卷三混沌年代第二十五章勾心斗角
“的確是值得尊敬的種族?！蔽逸p聲說道，“但逆境使人成長(zhǎng)——看看你們現(xiàn)在的成就吧，已經(jīng)遠(yuǎn)超任何一個(gè)地上王國(guó)。你們所做的一切甚至已經(jīng)足以同高等魔法的威力媲美，甚至可以將火龍重創(chuàng)。也許這個(gè)世界的再一次變革就會(huì)發(fā)源于你們的地下……但不幸的是，你們卻似乎無心重返地面?！?br/>
“總要權(quán)衡利弊的，撒爾坦。重返地面會(huì)得到明媚的陽光與新鮮的空氣，不必為自己的生存環(huán)境擔(dān)憂，我們甚至可以像你們?nèi)祟愐粯?，大面積地種植糧食作物，而不必以地下世界那些粗糙的肉食為主。然而那樣的話，矮人們就將喪失自己的優(yōu)勢(shì)——我們現(xiàn)在的成就都建立在地下世界取之不盡的自然動(dòng)力之上，一旦回到了地面，所有的巨大器械都只能成為模具——我們會(huì)在優(yōu)越的環(huán)境當(dāng)中逐漸不思進(jìn)取，就像你們?nèi)祟愐粯印也⒎轻槍?duì)某一群體，但事實(shí)的確如此——幾千來來人類社會(huì)的發(fā)展止步不前，人類用刀劍與鎧甲廝殺了數(shù)千年，至今仍舊停留在依靠人力生活的時(shí)代。”
這時(shí)候小房間的震動(dòng)停止了，我感到自己的呼吸又順暢了些。菲克斯再一次拉動(dòng)杠桿，鐵門向一旁拉開，露出一條被熒光苔蘚照亮的通道來。他附著椅子的護(hù)手站了起來，臉上的肌肉微微抽搐。雖然我已經(jīng)對(duì)他施展了可以鎮(zhèn)痛的魔法，又用藥劑為他簡(jiǎn)單地處理過傷口，但他對(duì)于疼痛的忍耐力也的確令我感到驚異。如果不是在為他處理傷口的時(shí)候確認(rèn)過他擁有比常人還要高些的體溫，我簡(jiǎn)直要懷疑他是一個(gè)魔法傀儡了。
我想起了他剛才說出的那些話，又想起了有關(guān)東大陸的傳聞，于是在行走在通道中的時(shí)候?qū)λf道：“關(guān)于動(dòng)力的來源……其實(shí)并非沒有解決的辦法——你是否知道，在我們的世界之外還有一個(gè)‘東大陸’存在？”
“那個(gè)被稱為蠻荒之地的‘東大陸’？”菲克斯用手撐著墻壁前行，通道遠(yuǎn)比我想象得要漫長(zhǎng)。而周圍寂靜無聲，似乎并非通向上城區(qū)的鬧市。
“我們認(rèn)知當(dāng)中的‘東大陸’只是一個(gè)島嶼而已。真正的東大陸更加遙遠(yuǎn)……但是現(xiàn)在，那里的船隊(duì)已經(jīng)可以跨越代瑟雷特洋來到西大陸的因納德立了。據(jù)說東大陸上的人們已經(jīng)在使用火槍進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)，而且掌握了制造復(fù)雜機(jī)械的技術(shù)。如果說你們的機(jī)械動(dòng)力來自地下，那么那里的動(dòng)力是從何而來呢？”我將一個(gè)一直埋藏在心中的疑惑說了出來，“東西兩個(gè)大陸相距如此遙遠(yuǎn)——又怎么會(huì)幾乎同時(shí)出現(xiàn)火槍這種東西？”
菲克斯停下了腳步，轉(zhuǎn)過身來難以置信地望著我：“您是說……另一片土地上也出現(xiàn)了這東西，而且比我們所擁有的更加先進(jìn)？”
“據(jù)我所知，是這樣的。”我注意觀察他的表情——那種震驚似乎并非偽裝。只是他的那種震驚當(dāng)中還帶有一絲驚喜，又很快轉(zhuǎn)為淡淡的遺憾。
“看起來的確是真的?！彼哉Z道，“這世界上并非只有西大陸，還有其他的廣闊土地存在。只是……為什么我們不是誕生在另一片土地上？”他懊惱地嘆著氣，就好象年輕時(shí)候的我錯(cuò)過了一個(gè)學(xué)習(xí)高等法術(shù)的機(jī)會(huì)，抑郁之情難以言表。
我聽出他的話里還包含著別的意思，于是進(jìn)而追問道：“那么……你們?cè)缇椭烙辛硪黄薮蟮年懙卮嬖冢俊?br/>
矮人王子菲克斯猶豫了很久，然后才低聲說道：“我們現(xiàn)在所掌握的大部分技術(shù)，其實(shí)都來自‘遺跡’——也就是你所說的代達(dá)羅斯陵墓的遺跡。那東西在西大陸上還有幾處，盡管因?yàn)槟甏眠h(yuǎn)都已經(jīng)殘破不堪……但我們?nèi)钥上胂蟮侥沁z跡繁盛之時(shí)的壯麗景象。不少遺物被我們發(fā)掘出來……”
“就在這地下？”我忽然問道。
菲克斯深深地看了我一眼，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這也是我們不愿意離開地下的原因之一。我們?cè)诎蜏氐蹏?guó)滅亡之后搬來地下，然后就發(fā)現(xiàn)了那東西。你應(yīng)該也曾聽說過，代達(dá)羅斯皇帝曾經(jīng)向鐵錘矮人們?cè)儐栍嘘P(guān)‘巴溫遺跡’的傳說——實(shí)際上那時(shí)候我們就已經(jīng)清楚地知道那是什么東西，只是故意裝作一無所知的模樣，又在得到了我們感興趣的東西之后離開了那里。”,
“那么，巴溫皇帝掌握了那力量？”
“掌握？”菲克斯嘲諷似的笑道，“巴溫曾經(jīng)認(rèn)為自己掌握令那種力量，甚至想要向諸神挑戰(zhàn)。但實(shí)際上……一個(gè)人不懂得如何制造火槍，不懂得如何為火槍裝彈，只懂得扣動(dòng)扳機(jī)——那能夠算是‘掌握’么？據(jù)我的祖先說，甚至連巴溫皇帝本人都不清楚那遺跡究竟來自什么年代?！?br/>
“而我們現(xiàn)在正在做的，就是試圖破解那些遺跡的奧秘，然后將那些技術(shù)變得更加適合自己使用……”
“例如你們制造的火槍？”我說道。
“沒錯(cuò)兒……但這也要感謝你們這些魔法師?！卑朔瓶怂古牧伺难g的短柄槍，“我們了解了這東西的構(gòu)造，卻找不到適合的燃料。是你們這些法師制造出來的火藥幫助了我們。而經(jīng)過我們的改進(jìn)——現(xiàn)在它們終于可以發(fā)揮威力了?！?br/>
“那么發(fā)生在東大陸上的事情——”
“說明那里同樣有遺跡存在?！卑税櫰饾夂竦拿济谅曊f道，“在研究西大陸遺跡的時(shí)候，我們發(fā)現(xiàn)它們都被編號(hào)了。盡管那種語言并非我們所能理解，但仍可發(fā)現(xiàn)其中的規(guī)律——那種遺跡似乎足有幾十座之多，但迄今為之，在西大陸上只發(fā)現(xiàn)了兩座。我相信更多的遺跡應(yīng)當(dāng)是在東大陸上……而那里的人們也像我們這些矮人一樣，發(fā)現(xiàn)了它們，并且利用了它們。”
我陷入了沉思。
遺跡，那樣偉大的遺跡。即便經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的歲月變遷，它的力量仍可輕松屠滅這地上界最可怕的生物——巨龍。而在那遺跡沒有滅亡之前，那個(gè)世界應(yīng)該何等繁華壯麗？那是由一種完全不同于魔法的力量所建造的世界，是凡人們所建造的世界……
行進(jìn)了大約十分鐘之后，通道的盡頭透出光亮來。為矮人王城照明的八根巨大石柱原本就是建立在半山腰上，因此上城區(qū)的光線遠(yuǎn)比下城區(qū)要充足。我在那平臺(tái)之上曾經(jīng)遠(yuǎn)望過上城區(qū)的景色——那里的建筑顯得更加富麗堂皇，圍繞著位居山頂?shù)陌送鯇m，猶如眾星捧月一般。
通道的盡頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)地傳來紛亂的腳步聲，似乎是有一群人正在向這里行進(jìn)。菲克斯曾經(jīng)說過這條通道僅供皇族專用，那么看起來我就要見到矮人王國(guó)的另一位王子了。
“是安東尼?！狈瓶怂拱櫰鹈碱^，“我可不想被他看到我現(xiàn)在的樣子?！?br/>
菲克斯的身上還有血污，因?yàn)閿?shù)天沒有洗澡而散發(fā)出難聞的味道。而臉上那矮人們最引以為傲的大胡子則糾結(jié)在一處——這是幾天來僅僅用濕毛巾擦臉的結(jié)果。而他行走的姿勢(shì)一瘸一拐，看起來毫無皇家風(fēng)范，倒像是個(gè)剛從戰(zhàn)場(chǎng)上退役的傷殘老兵。
說話之間我們已經(jīng)走到了通道口，眼前的景象豁然開朗——面前是一個(gè)圓形廣場(chǎng)，占地廣大。廣場(chǎng)的四周是深紫色的草坪，大概是地下世界獨(dú)有的物種。草坪之外是寬闊的大道，大道兩旁是依山而建的石質(zhì)建筑，在熒光的照耀下發(fā)出微弱的白光——似乎是墻壁上被鑲嵌了月長(zhǎng)石碎片。
上城區(qū)的建筑格局完全不同于下城區(qū)的低矮窘迫，即便比起地上王國(guó)的王都也不成多讓。至于那些被鑲嵌在建筑物外面的月長(zhǎng)石碎片……也間接證明了矮人們所掌握的巨大財(cái)富。
但此刻我無心欣賞異域風(fēng)情——因?yàn)榫嚯x我們數(shù)米遠(yuǎn)之外，還有幾個(gè)矮人。
為首的矮人穿著一身覆蓋有板甲的鏈甲衫，護(hù)肩、護(hù)腕、裙甲上都鍍了金，在熒光的照耀下閃閃發(fā)亮。矮人的相貌都顯得蒼老，因此我猜不到他的年齡，但從他身后的那五個(gè)護(hù)衛(wèi)的裝束來看，他的地位應(yīng)該相當(dāng)高。
但吸引我的注意力的并不只有他——我更加關(guān)注他身邊的那個(gè)黑袍人類。那人類的面容隱藏在兜帽之下，胸口繡有銀線橡葉，手中持有一把長(zhǎng)柄的栗木魔杖……那是一個(gè)法師，一個(gè)被秘黨議會(huì)認(rèn)證過的、貨真價(jià)實(shí)的法師。
對(duì)方在見到我們之后同樣微微一愣，而后為首的矮人臉上浮現(xiàn)出嘲諷似的神氣，先是仰起頭上下打量我，然后將視線轉(zhuǎn)移到菲克斯的身上：“屠龍結(jié)果如何？”,
菲克斯的臉上露出一絲驚訝的神色，但仍舊努力站直了身子，沉聲說道：“當(dāng)然比你想象的要好得多。”
“果真如此？那么……您的衛(wèi)隊(duì)呢？將近兩百名重裝火槍手、十門重炮，外加‘雷神之錘’……難道正如傳言所說，全軍覆沒？”安東尼輕輕拍了拍手，“父王聽到這個(gè)消息可一定不會(huì)高興——尤其是在你私自調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的情況下?！?br/>
“‘私調(diào)軍隊(duì)’？我想您應(yīng)該回去翻一翻法典——”菲克斯陰沉地笑了起來，“‘在王國(guó)處于極度危險(xiǎn)的狀況之下，王室成員有權(quán)力在君主或攝政者無法作為或不作為的情況下征調(diào)軍隊(duì)，捍衛(wèi)王國(guó)領(lǐng)土完整’——作為儲(chǔ)君的安東尼殿下畏懼龍威任由火龍?jiān)诘叵率澜鐧M行無忌，難道不是‘極度危險(xiǎn)’的狀況么？或者您想要我和您一樣縮在王都的上城區(qū)，等著火龍?jiān)僖淮物w上天空？”
安東尼顯得有些憤怒，卻無法反駁。而我在略微驚訝之后感到一絲竊喜——我從未想到這對(duì)兄弟之間的關(guān)系竟然惡劣了這種地步，在大庭廣眾之下針鋒相對(duì)，似乎完全不顧及王室尊嚴(yán)?？雌饋碚绶瓶怂顾f，一旦舊王去世，他的那位弟弟所要做的第一件事就是派人殺死他。
但這似乎也是好事……處于強(qiáng)力危機(jī)之下的菲克斯會(huì)更加孤注一擲，這正是我想要的結(jié)果。
世子殿下似乎預(yù)感到就這個(gè)話題爭(zhēng)論下去毫無意義，于是將目光投在我的身上，然后側(cè)過頭去。他身邊的法師立即俯下身子，安東尼向他輕聲詢問幾句話，法師看了看我，也輕聲回應(yīng)了幾句話。
在融合了龍魂之后，我的聽力變得更加敏銳。但即便如此我也僅能聽清只言片語——安東尼似乎在向他求證我的身份。而法師的回答是——“似乎是一個(gè)魔法學(xué)徒”。
這并不怪他見識(shí)淺薄，而是因?yàn)槲业呐圩由喜]有秘黨議會(huì)認(rèn)證過的徽章，因此產(chǎn)生這樣的認(rèn)知再正常不過。而大多數(shù)的法師不會(huì)將法袍換成普通的斗篷，因?yàn)榻?jīng)由議會(huì)認(rèn)證過的法袍上通常附帶有防護(hù)系法術(shù)，對(duì)于大多數(shù)不像武士一樣擅長(zhǎng)近身格斗的法師來說，那是一道值得信賴的屏障。
于是安東尼抬起頭來，微笑著打量我和菲克斯，然后向身后的五個(gè)衛(wèi)兵揮了揮手，指向我：“逮捕他?！?br/>
衛(wèi)兵略有遲疑，但安東尼立即提高了聲音：“逮捕他”
這一次他們將手按在了腰間的火槍上，慢慢走上前來。但菲克斯立即沉聲喝道：“退下”
五個(gè)衛(wèi)兵立即左右為難起來。按照菲克斯的說法，皇家衛(wèi)隊(duì)的士兵向他秘密效忠，然而此刻他們卻不得不在表面上順從安東尼。五個(gè)人成為了兩位王子之間斗爭(zhēng)的可憐犧牲品，愣在原地進(jìn)退不得。
實(shí)際上同樣成了斗爭(zhēng)犧牲品的還有我——安東尼想要逮捕我報(bào)復(fù)菲克斯，菲克斯卻一心維護(hù)我要給安東尼難堪……處在兩位“大人物”之間的滋味實(shí)在不好受，我對(duì)那五個(gè)衛(wèi)兵深表同情。
安東尼瞇起隱藏在濃密眉毛之下的眼睛冷冷地注視了我一會(huì)，然后將手按上腰間的短柄火槍：“一個(gè)魔法學(xué)徒？菲克斯，王國(guó)里可不再需要這樣的騙子了。前幾次有人試圖竊取黑火藥的秘密，都無功而返——但我們都清楚，那幾個(gè)人就是一直在與你進(jìn)行貿(mào)易往來的幾個(gè)家伙。黑袍、銀發(fā)——現(xiàn)在我認(rèn)為他就是其中一人。你這樣維護(hù)他……難道已經(jīng)打算趁父王身體狀況堪憂的時(shí)候出賣國(guó)家機(jī)密，以實(shí)現(xiàn)你那見不得人的野心么？”
這時(shí)候我看到對(duì)面法師的手微微動(dòng)了動(dòng)，然后一陣微弱的魔法波動(dòng)作用在了我的身上。一個(gè)魔法——“魔力禁錮”。高等法師對(duì)低級(jí)法師使用這個(gè)法術(shù)，可以令對(duì)方短暫地失去使用魔法的能力。于是我猜到了下一步安東尼會(huì)想要做些什么。
“一位協(xié)助我們改進(jìn)火藥配方的法師而已。你的身邊不是同樣有一位黑袍的人類法師么？”菲克斯同樣用陰霾的目光瞪了回去，然后在那個(gè)法師的身上掃了一眼，“那么我也可以認(rèn)為他就是那些盜竊者中的一員？”,
“法師？我可不認(rèn)為他是一個(gè)法師?！卑矕|尼轉(zhuǎn)過頭去，“帕格尼尼，你們這些法師……是否都有一種防護(hù)系的魔法？”
“這位魔法學(xué)徒么？我可不確定。”被稱作帕格尼尼的法師在兜帽的陰影里冷笑道，“也許他只能掌握三個(gè)法術(shù)，其中并不包括能夠防護(hù)自己的魔法。”
“那么我想我們應(yīng)該做一個(gè)測(cè)試——以防止我的兄長(zhǎng)被騙子蒙蔽?！卑矕|尼微笑著抽出腰間的火槍，對(duì)準(zhǔn)了我，然后輕聲說道，“施展一個(gè)魔法——好讓我知道你不是一個(gè)無恥之徒?！?br/>
菲克斯憤怒地走上前一步步，但我用眼神阻止了他。
“魔法不是戲法，殿下?！蔽逸p聲說道，“每一個(gè)魔法被施展出來，都確有其目的?；蛘邽榱吮ＷC朋友的安全，或者為了……”我看了一眼他身邊的法師，“為了殺死對(duì)自己不敬的敵人。您在此時(shí)要我施展魔法——我的目標(biāo)應(yīng)該是誰呢？”
“這樣的說辭可不能為你換來活命的機(jī)會(huì)。我數(shù)到三——那時(shí)候我將開槍?！蔽铱吹桨矕|尼扣在扳機(jī)上的手指微微緊了緊，“一……二……”
我仍舊微笑望著他。
“三。”對(duì)面矮人世子手中的或槍口陡然爆發(fā)出一團(tuán)火焰。近距離射擊使得我的發(fā)絲都被從槍口中噴出的灼熱氣體吹動(dòng)得飄拂了起來。我在這一瞬間看到了安東尼臉上的得意之情——現(xiàn)在他看的是菲克斯。
然而在一秒鐘之后，那表情在他的臉上凝固了?；饦尩膹椡柙诟咚俪鎏胖笥忠泽@人的速度變慢，然后停留在我身前的虛空之中，一動(dòng)也不動(dòng)了。
“高等法師護(hù)甲”——現(xiàn)在的我使用出這個(gè)法術(shù)，自信能夠抵擋那種矮人小炮的遠(yuǎn)距離射擊——何況這枚小小的彈丸？
我抬起手來在空中輕輕一彈，彈丸掉落在地，四周寂靜無聲。
“事實(shí)證明，我不是一個(gè)騙子，世子殿下?！蔽椅⑿χf道，“但您的身邊倒是有一位騙子——身著橡葉法袍，偽裝成一個(gè)魔法師，玷污法師的尊嚴(yán)?，F(xiàn)在我不得不代表‘秘黨議會(huì)’清楚這個(gè)敗類——‘以防止您被騙子蒙蔽’。”
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感謝書友狐尾山下游蕩的野豬、h7hit的打賞~~~