此為防盜章　　蘇家的一列馬車圍著六匹鬣馬, 轉(zhuǎn)道回走, 還頗有一些聲勢, 后面有幾輛看出了他們的意圖，便也有樣學樣地跟著換了道。

    如此一來，原本擁擠的紫藤街前就突然亮敞了一些, 通道也不如之前那么逼仄，路人正巧可以趁著這個時候, 借道過去。

    一個穿著褐色粗布衣裳的中年男子邊往右看熱鬧，邊往前走著趕上前面的同伴。

    “哎，你等等我, 走那么快干甚么？”

    “你懂什么，那個轎子里出來的是誰你知道么？”

    “不知道, 誰啊, 看著來頭不小。”不然他也不會想湊湊熱鬧。

    前面快步走的人撇過頭, 低聲說道, “呵，我前年在京府無意中見過一次, 他就是東廠廠督, 秦衍！”

    后面的人一聽立馬噤了聲，趕緊跟上前面, 抿著嘴，一句都不敢再多言。

    誰不知道, 東廠眼線遍布各州府城, 莫說議論幾句, 便是眼神怠慢了些，那都是能要了命的！

    而此時，那個在百姓口里都不敢多提一句的人，已然到了府署的后堂。

    后堂坐北向南縱深數(shù)十尺，單檐青磚，方才撐傘的侍從執(zhí)著傘，面無表情地站立在門口。

    堂內(nèi)以檀木作梁，地鋪嵌花石板，對角處分別置放了兩座冰鑒。

    兩排楠木交椅邊上，正垂首站立著的有三人：交州的知府，及他下面的同知和通判，他們面朝著的上首主位，則正是蘇宓見到的轎中男子，亦是百姓不敢直視的東廠廠督，秦衍。

    他穿著闊袖的黛藍蟒袍，指節(jié)分明的手隨意地搭在金漆木雕花扶手椅的手柄上，指腹無聲輕敲。

    那容顏俊美無儔，細長的桃花眼漫不經(jīng)心地掠過坐在下面的幾個官員，嘴邊噙著若有似無的弧度，是喜是怒，令人難以捉摸。

    已是站了快半柱香的時辰，站在下首的三人都有些心焦。東廠廠督秦衍，他們不該得罪過他呀，怎么今日沒個聲響，突然便來了。

    “下官不知督主大人大駕光臨，是所為何事啊？”崔知府試探地詢了一句。

    他四方臉，五官長得周正，此時是笑瞇瞇地躬身作揖，眼底卻是不易察覺的緊張。

    “崔知府不如猜一猜?！鼻匮鼙〈捷p勾，聲音不似一般宦臣的尖嗓，但也不低沉，聽起來很是悅耳。

    只是那自帶的上位者的氣勢，哪怕是語氣如此清淡的一句話，都能讓人有些打顫。

    “可是選秀女一事？”崔知府小心翼翼道。

    當今的明順帝是個早生子，幼年繼位之后，身子一直也沒有好轉(zhuǎn)，大病纏身，小病不斷，這是滿朝皆知，甚至百姓都有聽聞的事。

    也因此后宮一直寥落，但自從去年過了及冠之年，這子嗣一事便再也拖不得。在內(nèi)閣與禮部的勸說之下，明順帝終于是同意了采選新秀女入宮，甚至取消了良家子中非商賈這一項限制以擴充人數(shù)。

    按說每個州已經(jīng)派了內(nèi)侍監(jiān)的公公來監(jiān)察，根本用不著廠督這等身份，不過秦衍的心思是連內(nèi)閣大人都琢磨不透的，他也只能隨意猜測猜測。

    秦衍聞言，俊顏上輕笑一聲，不置可否，“說說吧?！?br/>
    崔知府偷偷瞄了一眼，終于放下心來，若當真是女秀一事，那他可是十足的準備。

    “稟督主，交州凡年齡十三以上，十八以下尚未婚配，且姿色端麗的良家子，下官都有記錄在冊。

    “已是遴選了第一批，五日之后便是第二批，最后會由內(nèi)侍監(jiān)的公公核考出前一百人送上京府?！?br/>
    “戶部撥下的銀兩可還夠用？”

    “稟督主，夠用，下官命同知清算之后，甚至還會有結(jié)余，過幾日便會報備戶部呈上?！?br/>
    崔知府條理清楚地說完，心里頗為得意。單就這件事，他辦的可是比另外十二州快的多，省的多。

    別人都道廠督秦衍喜怒無常，但若能得他的夸獎垂青，以后官道必然是暢通無阻?。?br/>
    “嗯，不錯?！鼻匮芟蚝罂吭诒骋?，神色慵懶，敲擊椅面的食指突然停了動靜。

    他掀眼看向?qū)γ娴拇逎M秀，薄唇輕啟：

    “那年初漣水縣清江河道的修河公款，多到的那十萬兩，去哪了？”

    ***

    甘泉山是交州的名山，雖不高，但嵯峨黛綠，漫山蓊郁蔭翳的樹木影影綽綽，美不勝收。半山腰處的靈泉寺更是出了名的靈驗。

    名山配靈寺，慕名趕來的人絡繹不絕。蘇家的馬車趕到山腳下之時，山門入口已是熙來攘往。

    蘇宓帶上了紗綢制的帷帽，緊隨著虞氏一道下了馬車。

    日頭蒸曬，春梅手里的紙傘反而收了起來。來這靈泉寺燒香的，越疲累就越顯得心誠，越容易靈驗，眾人還巴不得中了暑熱倒在菩薩跟前，求個得愿呢。

    “宓兒，你可不能再亂走了。”虞氏不忘回頭囑咐，一邊替蘇宓身上披了一件絲質(zhì)的軟緞披風，待會兒可是有大用處的。

    “娘，我知道了?！碧K宓笑著回道，都過了多少年了，娘還記得。

    當年，蘇宓還只有十歲，一次也是來這靈泉寺祈福，彼時她的性子比現(xiàn)在要跳脫，追著一只野兔子便進了后山林里，迷了一夜的路，還遇到了大山貓。

    要不是幸好有人騎馬一劍刺殺了那大山貓，她早就成了它的口中食。

    可惜當時是深夜，她又年幼驚慌，委實記不清那人樣貌，回去大病了一場，更是失了印象，怕是以后縱然見了救命恩人，也認不出了。

    思索間，蘇宓已經(jīng)跟著虞氏拾階而上。

    拜佛講究的是心誠則靈，虞氏此次是為小女兒的姻緣而來，每走上一步，便是替蘇宓求個好親事。

    等到終于踏上了靈泉寺的山門石階，主仆幾人早已是大汗淋漓。

    蘇宓面上有帷帽遮著尚算好，可是身上薄薄的衣衫卻已被香汗玉珠浸透。

    背脊有些清瘦，胸部卻是豐潤飽滿，纖纖盈握之下潤弧流線，走動起來生姿搖曳，千嬌百媚。

    幸好虞氏也是有經(jīng)驗的，一早便替她攏好了絲綢披風，這才遮擋住了誘人春.光。

    護院幾人等在山門口，虞氏帶著蘇宓與春梅，前后走進了靈泉寺的山門殿。山門殿兩側(cè)各塑了一座大力金剛力士像，栩栩如生的，蘇宓每次經(jīng)過的時候都忍不住多看上兩眼。

    蘇宓跟著虞氏，先在正殿外的大寶鼎處請了香，其后才進的正殿，拜了一眾菩薩佛祖，最后求得了一支姻緣簽。

    靈泉寺香火旺盛，解簽的人也不少。虞氏和蘇宓排隊等著，前面是兩個同樣帶著幃帽的年輕女子。

    “看看你是什么簽？”藍衣女子語氣輕快。

    “可惜了，是一支中簽。”回應的女子似乎有些不滿意。

    藍衣女子看了一眼自己的上簽，心里高興，嘴上依舊安慰道：“中簽也不差的，總比那蘇家二姑娘好，碧玉年華，被人退了兩次親呢?！?br/>
    “哪個蘇家??？”

    “還能有哪個，瑞裕綢緞莊的蘇家呀?！?br/>
    “啊，那怎么還能被退了？”綠衣女子提起了興趣，瑞?？墒墙恢葑畲蟮木I緞莊，這等富商之女還能被退婚？

    “誰知道呢，聽說是因為與第一個不清不楚的?！?br/>
    綠衣女子面露不屑，“嘖嘖，商賈之家，錢倒是有了，門風還是不正?！?br/>
    蘇宓站在她們身后，幃帽下的嬌美面容染上一層冰霜。她與虞家表哥，算上兒時，統(tǒng)共就見了三次面，還有旁人在場，這般難堪的消息也不知是誰造謠出來的。

    虞氏的臉色立時也是難看的很，蘇宓拉過她的手擺了擺，示意自己無事。如今畢竟在外面，吵開了也不好，反正旁人說的，她也不會往心里去。

    過了一會，前面二人解完簽離開，終于是輪到了蘇宓這邊。

    “師父，請問我女兒這支姻緣簽怎么樣？”虞氏恭敬地問道。

    廟祝已經(jīng)上了年紀，長得和善可親，白須冉冉，他看了一眼這簽文：