1725年4月28日，維也納。

    哈布斯堡家族自1278年開(kāi)始統(tǒng)治奧地利，在差不多同樣長(zhǎng)的時(shí)間里，這個(gè)家族也是神圣羅馬帝國(guó)皇帝的擁有者。然而，它并未能統(tǒng)一神圣羅馬帝國(guó)原有的領(lǐng)土，直到目前，哈布斯堡治下的帝國(guó)還只是一個(gè)龐大的、由四散的土地構(gòu)成的集合體，這些土地上的國(guó)民民族不同，語(yǔ)言各異。

    在16世紀(jì)，哈布斯堡家族不斷擴(kuò)大統(tǒng)治范圍，將波西米亞、摩拉維亞、西里西亞和匈牙利帝國(guó)及其屬國(guó)，包括克羅地亞、斯拉沃尼亞和特蘭西瓦尼亞相繼納入版圖。在17世紀(jì)和本世紀(jì)初，哈布斯堡皇室又從家族的西班牙分支那里獲得了位于意大利的領(lǐng)地，包括那不勒斯、托斯卡納和倫巴第，以及南尼德蘭。

    神圣羅馬帝國(guó)民族和文化的多樣化加大了統(tǒng)治難度。為了保持國(guó)家為一體，哈布斯堡皇室通常采取的做法是獲得當(dāng)?shù)刭F族和精英的支持，共同決定當(dāng)?shù)氐恼沃贫取?br/>
    因此，政府及其最重要的組成部分--軍隊(duì)中的一系列關(guān)鍵職位被各地貴族和地方勢(shì)力所把持，而這些人對(duì)皇帝的忠誠(chéng)極為有限。不僅如此，在很多地區(qū)，當(dāng)?shù)氐馁F族議會(huì)依舊很活躍，在國(guó)王的管控之外收取額外的稅金，擁有相當(dāng)大的自主權(quán)。

    哈布斯堡帝國(guó)中存在各種不同的宗教信仰，除了統(tǒng)治者所信仰的羅馬天主教之外，還有擁有大批信徒的加爾文教和路德教，以及少部分信仰的猶太教。

    此外，帝國(guó)內(nèi)還明顯地存在種族和語(yǔ)言的差異，占支配地位的德意志人，桀驁不馴的馬扎爾人，還有民族錯(cuò)綜復(fù)雜的斯拉夫人，包括克羅地亞人、捷克人、斯洛伐克人和斯洛文尼亞人。

    為了管理差異巨大的廣大領(lǐng)土，哈布斯堡帝國(guó)政府一直在尋求最為適當(dāng)?shù)牟呗?，同時(shí)還在尋找抵擋分裂主義傾向的方法。

    在軍事上，哈布斯堡帝國(guó)也面臨一系列的威脅：在東南，奧斯曼帝國(guó)侵襲不斷；在東方，沙皇俄國(guó)日漸強(qiáng)大，形成新的威脅；在北邊，普魯士王國(guó)正在崛起，挑戰(zhàn)帝國(guó)的權(quán)威；在西邊，雄心壯志的路易十四雖然作古十余年，但強(qiáng)大的國(guó)力依舊讓人深以忌憚。

    二十多年前，聯(lián)合歐洲諸國(guó)發(fā)起的西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)，最終卻沒(méi)有獲得任何有意義的結(jié)果，反而讓哈布斯堡帝國(guó)消耗巨大，加劇了帝國(guó)的深層次危機(jī)，可謂是得不償失。

    1711年，也就是在戰(zhàn)爭(zhēng)的最后一年，查理六世登上王位，成為帝國(guó)的君主，而他所面臨的是一個(gè)內(nèi)憂外患的國(guó)家，以及帝國(guó)極有可能分崩離析的未來(lái)。

    囿于長(zhǎng)期的近親婚姻，哈布斯堡家族也面臨著十幾年前西班牙親戚同樣的窘境，即繼承人問(wèn)題。

    今年已滿四十歲的查理六世與精致美貌而聞名皇后伊麗莎白·克里斯蒂娜盡管非常勤奮地“耕耘”，但也只誕下四名子女，而且唯一的男丁利奧波德·約翰還在十個(gè)月時(shí)不幸夭折。在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)，可憐的皇帝陛下或許也不會(huì)再有新的男性繼承人誕生，帝國(guó)將面臨極為嚴(yán)重的存續(xù)危機(jī)。

    在歐洲大陸，根據(jù)古老的《撒利克法典》，女性將不得繼承帝國(guó)皇位，因此，查理六世的長(zhǎng)女瑪麗亞·特蕾西婭將無(wú)法成為女皇，如此一來(lái)，帝國(guó)也將無(wú)法維持原樣，除非其他潛在的皇位競(jìng)爭(zhēng)者向查理六世簽訂同意書(shū)，放棄他們成為皇帝的權(quán)利。

    在過(guò)去的數(shù)年間，查理六世傾盡所有努力，從他的諸多親戚們的繼承人那里部分獲得了帝位棄權(quán)同意書(shū)，并得到了匈牙利議會(huì)的同意。

    當(dāng)然，獲得這些人的支持并非易事，因?yàn)椴槔砹兰葲](méi)有能強(qiáng)迫對(duì)方同意的強(qiáng)大軍隊(duì)，又沒(méi)有收買他們的財(cái)富。為了確保他們同意，他只好用帝國(guó)的財(cái)產(chǎn)與他們做交易，如部分領(lǐng)土主權(quán)--允許法國(guó)擁有在洛林大公國(guó)駐軍的權(quán)利，某些交易權(quán)--將南尼德蘭地區(qū)的貿(mào)易優(yōu)惠權(quán)賦予荷蘭和英國(guó)，甚至是帝國(guó)的征稅權(quán)——賦予匈牙利議會(huì)否決土地稅的權(quán)力。

    但查理六世仍然覺(jué)得這些努力不足以保證長(zhǎng)女能最終獲得帝國(guó)的繼承權(quán)，不說(shuō)隔壁的普魯士和法國(guó)對(duì)帝國(guó)領(lǐng)土充滿了覬覦之心，就連巴伐利亞、薩克森在內(nèi)的幾個(gè)邦國(guó)也是居心叵測(cè)，試圖瓜分哈布斯堡帝國(guó)的土地。

    所以，查理六世需要更多的大國(guó)支持，尤其是與帝國(guó)利益不相沖突的歐洲大國(guó)。而英格蘭國(guó)王喬治一世--同時(shí)他還擁有漢諾威選帝侯的頭銜——就是帝國(guó)最為看重、也是極力拉攏的臂助之一。

    “陛下，我們目前暫時(shí)不能對(duì)奧斯曼發(fā)起進(jìn)攻?！睔W根親王馮·薩伏伊聽(tīng)完皇帝陛下的話語(yǔ)后，沉吟片刻，便搖搖頭說(shuō)道：“在去年十二月，奧斯曼帝國(guó)在齊國(guó)的外交壓力下，已經(jīng)將所有侵入波斯的軍隊(duì)撤回國(guó)內(nèi)。同時(shí)，他們還與齊國(guó)一起向俄國(guó)施壓，迫使俄國(guó)軍隊(duì)退出了高加索地區(qū)。在這種情勢(shì)下，奧斯曼帝國(guó)已經(jīng)完全解除了東北和東部?jī)蓚€(gè)方向的軍事威脅，開(kāi)始著力鞏固瓦拉幾亞和摩爾達(dá)維亞一線的軍事防御。另外，奧斯曼人從齊國(guó)手里又獲取了一筆新的貸款，用于國(guó)內(nèi)軍隊(duì)的薪金發(fā)放和裝備采購(gòu)，以增強(qiáng)軍隊(duì)?wèi)?zhàn)力。所以，我們現(xiàn)在要是進(jìn)攻奧斯曼的話，并不是一個(gè)最好時(shí)機(jī)?！?br/>
    “若是，波蘭人和俄國(guó)人也一起向奧斯曼發(fā)起進(jìn)攻呢？”查理六世對(duì)歐根親王的質(zhì)疑，隱隱有些不滿。

    “嗯？”歐根親王聽(tīng)了，頓時(shí)愣住了，“俄國(guó)的沙皇不是剛剛?cè)ナ绬?？他們?cè)趺磿?huì)在這個(gè)時(shí)候向奧斯曼發(fā)起進(jìn)攻？另外，波蘭議會(huì)在八年前就出臺(tái)了一條法令，規(guī)定國(guó)王沒(méi)有國(guó)內(nèi)常備軍的控制權(quán)，奧古斯特二世能說(shuō)動(dòng)議會(huì)出兵進(jìn)攻奧斯曼嗎？”

    “英格蘭自然會(huì)說(shuō)動(dòng)波蘭人和俄國(guó)人隨同我們一起進(jìn)攻奧斯曼人?！辈槔砹烙行┎荒偷卣f(shuō)道：“現(xiàn)在需要你做的事，那就是立即對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行整備，對(duì)瓦拉幾亞展開(kāi)即將的進(jìn)攻，爭(zhēng)取將奧斯曼人徹底趕出多瑙河北岸。”

    “陛下，這太冒險(xiǎn)了……”

    “九年前，我們向奧斯曼發(fā)起反擊的時(shí)候，難道不冒險(xiǎn)嗎？”查理六世說(shuō)道：“那個(gè)時(shí)候，我們剛剛經(jīng)歷一場(chǎng)殘酷而浩大的歐洲戰(zhàn)爭(zhēng)，不論是國(guó)力上，還是軍隊(duì)規(guī)模和武器裝備，我們都弱于奧斯曼人。但帝國(guó)軍隊(duì)在你的指揮下，發(fā)揚(yáng)堅(jiān)忍不拔的非凡毅力，先是在彼得羅瓦拉丁擊敗十余萬(wàn)奧斯曼大軍，接著在貝爾格萊德再次重創(chuàng)奧斯曼軍隊(duì)，并隨后攻克該城，創(chuàng)造了一場(chǎng)震驚整個(gè)歐洲的偉大勝利。此戰(zhàn)，是帝國(guó)軍隊(duì)深入巴爾干最遠(yuǎn)的地方，不僅徹底解除了奧斯曼人對(duì)帝國(guó)威脅，還重振了帝國(guó)的聲威。歐根親王，你知道嗎，在戰(zhàn)后，軍中那位不知名的戰(zhàn)士為伱譜寫(xiě)的頌歌《高貴的騎士》，一直都在帝國(guó)廣泛流傳，并激勵(lì)著帝國(guó)的人民和軍隊(duì)不畏艱辛，而義無(wú)反顧地勇往直前?，F(xiàn)在，經(jīng)過(guò)多年歲月的洗禮，難道我們帝國(guó)昔日的勇士在向奧斯曼人再度發(fā)起進(jìn)攻時(shí)，內(nèi)心膽怯了嗎？”

    “陛下，對(duì)包括奧斯曼在內(nèi)的所有帝國(guó)的敵人，我都將一如既往地充滿了勇氣?！睔W根親王臉色有些發(fā)青，鄭重地說(shuō)道：“我所有的成就，都是帝國(guó)給予的，我的榮譽(yù)也來(lái)自帝國(guó)。為了衛(wèi)護(hù)帝國(guó)的安全，我愿意奉獻(xiàn)出自己的生命。但是，作為你忠心的臣子，帝國(guó)軍隊(duì)的統(tǒng)帥，我不得不對(duì)陛下的倉(cāng)促?zèng)Q定，提出合理的建議。這個(gè)時(shí)候，并不是進(jìn)攻奧斯曼人的最好時(shí)機(jī)，因?yàn)榈蹏?guó)軍隊(duì)正在進(jìn)行改革和重組，尚不具備發(fā)動(dòng)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的有利條件?！?br/>
    “歐根親王，我需要提醒你一下?！辈槔砹郎钌畹匚艘豢跉?，語(yǔ)氣非常生硬地說(shuō)道：“根據(jù)從奧斯曼那邊傳來(lái)的消息，他們的禁衛(wèi)軍和西帕希軍團(tuán)正在齊國(guó)軍事參謀團(tuán)的指導(dǎo)下，也在進(jìn)行相應(yīng)的軍事調(diào)整和改革，并且采購(gòu)和裝備了更多的先進(jìn)武器。在這種情勢(shì)下，我們必須先發(fā)制人，對(duì)奧斯曼人發(fā)起突然的進(jìn)攻，以此打亂他們的軍事變革進(jìn)程。否則，待奧斯曼人積蓄足夠的軍事力量，一定會(huì)對(duì)帝國(guó)發(fā)動(dòng)新一輪猛烈的進(jìn)攻。”

    “陛下，隨著南方堡壘群工事的快速推進(jìn)，奧斯曼人若是敢于發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，我們一定可以憑借那些連串的堅(jiān)固堡壘，讓他們碰的頭破血流，付出極為慘重的代價(jià)。如此，帝國(guó)完全可以微弱的代價(jià)，大量消耗敵人有生力量?！?，我們完全沒(méi)有必要首先發(fā)起進(jìn)攻?！?br/>
    “……”查理六世臉色已然變得極為難看，這位享譽(yù)歐洲的帝國(guó)名將，怎么就不愿意聽(tīng)從他的諭令，向奧斯曼人發(fā)起進(jìn)攻呢？

    你所說(shuō)的情況，難道我不知道嗎？

    問(wèn)題是，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)完全不是從戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)方面考慮，這是一場(chǎng)極具政治意義的戰(zhàn)爭(zhēng)。除了打擊宗教異端奧斯曼人外，帝國(guó)還需要這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，向英格蘭表明我們的同盟立場(chǎng)。

    沒(méi)錯(cuò)，查理六世之所以突然要挑起對(duì)奧斯曼帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，是英格蘭人提出的外交建議。

    按理說(shuō)，英格蘭與奧斯曼帝國(guó)雖然宗教信仰不同，但實(shí)質(zhì)上并沒(méi)有不可調(diào)和的矛盾，甚至還跟那些異教徒將生意做得風(fēng)生水起。

    那英格蘭人為何要鼓動(dòng)哈布斯堡帝國(guó)向奧斯曼人發(fā)動(dòng)進(jìn)攻呢？

    無(wú)他，為了打擊奧斯曼人身后的齊國(guó)！

    眾所周知，奧斯曼帝國(guó)擁有兩個(gè)實(shí)力強(qiáng)大的同盟，一個(gè)就是被稱之為天主教“逆子”、“褻圣同盟者”的法國(guó)，另一個(gè)就是制霸環(huán)印度洋地區(qū)的頭號(hào)強(qiáng)國(guó)——齊國(guó)。

    相較于法國(guó)這種口惠而不實(shí)的同盟伙伴，那個(gè)該死的齊國(guó)仿佛就是奧斯曼人的“干爹”一般，歷六十余年來(lái)，給予奧斯曼人無(wú)數(shù)的支持，而且拿出的還絕對(duì)是真金白銀，援助的資金數(shù)額之高，物資之豐富，讓哈布斯堡等歐洲國(guó)家都驚嘆不已。

    作為奧斯曼人的生死大敵，哈布斯堡自然是對(duì)齊國(guó)恨之入骨。本來(lái)奧斯曼帝國(guó)就憑著人口眾多、武德充沛，將他們折騰得欲仙欲死，幾度兵臨維也納。好不容，幾次靠著天主教的眾多小伙伴們聯(lián)合起來(lái)將奧斯曼打趴下，但齊國(guó)總是在這個(gè)時(shí)候給予他們大量金錢(qián)和物資的支援，生生地將他們又給救回來(lái)，然后蟄伏數(shù)年，再次卷土重來(lái)。

    正是出于這個(gè)原因，在歐洲的幾個(gè)主要大國(guó)之中，哈布斯堡王朝控制的神圣羅馬帝國(guó)是唯一沒(méi)有跟齊國(guó)建立任何外交聯(lián)系的國(guó)家，甚至連民間商貿(mào)和文化聯(lián)系，也被哈布斯堡王朝所禁絕，將這個(gè)東方國(guó)家視同為奧斯曼一樣的邪惡帝國(guó)。

    盡管哈布斯堡王朝非常痛恨齊國(guó)這種無(wú)底線地支持奧斯曼，但真的要對(duì)這個(gè)國(guó)家實(shí)施打擊，還真夠不著人家。因?yàn)樗麄儧](méi)有一支強(qiáng)大的海軍，如何能摸得到齊國(guó)的邊？

    再者而言，帝國(guó)最為主要的敵人永遠(yuǎn)是陸地上的奧斯曼，還有不懷好意的法國(guó)。哦，對(duì)了，還有那個(gè)日益崛起的普魯士。

    至于齊國(guó)，那只能排在最末尾的位置。

    這次應(yīng)英格蘭所請(qǐng)，發(fā)起對(duì)奧斯曼帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)，除了要先發(fā)制人，打亂奧斯曼軍事改革進(jìn)程外，還有就是盡可能地吸引齊國(guó)人的注意力，迫使他們將本該用于對(duì)英格蘭戰(zhàn)爭(zhēng)的大量資源，多少能轉(zhuǎn)移到巴爾干戰(zhàn)場(chǎng)。

    之所以要替英格蘭人火中取栗，是因?yàn)椴槔砹缽挠⒏裉m那里獲得了一份保證，那就是擁有漢諾威選帝侯頭銜的英王喬治一世將支持他的長(zhǎng)女瑪麗亞·特蕾西婭未來(lái)可以合法的繼承帝國(guó)皇帝位。

    同時(shí)，英格蘭政府還承諾，在帝國(guó)與法國(guó)發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，將堅(jiān)定地站在他們一邊，并給予財(cái)政和軍事方面的有力支持。為此，英格蘭政府將在原有的四國(guó)同盟條約基礎(chǔ)上，再另行與帝國(guó)簽署一份軍事同盟密約，對(duì)雙方之間的權(quán)利和義務(wù)做出正式的約定。

    有了英格蘭人的堅(jiān)定支持，哈布斯堡帝國(guó)未來(lái)的延續(xù)將得到一定的保證，投桃報(bào)李，查理六世便不惜做一次軍事冒險(xiǎn)，向奧斯曼人主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻。

    當(dāng)然，他也沒(méi)指望帝國(guó)軍隊(duì)能再次創(chuàng)造出貝爾格萊德大捷一樣的戰(zhàn)果，就如英格蘭特使說(shuō)的那般，只要能稍許重創(chuàng)奧斯曼人，將齊國(guó)人的注意力吸引過(guò)來(lái)即可，使得他們不能盡全力發(fā)動(dòng)對(duì)英格蘭的遠(yuǎn)征。

    可以看出來(lái)，英格蘭對(duì)齊國(guó)挑起的戰(zhàn)爭(zhēng)，顯得極為慎重（緊張），不惜花費(fèi)巨大代價(jià)從各個(gè)地區(qū)給齊國(guó)人制造麻煩，以期分散他們的精力。

    據(jù)說(shuō)，英格蘭人除了說(shuō)動(dòng)他們哈布斯堡王朝外，還要去鼓動(dòng)?xùn)|邊的沙皇俄國(guó)，讓他們從黑海方向進(jìn)攻奧斯曼，或者從高加索地區(qū)進(jìn)攻波斯，以此給齊國(guó)人施加一定的壓力。

    因而，在查理六世看來(lái)，此次進(jìn)攻奧斯曼，若是有俄國(guó)的臂助下，風(fēng)險(xiǎn)其實(shí)并不大。退一萬(wàn)步來(lái)講，即使不能大勝，但至少也不會(huì)遭遇大敗。

    4月30日，查理六世解除了歐根親王國(guó)務(wù)院樞密大使和陸軍元帥的職務(wù)，轉(zhuǎn)而任命卡爾·路德維希公爵為新的陸軍總指揮官，著命他整頓軍隊(duì)，囤積作戰(zhàn)物資，準(zhǔn)備發(fā)起對(duì)奧斯曼帝國(guó)的進(jìn)攻。

    (本章完)