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    見(jiàn)門合攏,淮真終于松了口氣。

    今年本該是她上大學(xué)前的第二個(gè)年頭。晚上八點(diǎn)，她踩著點(diǎn)買菜，騎單車返回漢堡工業(yè)大學(xué)的途中，被道路一旁難民敲暈后拖進(jìn)樹(shù)林中。

    再醒來(lái),她已經(jīng)躺在這艘橫渡太平洋的豪華輪渡中,成為這名不識(shí)字的廣東小媳婦夢(mèng)卿。

    那德國(guó)醫(yī)生走時(shí)她就醒了，醒時(shí)正巧聽(tīng)見(jiàn)羅文與老鴇子聊天，身體本就像散架了似的,索性接著裝死。聽(tīng)老鴇子口氣，那要買下她給自己六兒子做媳婦的姓洪的金主，似乎是個(gè)唐人街有頭有臉的人物？

    回味過(guò)來(lái)，她連心也沉到谷底。

    淮真擦擦手,從衣襟取出那封信。前前后后找了幾遍，卻都沒(méi)見(jiàn)著信封、郵戳或者地址。脫了那件厚重絲綢襖子，翻過(guò)來(lái)抖了抖,再?zèng)]別的東西。

    她沒(méi)想到竟遇上這種局面。回頭是死路,往前走，還不知路走不走的通。

    那德國(guó)醫(yī)生說(shuō)起她身上有跳蚤,她一想起，立刻覺(jué)得周身粘膩,奇癢難忍,便將衣服疊好放置一旁,信放在最頂上；浴缸一旁放著一塊干凈的力士香皂，聞上去有一股古早的香氛味，瞬間將她帶回她出生二十世紀(jì)末葉……

    洗干凈澡，浴缸上頭竟浮了一層薄薄的垢。周身輕松之余，她又有些替原主臉紅——多久沒(méi)洗澡才能臟成這樣？拿刷子將浴缸刷干凈，又沖了三遍，這才又放了水，拿起一旁的紫色襖子。掂了掂衣服重量，很吃線，總有五六斤重，是個(gè)相當(dāng)值錢的物件。

    將衣服放進(jìn)充塞肥皂泡沫的溫水里浸泡上，做完這一切，她才用毛巾裹著頭發(fā)，赤身坐在浴缸邊沿上讀那封信。

    奇險(xiǎn)的歐陽(yáng)詢字體，淡如流水的字里行間掩不住愛(ài)意——

    夢(mèng)卿，我的愛(ài)妻：

    父親上回回信告知我你家中境況。若非父親來(lái)信，我還從未知清遠(yuǎn)鄉(xiāng)人竟誤解我必將悔婚，定會(huì)負(fù)你。你母親去世，父親聽(tīng)信謠傳，竟要將你許給他人；兄嫂又霸道，那個(gè)家是定住不下去了。我這邊諸多事情實(shí)在抽不開(kāi)身，即便能回國(guó)，路上仍需一個(gè)多月，唯恐耽誤良機(jī)，故拍了一封電報(bào)給哥哥嫂子，請(qǐng)他們千萬(wàn)先將你迎娶過(guò)門。溫家世代經(jīng)商，父親與哥嫂均未讀過(guò)什么書(shū)，叫新婦同飛禽拜堂的法子實(shí)在荒唐粗鄙，雖是不得已之計(jì)，但太過(guò)委屈你，旁人聽(tīng)了，總免不了以為你走投無(wú)路投奔到溫家，是給父親母親做兒媳，替我這異鄉(xiāng)客盡孝道，卻無(wú)夫妻之實(shí)。如今溫埠允許華商將家眷接來(lái)溫哥華，便允許我自作主張，替你買了張十一日的郵輪票。船票已托通濟(jì)隆辦妥，你只需十一日清晨去汕頭碼頭取便是。你年紀(jì)輕，我便請(qǐng)母親為你尋個(gè)妥帖仆婦照顧你此行起居。

    二哥將要去香港經(jīng)商，三月便與兩位嫂嫂出港，興許會(huì)將父母親接去同住。你若實(shí)在不愿來(lái)見(jiàn)我，也可隨哥哥嫂子同去香港，那樣我也可以常常同你通通電話。

    不過(guò)溫哥華是個(gè)好地方。地處北邊，卻氣候宜人。冬日比英德天冷一些，夏日卻更為涼爽。這里有高個(gè)的白人男子與婦人，美食與華服，沒(méi)有兵痞與貪官污吏。這里人人平等，百姓與富人同樣幸福。這里有許多中國(guó)人，卻不像西部美國(guó)人那般對(duì)華人不友善。

    我十分希望你能來(lái)看一看。你不識(shí)字，你若來(lái)了，我便教你一個(gè)一個(gè)識(shí)，漢字要認(rèn)，英文也要會(huì)一些。不要怕，你才十五，這里學(xué)堂里許多學(xué)生也與你年紀(jì)相當(dāng)，你在我這里學(xué)會(huì)了，便可以同她們一樣去學(xué)堂念書(shū)。

    上回見(jiàn)你還是前年正月。清遠(yuǎn)的冬天雖不至太冷，那日下著雨，你著一身單薄素衣，在屋檐下頭立著。我脫下外衣披在你身上，那黑色披風(fēng)幾乎將你整個(gè)罩住，十分可愛(ài)。你立刻臉紅了，轉(zhuǎn)過(guò)頭去背對(duì)我，手頭卻一刻不停納著一雙紅色繡鞋。我那時(shí)腦中全想著的是，不知你是否會(huì)穿著那雙鞋嫁給我。

    想一想，那時(shí)你仍還是我的未婚妻子。如今一年有別，你已是我溫孟冰的新婚妻子。

    夢(mèng)卿，你可知道，你如今已經(jīng)姓溫？

    枕涼十一月七日

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    金色銅質(zhì)浴缸一側(cè)是緊掩的窗戶。窗外雨很大，雨滴敲打顫抖的玻璃窗檐，窗外的世界是黑洞洞的。

    淮真坐在浴缸沿上，將那封信反復(fù)讀了四五遍，直到蒸騰的水汽漸漸凝結(jié)下來(lái)，浴室溫度也直降兩三度。她打個(gè)了個(gè)顫，腦子也更清楚了一些。

    美國(guó)仍身處在排華的年代，那么這一年一定早于廢除排華法案的1943年。

    從遠(yuǎn)東橫渡太平洋前往美國(guó)西海岸的客輪仍能順利通航，那么戰(zhàn)爭(zhēng)尚未爆發(fā)——至少太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)尚未打響，所以1941年還未到來(lái)。

    具有合法婚姻的女士已經(jīng)可以入境加拿大與美國(guó)，那么一定在1924年《移民法案》公布之后。

    時(shí)間刻度可以定位在一九二四與一九四一之間。

    淮真發(fā)起愁來(lái)。那可是真的愁。

    這……可是一個(gè)狼煙四起的歲月啊。

    這樣一個(gè)年代，活在哪里會(huì)比較輕松一些？

    淮真盯著信，頭有點(diǎn)大。

    老兄，你在信紙中多留個(gè)通信地址抑或聯(lián)系方式，不也比這一番鴻雁傳書(shū)情意綿綿強(qiáng)？

    看吧，媳婦丟了，這下找不回來(lái)了吧。

    她小心將信紙折回信封封存好，擱在干燥的銅質(zhì)化妝鏡前；從水中撈出沉而重的襖子，放清水淘洗干凈衣服與浴缸，費(fèi)了點(diǎn)力氣，將衣服擰干掛在門后鐵欄桿上。

    正待要打開(kāi)浴室門取外間盥洗室腳凳上，突然聽(tīng)得外間一陣響動(dòng)。

    似乎有人闖進(jìn)外間。

    仆人有點(diǎn)慌張：“……安德烈先生告訴我他邀請(qǐng)你們?nèi)ド除埩?，怎么突然回?lái)了？”

    “哈。我們這位安德烈先生果真私藏了黃人?！眮?lái)人問(wèn)道：“誰(shuí)準(zhǔn)許你來(lái)這里的？”

    后半句是對(duì)羅文講的。語(yǔ)氣很差，是內(nèi)華達(dá)口音。

    女仆答道：“是安德烈先生的朋……”

    “想被立刻解雇的話，你可以繼續(xù)替她回答。”

    “抱歉，先生?！迸袜渎?。

    “你叫什么名字？”

    “羅文，kwai”

    kwai不知是個(gè)什么姓氏，大概是夫姓。

    “中國(guó)人?！?br/>
    “是的——華裔?！?br/>
    “因?yàn)槭裁磥?lái)這里?！?br/>
    “我、我女兒染了跳蚤，需要借用盥洗室洗個(gè)澡……”

    淮真剛套上借來(lái)的干凈底褲，聽(tīng)見(jiàn)羅文這樣回答，她心叫不好，立刻將身子擋在門后頭，從門縫去取外頭掛鉤上掛著的干凈外衣。

    那人敏銳無(wú)比，聽(tīng)見(jiàn)這頭動(dòng)靜，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。

    女仆大驚，追上前道：“先生，你不能進(jìn)去，這樣太失禮了……”

    從門縫一瞥，那深色身影已大步走進(jìn)盥洗室外間。

    那一刻淮真手指剛觸摸到柔軟里衣面料，料子瞬間便從她指尖滑走了。

    既知為時(shí)已晚，她及時(shí)收回手，死死抵住浴室門，立刻撞上外頭一股強(qiáng)勁推力。

    “嘭——”地一聲巨響，她別上插銷，背靠浴室門有些驚魂未定。

    只差一點(diǎn)，門便再?zèng)]機(jī)會(huì)合上。

    外衣連同胸衣全在浴室外那男人手里，此刻，她全身上下就只一條白色底褲。

    篩進(jìn)門下通氣縫隙的光被擋住些許。從那里，她看見(jiàn)一雙深棕色羅浮停駐在門口腳墊上。一墻之隔，那人似乎在使用最后一點(diǎn)耐性命令：“門打開(kāi)，出來(lái)。”

    “她太困了，我叫黛西先將她送回去睡覺(jué)?！?br/>
    “你不怕她醒來(lái)以后三天不理你?！?br/>
    “等三天不就好了？”

    西澤盯著遠(yuǎn)處不知想什么，意外地沒(méi)抓著機(jī)會(huì)挖苦他。

    安德烈順著他目光，看見(jiàn)那紫色小點(diǎn)，笑了，沒(méi)說(shuō)話。

    靜默半晌，西澤冷不丁地問(wèn)，“你體重多少？”

    “大概一百七十磅?！?br/>
    西澤走近一步，丈量了一下，“六英尺？”

    “差不多。怎么？”

    “沒(méi)什么。突然對(duì)體重失去了概念?！?br/>
    西澤手肘靠著欄桿，想了會(huì)兒，說(shuō)，“我記得你告訴過(guò)我，賣到唐人街的妓|女，第一次是按磅賣。”

    “是。一百多年前，人販子用舢板船一船一船將少女運(yùn)過(guò)來(lái)，幾個(gè)月航程里，身體差一些的很難活下來(lái)。從前再健康的少女，到圣佛朗西斯科時(shí)幾乎也已經(jīng)瘦的不成人形。到達(dá)這里的當(dāng)夜，體重越重的少女，中國(guó)人覺(jué)得她是無(wú)比健康且幸運(yùn)的，可以經(jīng)受更多折磨，不容易死亡，拍賣價(jià)格也越高。這行業(yè)太古老，許多習(xí)慣也承襲下來(lái)?！?br/>
    西澤靜靜聽(tīng)他說(shuō)完，突然輕聲笑了，一臉不可理解，“八十五磅能賣幾個(gè)錢？”

    一陣?yán)|車的叮當(dāng)聲，夾著風(fēng)聲，嗚地過(guò)來(lái)了。那女孩子的母親站在打開(kāi)車門的臺(tái)階上，尚未及買好車票，女孩已經(jīng)等不及攀住皮革拉手，站上纜車車身外的站立臺(tái)，好像對(duì)這城市獨(dú)有的交通工具翹首以盼了很久，今日終于如愿以償。

    “所以我都告訴過(guò)你，就是個(gè)普通小女孩?！卑驳铝倚α?，“凱瑟琳十歲時(shí)就不止八十五磅了吧？你老為難一個(gè)小姑娘做什么?！?br/>
    “但愿吧?！贝抢|車被密林完全遮擋，西澤這才想起什么，“你給我鑰匙做什么？”

    “你不是說(shuō)在市區(qū)找到公寓以前，不想去無(wú)聊的奧克蘭郊外，要借住我那里？”

    “是啊?！?br/>
    安德烈清點(diǎn)了幾把鑰匙：“車匙，樓下，大門，房門?！?br/>
    “你去哪里？”

    “去華盛頓街?！?br/>
    西澤皺眉，“唐人街?！?br/>
    “大舞臺(tái)有中國(guó)戲，今晚放映《夜出》。一起？”