安隆與朵拉之間的拉扯暫時(shí)停了一下，前者猶豫了一下，便開(kāi)口向蕭天劍求助：“父親，快幫我勸勸朵拉吧，她要帶明娜回娘家。”后者卻大力踩了丈夫一腳，趁著他呼痛后退的機(jī)會(huì)搶過(guò)了箱子，轉(zhuǎn)頭對(duì)蕭天劍大聲道：“抱歉，您不是一直覺(jué)得我很啰嗦很刻板無(wú)趣嗎？想必您更中意好朋友的女兒給您當(dāng)兒媳婦吧？”說(shuō)罷強(qiáng)拉過(guò)女兒就要往外走。
明娜嘴里大聲哭鬧，硬拖著母親的手不肯走。她實(shí)在想不明白母親為什么突然發(fā)那么大的火，還要帶自己回娘家去。她見(jiàn)自己的哭叫無(wú)法說(shuō)服母親，只好轉(zhuǎn)頭向爺爺求助了。
可惜蕭天劍現(xiàn)在已經(jīng)被驚呆了，整個(gè)人愣在那里，不明白為什么一向?qū)λЬ从卸Y的兒媳會(huì)對(duì)他大喊大叫。不知什么時(shí)候進(jìn)了屋子的溫妮急急向他解釋?zhuān)骸罢娴暮鼙福舸笕?，朵拉小姐只是氣瘋了，她絕不是有意頂撞您的，請(qǐng)您原諒她吧?！?br/>
“那沒(méi)什么，我只是有些吃驚?！笔捥靹δ樕系纳裆浞终f(shuō)明的這一點(diǎn)，“原本還以為她是只啰嗦的小母雞，想不到居然是只母老虎……”
“噢，伯爵大人，您這樣說(shuō)可真是太……”溫妮張張口，不知該如何接話(huà)，不過(guò)她看看怒發(fā)沖冠的女主人，心里有那么一絲同意他的說(shuō)法。
朵拉見(jiàn)狀更生氣了：“溫妮！我不是叫你去找馬車(chē)了嗎？找到了沒(méi)有？！”溫妮慌忙答道：“噢，小姐，事實(shí)上我已經(jīng)到處問(wèn)過(guò)了，只能借到雜貨店老板外甥的車(chē)子，他住在碼頭附近，剛剛給他舅舅送貨過(guò)來(lái)，可以捎我們一程，不過(guò)那車(chē)子恐怕……有些不太體面?！?br/>
事實(shí)上她說(shuō)得已經(jīng)很委婉了，朵拉可以看到門(mén)外停的那輛馬車(chē)，拉車(chē)的是一匹瘦骨嶙峋的老馬，車(chē)子沒(méi)有車(chē)廂和頂蓋，寬大的車(chē)板上散落著幾截草繩，角落里還有兩個(gè)油膩膩的罐子。穿著灰撲撲看不出原本顏色還掉了兩顆扣子的襯衫的年輕車(chē)夫脫下邊緣嚴(yán)重磨損的草帽，笑著向她打招呼，露出了兩只黃色的大板牙。
朵拉倒吸一口涼氣。好吧，這車(chē)子的確很不……體面，車(chē)夫看上去也不太可靠，但她現(xiàn)在顧不了那么多了，只求能盡快離開(kāi)這間屋子。無(wú)論如何，只要她們趕到十公里外的碼頭，就能換乘船只沿貝比河南下，直達(dá)馬特港了。
于是她飛快地命令溫妮：“去拿你的東西和明娜的箱子，我們馬上離開(kāi)！”溫妮本想再說(shuō)些什么，但看到她的臉色，忙急急地去了。
這時(shí)候蕭天劍已經(jīng)聽(tīng)兒子把事情大概講了一遍，盡管安隆十分焦急，但他卻沒(méi)有動(dòng)，只是低頭想了想，便把兒子扯到一邊，小聲對(duì)他說(shuō)：“就讓她們暫時(shí)離開(kāi)吧。我回來(lái)前折到北方要塞里偷偷打探了一下，你那個(gè)上司真的很可疑，幸好他們現(xiàn)在還不知道你跟維羅妮卡聯(lián)絡(luò)上了，不過(guò)一但你們離開(kāi)其頓，出現(xiàn)在其他地方，就未必能瞞過(guò)他了。到時(shí)候我跟你都要護(hù)送維羅妮卡去伊東，只剩下你老婆孩子在這里，要是埃蒙趁機(jī)把她們抓起來(lái)威脅你怎么辦？不如趁此機(jī)會(huì)讓她們避開(kāi)，等事情過(guò)后，你再去哄老婆回來(lái)，不就行了？”
安隆猶豫有，雖然父親的話(huà)有道理，但他實(shí)在不希望妻子繼續(xù)誤會(huì)下去，那會(huì)嚴(yán)重破壞他們夫妻間的關(guān)系，而且：“那么馬歇爾大叔留下來(lái)，不是也很危險(xiǎn)嗎？”蕭天劍略皺了皺眉，道：“如果他走了，誰(shuí)來(lái)照顧你的飲食起居？何況只要你的親人不在，誰(shuí)會(huì)抓個(gè)管家來(lái)威脅你？”頓了頓，又補(bǔ)充了一句：“放心，這次回伊東，我順便去說(shuō)說(shuō)情，如果能把你調(diào)回去或是派到別的大城市里，說(shuō)不定你老婆一高興，馬上就原諒你了呢？”
安隆心中一動(dòng)，轉(zhuǎn)頭看看門(mén)外的妻女，終于下了決心。
但朵拉卻不知道他們談話(huà)的內(nèi)容，只看到丈夫和公公說(shuō)了幾句話(huà)，便沒(méi)再追上來(lái)，心里的怒火更盛?，F(xiàn)在已經(jīng)不能回頭了，如果這時(shí)候讓了步，安隆以后還會(huì)把她放在眼里嗎？她使勁拽過(guò)女兒，不顧孩子的抗議，便半推半拎地將她弄上了馬車(chē)，自己也爬了上去，等溫妮剛在馬車(chē)上坐穩(wěn)，就示意車(chē)夫出發(fā)了。她們坐的馬車(chē)就這樣搖搖晃晃、咔吱咔吱地拐上了大道。
這個(gè)時(shí)候，明娜知道自己不可能說(shuō)服母親了，只能大聲叫著爸爸和爺爺，祈望他們能出來(lái)阻止母親的行為，可是安隆和蕭天劍卻都只是站在門(mén)邊目送她們離開(kāi)，后者甚至還很快消失了。唯有溫妮一邊向他們揮動(dòng)著小手帕，一邊哭著：“噢，伯爵大人，小姐并不是真心這樣做的，我們很快就會(huì)回來(lái)了，我會(huì)想念您的，噢，伯爵大人……”
等房子漸漸從視野里消失時(shí)，明娜終于接受了父親和爺爺沒(méi)有阻止母親帶自己離開(kāi)的事實(shí)，不由得繃緊了小臉，縮到馬車(chē)角落里發(fā)呆。
為什么會(huì)這樣呢？爸爸一個(gè)小時(shí)前還在說(shuō)要檢查自己練習(xí)小擒拿手的情況呢，爺爺才剛回來(lái)，還不知有沒(méi)有給自己帶禮物，為什么忽然間，媽媽就發(fā)了那么大的火，不管她怎么哭鬧，都堅(jiān)持要帶自己回外公家呢？爸爸媽媽又吵架了嗎？難道媽媽知道維羅妮卡阿姨的事了？可是，他們從來(lái)沒(méi)有吵得那么厲害過(guò)，她不想離開(kāi)爸爸、爺爺和馬歇爾爺爺??！
不知過(guò)了多久，她才發(fā)現(xiàn)母親也在發(fā)呆，而溫妮則滿(mǎn)臉嫌惡地用手絹擦試著屁股下的車(chē)板，想把它弄得更干凈一點(diǎn)，不過(guò)總算顧忌著暫時(shí)還要依靠車(chē)主人的幫忙，沒(méi)說(shuō)什么難聽(tīng)的話(huà)。
明娜小心翼翼地問(wèn)母親：“媽媽?zhuān)职殖场臣芰藛?？為什么？?br/>
朵拉板著臉道：“哼，不就是為了那個(gè)兇惡的女人！你爸爸居然騙我說(shuō)因?yàn)槟莻€(gè)女人生病了，所以要送她回伊東去！連五月節(jié)都不跟我們一起過(guò)了！”她一臉?lè)薹?，但察覺(jué)到車(chē)夫正好奇地將耳朵往后面湊，便壓低了聲音：“他騙誰(shuí)呀？那個(gè)女人壯得象頭牛，怎么會(huì)那么容易生?。?！”
“可是……她的確生病了呀……”明娜小聲嘟囔著，既然媽媽已經(jīng)知道了，她應(yīng)該不算違反了和爸爸的約定吧？
“就算生病也……”朵拉頓時(shí)醒覺(jué)過(guò)來(lái)，瞪大了眼睛望著女兒，“你知道？！你早就知道你爸爸瞞著我的事了？！而你居然沒(méi)告訴我？！”
明娜有些遲疑，難道媽媽是因?yàn)榘职譀](méi)告訴她維羅妮卡阿姨生病的事，才會(huì)生那么大氣的嗎？她不明所以地說(shuō)：“爸爸說(shuō)如果媽媽知道了，就會(huì)跟他吵架的，所以叫我不要說(shuō)。媽媽?zhuān)菫榱诉@個(gè)才生氣的嗎？”
朵拉氣得直發(fā)抖，再也顧不上車(chē)夫的探聽(tīng)了：“你快氣死我了！你怎么能……怎么能幫你爸爸瞞著我這種事！你……”
“朵拉？”旁邊忽然傳來(lái)一把男聲，一個(gè)騎馬飛奔而過(guò)的男人拉住韁繩，掉轉(zhuǎn)馬頭來(lái)到她們的馬車(chē)旁，“你怎么會(huì)在這里？小明娜，溫妮，多日不見(jiàn)，你們好嗎？”
是古德溫·楚洛夫。
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兩小時(shí)以后，朵拉帶著女兒和保姆，已經(jīng)身處古德溫在北方要塞內(nèi)的暫時(shí)住所中了
朵拉不著痕跡地打量著起居室里樣式簡(jiǎn)單卻做工考究的櫻桃木家俱，心情有些混亂，不知自己該不該到這里來(lái)。她試圖讓一臉不自在想要離開(kāi)的女兒安份下來(lái)，眼見(jiàn)古德溫帶著仆人端了茶進(jìn)屋，便用眼神示意在一旁站立的溫妮看好明娜。
古德溫微笑著對(duì)朵拉道：“那位小伙子我已經(jīng)幫你打賞過(guò)了，行李都放在隔壁房間里。試試我?guī)?lái)的茶怎么樣？味道可能比不上蕭家商行的紅茶，但也是頗受歡迎的品種?！?br/>
朵拉勉強(qiáng)笑笑，喝了口茶，看到仆人出去了，便低聲對(duì)他說(shuō)：“真是太謝謝你了，我……我不知道該怎么說(shuō)，你……其實(shí)不需要這樣做。”
古德溫笑笑：“我們是親戚不是嗎？老實(shí)說(shuō)，我覺(jué)得你這個(gè)決定恐怕有些沖動(dòng)了，不管怎么樣，現(xiàn)在已經(jīng)是傍晚了，這時(shí)候去碼頭是不可能有船的，至少要等到明天早上。放著你們?nèi)慌吭谕忸^，沒(méi)有一個(gè)可靠的人陪伴，這可不是我應(yīng)該做的事?！?br/>
朵拉低下了頭，她現(xiàn)在比原來(lái)冷靜了些，也知道自己的做法有多么魯莽，出發(fā)前也不想想是否有船開(kāi)出，更沒(méi)考慮過(guò)沒(méi)船時(shí)去哪里過(guò)夜。碼頭附近只有供車(chē)夫或苦力入住的劣等客店，難道她要跟那些粗人擠在一棟房子里嗎？
古德溫見(jiàn)狀，也不忍心再責(zé)備她，便轉(zhuǎn)頭笑著對(duì)明娜說(shuō)：“小明娜，叔叔最近要回伊東去，給我外甥、也就是你的大堂哥貝文買(mǎi)了些禮物，只是些矮人出品的小玩具，是讓男孩子們玩騎士游戲用的，就在斜對(duì)面的房間里。但叔叔對(duì)孩子們的喜好實(shí)在拿不準(zhǔn)，聽(tīng)說(shuō)你是個(gè)聰明的孩子，你愿意幫叔叔看一看嗎？或許你會(huì)喜歡擁有其中一兩件？”
明娜本來(lái)自見(jiàn)到他就開(kāi)始防范，聽(tīng)到他這樣說(shuō)，也不是不心動(dòng)的，但見(jiàn)他又用這種語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)，便有些警惕：他是不是又開(kāi)始扮好人了？媽媽是不是又要罵她了？
見(jiàn)她只是坐著不動(dòng)，溫妮急了，連忙說(shuō)：“這可太難得了，明娜小小姐，你不是很喜歡玩騎士游戲嗎？去看一看吧？”然后便向朵拉與古德溫行了個(gè)禮，扯著明娜出了門(mén)。明娜回頭看了看母親，正好見(jiàn)到她微笑著向古德溫道謝。
那些玩具，包括帽子、假盔甲、假面具、假騎士劍以及小馬鞍等等，都做得十分精致，看上去就跟成人用的正式用具一模一樣，只是大小與重量不同，并且考慮了安全性的問(wèn)題，劍都沒(méi)有開(kāi)刃。若是以前，明娜看到這些，一定會(huì)高興得跳起來(lái)的，但現(xiàn)在，她看著這些夢(mèng)寐已久的玩具，卻忽然覺(jué)得提不起興趣來(lái)。不管溫妮怎么引她說(shuō)話(huà)玩耍，她都只是一個(gè)勁兒地往斜對(duì)面的房間看，心里渴望知道母親和那個(gè)古德溫叔叔都在說(shuō)些什么，為什么母親好象很難過(guò)？
起居室里，古德溫聽(tīng)完朵拉訴說(shuō)了大概，低頭想了想，道：“這么說(shuō)，是因?yàn)槟阏煞虿m著你想跟那位維羅妮卡小姐單獨(dú)出門(mén)旅行，所以你才生他的氣啰？那么……”他頓了頓，才繼續(xù)說(shuō)：“事實(shí)上你還愛(ài)著你丈夫是吧？不然你也不會(huì)發(fā)火?！?br/>
朵拉眼圈一紅：“這是當(dāng)然的，說(shuō)起來(lái)不怕你笑話(huà)，直到馬車(chē)出發(fā)前，我還以為他會(huì)阻止我，就象以前那樣，對(duì)我讓步呢，沒(méi)想到……”她低下頭用手帕擦了擦眼角。
古德溫沉默下來(lái)，雙手在茶幾下握成拳又松開(kāi)，握成拳又松開(kāi)，良久，才忽然笑了：“說(shuō)得也是，你是那么的愛(ài)他，不管發(fā)生什么事都不會(huì)改變的。那么，為了你能夠幸福，我……我想向你提點(diǎn)小建議，或許能對(duì)你有點(diǎn)幫助。不過(guò)在說(shuō)出來(lái)以前，請(qǐng)你答應(yīng)一定會(huì)原諒我，不然我就不敢說(shuō)出口了?！?br/>
朵拉感激地望著他：“噢，古德溫，你真是太好了。請(qǐng)盡管說(shuō)吧，無(wú)論如何我是不會(huì)怪你的?！?br/>
古德溫笑笑：“其實(shí)……我只是覺(jué)得你帶著孩子和溫妮一起離開(kāi)，太不理智了。我相信你丈夫?qū)δ愕膼?ài)，但對(duì)那位小姐的性情卻不太了解。如果說(shuō)……當(dāng)你跟孩子都不在的時(shí)候，那位小姐對(duì)你丈夫說(shuō)了些什么，做了些什么，可你卻一無(wú)所知，這……恐怕不是什么讓人高興的情形。”
朵拉如同被雷擊中般呆住了，她為什么沒(méi)想到呢？！她就這樣帶著孩子走了，家里現(xiàn)在剩下的人，公公蕭天劍在她與維羅妮卡之間恐怕更喜歡后者，而馬歇爾根本就是安隆家的人，布麗完全沒(méi)有份量，這樣一來(lái)，豈不是正好給安隆和維羅妮卡創(chuàng)造機(jī)會(huì)了嗎？她怎么會(huì)那么傻？！
她深吸兩口氣，正要開(kāi)口道別，卻又聽(tīng)到古德溫說(shuō)：“但是，如果你現(xiàn)在就這樣回去了，恐怕你丈夫會(huì)認(rèn)為你妥協(xié)了，這又不太利于你們夫妻往后相處的情形。這可怎么辦呢？”
朵拉聞言，方才聚起的一點(diǎn)決心又消散掉了。沒(méi)錯(cuò)，如果這時(shí)候回去了，以后再怎么抗議，安隆都會(huì)不當(dāng)一回事的，難道要自己眼看著他跟那個(gè)女人在一起，還要忍氣吞聲嗎？！
古德溫悄悄瞥了她一眼，繼續(xù)道：“或許留個(gè)幫手會(huì)是個(gè)好辦法，但是……我無(wú)法想象你們母女倆沒(méi)有女仆在身邊陪伴的情形，因此溫妮是不可能回去的。要不……讓孩子回去怎么樣？”
朵拉遲疑：“可是那孩子年紀(jì)太小了，她還從沒(méi)離開(kāi)過(guò)我身邊呢，我怎么能丟下她？”
“這點(diǎn)你倒不必太過(guò)擔(dān)心，你家里不是還有位很能干的管家嗎？而且有孩子在，安隆或許就不會(huì)輕易離開(kāi)家了。如果能讓孩子明白一點(diǎn)你們的處境的話(huà)，或許會(huì)成為一個(gè)不錯(cuò)的幫手。相信用不了多久，你丈夫就會(huì)親自來(lái)接你回去了。”
朵拉有些心動(dòng)，只是還不忍心丟下孩子，正猶豫間，古德溫笑著說(shuō)：“這事你不必急著下決定，現(xiàn)在時(shí)間不早了，我去安排晚餐，今晚你們好好在這里休息一下。我飯后要出去一趟，不會(huì)在這里過(guò)夜，你們就盡管使用這幾個(gè)房間吧。”
“噢，這……這怎么好意思？”朵拉滿(mǎn)懷歉意地道，“該不會(huì)是因?yàn)槲覀儾攀沟媚汶x開(kāi)的吧？”
“當(dāng)然不是，我本來(lái)就是要出外公干的，只是剛好遇見(jiàn)你們才折了回來(lái)。”古德溫笑道，“不過(guò)你不必?fù)?dān)心，事情很快就能處理好的。我本來(lái)定了明天中午離開(kāi)這里回伊東，既然你要回馬特港，我就多走點(diǎn)路，先陪你們到那里去好了。船的事不必?fù)?dān)心?！?br/>
“這實(shí)在是……太麻煩了，你不必這樣。你還有工作吧？怎么能耽誤了你的正事呢？”
“一點(diǎn)也不麻煩，事實(shí)上我的副手正打算明天押送一批軍備前往馬特港的海軍基地，而我則是負(fù)責(zé)伊東那邊的，只需要互換一下就行。你該不會(huì)以為，我會(huì)放任親戚家的年輕太太在沒(méi)有可靠男士陪同的情況下上路吧？而且你搭我的順風(fēng)船，就不必?fù)?dān)心路上的安全了，說(shuō)不定半路上安隆就來(lái)接你了呢。”他笑著看了看懷表，“時(shí)間不早了，我去叫人準(zhǔn)備晚餐，你先好好休息一下，回頭見(jiàn)。”
古德溫一離開(kāi)房間，明娜就發(fā)現(xiàn)了，立刻丟下喋喋不休的溫妮，往母親所在的房間沖去，卻意外地撞在了一個(gè)人身上，摔倒在地，抬頭一看，才發(fā)現(xiàn)那是個(gè)大胖子，光著頭，臉上有一把大胡子，正滿(mǎn)懷歉意地看著自己：“噢，孩子，你沒(méi)事吧？真對(duì)不起，我一時(shí)心急，竟然沒(méi)看見(jiàn)你?！?