芙蓉苑外遍植芙蓉，有百樹(shù)木芙蓉，亦有左右兩池千朵水芙蓉。
秀色滿地，芳馨彌天。
芙蓉苑正殿的十四級(jí)臺(tái)階下，跪著一群大臣。
大約四五十人，摩肩接踵，擠作一大團(tuán)，人頭攢動(dòng)得激烈，身手推搡得厲害。從后面望去，仿佛一撮自帶震感的黑芝麻。
這些人都穿著一水的暗黑官袍——大興王朝崇奉水德，服飾以青（黑）色為尊——衣冠楚楚，道貌岸然，一個(gè)個(gè)手舉奏章、攘臂高呼，生怕芙蓉苑內(nèi)的皇帝感覺(jué)不到他們的存在。
引路的宦官轉(zhuǎn)身對(duì)弓長(zhǎng)明玥與弓長(zhǎng)無(wú)心道：“兩位殿下見(jiàn)諒，諸位大臣從各個(gè)衙門(mén)來(lái)，他們得知夏國(guó)特使到了建康城，便蜂擁而至，向陛下請(qǐng)?jiān)浮３吵沉艘簧衔?，陛下懶得搭理！?br/>
哦，原來(lái)是非法集會(huì)、聚眾搞事情！
弓長(zhǎng)無(wú)心側(cè)耳一聽(tīng)，聞得“韓任”二字，頓時(shí)來(lái)了興趣，便傾耳細(xì)聽(tīng)。嚷嚷聲嘈雜凌亂，請(qǐng)?jiān)缚氨攘R街?！?br/>
“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可與夏國(guó)締約結(jié)盟，北夏虎狼之國(guó)，必然包藏禍心！”
“陛下，臣以死諫言，即刻驅(qū)逐韓任，策兵北伐，收復(fù)失地！”
“陛下，韓任此行，名為遞交國(guó)書(shū)，實(shí)乃刺探我朝機(jī)杼，勾結(jié)蒼州妖逆，欲謀不軌啊！”
………………
這些言論基本是一個(gè)意思：夏國(guó)來(lái)修好，我們反對(duì)，打死都反對(duì)！當(dāng)然，還有另一種大興朝廷好聲音。
“陛下，休聽(tīng)這群混蛋的！蚩尤無(wú)涯死在我大興都城，神龍妖國(guó)必定借此尋釁，十萬(wàn)妖兵，豈是善茬？我朝自當(dāng)與夏國(guó)為盟，共應(yīng)妖變！”
“陛下，南北締約之事，已商談三年之久，其間兵禍不止，疆民涂炭，能和不和，又起戰(zhàn)端，置百姓于何地？”
………………
這些家伙的愿望，也相當(dāng)一致、相當(dāng)明白，韓任送來(lái)和平，我們贊成，打死都贊成。
終于，兩撥人不再甘于口舌之爭(zhēng)，他們打了起來(lái)。扭打，抱打，摔打，捶打。各種亂打，一團(tuán)亂麻。
弓長(zhǎng)明玥實(shí)在看不下去，似箭般飛奔前去，閃電一般揪著各人的衣領(lǐng)、硬生生將眾臣撥開(kāi)。他們自然不平，還要涌向?qū)Ψ?。弓長(zhǎng)明玥一聲斷喝：“?！保 灰?jiàn)她傲立在中央，揮起水玉劍，一道劍氣沖出，兩邊人紛紛往后倒。一時(shí)間，涇渭分明。
弓長(zhǎng)無(wú)心一面為姑姑擊掌叫好，一面忍俊不禁。一堆大男人的鬧劇，竟然要由一個(gè)小女子來(lái)制止，豈不可笑？
弓長(zhǎng)明玥收起劍，轉(zhuǎn)身踏上玉階。無(wú)心一路小跑，緊隨其步。
身后的朝廷重臣們不再爭(zhēng)執(zhí)，一來(lái)是心有余悸，二來(lái)則是這兩派好事者瞬間找到了一個(gè)非常良性的共同話題。他們竊竊私議：半妖公主的死與生、哀與榮——副標(biāo)題：論皇帝處置“好阿姊”的諸多可能性。
弓長(zhǎng)無(wú)心邊走邊問(wèn)：“姑姑，今日之事，怎么不見(jiàn)王宣和謝容兩位老相公，他們不是朝臣的頭頭嗎？”
弓長(zhǎng)明玥冷冷地答道：“桓氏如今不在人間，大興江山盡成王謝天下，他們又何苦來(lái)湊這熱鬧?！?br/>
言罷，芙蓉苑殿門(mén)已在眼前。
正欲推門(mén)進(jìn)殿，殿門(mén)洞開(kāi)。宦官在兩側(cè)，王令站中間。
王令手扶腰間寶劍，一臉淡漠地道：“長(zhǎng)公主，郡王爺，陛下相候多時(shí)?！?br/>
側(cè)身請(qǐng)入二人后，王令緩步退出去，宦官又將大門(mén)緊閉。
芙蓉苑正殿之內(nèi)，半明半暗。天德皇帝弓長(zhǎng)明仁踞坐在九龍金座上，手捧一個(gè)清蒸乳豹頭，正歡實(shí)地啃嚙著，滿頭亂發(fā)，滿臉倦色，滿嘴濁油，望之不似人君。若不是一身耀眼的金絲龍袍，那模樣基本就是丐幫幫主登堂入室。
弓長(zhǎng)無(wú)心心中暗道：“皇帝這是在吃早餐吧！這么油膩！”
他想到此處，皇帝很配合地撂下豹子頭，抓起御案上的琉璃瓶，咕咚咕咚地豪飲起來(lái)?；实酆烷L(zhǎng)公主一樣，都是“酒徒”。
視線從皇帝身上往前移，“哇”的一聲，弓長(zhǎng)無(wú)心嚇得跳了起來(lái)，他看見(jiàn)了大堂中央的那副半透明的水晶棺槨，里面隱約躺著一個(gè)身上鋪著新鮮芙蓉花的盛裝美人。讓他驚悚的，其實(shí)不是棺槨本身，而是堂皇宮室居然擺棺材，還擺得那么顯眼！生怕大白天見(jiàn)不到鬼？
弓長(zhǎng)明玥抬手按住了他的肩膀，面朝皇帝，面無(wú)表情，淡然道：“陛下還是這般癡情，偏要與琉璃皇后共處一室”。
說(shuō)罷，弓長(zhǎng)明玥機(jī)械地行了一個(gè)覲見(jiàn)之禮。弓長(zhǎng)無(wú)心趕忙下跪，慌亂地磕頭。
“阿姊來(lái)了，皇侄也來(lái)了，”皇帝用手抹了抹嘴上的油和酒，說(shuō)道，“賜座”！
宦官搬上椅子，置于兩側(cè)，二人入座。
皇帝悠然地道：“真是不巧，朕在用午膳。朕吃相難看，阿姊是知道的。無(wú)心皇侄不要見(jiàn)怪?！闭f(shuō)著，他又抓起豹子頭，反復(fù)打量，“這頭乳豹，是朕今日清晨赤手擊殺，別看它小，一連十幾拳方才斃命，饒是費(fèi)勁！”
弓長(zhǎng)明玥輕嘆道：“陛下，這豹兒也是條性命?！?br/>
皇帝抿了抿嘴：“阿姊總是這般悲天憫人。——阿姊知道么？朕昨夜聽(tīng)聞，北夏大將軍大司馬韓任竟然是其父與豹妖的私生子。因此，這韓任與阿姊是一樣的，半妖之身！只不過(guò)，韓任屬豹子，阿姊屬孔雀?！?br/>
弓長(zhǎng)明玥笑了笑：“恕臣孤陋寡聞。臣不知。”
皇帝把豹頭像球一樣往空中一拋，又單手接住，搖首晃腦，漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“不知我者，謂我何求？………這豹子頭的滋味，朕甚是喜歡，來(lái)日，朕要吃只大的，茹毛飲血，敲骨吸髓，阿姊以為如何？”
弓長(zhǎng)無(wú)心忍不住搶話道：“陛下口味清奇，好食異獸，小侄欽佩之至?！?br/>
皇帝哈哈大笑。然而，笑聲霎時(shí)停止，臉色驟變，猛地一甩胳膊，將豹頭擲到弓長(zhǎng)無(wú)心的腳邊，厲聲道：“何必欽佩，賜給你了！”
弓長(zhǎng)明玥知道皇帝此舉是要找茬發(fā)飚——她太了解弓長(zhǎng)明仁的喜怒無(wú)常和不計(jì)后果，于是，她立刻站起身替無(wú)心求情道：“無(wú)心少不更事，未識(shí)大體，陛下切莫?jiǎng)优瑱?quán)當(dāng)是童言無(wú)忌?！?br/>
弓長(zhǎng)無(wú)心望著腳下滾動(dòng)的乳豹腦袋，想到自己無(wú)意間觸了龍粼，懊惱不已，心慌無(wú)措。
就在此刻，侍立在旁的一名年輕女官快步上前，在無(wú)心腳邊蹲下，收拾起皇帝扔的“垃圾”。
皇帝震怒?！?br/>
“你是個(gè)甚么東西！朕賞郡王的御膳你也敢動(dòng)！來(lái)啊，給朕一劍劈了！”
門(mén)外守衛(wèi)的王令聞聲入殿，形如兇神，面同惡煞，一手抓住女官的發(fā)髻，露出她的脖勁，一手拔出腰間那柄鑲嵌著虎口的寶劍，高高揚(yáng)起。寒光四射，殺氣縱橫。
弓長(zhǎng)無(wú)心受此一嚇，頓時(shí)魂飛魄散。