聽見紀(jì)姜在東宮大殿外的呼聲，姬燮先是一怔，旋即面色鐵青。他真的沒想到紀(jì)姜竟然如此任性，在如此重要的場合大呼小叫，頓覺顏面無光。他向內(nèi)侍賈遞了個(gè)眼色，后者會(huì)意，徐徐向殿外走去。
召伯虎眼光似乎無意的掃過王后番己那平靜若水的面龐，向周夷王揖拜道:“大王，拜禮已成，可否容臣這就引領(lǐng)太子前往書房？”
夷王姬燮點(diǎn)點(diǎn)頭:“犬子頑劣，一切有勞少傅！”
番己慈愛的目光一直目送著他們離開。內(nèi)侍賈躬身入殿，紀(jì)姜裊裊婷婷地跟在后頭:“妾拜見大王，拜見王后。”
夷王聲音十分冰冷:“如此重要的正式場合，你在外頭這般大呼小叫，成何體統(tǒng)？”
紀(jì)姜一直以來在周王面前放縱慣了，突然見他換了一副臉孔，不由手足無措:“臣妾這幾日一直沒見大王的面，實(shí)是有要事稟告大王！”
“孤乃萬乘之主，日理萬機(jī)，豈是你一介宮嬪想見就得見的？”姬燮一拍案幾，轉(zhuǎn)臉對番己說道:“王后，調(diào)教宮妃本是你的職責(zé)。這事兒交予你處置吧，好好教教她規(guī)矩?！?br/>
說完便拂袖而去，番己對仍匍伏在地上的紀(jì)姜輕聲說道:“抬起頭來。”
紀(jì)姜順從地抬起頭，俏麗的臉龐上滿是淚痕，眼中充滿不解與倔強(qiáng)。
“你是不是不明白大王今天為什么會(huì)這樣生氣？之前你也是這般沒上沒下，可為什么今天卻偏要與你翻臉呢？”番己淡淡的問。
紀(jì)姜緊咬嘴唇答曰:“請王后娘娘賜教?！?br/>
“無論大王如何寵著你，他都是大王，是這天下之主。你當(dāng)著臣下與太子的面如此叫喚，作此小兒女情狀，叫大王情何以堪？男人都是最好面子的，何況天子乎？他私下里如何與你相處那是你們的事，可在這大殿之上，臣子眼前，他首先是王。這一點(diǎn)，你必須記住了?！?br/>
“所以，王后當(dāng)大王是丈夫，還是君王？”紀(jì)姜目光凌厲。
“先君臣，后夫妻?！狈旱幕卮饹]有絲毫猶疑，這幾年她一直是這么想的，也是這么做的。今天講的也夠多了，或許每個(gè)王的女人都遲早會(huì)體會(huì)到這一點(diǎn)。
“說了這么多，也不知你能領(lǐng)會(huì)多少。罷了，今兒也乏了，對了，”番己不經(jīng)意地問道：“還沒問你來找大王有何事？”
“我------我懷孕了?！奔o(jì)姜的話語極輕，但對于番己來說，這一聲不亞于一聲驚雷------
隆重的春祭之后，新王元年的春播開始了。在以農(nóng)業(yè)為立國之本的中國古代社會(huì)，上至君王，一至庶民，都十分看重這個(gè)時(shí)節(jié)。周天子歷代都設(shè)有“籍田制”，就是在鎬京王城郊外選塊田地，由天子親自下田犁作翻耕，以示親農(nóng)重農(nóng)。天子以下的重臣諸公，也輪番下田秀一番農(nóng)技。王后也不能閑著，得在籍田附近率領(lǐng)一眾內(nèi)外命婦采桑，以示“男耕女織”之意。
番己今天穿著一身緇衣布裙，頭上包著一塊粗布方巾，與一般的民婦并無二致。夷己與獳羊姒也如她一般?？擅辖蛙熨筒煌?，一身緞綿繡裙，頭上珠圍翠繞，可是卻并不應(yīng)景,在這野外不是被野草勾住了裙邊，就是被樹枝掛住了釵環(huán)，十分狼狽。自從紀(jì)姜有孕，她二人才終于得了侍寢的機(jī)會(huì)，本想借此參加“籍田”典禮之機(jī)，吸引周夷王的注目，不想?yún)s弄巧成拙。
整日面對著宮墻幽柳，今日終于能出宮，面對眼前這綠水青山，番己心情也是大好。不住地與兒子姬胡交談。
“胡兒，少傅教得可好？”
“好?！奔Ш患偎妓鞯卮鸬溃骸吧俑得刻於紩?huì)講一段小故事，可有趣啦！比書上寫的好看多啦！”
“那就好，少傅是個(gè)有本事的人，論輩份還是你叔父呢！你要好好跟他學(xué)本領(lǐng)，不許淘氣啊！”
說曹操曹操到，正說著呢，召伯虎從山丘下緩緩走上來，徑直朝著番己施了一禮。他注意到王后的裝扮與往日不同，雖一身布衣，雖宛如芙渠出水，明珠在匣，贊道：“怪道大王今日身著短衣籍田，原是與王后商量好的。倒苦了咱們這些做臣子的，穿著長衣大袖笨重得緊?！?br/>
番己微笑著說：“少傅過譽(yù)了。古人創(chuàng)下天子籍田制，本就不是為了做樣子的，為的是讓為王者體會(huì)這稼穡之苦，民生多艱。我夫婦為天下父母，民以食為天，自要親身耕作，身體力行。”
“大周有如此明君賢后，實(shí)為百姓之福。”召伯虎再拜稽首。
“少傅上來有何事嗎？”
“大王要太子殿下去犁田，以為百官萬民做個(gè)表率?！?br/>
“胡兒雖年紀(jì)尚幼，卻也該如此?！狈喝∠录Ш成系纳Ｈ~筐，又俯身叮囑了兒子幾句，這才放心讓他跟著召伯虎下山去了。
獳羊姒端著桑葉筐，目送二人離去，深有感慨地說：“娘娘，太子自從拜了召公子為師，真是越來越懂事知禮了?！?br/>
“召子穆賢智之名達(dá)于天下，我兒得他為輔，夫復(fù)何憂？”
“雖然如此，王后也不可掉以輕心?！鲍A羊姒神色一凜：“紀(jì)妃已懷孕四個(gè)月了，且看這懷相大約是個(gè)男孩。大王如此寵愛與她，不但賞賜不斷，還免了她參拜中宮之禮，如今連‘籍田’這樣的大典也不來了。聽說，紀(jì)侯在東邊也不太安份，正忙著結(jié)連周邊諸侯，似乎要擴(kuò)張疆土。王后不得不防??！”
“那你待如何？”番己問。
“依奴婢看，不如先下手為強(qiáng)，趁孩子未出生------”
“住口！”番己喝道：“稚子何辜？何況那是我姬姓血脈，胡兒的親兄弟，怎可有如此陰鄙之謀？你趁早斷了這念頭，否則休怪我無情！”
獳羊姒周身發(fā)冷，趕緊低下頭應(yīng)道：“諾！奴婢想錯(cuò)了，奴婢也是為了王后與太子著想------”
番己輕嘆一聲：“罷了，所謂‘燕過留痕’，世上事都是紙包不住火的，除非不曾為之。紀(jì)姜雖得寵，但王的女人就像這春花開了一茬又長出一茬，哪里有常開不敗的？隨她去吧，只要我兒太子位穩(wěn)如泰山，大王愛寵誰便寵誰，愛生多少王子都隨他去?！?br/>
天子的“籍田”大典是春天里最重要的活動(dòng)，鎬京城里無數(shù)百姓爭相出城觀望。城里的街道一時(shí)顯得空蕩了許多，南城門處尤其如此。沒有人注意到，一匹快馬正疾速從王宮奔往郊外，馬上的騎手身著信使的統(tǒng)一服制，背負(fù)一支周王室專門傳遞緊急消息的竹筒。
鎬京郊外，灃水河畔，周夷王姬燮正手把手地教太子姬胡如何使用耒耙來翻地：“落地要盡量深一些，這樣才能翻得深------”
小姬胡滿臉是汗，敬佩地抬眼望向父親：“父王你翻得這么好，真了不起！”
周夷王哈哈大笑：“你祖父當(dāng)年也是這樣手把手教孤王的，胡兒你比父王當(dāng)年可強(qiáng)多了！”
周王父子一派父慈子孝，其樂融融，一旁的大臣也是捋須微笑，上下和諧。偏偏此時(shí)就有人來掃興。
周公定手捧竹筒，跪于田邊，高呼道：“大王，鄂侯傳來急報(bào)，請大王御覽！”
姬燮去了竹筒上的蠟封，抖開里面的帛書，只掃了一眼，臉上頓時(shí)烏云密布。細(xì)心的大臣還發(fā)現(xiàn)周王握著帛書的手在不住地顫抖，每個(gè)人都心里明白：必有大事發(fā)生！
周夷王收起帛書，疾疾上田，丟下兩個(gè)字：“回宮！”
自從“籍田”大典草草收場之后，鎬京王宮便一直寵罩在濃重烏云之下。周夷王回宮后沒有大朝，只是召集周召二公與虢公等宗室近臣于便殿朝議，從中午一直議論到深夜也沒個(gè)結(jié)果，似乎是不歡而散。周王似乎連著午膳與晚膳都沒有用一口，宮人們議論紛紛，不知是什么緣由。漸漸地，有消息靈通些的探知了些由頭：原來南方的楚國竟然僭號(hào)稱王了！這可真是石破天驚。
內(nèi)侍賈站在中宮內(nèi)殿正中，正有一搭沒一搭地回答著王后番己的問話。
“是的，王后。大王一直沒用膳，把奴才們都趕了出去，自己一個(gè)人關(guān)在內(nèi)書房，誰也不讓進(jìn)?！?br/>
“楚國竟然僭號(hào)稱王，真是太大膽了！也難怪大王如此震怒?！狈赫f。
內(nèi)侍賈撇撇嘴：“誰說不是啊？楚子自己稱王也就罷了，他還把自己的三個(gè)兒子全都封王。長子熊毋康為句儃王，次子熊摯紅為鄂王，少子熊執(zhí)疵為越章王，分別鎮(zhèn)守長江中段的三處要地?！?br/>
“鄂王？是怎么回事？難道鄂國被楚國吞并了？”
“那倒沒有，只是被逼北遷五十里，所以才向大王求救的。聽說，楚子熊渠還打算發(fā)兵攻打隨國，借勢奪取銅綠山，大王因此焦頭爛額，食不下咽?！?br/>
番己點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“公公辛苦了，下去領(lǐng)賞吧?！?br/>
“多謝王后！”
內(nèi)侍賈剛走,番己吩咐道:“替本宮更衣!“