劉一燝苦笑了一聲，說(shuō)道：“原來(lái)臣早就被陛下盯上了。”
天啟見(jiàn)他不肯直接回答自己的問(wèn)題，便看向盛瑞：“你替他回答?！?br/>
“是！”
盛瑞便回道：“自然是為了多賺些錢(qián)，那些邊軍武弁穿好穿差，還敢說(shuō)什么不成？何況，我們老爺和大司馬是至交，這里面賺的錢(qián)也會(huì)分給大司馬，就算是居庸關(guān)的總兵也不敢說(shuō)什么的，不然，大司馬可以直接讓兵部革他的職。”
“把張鶴鳴押上來(lái)！”
天啟因此喝令道。
很快，張鶴鳴也被押了下來(lái)，抖著身子。
天啟問(wèn)道：“他可說(shuō)的是事實(shí)？”
張鶴鳴回道：“臣有罪！”
天啟道：“看來(lái)是真的了?！?br/>
接著，天啟又問(wèn)著張鶴鳴：“說(shuō)說(shuō)，你剛才為什么和那個(gè)官員一起極力勸朕的內(nèi)弟趕走這些流民？還說(shuō)他們是刁民，該死！說(shuō)朕的內(nèi)弟現(xiàn)在在做傷害經(jīng)營(yíng)煤炭之商民?！?br/>
“臣有罪！”
張鶴鳴依舊這樣回道。
“回答朕！”
天啟大喝一聲，又道：“朕知道你有罪，用不著你自己說(shuō)?！?br/>
張鶴鳴哆嗦了一下，就不由得哭著道：“國(guó)舅爺太過(guò)分，竟給流民直接發(fā)煤炭和糧食作為工錢(qián)！還把煤炭以平價(jià)售出！這讓許多囤高價(jià)煤的商民無(wú)疑要虧死，是故，臣才這么說(shuō)的，陛下明鑒！”
“商民為何要囤高價(jià)煤？”
天啟問(wèn)道。
“自然是為牟利?！?br/>
張鶴鳴回道。
天啟又問(wèn)道：“所以，你這個(gè)兵部尚書(shū)是只愿為囤高價(jià)煤的商民說(shuō)話，無(wú)視他們囤積居奇，而寧肯看著劉一燝唆使順天巡撫李子龍屠殺掉左都督張國(guó)舅雇傭來(lái)的流民們？”
張鶴鳴回道：“臣……臣?！?br/>
“你告訴朕，你是不是也在囤積居奇？”
天啟主動(dòng)問(wèn)道。
張鶴鳴依舊結(jié)巴著：“臣……臣?！?br/>
“說(shuō)實(shí)話，否則，朕剮了你！”
天啟大喝一聲。
張鶴鳴當(dāng)即拜在地上，以頭嗆地：“臣說(shuō)，臣說(shuō)實(shí)話，臣的家人是囤了高價(jià)煤，陛下饒命，陛下饒命啊！”
天啟又問(wèn)道：“你囤高價(jià)煤是為了什么？把炭?jī)r(jià)炒這么高，百姓們又買(mǎi)不起！”
“就是讓百姓們買(mǎi)不起，才能逼百姓們更廉價(jià)的賣(mài)兒鬻女?！?br/>
張鶴鳴哆嗦著回答。
“張公！”
劉一燝大喝一聲，他沒(méi)想到張鶴鳴因?yàn)榕卤粍?，竟把真正的緣由說(shuō)了出來(lái)。
“什么？！”
天啟自己也站起身來(lái)，不敢相信地看著張鶴鳴，他還以為這些人最多只是貪錢(qián)，卻沒(méi)想到這些人有更卑鄙的目的。
在場(chǎng)張貴、徐光啟等也很是震驚。
還有一些百姓也震驚的站起身來(lái)，怒不可遏地看著臺(tái)上跪著的這些官員。
天啟壓著內(nèi)心熾熱的邪火，問(wèn)：“為什么要逼百姓們更廉價(jià)的賣(mài)兒鬻女，你們真需要這么多家奴？”
張鶴鳴不敢回答。
“說(shuō)話！”
天啟冷聲道。
張鶴鳴現(xiàn)在也不敢對(duì)抗皇威，只得顫顫巍巍回答說(shuō)：“是為了賣(mài)給建奴，建奴為增人口，收大量孩童，以做包衣！”
“真是好的很?。 ?br/>
天啟怒極反笑起來(lái)，然后看著盛瑞：“你們老爺也囤了？”
盛瑞回道：“是！”
天啟又問(wèn)：“也是想逼百姓賣(mài)兒鬻女？”
不待盛瑞回答，劉一燝就迫不及待地喊道：“陛下！臣請(qǐng)陛下不要再這樣查下去，除非陛下是要壞我大明社稷！”
“分明是你在壞朕的社稷，卻說(shuō)朕這樣做要壞大明社稷?！?br/>
天啟冷冷地說(shuō)了一句，就對(duì)盛瑞道：“說(shuō)，你們老爺是不是也是抬高炭?jī)r(jià)，逼老百姓以更低賤的價(jià)賣(mài)兒鬻女，而你們也是打算將從百姓手里廉價(jià)買(mǎi)來(lái)的漢人孩童賣(mài)給建奴？！”
“是！”
盛瑞答應(yīng)著就回了一聲。
劉一燝頓時(shí)一臉僵硬。
天啟則看向了他：“敢情這里面還有通敵的事?！?br/>
接著，天啟又指向臺(tái)下被看押著的劉國(guó)縉：“把他押上來(lái)！”
很快，劉國(guó)縉也被押了下來(lái)。
天啟問(wèn)道：“想必你也囤了高價(jià)煤，想逼百姓以更廉價(jià)的方式賣(mài)兒鬻女？”
劉國(guó)縉沒(méi)承認(rèn)也沒(méi)否認(rèn)，只磕頭如搗蒜：“陛下饒命，陛下饒命！”
“朕算是徹底明白了，明白你們?yōu)槭裁匆獓?guó)舅放棄賣(mài)平價(jià)煤，還說(shuō)這些流民謀逆，要剿殺他們，原來(lái)，是因?yàn)樗麚趿四銈円v賣(mài)自己國(guó)人的財(cái)路?！?br/>
說(shuō)到這里，天啟就突然吼道：“你們良心都被狗吃了嗎？！啊！”
天啟說(shuō)著就沉著臉問(wèn)道：“魏忠賢，北鎮(zhèn)撫司那里，抓賣(mài)高價(jià)煤抓得如何？”
魏忠賢回道：“回皇爺，許顯純他們正在抓。”
天啟點(diǎn)點(diǎn)頭，旋即看向還被看押著的其他達(dá)官貴人：“還站在干岸上的你們，當(dāng)中只怕也還有不少在做這賤賣(mài)國(guó)人的生意吧，識(shí)相點(diǎn)，就自己站出來(lái)！別逼著待會(huì)人抓來(lái)后，審出了背后的你們，而被朕從嚴(yán)處置！”
給事中郭興等人此時(shí)很后悔之前沒(méi)像汪應(yīng)蛟等人一樣，選擇投靠國(guó)舅張貴，如今被皇帝這樣逼問(wèn)，且眼見(jiàn)著北鎮(zhèn)撫司已經(jīng)在抓自己底下的人，他們倒也不敢欺君，也就都跪了下來(lái)求饒。
……
許顯純這里的確正率領(lǐng)著北鎮(zhèn)撫司的緹騎四處抄沒(méi)賣(mài)高價(jià)煤、囤高價(jià)煤的奸商。
“許爺，就這家在大量收購(gòu)煤炭，我們的人早就盯上了?！?br/>
宣武門(mén)內(nèi)大街，一名屬于北鎮(zhèn)撫司眼線的便衣錦衣衛(wèi)指著一家看上去有兩層樓的大店鋪，對(duì)許顯純說(shuō)道。
“沖進(jìn)去！把老板、攬總、掌柜、賬房全抓起來(lái)！”
許顯純因此喝令道。
“是！”
底下的錦衣衛(wèi)旗校答應(yīng)著就沖了進(jìn)去。
這時(shí)，這家店鋪的掌柜忙走過(guò)來(lái)，喝道：“你們干什么，知道這家店幕后大老板是誰(shuí)嗎？！”
隨即，這家店鋪的老板也走了下來(lái)，見(jiàn)到這些錦衣衛(wèi)，也不懼怕，因?yàn)槿缃襁€是天啟初年，魏忠賢也才剛掌司禮監(jiān)，廠衛(wèi)的威名也還沒(méi)打起來(lái)，而能在京城開(kāi)大店乃至炒炭?jī)r(jià)的大商賈基本上都有背景靠山，官商勾結(jié)本來(lái)就是每個(gè)朝代的常態(tài)，所以，這老板倒是怒斥起這些錦衣衛(wèi)來(lái)：“好大膽子，你們錦衣衛(wèi)連老子的店都敢闖，老子可是陳侍郎家的人！”
許顯純二話不說(shuō)親自一刀，親自一刀搠進(jìn)了這老板的肚子里：“奉上諭，阻撓辦案者，格殺勿論！”
說(shuō)著，許顯純就喝令道：“帶走！”
這家店的掌柜、賬房此時(shí)已被嚇著，不敢再說(shuō)什么，也就乖乖地被錦衣衛(wèi)押走。
一時(shí)間，許多囤煤的奸商悉數(shù)被北鎮(zhèn)撫司抓獲，而被押到了西山來(lái)。
這些奸商被押來(lái)西山后，天啟也都一一審問(wèn)了一遍，在確定這些人是根據(jù)自家背后靠山的命令這樣做后，他也就再次看向了劉一燝、張鶴鳴、劉國(guó)縉、郭興等人。
天啟還因此笑了起來(lái)：“好得很！敢情你們果真沒(méi)一個(gè)好東西?！?br/>
說(shuō)著，天啟就吩咐道：“把他們?nèi)垦旱匠傩漳且幻婀蛑?，?dāng)著百姓的面，除閣臣劉一燝罪大惡極當(dāng)場(chǎng)凌遲外，其余的一個(gè)個(gè)都砍了！另抄其家，事涉通敵者，皆夷九族！”
劉一燝等不把漢人當(dāng)人，甚至要把漢人賣(mài)給建奴，而且還是把漢人孩童賣(mài)給建奴為奴的行為算是徹底地刺激到了天啟，讓他在成為暴君的道路上越走越遠(yuǎn)，因?yàn)樗揪蛯?duì)在遼東蠶食大明領(lǐng)地的建奴恨得咬牙切齒。
于是，劉一燝等便被錦衣衛(wèi)押到了朝在場(chǎng)流民的這一邊跪下。
足足跪了一百多人。
有的還穿著繡有飛禽走獸的官袍，也有不少是穿著綢緞的商賈。
這些人皆被摁下了腦袋，或哭或求饒。
這里面，劉一燝最是激動(dòng)，掙扎著看向了張貴。
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