冬天的清晨總是比晚上更加難熬。洛丹倫的營地里一片寂靜，大量簡陋的營房之間，一隊(duì)隊(duì)執(zhí)勤的戰(zhàn)士依然堅(jiān)守在來回巡邏的崗位上。沉重的腳步聲和盔甲金屬相互碰撞的聲響在稀薄的晨霧中傳遞到遠(yuǎn)處。
營地中央的小型堡壘里，二層日常議事的大廳中。大型壁爐中木材燃燒的火焰早已黯淡，幾乎熄滅的火堆中只留下點(diǎn)點(diǎn)稀疏的火星。彌漫在大廳內(nèi)的木材燃燒帶來的異味已經(jīng)微不可聞，擾人的寒氣不斷地侵蝕著室內(nèi)的溫暖。
感受著溫度的降低，雙眼泛著血絲的年輕指揮官裹緊了披在身上的毛毯，不自覺地打了一個(gè)寒顫。通宵工作了一晚的瑪克斯韋爾達(dá)拉打了一個(gè)哈欠，把身體深深地陷入柔軟的靠墊上，開始在腦子里重新整理這一夜的工作成果。
從洛丹倫的軍隊(duì)正式對(duì)祖瑪沙爾所在的山谷發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的第一戰(zhàn)，一大量豺狼人炮灰和三分之一的投石車的代價(jià)俘獲了對(duì)方的臨時(shí)督軍開始算起，已經(jīng)過了大約半個(gè)月。
在那次勝利的第三天，指揮部往北地要塞加派的一隊(duì)由五百名中階戰(zhàn)士組成的后勤護(hù)衛(wèi)隊(duì)還沒有正式到達(dá)他們的崗位，爛苔巨魔的首領(lǐng)就帶著他手下足足有上千數(shù)目的精銳戰(zhàn)士趁夜突襲了運(yùn)送后勤物資的隊(duì)伍。
身為一名合格的戰(zhàn)地指揮官，瑪克斯韋爾當(dāng)然不會(huì)對(duì)后運(yùn)物資的防護(hù)放松。但是在雙方數(shù)量相當(dāng)，而且敵人占有地利之便的突襲情況下，洛丹倫的將士們狠狠地了一次虧。
哪怕所有的人類戰(zhàn)士奮力阻擊，死戰(zhàn)不退，在巨魔精銳的勇武之下依然沒能保護(hù)好所有的物資。根據(jù)交戰(zhàn)結(jié)束后的統(tǒng)計(jì)，巨魔的這次襲擊雖然沒有達(dá)成所有的目標(biāo)，但是也摧毀了至少三分之一的物資。如果不是阿爾文事先將自己唯一能夠自如指揮的衛(wèi)隊(duì)加派了出去，情況或許會(huì)更加糟糕。
不過也不是沒有好消息，地精出品的高爆炸彈在這場反突襲的戰(zhàn)斗中大放異彩――數(shù)百名巨魔戰(zhàn)士被洛丹倫將士的刀劍和來自熱砂集團(tuán)的工程產(chǎn)品徹底地留在了戰(zhàn)場。
除此之外，更有大量的爛苔巨魔在那些不起眼的小東西造成的爆炸和火焰中受到傷害，據(jù)說這只隊(duì)伍的首領(lǐng)卡萊金也因?yàn)檩p視而被一顆在臉上開了花的炸彈炸傷，被其他的巨魔戰(zhàn)士抬下了戰(zhàn)場。
以目前的情況來看，至少短時(shí)間內(nèi)，這群在森林中游蕩的傷員們是沒辦法對(duì)已經(jīng)增加了后勤護(hù)衛(wèi)隊(duì)的物資再次下手。坐鎮(zhèn)北地要塞指揮物資調(diào)度的法奧大主教也在戰(zhàn)后多加派了一批運(yùn)送的物資，指揮部所擔(dān)心的缺衣少糧的情況最終沒有出現(xiàn)，一場可能存在的危機(jī)被消弭于無形。
在那之后，瑪克斯韋爾果斷地加大了正面戰(zhàn)場的投入。盡管消耗了大量來自于赤松和泥嘴兩個(gè)氏族的豺狼人炮灰，洛丹倫的人類戰(zhàn)士也有了少量的折損，但是突然加大烈度的戰(zhàn)爭對(duì)困守在祖瑪沙爾同時(shí)失去了原本指揮官的爛苔巨魔造成了更大的傷亡。
巨大的山谷前，那條長長的坡道早已變得坑坑洼洼，成為了一條名副其實(shí)的鮮血之路。來自三個(gè)不同種族的戰(zhàn)士比投入到了這個(gè)巨大的絞肉機(jī)中，他們的熱血將這片被泥塵覆蓋的山坡染成了一片刺眼的黑紅。
每一個(gè)晴朗的白天，震天的喊殺聲就會(huì)在這片森林中響起。豺狼人的哀嚎，巨魔的怒吼，以及人類的吶喊在這片血染的戰(zhàn)場上組成一曲凄婉的戰(zhàn)歌，如同死亡的挽歌一般久久地在林地的上空回蕩，伴隨著激斗中的每一個(gè)戰(zhàn)士，見證著戰(zhàn)場上的每一個(gè)生死瞬間。
不過，現(xiàn)在讓這名老成的指揮官頭疼的問題并不是戰(zhàn)局的愈演愈烈以及傷亡的增加。這場戰(zhàn)爭到從開始到現(xiàn)在所有傷亡的人類將士還比不上每年達(dá)隆米爾林地內(nèi)因?yàn)橛问幍牟蚶侨撕统鰮舻木弈Ф纻娜藛T數(shù)目。
在激烈的戰(zhàn)況中，擁有的大量豺狼人炮灰如阿爾文王子所愿，成為了洛丹倫王國放在勝利天平上的一個(gè)沉重的籌碼，對(duì)這場戰(zhàn)局的形勢造成了極大地影響――
對(duì)謹(jǐn)慎的人類高層來說，傷亡大量減少是一個(gè)天大的功勞；對(duì)普通的人類戰(zhàn)士來說，自己在戰(zhàn)場上的生存率能大幅度的增加更是關(guān)系到切身的利益。至于用生命為洛丹倫王國鋪平道路的豺狼人戰(zhàn)士，大多人只會(huì)在心里默默地說一聲感謝，繼續(xù)用武力和誘惑讓這些兩只腳走路的野獸去戰(zhàn)場赴死。
眼看著經(jīng)過大量得絞殺和戰(zhàn)斗，祖瑪沙爾的守備力量已經(jīng)越來越弱。豺狼人戰(zhàn)士和人類戰(zhàn)士的聯(lián)軍從最開始每次都只能在山坡上被趕回來，到近幾天已經(jīng)能夠攻上山谷口的防御壁壘，形勢一片大好。
雖然一個(gè)個(gè)爛苔巨魔用自己的身體舍生忘死地阻擋在王國的兵鋒之前，但是只要在堅(jiān)持一段時(shí)間，洛丹倫王國的強(qiáng)大力量終究會(huì)打破那些巨魔的妄想，只要再有一點(diǎn)時(shí)間！
年輕的指揮官幾乎已經(jīng)看到了勝利就在不遠(yuǎn)處向自己招手，但是就在這個(gè)緊要的關(guān)頭，一封來自北地要塞的緊急軍情卻讓這位在達(dá)隆米爾地區(qū)聲名赫赫的戰(zhàn)士從天堂跌入了谷底。
南方的暴風(fēng)城已經(jīng)淪陷，索拉丁大帝最后的血脈安度因?洛薩帶著幸存的暴風(fēng)王國王子瓦里安?烏瑞恩以及大量的難民乘船北上，經(jīng)過米奈希爾港，即將在南海正登陸。
洛丹倫大陸將迎來一群野蠻嗜血的異族敵人，需要對(duì)即將到來的獸人威脅做出安排的王國上層向這只依然聚集在達(dá)祖瑪沙爾和爛苔巨魔掐架的王國部隊(duì)下達(dá)了最后的通牒――盡快結(jié)束這場戰(zhàn)爭！
繼續(xù)加大投入，強(qiáng)行提高戰(zhàn)爭的烈度意味著洛丹倫的小伙子們必須面對(duì)更多的傷亡。然而，更加讓瑪克斯韋爾擔(dān)心的是，幾乎被壓迫到極致的豺狼人戰(zhàn)士或許會(huì)忍受不了進(jìn)行反抗，這或許不會(huì)對(duì)守衛(wèi)嚴(yán)密的部隊(duì)造成多大傷害，但是缺少的炮灰和將要因此折損的士氣有可能會(huì)改變整個(gè)戰(zhàn)爭的走向，甚至改變戰(zhàn)爭天平的權(quán)重。
如今，這名指揮官就陷入到了兩難的境地――用那些年輕人的性命做一次賭博，或者干脆停下這場短時(shí)間內(nèi)可能無法解決的戰(zhàn)爭？
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