金烏西墜，那橘色的夕陽(yáng)染紅了一片天。

    西便道旁，平靜無(wú)波玉帶河化作一片金水，倏忽一陣秋風(fēng)過(guò)，揉皺了河面，碎成點(diǎn)點(diǎn)光斑，凄迷美麗。道上，一輛輛馬車(chē)踏著那余暉遍染的道路，順著巍峨的朱紅宮墻，靜靜地排著隊(duì)向南駛?cè)ァ?br/>
    蕭索秋風(fēng)吹進(jìn)車(chē)?yán)飦?lái)，讓青黛的腦袋清醒了許多。她靠著窗邊，望著車(chē)外碎金流光，想起亭嘉的無(wú)奈，想起趙玉華失去神采的雙眼，想起周丹娘眼角遺落的晶瑩富麗堂皇的永華宮大殿之上，看到的只是天之驕女被賜婚的風(fēng)光無(wú)限，誰(shuí)又會(huì)在意她們心里的落寞？不論是賜婚還是未被賜婚的，這里的女孩沒(méi)有一個(gè)能在自己的婚事上有決定權(quán)，甚至有時(shí)候連爭(zhēng)取的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。

    她來(lái)到大齊已經(jīng)快四年了，早知道這個(gè)年代里婚事沒(méi)有自主權(quán)，盲婚啞嫁比比皆是，大多都是家中長(zhǎng)輩定下，至于相看一說(shuō)，大戶人家那都是父母為子女看，很少有子女親自去看的，像青薔那樣能在婚前有幸見(jiàn)未婚夫一面的已屬幸運(yùn)。原來(lái)只當(dāng)自己年紀(jì)小，從沒(méi)想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，時(shí)至今日她是深切體會(huì)到那種不能選擇不能反抗的無(wú)力感。

    她只求安穩(wěn)度日，像青蓮那樣見(jiàn)到一個(gè)不錯(cuò)的就要豁出臉面去爭(zhēng)取，這樣的事她做不來(lái)。經(jīng)歷一世，也早沒(méi)有青薔那如火般熱烈的情懷，更不想因?yàn)樽约阂粫r(shí)激烈給祖母造成困擾。既然婚事是長(zhǎng)輩決定，那只能在有限的可能里為自己謀個(gè)好的出路。

    命運(yùn)向來(lái)寵愛(ài)有準(zhǔn)備的人，她不想被動(dòng)等待，也不會(huì)坐以待斃。

    老夫人坐在青黛身邊，看著青黛一直望著窗外出神，輕聲問(wèn)道：“還在想亭嘉的事？”

    “沒(méi)有！”青黛回頭，笑著對(duì)老夫人說(shuō)“剛才在宮里吃太飽了，怕晚上賞月吃不進(jìn)去朱嬤嬤做的月餅，正想著回去是不是該在院子里多走幾圈才好？”

    “呵呵”老夫人笑著搖頭“你啊一讒嘴丫頭！”連帶朱嬤嬤也跟著笑起來(lái)“姑娘放心！今年的月餅奴婢早些就備好了，專門(mén)做了小的，吃一兩塊不會(huì)積食?！?br/>
    “那敢情好！”青黛放下煩心事，笑嘻嘻地陪兩位老人家閑聊起來(lái)。

    三人再?zèng)]提起宮里的事，說(shuō)笑著一路往戴帽胡同去了。

    慈安宮。

    郁太后脫下了一身正裝大衫，穿了件天青地蝴蝶huā緙絲緞鑲邊的長(zhǎng)柑子，褪下來(lái)鳳冠，髻上插了兩支金鑲寶蝴蝶簪子，換了一身家常打扮。

    這會(huì)兒她坐在紫檀高束腰七屏風(fēng)嵌琺瑯大座，端起小幾上粉彩茶碗，唇瓣靠近碗口，輕輕呷了一口茶，抬眸望向下首坐在黃梨木雕螭龍圈椅上的白發(fā)老者，開(kāi)口道：“爹，子都看著是個(gè)溫吞水的和善人，可心里頭主意大著呢，這種事強(qiáng)求不得。既然那孩子不愿成親，那就再等個(gè)幾年看看吧?！?br/>
    郁國(guó)公面色不佳，聽(tīng)到太后的話，點(diǎn)頭道：“哎，子都借機(jī)當(dāng)?shù)钫?qǐng)皇上準(zhǔn)他自主擇親，皇上還應(yīng)下了倒是讓娘娘您一片苦心白費(fèi)了?！?br/>
    “事后，我問(wèn)過(guò)子期，他說(shuō)去年府里，子都跟您鬧過(guò)一回，不想早成親，這事您老該先知會(huì)我一聲才是?！疤笃降恼Z(yǔ)氣倒是沒(méi)聽(tīng)出太多怪責(zé)之意。

    郁國(guó)公臉色訕訕“也是我心急，懋祥去得早，我連最后一面都沒(méi)見(jiàn)上，好不容易把孩子找回來(lái)了，只盼著能入土前看見(jiàn)咱們郁家有后?！?br/>
    太后目光一黯，想起早逝的弟弟，看著精神不佳的老父，又道：“有些事慢慢來(lái)，越是心急越適得其反，子都她娘的事擺在那里，雖然事情都過(guò)去那么多年了，但有些事已然發(fā)生就沒(méi)法改變?！?br/>
    郁國(guó)公靠在椅背上，渾身透著一股頹然之氣“懋祥性子剛直，當(dāng)年一走就再?zèng)]回來(lái)，原以為這孩子性子溫和，懂得變通，沒(méi)想到也是個(gè)倔脾氣…”

    太后搖搖頭，自家老父本就是好面子又倔脾氣，弟弟那性子還不都是隨了他，不然當(dāng)年父子倆也不會(huì)鬧翻了，帶著金氏離家出走，一去不歸。老父一氣就是五年，待到放人出去找時(shí)，弟弟已經(jīng)不在了。他對(duì)金氏更是怨恨，連帶侄子放任不管，任母子倆漂泊在外。若不是從江寧傳來(lái)金氏病逝的消息，他怕也不會(huì)三年前急急把接子都回京了。

    憑心而論，她疼愛(ài)弟弟，雖然為弟弟當(dāng)年抗婚私奔之事感到氣憤過(guò)，但她還是打心眼里疼愛(ài)這個(gè)三年前尋回的侄子，畢竟那是弟弟唯一的血脈。不過(guò)，她至今對(duì)金氏不加勸阻反而隨弟弟離去之事耿耿于懷。就算金氏已經(jīng)去世了，為了子都才給她個(gè)名分，但在她心底，她始終沒(méi)有承認(rèn)這個(gè)弟媳婦。

    郁國(guó)公停了一刻，又道：“原想著周家姑娘是個(gè)模樣頂尖才學(xué)出眾的，他見(jiàn)了一面后，就算當(dāng)?shù)钯n婚他也不會(huì)再雅辭，沒(méi)想到最后結(jié)果還是如此他還是怨怪我當(dāng)年不接受他娘進(jìn)門(mén)的事。

    想起當(dāng)年弟弟戀著那女子，不惜與老父翻臉，加上今日殿前郁子都不知是湊巧還是故意，當(dāng)著她的面，借機(jī)提出自主擇親之事，郁太后心情頓時(shí)復(fù)雜。

    “這事說(shuō)起來(lái)，也是我疏忽了。前些日子寧王請(qǐng)安時(shí)，正與端陽(yáng)和皇后提及此事，原本是說(shuō)給寧王聽(tīng)讓他有個(gè)準(zhǔn)備。只是沒(méi)想到，今日開(kāi)宴前在太蒼宮，子都與寧王他們?cè)谝惶?，還從那里得了消息，所以才會(huì)有了宴上請(qǐng)旨的事。好在當(dāng)初沒(méi)直接下旨，若是下了旨意，車(chē)情就麻煩了?！?br/>
    太后怕老父郁結(jié)自責(zé)，忙解釋了一通，又勸慰說(shuō)“就算子都嘴上不說(shuō)，不代表他就忘記了。他現(xiàn)如今已經(jīng)回到您身邊，您身子康健，抱重孫子的事也不必急于一時(shí)。”

    “也只能如此了?！庇魢?guó)公深深地嘆了口氣，起身告退”“娘娘累了一日，早些休息吧，老臣先回去了。、，

    郁國(guó)公躬身行禮告退，看著老父佝僂的身子退出門(mén)口，太后忍不住又嘆了口氣，正欲吩咐人扶她回內(nèi)殿歇息，就聽(tīng)見(jiàn)宮女來(lái)說(shuō)忠王求見(jiàn)。

    一聽(tīng)說(shuō)小兒子來(lái)了，太后臉上愁容一掃“讓他進(jìn)來(lái)吧！”

    李瑜進(jìn)來(lái)行禮問(wèn)安。太后指了指身邊的位置，招呼李瑜過(guò)去坐下。

    “怎么這時(shí)節(jié)想到母后宮里來(lái)了？，…

    李瑜坐在太后身邊“剛送了寧王他們幾個(gè)出宮，聽(tīng)內(nèi)侍報(bào)說(shuō)您讓皇兄去陪各位皇嫂，自己一人回宮了，兒臣這便過(guò)來(lái)陪您了。”

    太后唇角高高揚(yáng)起，看著小兒子甚感欣慰，不過(guò)轉(zhuǎn)念想起今日內(nèi)侍報(bào)來(lái)的事，又道：“你今兒怎么轉(zhuǎn)性了？是不是做錯(cuò)了什么事跑到哀家這里來(lái)賣(mài)乖？”

    李瑜撓撓頭，訕笑道：“哪能呢？”太后瞟了眼李瑜“真沒(méi)有？哀家可聽(tīng)說(shuō)今兒悅音閣角門(mén)上有人亂闖？”

    “哪個(gè)混球告的密？”李瑜登時(shí)站了起來(lái)，當(dāng)下反應(yīng)過(guò)來(lái)自己露餡了，回頭脧了眼太后，見(jiàn)她微笑著看著自己，那眼神分明在說(shuō)這可是你自己招的，于是，乖乖地坐回去。

    李瑜舔著臉賠笑道：“九哥不好意思去，我就去幫他看看?！碧笤诶铊ゎ~上點(diǎn)了點(diǎn)“分明是你小子自己想看熱鬧，還推到你九哥身上。不知小福子怎么辦差的，該罰！”“這事不怨他！他也是聽(tīng)了我的命令才”李瑜舉手發(fā)誓“母后，您就饒了兒臣這一次，別罰小福子了，兒臣以后再也不會(huì)犯了?！薄澳隳隁q不小了，切不可再做這種犯渾不守規(guī)矩的事！你這樣子如何出宮？今日的事傳出去，還不讓御史們指摘你行止不端，索性讓你王兄把你在宗人府里關(guān)些時(shí)候，眼不見(jiàn)心不煩！”

    “母后，您說(shuō)，皇兄要我出宮了？”太后那些埋怨訓(xùn)責(zé)之語(yǔ)李瑜聽(tīng)多了，根本就沒(méi)往心里去，倒是那句出宮引起了他的注意。李瑜其實(shí)早就想出宮了，只是皇兄怕母后惦念，所以將他出宮的日子一推再推。

    今日乍聽(tīng)聞自己即將出宮，難免有些激動(dòng)，問(wèn)了一句便怔怔地看著太后等待她的確認(rèn)。

    “怎么？不樂(lè)意？”太后不悅道“前些時(shí)候，我還與你皇兄提起，你的忠王府落成也有一年了，你也到歲數(shù)該出宮了。只是你這般毛躁惹禍的性子我如何放心？”李瑜醒過(guò)神，不好意思地笑了笑“本來(lái)今日過(guò)來(lái)，除了陪母后過(guò)中秋，還有就是想問(wèn)問(wèn)母后的意思，我年紀(jì)大了，再留在宮里不合規(guī)矩，想著請(qǐng)母后跟皇兄說(shuō)說(shuō)，準(zhǔn)我搬出宮去?！?br/>
    “哦？”太后睨了李瑜一眼“原來(lái)你早有此意？別是盼著出宮沒(méi)人管你，你更肆無(wú)忌憚地瘋鬧?！薄澳负?，兒臣只不過(guò)今日犯了一回錯(cuò)，您大人大量，不要在追究?jī)撼贾?zé)！”李瑜站直了身子，一本正經(jīng)道：“兒臣發(fā)誓，出了宮之后，一定謹(jǐn)言慎行，絕不會(huì)做出有辱皇家聲譽(yù)之事，更不會(huì)辜負(fù)母后和皇兄對(duì)兒臣的期望?！笨粗鹤右荒樥籼笙胫鴥鹤泳鸵犭x皇宮，以后不能每日想見(jiàn)，情緒低落之余又為兒子長(zhǎng)大感到欣慰，點(diǎn)點(diǎn)頭“既然你如此保證，哀家就去與你皇兄說(shuō)，擇日讓你出宮。