楊致遠(yuǎn)剛剛接到來自小劉莊的報(bào)捷信號(hào)。
“大帥，我們已經(jīng)擊潰闖賊西銳營(yíng)的反擊，這營(yíng)闖賊的大頭目常師德確認(rèn)被擊斃?！?br/>
傳令兵的興奮之情溢于言表，而參謀們的看法現(xiàn)在不如這個(gè)士兵這么樂觀，相反，他們臉上多有不解之色：“說是一個(gè)營(yíng)的反擊，其實(shí)只有一個(gè)步隊(duì)的實(shí)力?！背煹碌姆磽粢活^撞在新軍的銅墻鐵壁上，五百名闖軍從正面的反擊幾乎沒有給這三營(yíng)新軍造成絲毫的損害。
而新軍的統(tǒng)帥楊致遠(yuǎn)一樣聽得直搖頭：“闖賊用五百人反擊我們?nèi)齻€(gè)營(yíng)，許平在想什么呢？”
“看起來是在拖延時(shí)間?！秉S希文說道。
“應(yīng)該是在拖延時(shí)間，讓他有機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)移自己的將旗。”其他的參謀們也都是如此的看法。
“這是自殺，不是拖延時(shí)間?！睏钪逻h(yuǎn)不同意這種看法，就前線的報(bào)告看，闖營(yíng)的攻擊完全沒有章法，或許可以解釋為忙中出錯(cuò)：“如果小劉莊對(duì)許平來說重要的話，他為什么不派兵力防御，旁邊那個(gè)小三岔口上據(jù)說都留了幾百人；如果對(duì)他來說一文不值的話，那他又怎么可能急著反擊，以至忙中出錯(cuò)呢？如果我來指揮的話，便是對(duì)上三個(gè)營(yíng)的敵軍，這五百人也有好多種方法來進(jìn)行遲滯抵抗，根本沒必要這樣浪費(fèi)?！?br/>
“因?yàn)樵S賊不是大帥，他不會(huì)打仗?！秉S希文想也不想的回答道。
“你說得不錯(cuò)?！彪m然楊致遠(yuǎn)心里一點(diǎn)也不贊同這種判斷，不過他還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
磐石和選鋒營(yíng)正在準(zhǔn)備進(jìn)攻，參謀們等待著楊致遠(yuǎn)的追加命令，或許大帥會(huì)親臨前線接管指揮權(quán)，親自掌握這關(guān)鍵性的攻擊，但楊致遠(yuǎn)并沒有給出追加的命。只是等著戰(zhàn)局自行發(fā)展，同時(shí)陷入了沉思，自言自語道：“許平的主力在哪里？所謂棄小不取，必有大圖，在小劉莊竟然不留兵把守，自己的將旗邊不留預(yù)備隊(duì)，那他到底想做什么？”
……
對(duì)面許平的旗幟讓吳忠頗有感慨，剛才抵達(dá)前線后，吳忠就心情復(fù)雜地等待著進(jìn)攻的命令，不過這個(gè)命令一直沒有傳來。很快吳忠就偵查清楚對(duì)面還有不少闖營(yíng)軍隊(duì)，由于地形的遮擋更不知道是否還隱藏著更多，既然如此吳忠也就沒有了主動(dòng)進(jìn)攻的欲望。
雖然楊致遠(yuǎn)沒有任何批評(píng)或指責(zé)，但吳忠的使者報(bào)告其他各營(yíng)的參謀似乎頗有幸災(zāi)樂禍之意，覺得長(zhǎng)青營(yíng)早上不聽人言，非要爭(zhēng)功出風(fēng)頭是咎由自取。對(duì)此吳忠把使者呵斥了一番，命令他們不得擅自揣度友軍、制造矛盾——傷殘的左手，好像變得更疼了。
“大人，對(duì)面的闖軍有些異動(dòng)，似乎。”一個(gè)偵察兵被參謀帶過來，他報(bào)告的時(shí)候也不是很肯定：“好像進(jìn)行調(diào)動(dòng)?！?br/>
“是不是打算移營(yíng)？”苻天俊立刻說道，剛才楊致遠(yuǎn)已經(jīng)通報(bào)過右翼的進(jìn)展：“大人，我們是不是應(yīng)該發(fā)起牽制進(jìn)攻，等選鋒營(yíng)包抄把賊人一舉殲滅？”
吳忠摸著自己越來越疼的左手，眺望著對(duì)面許平的大營(yíng)，在參謀的簇?fù)硐孪蚯皫撞接^察了一番，確實(shí)有些異常，對(duì)面似乎正在劇烈地調(diào)整部署。
“誰知道呢，說不定又是想打我們一個(gè)埋伏?！眳侵铱戳艘粫?huì)兒，轉(zhuǎn)頭問道：“大帥命令我們進(jìn)攻了么？”
“沒有，不過……”苻天俊很清楚楊致遠(yuǎn)并沒有下達(dá)這樣的命令，同樣清楚吳忠對(duì)此也了如指掌，不過這不是長(zhǎng)青營(yíng)的風(fēng)格，自從建軍以來，長(zhǎng)青營(yíng)從來都是積極主動(dòng)，雖然許平是最明顯的一個(gè)，但苻天俊知道吳忠同樣關(guān)心軍中的各種不足。和許平一樣，如果發(fā)現(xiàn)條例有缺陷，吳忠雖然不會(huì)像許平那樣硬梆梆地立刻修改，但同樣會(huì)用心思考，而他同樣說過，要積極配合友軍。
“既然如此，我們還是穩(wěn)固防御吧?！眳侵肄D(zhuǎn)身走回自己的將旗下，兩個(gè)仍然完整的步隊(duì)被部署在后方充當(dāng)預(yù)備隊(duì)，吳忠覺得只要自己立足防御，那長(zhǎng)青營(yíng)的防線絕不是闖軍能輕易撼動(dòng)的。
這時(shí)在楊致遠(yuǎn)的旗幟龐，新的戰(zhàn)報(bào)傳來。
“大帥，泰山營(yíng)遭到闖賊猛攻，吉將軍說闖賊攻勢(shì)異常兇猛，他的營(yíng)損失很大?！?br/>
“原來如此?！睏钪逻h(yuǎn)長(zhǎng)出一口氣，臉上也一下顯得輕松起來：“我明白了，許平以自己的將旗為誘餌，打算引誘我們向中央投入兵力，而他則集中兵力擊潰我們的兩翼，他本人根本就不在這里，應(yīng)該在某處指揮對(duì)我們的進(jìn)攻?！?br/>
從邏輯上看，許平有這個(gè)想法也不為過，畢竟楊致遠(yuǎn)把軍隊(duì)一線攤開，擺出全面進(jìn)攻的架勢(shì)，許平很可能想集中兵力先消滅新軍一部。
“但我覺得他的如意算盤未免也打得太滿了，這注定是要虧本的?！睏钪逻h(yuǎn)對(duì)許平這個(gè)策略并不是很擔(dān)心，如果許平犧牲中央從兩翼進(jìn)攻，那么他的指揮通信會(huì)變得非常吃力，楊致遠(yuǎn)當(dāng)即說道：“既然他以自己的將旗做誘餌，我們就吃掉它，讓選鋒營(yíng)繼續(xù)進(jìn)攻推掉他的老營(yíng)，然后北進(jìn)切斷闖賊的東西聯(lián)系，把許平的大軍一分為二。”
無論如何，破壞許平統(tǒng)一指揮都是有利的，楊致遠(yuǎn)派選鋒營(yíng)去取得這彩頭的時(shí)候，同時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)付必然到來的挑戰(zhàn)：“赤灼營(yíng)馬上前去增援細(xì)柳營(yíng)，那里的闖賊可能比我們想象的還要多，讓周將軍注意防御；磐石營(yíng)立刻退出戰(zhàn)斗，火速前去增援泰山營(yíng)。”
楊致遠(yuǎn)對(duì)取勝充滿信心，新軍處于統(tǒng)一指揮之下，完整的戰(zhàn)線保證著后方道路始終通暢，這樣新軍的機(jī)動(dòng)力會(huì)高于被分割的闖軍。而雖然楊致遠(yuǎn)承認(rèn)闖營(yíng)的軍隊(duì)很有戰(zhàn)斗力，但畢竟許平?主攻的選鋒營(yíng)并沒有其他部隊(duì)負(fù)責(zé)掩護(hù)側(cè)翼。隨著選鋒營(yíng)的戰(zhàn)鼓再次響起，明軍士兵邁開大步，齊刷刷地向西走來。很快，許平所期待的反擊也得以發(fā)起，上百名西銳營(yíng)士兵從側(cè)面攻擊行進(jìn)中的選鋒營(yíng)，片刻后，他們的反擊就宣告失敗，選鋒營(yíng)用一次密集的齊射火力還擊，輕松地將沖過來的西銳營(yíng)擊退。并讓闖軍付出十?dāng)?shù)人的損失，這批闖軍并沒有戀戰(zhàn)，而是承認(rèn)失敗一股腦地退了下去，用這些犧牲為許平爭(zhēng)取到了一次轉(zhuǎn)向和兩次列隊(duì)的時(shí)間。
“傳令給周參謀，”許平密切觀察著選鋒營(yíng)的隊(duì)列，對(duì)身后的傳令兵說道：“讓他把手頭的部隊(duì)都派給我?！?br/>
剛才許平給出的命令是整頓部隊(duì)準(zhǔn)備掩護(hù)老營(yíng)撤退，不過現(xiàn)在他看到選鋒營(yíng)已經(jīng)沒有側(cè)翼掩護(hù)后，決定還是用連續(xù)的反擊來遲滯他們。
在選鋒營(yíng)把隊(duì)形重新轉(zhuǎn)換為向西進(jìn)攻后，許平讓旗手發(fā)出信號(hào)，另一次側(cè)擊隨即發(fā)起，第二批抵達(dá)選鋒營(yíng)側(cè)翼的西銳營(yíng)士兵前出向明軍射擊。
這遙遠(yuǎn)的射擊并沒有給明軍造成多少傷害，不過看到側(cè)翼再次出現(xiàn)闖軍后，顧彌勒立刻下令停止前進(jìn)，讓部隊(duì)進(jìn)行反擊。列而后戰(zhàn)的模式對(duì)新軍來說是最熟悉的一種模式，鎮(zhèn)東侯總是強(qiáng)調(diào)正面對(duì)抗的意義，顧彌勒不記得他在鎮(zhèn)東侯手下服役時(shí)，有過在正面對(duì)抗中處于下風(fēng)的時(shí)候。因此從福寧鎮(zhèn)調(diào)來新軍時(shí)，顧彌勒對(duì)新軍居然會(huì)數(shù)次慘敗于闖營(yíng)同樣震驚異常，新軍的通報(bào)里把失敗的理由歸于賈明河和蒲觀水的無能匪夷所思，而且闖營(yíng)非常狡猾，從來不與新軍正面對(duì)抗。顧彌勒對(duì)此深信不疑，而現(xiàn)在的戰(zhàn)斗似乎也在證明著這一點(diǎn)。
明軍對(duì)這幾十名闖軍還以顏色，還擊的明軍超過闖軍三倍，猛烈的彈雨讓闖軍士兵紛紛伏到在地——臥倒的經(jīng)驗(yàn)在闖營(yíng)一傳十、十傳百，只要作戰(zhàn)目的不是擊敗敵人，而是拖延時(shí)間，闖營(yíng)的軍官就很喜歡采用這樣的戰(zhàn)術(shù)。
看到大批的闖營(yíng)寧可趴在地上挨打也不愿意站起身來對(duì)射后，顧彌勒心里充滿了對(duì)缺乏勇氣的敵軍的蔑視，這種表現(xiàn)在他看來屬于屬于毫無斗志的表現(xiàn)，在他的印象里，似乎就是閩粵的海盜也要比這群闖賊更敢戰(zhàn)一些。
明軍向趴下的闖軍連續(xù)地射擊，帶隊(duì)的闖營(yíng)軍官頑固地拒絕起身迎戰(zhàn)，他本來的計(jì)劃是等到明軍挺著刺刀向自己逼過來時(shí)再跑，但當(dāng)他看到明軍的騎兵開始移動(dòng)向自己的方位后，伏在地上的軍官立刻失去堅(jiān)持的勇氣，帶著部下們彎著腰倉皇后退，逃出明軍的火力射程。
沒有能把明軍的步兵吸引向北讓許平也有些遺憾，但他也知道這基本屬于幻想，隨著周洞天緊急派來一批部隊(duì)后，許平設(shè)計(jì)了一個(gè)側(cè)翼牽制為主、正面抵抗為輔的計(jì)劃。裝甲營(yíng)的兩個(gè)殘缺不全的步兵翼，將被許平用來進(jìn)行正面抵抗，他們沒有任何火炮，人數(shù)相比選鋒營(yíng)也大有不如，許平希望盡可能地避免正面的交戰(zhàn)——這種必然會(huì)讓他付出慘重?fù)p失的戰(zhàn)斗。
側(cè)翼牽制就交給西銳營(yíng)的殘兵敗將以及其他一些部隊(duì)，這種牽制作戰(zhàn)同樣會(huì)損失慘重，不過許平估計(jì)可以稍小一點(diǎn)。
交換比現(xiàn)在已經(jīng)不在許平的考慮之內(nèi)，反正前兩次反擊中，闖軍損失了幾十人，而新軍損失的恐怕不過幾人而已。
在許平一邊部署，一邊認(rèn)真地看著戰(zhàn)局的發(fā)展時(shí)，一個(gè)傳令兵跑到他的身后：“周參謀長(zhǎng)報(bào)告，我們還有至少半個(gè)時(shí)辰才能移動(dòng)將旗?！?br/>
“繼續(xù)準(zhǔn)備，”許平頭也不回地說道：“同時(shí)告訴周參謀長(zhǎng)，把每一個(gè)能夠抽掉出來的士兵都派來我這里，火工、廚子、馬夫，有一個(gè)算一個(gè)?！?br/>
“遵命，大人。”
沿著大路向西疾奔的磐石營(yíng)，于未時(shí)二刻與泰山營(yíng)取得接觸，這里的槍聲已經(jīng)接近停歇，只有零星的交火聲。
“多謝詹將軍帶著磐石營(yíng)趕來馳援，不過我這里的戰(zhàn)局已經(jīng)穩(wěn)定了，闖賊停止進(jìn)攻了。”
就這樣，在磐石營(yíng)抵達(dá)戰(zhàn)線上發(fā)生危機(jī)的地點(diǎn)時(shí)，危機(jī)已經(jīng)被當(dāng)?shù)夭筷?duì)自行解決了。
泰山營(yíng)營(yíng)官吉星輝告訴磐石營(yíng)營(yíng)官詹天豪：“對(duì)面的闖賊一開始詐敗，為了顯得像他們把自己的火炮都炸毀了，我不太謹(jǐn)慎，知道闖賊很窮，一貫特別珍惜火炮，就誤以為他們是真的敗了，于是命令全軍發(fā)起猛攻，結(jié)果闖賊把主力隱藏在第二條河流對(duì)岸，等我軍連渡兩條河后發(fā)起攻擊，我營(yíng)的前衛(wèi)很多都還在水里無法還擊，一下子被殺傷了上百人，當(dāng)時(shí)我的部隊(duì)被兩條河隔開移動(dòng)困難，戰(zhàn)局一下子非常被動(dòng)?！?br/>
當(dāng)時(shí)泰山營(yíng)的火炮已經(jīng)渡過第一條河，吉星輝僅存的預(yù)備隊(duì)要防衛(wèi)自己的輜重，保護(hù)自己的火炮，又要支援被攻擊的部隊(duì)，兵力捉襟見肘，而對(duì)面李過的部隊(duì)擰成一股繩，勢(shì)若瘋虎的猛攻打得泰山營(yíng)很狼狽。
“后來我眼見形勢(shì)危急，就也詐敗，命令放棄陣地全面后退，還主動(dòng)把輜重都燒毀了，所有的火炮都推到河里，集結(jié)部隊(duì)準(zhǔn)備反擊。闖軍看見我們放棄陣地，拋棄了輜重的大炮，就認(rèn)為我們營(yíng)已經(jīng)被打垮，于是四面分頭追擊，還派部隊(duì)直奔我的將旗而來。”
戰(zhàn)斗的雙方交換了位置，李過分散了自己的兵力，而泰山營(yíng)則把兵力攥成拳發(fā)動(dòng)反擊。
吉星輝指著他面前的河流說道：“闖賊確實(shí)很窮，他們看見我把十門大炮都推下了河，又開始撤退，不等戰(zhàn)局穩(wěn)定就立刻派上百精壯兵丁下河打撈，仿佛生怕大炮會(huì)被水沖走一樣。等追擊的闖賊開始渡這條河時(shí)，我就用集結(jié)完畢的部隊(duì)攻擊他們，把他們大量地殺傷在水里，結(jié)果闖賊遭到了和我軍剛開始時(shí)一模一樣的失敗，數(shù)以百計(jì)的賊兵被打死，現(xiàn)在他們已經(jīng)退回去了，大炮也放棄打撈了?！?br/>
說話間，兩位營(yíng)官看見一個(gè)闖軍搖著白旗走過來，詹天豪愕然問道：“闖賊也是用白旗表示要求談判么？”
“還不是許平教給他們的?！奔禽x沒好氣的答道，大聲吩咐道：“把他帶過來?！?br/>
那個(gè)闖軍大步走到吉星輝將旗前，沖著他一禮：“參見將軍。”
“有話快說。”
“我們李將軍說，大炮在河里太久了可能會(huì)被沖到下游去，再不打撈搞不好就丟了?！?br/>
吉星輝哼了一聲：“難道你們李首領(lǐng)覺得本將會(huì)看著他把我的炮打撈走，然后用來轟我嗎？”
那個(gè)闖軍士兵不緊不慢地說道：“在河里的炮，將軍若是去打撈，我軍就會(huì)開火，我們?nèi)ゴ驌?，將軍想必也是要開火的，所以我們李將軍建議，不妨十門炮我們兩家各取一半，每方都打撈五門走，不知將軍意下如何？”
吉星輝哭笑不得，一下子也不知道說什么好，半天才想到個(gè)理由拒絕道：“這十門炮都是我的，憑什么分你們五門？”
那個(gè)闖軍士兵顯然早有準(zhǔn)備，聞言立刻答道：“在河里的炮就是無主的炮，好比無主的財(cái)寶，自然是見者有份?！?br/>
詹天豪揮揮手，替吉星輝讓衛(wèi)士把猶自高喊著“將軍三思”的闖軍使者轟走了。
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