別動(dòng)氣?！苯鹗亏栊Φ溃脖还吹眯陌W癢，“先看貨！”

    那紅袍商人咧嘴一笑，親手‘抽’了腰間長劍凌空劈下，竟是有功夫在身。雪亮的鋼劍砰然斬落，那木桶應(yīng)聲綻裂崩散，木桶中竟凝著一塊晶瑩剔透之物！

    在場的千人不禁齊聲贊嘆，“好美！”“好漂亮的石頭！”“是個(gè)星星啊！”

    金士麒卻驚叫一聲：“是……冰！”

    整個(gè)碼頭上人群轟然而動(dòng)！在這個(gè)信息匱乏的時(shí)代，許多廣西本地人半輩子也見不到一場雪，而這大塊的冰更是聞所未聞。人群徐徐擁擠上來想看個(gè)清楚，更想親手‘摸’‘摸’。

    那紅袍胖子簡直神氣極了。他一揮手，船上的仆役們把一只只棉被包裹的冰桶滾上岸來，足足10桶，每桶近百斤。每個(gè)桶里面藏著的都是真冰。在這酷熱難耐的廣西，在這烈‘日’當(dāng)頭‘潮’熱難耐的六月，在這天啟七年的大明朝，金士麒也不敢相信有如此大坨的冰。他不由得走過去輕輕觸‘摸’，指尖頓生一絲冰冷的刺痛，這竟然是真的！

    金士麒輕聲道：“原來是冰啊，在俺們遼東那旮瘩，漫山遍野……”

    “這是廣西！”那紅袍胖子怒吼著，“每桶冰值銀百兩！”

    “哪有那么貴……”金士麒驚呼。

    “你當(dāng)這冰是天上掉下來？乃是去歲冬‘日’責(zé)人去北方山中采取，之后裝車又裝船，入漢江走長江逆流入湘江，又穿越靈渠歷程兩千余里才到了廣西，挖了幾丈深井藏好了，又被我?guī)装倮镞\(yùn)到這潯州來！難道不值百兩？”

    見金士麒眉頭緊蹙，一副不可思議的樣子，那富貴商人樂極了！“金將軍，你若是想要我的船，就幫我把這批冰也保管好了，一個(gè)月后我來取貨。若是你沒這能耐……”

    “好，我答應(yīng)你！”金士麒竟立刻點(diǎn)了頭。

    那紅袍商人一驚?！翱伞墒沁@是冰啊，‘日’頭下面一個(gè)時(shí)辰便化……”

    “我當(dāng)然知道?！苯鹗亏璨恍加陬櫍拔铱梢粤⑾聭{據(jù)。一個(gè)月之后便把船還你，這冰我?guī)湍阏湛春昧?。每少了一桶，便賠你百兩。”

    那人只驚‘亂’了一瞬，便無賴道：“每桶二百兩！剛才說的百兩只是成本……”

    “就三百兩吧！”金士麒竟替他加價(jià)，“你苦來潯州，圖的就是個(gè)利。”

    “金士麒……”那胖子用鷹眼爍爍地盯著他，“看來，你猜到我是誰了？”

    金士麒淡然一笑，“冰從湘江入靈渠，閣下自然是桂林來人?！?br/>