涼州城的西城門處，經歷昨夜一晚廝殺，卻似乎什么也沒有留下，人來人往的大街上，熱鬧如往常，那滿地的血水與斷臂殘肢，不消個把時辰，竟被城主府將痕跡抹了個干干凈凈。
“先生，那匣子里究竟藏著啥？”
離開涼州之后，莊袖玉一路上已經問了無數遍這個問題。
常安卻總是一笑避之，被她問煩了，便來一句
“害死那么多人的，總不會是好東西?！?br/>
只是莊袖玉不依不饒，接著問道
“那是誰把那個匣子射下來的?！?br/>
常安眉毛一挑
“你怎么知道是被射下來的。”
莊袖玉揚起腦袋，驕傲地摸了摸身后的赤弓
“俺可是使弓的，那繩子斷裂的口子，一看便是被人射下來的，只不過……”
“只不過什么?！?br/>
“那射箭之人未免太厲害了一些，說是百步穿楊都是小瞧了他?！?br/>
常安微微一笑
“確實厲害得很?！?br/>
說著，他看了看西面，面露憂色，喃喃道
“他們也該上路了?！?br/>
青州，城東客棧里。
大清早，客棧里的人便發(fā)現(xiàn)，外面的州府官兵都消失了。
“終于走了?！?br/>
大堂里，王煥身邊的護衛(wèi)們都是長舒了一口氣，王煥的面容上也輕松了不少。
布輕文走下了樓梯，見到正在吃早飯的王煥等人，便笑著走上前去。
王煥見著布輕文，站了起來，微笑道
“多謝小先生昨夜替我送信?！?br/>
布輕文擺手
“舉手之勞，不必放在心上?！?br/>
隨即，他又對王煥說道
“此間已無事，在下便要走了?！?br/>
王煥道
“以小先生的才能，應當參加今年的科舉?！?br/>
“我正是要去參加科舉?！?br/>
王煥暗喜，如此一位人物若是為朝廷所用，陛下定是如虎添翼。
面上不露聲色。
“王某此間之事也已了，既然如此，不如布先生與王某同行入帝都?！?br/>
布輕文聞言，微微低頭，略作深思
“倒也可以，那一路上便叨擾諸位了。”
王煥大喜
“哪里，小先生請坐，咱們吃完早飯便即刻回帝都。”
四月二十一日，清晨。
常府大院內。
林母正抱著常笙，面有怒色
“哪也不許去！你一個姑娘家家的，整天亂跑算怎么回事，還要不要嫁人了？”
常笙也抱著林母，秀臉上閃過一絲無奈，青蔥玉指輕拍著林母的背
“娘，這事兒對哥哥很重要?！?br/>
林母一臉蠻橫，此刻，她反倒像是女兒
“那也不行！”
常笙無奈，只好朝常福使了一個眼色，常福溺愛的瞪了一眼常笙，搖了搖頭
“夫人，少爺和小姐都長大了，愛做什么，便由他們去吧，況且，少爺是不會害小姐的?！?br/>
林母卻不說話，死死的抱著常笙，常笙感到袖子上有些潮濕，一看，林母已是滿臉淚痕。
“娘”
常笙柔柔喚了林母一聲。
林母一把推開了常笙，撇開了臉，背著她抹去了淚痕
“嚴四海，你要是讓我女兒傷了一根汗毛，我定叫安兒扒了你的皮！”
林母不敢轉過身來，只是背對著常笙，惡狠狠地說道。
“哈哈哈，林夫人，笙娃子可是我救活的，我可舍不得讓她受苦。”
嚴四海雖然人不在院中，但聲音卻適時地在院子里響起了
“笙娃子，該走了。”
常笙看了一眼林母的背影，輕輕作了個揖，柔聲道
“娘，哥哥和我很快就會回來的。”
…………
太央城，乾坤殿。
此刻人帝與文武百官正在早朝。
人帝高居大殿之上，帝威如天不可測，龍袍加身，惶惶天地大勢仿佛盡握掌中，劍眉入鬢，微微揚起，已如長劍出鞘般逼人心魄。
此刻他怒眉睜目，一掌拍在龍椅之上，天威浩浩，震得殿下百官無不驚懼。
“哼！堂堂大內禁軍統(tǒng)領，竟被江湖人士所殺?！?br/>
低渾的嗓音在大殿內回蕩，殿下百官顫顫巍巍，不敢言語。
百官之前，人帝之下，卻有一人站在一側，神色自若，仿佛這殿上的一切，全然與他無關一般。
“相王，你覺得此事該如何處置?！?br/>
人帝瞥了一眼站在一側的男子，此人正是相王，問道。
相王身著四爪金龍黃袍，氣度非凡，轉過身來，朝著人帝微微躬身
“臣覺得，江湖事，該由江湖了?！?br/>
殿下，刑部尚書李青書抬頭望向相王，怒斥道
“胡鬧！朝廷之事，怎能同江湖莽夫相提并論。”
“哈哈哈哈，江湖莽夫？李青書，你這個刑部尚書是敵的過常安，還是殺的了劍神，亦或是能與曲大統(tǒng)領一較高下？”
相王轉過頭來，嗤笑道
“若不是你所謂的江湖莽夫殺了劍神，我們這些朝堂大人，豈非都是那劍神案板上的魚肉？”
李青書臉上一陣青一陣白，卻說不出話來，身旁，兵部尚書付平盛接過話來
“相王，我朝大軍百萬眾，兵強馬壯，何故要漲江湖士氣，滅朝堂威風！”
相王冷笑
“可付尚書的百萬眾人馬，真要打起來，卻連那些宗師一根汗毛都碰不著，又有何用，多年來，朝廷與江湖一直相安無事，各位何必非要打破和平?！?br/>
“夠了！”
惶惶之音震徹大殿，人帝微怒道。
頓時，大殿之內，又平靜了一番。
“依相王的意思，該如何辦?！?br/>
“圣人，此事既然涉及江湖和朝堂兩方，那不如便請江湖人來解這個扣，殺死曲統(tǒng)領的嫌犯傅如水已經伏誅，而江湖與朝廷的嫌隙已生。”
人帝低頭沉思，相王繼續(xù)說道
“曲統(tǒng)領之死固然牽連江湖，可說到底還是與一年前的顧家滅門案關系重大，顧家在江湖上聲名極好，就連顧王爺本人也是圣人欽點的準帝，若非出此變故，本就該是下一任圣人，如今江湖上對顧家之事極為上心，現(xiàn)下又出了個遺孤顧緣武，這事情早已不是單純的滅門案?！?br/>
“在這件事上，江湖與朝廷兩方早已糾纏不清，眼下正有一案，帝都內近日的男童失蹤案，就連文武百官家也有男童失蹤，若是帝都與江湖能攜手破案，便是最好的聲名。”
人帝微微頷首，望向相王眼含笑意。
“那相王想請何人出手破解此案?！?br/>
李青書冷冷說道
相王眼中閃過一絲狡黠，對于此事，他自然早有算計
“常家小姐常笙，即是江湖第一高手常安的妹妹，又是傳說中的天女轉世，在江湖上聲望極高，且傳聞中她聰慧不輸兄長，自然是最好的人選?！?br/>
吏部尚書苑崇站了出來
“圣人，既然要請常家小姐來辦案，是否要給她個功名?！?br/>
旁邊，李青書與付平盛一臉嫌棄的看向苑崇，暗自罵道，都是尚書，他倆怎么就沒有苑崇這么會見風使舵。
人帝微微沉思片刻，點頭道
“是該給她個功名，也能表彰朝廷的決心，傳聞常笙終日捧著一盆赤色的花，那便授予紅花城主，百官奉為太央城主，賜城主府?！?br/>
李青書與付平盛面色陰沉，太央城何時有城主一說，本就是帝都，何須城主，只是這太央城主一封，便等于凌駕百官之上，除了人帝之外又多一人，就連他們這種朝中重臣，也免不了低人一頭。
但他們心里這么想，嘴上卻不能說什么。
“尊人帝旨！”
百官皆跪拜山呼。
百官中又有一人站了出來
“今年科舉臨近，請圣人欽點主考官?！?br/>
一身紫色官袍的老者，是清雅閣大學士，柳中庭。
圣人道
“往年都是中庭你當主考官，今年也照舊例便是?！?br/>
付平盛卻又站了出來
“圣人，柳大人年事已高，不免勞累，還是令擇人選吧。”
人帝點頭，柳中庭年近古稀，確實力不從心，況且科舉是選拔人才的國之大事，確實該慎重。
“平盛你有何人推薦?！?br/>
付平盛俯身，微微冷笑
“臣認為，執(zhí)掌吏部的苑崇大人，自是合適人選，苑大人本來就掌管著官員的升遷調度，如今勝任科舉選拔官自然是順理成章之事?！?br/>
苑崇一臉驚恐，他自然知道那付平盛安的什么心，那哪里是想真想讓他當什么主考官，這分明就是要試探圣人。
“咳咳！”
他劇烈的咳嗽了起來
“圣人，臣最近身體不適，恐怕不能勝任此事?！?br/>
付平盛與李青書一陣冷笑，顯然對這家伙的反應早有預料。
人帝微微皺眉，顯然是有些不悅，卻瞥見一旁的相王，頓時眼中一亮，原本他確實想讓苑崇接下這個事，李青書和付平盛一個掌管刑部一個掌管兵部，二人關系甚好，他頗為忌憚，本想扶持與他們不對付的苑崇分庭抗禮。
但今日，一向在朝中當和事佬的相王卻一反常態(tài)，竟與李付二人當庭爭執(zhí)，兩方相爭，倒讓他得以將常笙名正言順的安插進這個權利漩渦之中。
思及此處，人帝點頭道
“既然如此，那便由相王擔任此次的主考官?！?br/>
相王一臉驚愕的看向人帝，他用手指了指自己
“我？”
人帝點頭，示意他領旨。
相王面色微苦，只得上前領旨
“尊人帝旨！”
…………
半個時辰之后，百官下朝
刑部尚書府中，數名官員正聚在李青書家中，把酒言歡。
“二位大人，今日何故那般輕易便允了圣人，讓那常家的小妮子當什么太央城主，這讓下官很是不解啊?！?br/>
席間，一位小官發(fā)問道
李青書與付平盛對視一眼，皆看到了對方眼中的笑意，付平盛看向眾人，說道
“今日朝上議論的，不過是兩件事，一是男童失蹤案，一是便是那科舉?！?br/>
李青書接過話，繼續(xù)說道
“圣人想要江湖與朝廷和平相處，想要請常家小姐入帝都，封一個太央城主，壓我等一頭，這是帝王的平衡之術，那既然如此，我等自然要賣圣人這個面子，在這件事情上，自然不能違逆圣人。”
小官又想發(fā)問，卻被付平盛攔住了
“欸，諸位莫急，別忘了，圣人今日要辦兩件事，這第二件事便是科舉，柳中庭年事已高，早已不適合當主考官，只是圣人苦于沒能找到合適的接替人選，便一直擱置，今日，圣人授意柳中庭當堂說出此事，自然是心中有了數?！?br/>
“朝中六部，我與李尚書分掌刑部與兵部，苑崇掌吏部，而剩下的禮部樂部工部皆無實權，看上去，能與我等分庭抗禮的，便只有掌管官員升遷調度的吏部苑崇，圣人自然是想扶持他，所以我便故意推薦了他?！?br/>
李青書見周圍官員一臉茫然，接過付平盛的話茬，繼續(xù)說道
“苑崇是個識趣之人，當然看得出其中的利害關系，肯定不敢接過這活，圣人當然也看清了其中的門道，這兩件事便是一樁交易，我等應允了圣人第一件事，那這第二件事，便需要圣人退一步?！?br/>
“既然苑崇不敢接，圣人也決計不會將此事交給我等，那么，今日在朝堂上與我等爭執(zhí)不下的相王，便是圣人唯一的人選?！?br/>
“相王雖然上朝，可誰都知道，他就是個閑散王爺，哪派也不是，誰也管不了，此事交給他管，圣人這第二件事便相當于沒辦成，而那常家丫頭能不能平安進帝都卻也是未知之數，這第一件事，圣人辦成了，卻也可說尚未辦成，這便是我等的平衡之術?！?br/>
那小官恍然大悟
“哦！這么說來，圣人的兩件事都只辦成了一半，兩位大人在第一件事上退了一步，圣人也在第二件事上退了一步，結果一件沒辦成，哈哈哈哈哈，妙?。 ?br/>
李青書陰笑道
“那是自然，我等雖然應了那城主之位，可那也得人活著才能登位不是？十二樓的人已經在路上了，只要他們出手，便沒有失手的道理?！?br/>
卻見那付平盛一拍桌子，道
“說道那十二樓我就來氣，那群人真是貪得無厭，不要銀子只要青銅，那青銅可比銀子稀罕多了?！?