顧星朗和慕容峋是與這兩方墨盤相伴過許多日夜的。

    此時聽她二人一唱一和，都覺錯愕，遙遙相覷，五味雜陳。

    夏杳裊仍蹲在曜星幛前一言不發(fā)，眸色變幻莫測又歸沉寂，仿佛被那星羅棋布的圖景吸入了另一場時空。

    也便根本沒聽見阮墨兮與這頭對喊，更沒察覺對喊之后的瞬息沉默。

    便在這極短的沉默里，在競庭歌話音落之后，阮雪音高聲：

    “曜星幛與山河盤集世間大巧匠心，對日月星辰、山川湖海之錄刻，整個青川難有出其右者！但也僅限于此，所謂時空之力、預言之能，實是被夸大了，種種用途，都乃輔助，最終靠的，仍是天文地理之學！”

    夏杳裊總算被這段陳詞喚醒，仰頭看著阮雪音。

    阮雪音亦低頭看她：“姝夫人觀星數(shù)十載，對此物存了厚望，此刻不信，原乃常情?！痹掍h又轉(zhuǎn)，“你與蔚后密謀造亂，掀起祁西腥風血雨，本不能活，拖延至這會兒，不過是我君仁慈，愿賜你與令嬡同穴?！?br/>
    夏杳裊是崟國皇妃，生死完全可由顧星朗裁奪；阮墨兮之罪，卻須蔚國來定。她這般說，望向了上官宴：

    “不知上官大人可愿與祁國一道，讓這殘害無辜、涂炭生靈的母女倆，贖其應得之罪？”

    她不知上官宴官職為何，蔚國要推新政，一應做法該都有新講究，這一聲大人是隨早先阮墨兮的叫法。而她講明了曜星幛山河盤的“內(nèi)情”，卻又不直說與之相關的天命為假，正因上官宴發(fā)起蒼梧一局，多少借了“天命”的勢——未講明的話，就讓所有聽者自行體會，她現(xiàn)下需要上官宴配合，必得給他這面子、全眼前場面。

    上官宴自然明白這份考量，慢條斯理道：“皇后在祁西作亂，掀起腥風血雨，的確罪無可??；而我君已退位，照理，阮墨兮如今也不再是中宮?！北闳デ颇饺葆?。

    慕容峋一點頭。

    “應與夏氏同受懲戒?！鄙瞎傺缢斓馈?br/>
    “上官宴你過河拆橋！”阮墨兮慘聲。他與阮雪音默契不提蒼梧城下逼宮時的聯(lián)盟，方好順理成章置她于死地，她如何瞧不出？

    “究竟誰過河拆橋，你比我清楚?！鄙瞎傺珈o聲。

    阮墨兮怔住。

    當然是她密謀在先，欲借公天下之手成自己野心——殺了慕容峋，讓霍氏與上官宴相斗，然后扶幼子上位，同時光復崟國，再圖統(tǒng)一。

    后來與上官宴聯(lián)盟，實是無奈之舉——競庭歌趕回蒼梧，慕容峋反殺霍啟，她失了先機，不得不以退為進。

    卻是有退無進，一回失利，滿盤敗局。

    過河拆橋一詞都將其中周折說得太友好了——她根本，從來就沒給對手搭過橋。

    電光火石間阮墨兮梳理完所有始末。

    忽覺自己與母親所構(gòu)這幅宏圖，頗值得欽佩：路徑是不錯的，奈何大勢與能耐，并不足以支撐。

    卻也值得史書上記一篇了吧？

    她微微笑起來，慶幸自己留給后世的聲名，除了美麗的亡國公主和不被君王喜愛的蔚國皇后，還有一段野心勃勃的失敗。

    好啊，遠好過一個蒼白的美名、一個不被傳頌的背影。

    她心內(nèi)稍平靜了些，抬步朝母親去，臨國界時想起什么，轉(zhuǎn)頭望慕容峋，試圖走近些與他說話。

    有霍未未前車之鑒，競庭歌當即命人阻攔。

    阮墨兮只好站在原地揚聲道：“妾當初嫁來蒼梧，是準備與陛下真心相待的。你為何從頭就不與我好，哪怕試一試？”

    慕容峋覺得這問題不用答?！澳阒谰壒省！?br/>
    阮墨兮并沒因這句話去看競庭歌，只點頭道：“是啊，但愿女課真能讓世代進步，再不用犧牲女子一生換取利益。我拭目以待?！彼送n茫暮色，轉(zhuǎn)身跨入祁境，

    “靠你了，六姐姐。你一定可以。”

    這話很像臨終善言。

    卻分明藏著不可說的惡意。

    顧星朗蹙眉，示意幾名兵士將這母女二人圍在當中。

    “姝夫人與蔚后對曜星幛、山河盤念念不忘，堅稱其為不周山傳承?！比钛┮舻暎氨緦m與競先生，愿意歸還?！北阃偼ジ?，

    “應該的吧？”

    蒼梧那夜在沉香臺上，阮墨兮提及山河盤時，競庭歌就想過要毀掉它，甚至判定阮雪音會在不知什么時候做同樣抉擇?！?】

    真到了這刻，竟是一起抉擇，且意見會完全一致，她不知該悲傷還是高興。

    這兩件器物陪伴了她們迄今為止的小半生，種種學習深造都是圍繞它們展開。她們與它們，是無須言語的同窗，是相互成就。

    而天底下沒有第三人如她二人這般確認，早先一應澄清皆是謊言，她們親口撒了這個謊，且為了同一個原因，要將它們長埋了。

    阮雪音還在等競庭歌回話。

    寥寥兩個字居然很難出口。

    “自然?！钡偼ジ杞K還是應聲，看一眼上官宴又看馬車前的山河盤。

    上官宴便命幾名兵士去抬，往祁境送。

    競庭歌隨之過去，看著兩盤被并置國境線上，而她與阮雪音各在一邊，相對而立，夏氏母女就在近旁。

    “所以祁君陛下，要賜罪人長眠此處？”競庭歌問。

    阮雪音并沒有事先同顧星朗商量。這刻回答，全憑只言片語的默契?！捌渥锂斦D，神器須還，自然歸于厚土，最為妥當?！鳖櫺抢蚀稹?br/>
    是說要將兩人兩物一起埋了。

    競庭歌低頭一掃，“腳下？”

    顧星朗極目望漸沉的暮光盡頭已經(jīng)模糊的地平線，“競先生鉆研這大陸上山水阡陌，于此事上比朕擅長。朕遵先生高見?！?br/>
    這算個機會么？競庭歌心中計較，難得拿不定主意，半晌道：“此議既是祁后殿下提的，還請殿下定奪?！?br/>
    “像山吧?！比钛┮糁苯拥溃坪踉缬兄饕?，“若本宮所料不錯，上官夫人也就是文綺，該葬在像山。姝夫人與文姨淵源深厚，長眠一處，也算善終?！?br/>
    上官妧意外于阮雪音一料即中，看著她。阮雪音余光瞧見，知是料中了，沒回看，只想起淳風，不知她在霽都是否安好——之所以能料中，不過因淳風告訴她，阿姌被葬在像山。

    競庭歌接住了阮雪音給的機會。

    回頭向上官宴：“此事由上官大人一力辦了，還是要我輔助？”

    上官宴瞇了瞇眼，“在下之見，如此大事兩國共證為佳。奈何祁君陛下不會在此非常之時踏足蔚境半步。只能請先生一道，做個見證?！?br/>
    競庭歌剛要答應，忽聽身后兵馬聲隆隆，初時太遠似風鳴，近些了方清晰。

    她與上官宴同時變臉，同時看顧星朗。

    “別無他意?！鳖櫺抢试频L輕，“上官大人帶這么些人雄踞對面，本君膽小，不得不也將陣勢拉足。待各自南北，兵馬自散?！?br/>
    駐守祁北兩朝的老將戚廣領銀甲的精銳逼近，停駐，主君身后列陣。暮色沉降至無，夜色正在擴散，放眼望黑壓壓一片，人數(shù)顯然比上官宴那頭多。

    多得多。

    顧星朗想過上官宴可能會不讓他走，這一手準備原帶了五分生死之戰(zhàn)的意味。

    那小子卻不讓人失望，竟留了兩分實心，真打算放他回霽都。

    所以“別無他意”之句，也是實言。

    但兵馬聲第三次響起來。

    更加轟隆，黑甲的蔚國騎兵行在這條走了無數(shù)遍的南下官道上，因太過熟悉，勢如破竹。

    谷蔚南邊境原是留了兩萬守軍的，自都是霍衍的人。

    此刻萬川歸海般聲勢，叫人疑惑是蔚南守軍與自蒼梧而來的精銳正在匯聚。

    小個子、笑起來有梨渦的霍衍，一身戰(zhàn)甲乍現(xiàn)在迅速濃沉的暗夜里。

    他許久沒笑過了。淺得要看不見的梨渦像兩道傷痛的痕，嵌在死寂的臉上，徒增兇戾。

    上官宴知他為何而來，憂心之下竟有三分欣慰，訴諸言語只是平靜一句：“局面初定，大將軍該照約定鎮(zhèn)守蒼梧?！?br/>
    “上官大人徇一己之私將鑄成大錯！本將軍若不來，才是錯失良機、有愧家國！”

    這一己之私，指競庭歌也指顧星朗：

    蒼梧一役已坐實上官宴愿為美人折腰；

    同時整個青川如今盛傳：他與顧星朗的情誼，在祁為臣兩年多還在其次——根本始于十年前，乃少年摯友。

    所以這番話的結(jié)論也很明顯，霍衍不能對上官宴的私心妥協(xié)，要一鍋端了祁蔚二君。

    兵馬聲不歇，仍在蔚南的上空聚集翻涌，是更多兵馬正匯集。

    北國夜空廣袤，星子羅列如棋，場間擅天象的三人同時仰臉，只覺萬象低垂，真實的星圖明滅著似就要砸下來。

    夏杳裊和阮墨兮許久收不回目光。

    阮雪音低頭看曜星幛，眼見那白日里瞧不分明的青金軌跡，慢慢流動起來。

    “他們交出了曜星幛山河盤，皇后母女也——”上官宴試圖另辟蹊徑拖一拖，以謀后動。

    “那兩塊石頭與我何干！”霍衍卻狠聲打斷，策馬逼近，“倒是皇后，”

    因方才說定，阮墨兮母女已被押入蔚境。

    霍衍的小個頭襯著身下高馬，有些不協(xié)調(diào)，分明的梨渦帶著更分明的兇戾，更不協(xié)調(diào)?！笆悄愎匆魡?，令他失足犯錯，令我家族萬劫不復?！?br/>
    勾引一詞不準確。阮墨兮蹙了蹙眉，抬頭想辯解，剛起勢，眼前暗赤一片。

    原本該是鮮紅，夜色將其染得晦暗，她自己的血。

    鮮血濺到夏杳裊臉上，她有些疑惑，想轉(zhuǎn)頭看，剛轉(zhuǎn)一半，也只看見暗赤一片紛紛揚揚。

    霍衍面如平湖，收刀向上官宴：“這兩塊石頭，你喜歡，便送你了?！?br/>
    不遠處阮雪音就那么瞧著母女倆的背影僵直，頭顱半懸，某一刻轟然倒下去。

    并非頭回見殺戮，她仍是被近在咫尺的手起刀落，懾得渾身冰涼。

    朝朝已被送回車中，阿巖也一直在慕容峋懷里，小臉被父親轉(zhuǎn)向了另一側(cè)。

    “畢竟是有一半血緣的妹妹，沒法無動于衷吧?！鄙瞎賷€道。

    這一刻到來之前阮雪音幾乎要忘記這項事實。

    就像阮墨兮每一次喚六姐姐，也都只出于功利計算，從沒有哪一次是真動了姐妹親人的情意。

    不出自一母，不一處長大，因種種緣故冷淡、交惡甚至對立，尚不如各自天涯的陌生人。

    以至于她無法回答上官妧這一問，甚至不確定胸中劇烈的起伏是否因為不忍。

    還是遺憾呢？到底血脈相連，總該道別。而兇猛向前的命運之潮直接剝奪了選項，給出唯一結(jié)果，沒能道別就成了那個該選之項，成了遺憾。

    人心如深海，她亦不能幸免。

    顧星朗靠近，原想握她的手，覺得不夠，展臂攬住了她的人。

    世事有時不講道理，也就不必說理，言語蒼白，但陪伴總是管用。

    “殿下原本會饒她性命吧。”上官妧輕聲，“跟彼時阮仲一樣，將死亡之懲做給天下人看，以固皇室威望，然后生囚，留一線仁心。我從前不明白，最近倒覺是個好法子。”

    “聞知阿姌死訊時，你是何心情？”

    阮雪音想起她多年前景況與此刻自己有異曲同工之處，故發(fā)問。

    上官妧卻錯以為她是在拿舊事譏諷，回應適才“無動于衷”之言，一時梗住。

    顧星朗攬著阮雪音的手加了力道，似某種暗示。阮雪音轉(zhuǎn)頭看他，余光瞥見斜后方兩匹無人馭使的戰(zhàn)馬。

    霍衍帶了多少兵馬尚未可知，而無論是多少，這會兒他們身后都只有兩萬，整個祁北可用的也不過四萬——這里兩萬，舊北境兩萬，傷兵殘兵不算，能抵擋此次攻擊到怎樣地步，沒人能預判。

    可顧星朗的下一步很明確，是返回霽都。

    所以無論這里接下來如何，哪怕會丟失已經(jīng)奪得的郡鎮(zhèn)，他都無須也無暇再管。

    那兩匹馬的意思是：此刻就走。

    “你剛說，有話要講。”阮雪音頃刻了然，準備與顧星朗動身，快速問上官妧。

    “借一步。”上官妧不知他二人打算立即離開，不緊不慢。

    阮雪音本無多少興趣，忽反應讓顧星朗先動，自己再動，倒是更不顯眼，更易脫身。“我與她說兩句。”遂對顧星朗道。

    顧星朗本有微詞，見她目光有定，依言折身，不動聲色挪至江潮身邊，低聲囑咐。

    這頭上官妧緩開口：“姝夫人曾在藥園舊舍，她們的臥房里見過一些遺跡，你記得吧。是一行字，阮墨兮告訴我了，我想，你會愿意知道。”

    在地上。這道謎題也有年頭了?！?】

    “不必?！比钛┮粲X得它不足耽誤眼下時間，果斷回，折身要走。

    “前年冬在韻水他受了劍傷，羅浮山上，被我母親的人追擊?！鄙瞎賷€快聲再道，“傷勢已愈了么？”

    當然，去年從春到夏阮雪音都在料理他后背，至深秋，已只剩淡痕和微微的肌理凸起。

    但這話問得怪異。

    她回頭。

    上官妧笑起來，“帶我去霽都，回祁宮。這毒你解不了?！?br/>
    阮雪音花了兩息方明白她在說什么。

    心頭驚起千層浪，下下拍在當口，然后更覺荒謬，判定是詐?！跋麓瓮涎訒r間，找更合理的說辭。”

    她再次折身。

    “暑來如冬冰涼，寒來如夏燥熱，有這個癥候吧？最初一兩年不顯，但會年年加重，最后油盡燈枯。”

    阮雪音動彈不得。

    顧星朗一向火力壯，夏時怕熱，冬不畏冷。

    近一年確有些反常，他隨口提過，但御醫(yī)們?nèi)杖照埫}道一切安好，她觀他精神頭足一如往昔，也便沒在意。

    “惢姬大人的關門之作叫明樓翠，我母親也有關門之作，叫暗香來。”上官妧的聲音在身后持續(xù)響起，聽在阮雪音耳里遠蓋過兵馬雷動，“東宮藥園的姑娘們斬天下君王，四國國君都中過招，他怎能例外？母親說，這毒制出來還沒人用過，便讓祁君陛下做第一人、也是唯一一人吧，他當?shù)闷稹！?br/>
    【1】889夜之云水

    【2】517故土；555北風緊