“無禮之人！”艾米將手一揮，一道火墻忽地從地上騰起，隔開了艾拉和那群外鄉(xiāng)人，“衛(wèi)兵！把這群不知天高地厚的家伙從窗外丟出去！”

    “沒必要生那么大的氣?！卑疽獍讓⒒鹣?，然后將眼睛直直地盯向那位將軍，“放下你的矛，除非你想讓你身后的勇士白白命喪此處！”

    一陣沉默之后，那將軍緩緩地放下了手中的短矛。

    “這里天氣寒冷，并不適合你們落腳?！卑f道，“你們另往他處去吧?！?br/>
    “一個(gè)愚蠢的決定，你們本有機(jī)會(huì)成為太陽王的盟友?！蹦鞘拐呋貞?yīng)道，“太陽王掌控著你們所無法想象的財(cái)富與土地。效忠于他的無數(shù)邦國，已將各自最精銳的部隊(duì)在海岸邊集結(jié)。你們腳下的整塊大陸，很快就會(huì)臣服于太陽王的權(quán)勢(shì)之下！”

    “一個(gè)夢(mèng)囈般的恫嚇?！卑瓝]手趕人，“回去告訴你們那個(gè)太陽王，這塊大陸沒有他的容身之所！”

    那些外鄉(xiāng)人在士兵的逼迫下罵罵咧咧地出去了?？磳m殿里沒有人了，艾拉忍不住嚷了起來起來：“為什么會(huì)有那么蠢的野蠻人?。⊥耆褪抢速M(fèi)我的時(shí)間嘛！艾米，你看到那個(gè)箱子里面的東西了沒有？就算再窮，也不能抓幾只鳥拔了羽毛就當(dāng)錢用?。　?br/>
    “這次我和陛下的意見相同?！卑渍f道，“他們還把豆子也裝箱子里……估計(jì)只是一群沒有見過世面的農(nóng)民罷了?！?br/>
    “到頭來還是沒有錢賺?！卑瓱┰甑?fù)掀鹆俗约旱念^發(fā)，“要不，我真的就帶兵去搶點(diǎn)錢來？”

    “陛下，不列顛的阿爾弗雷德是我們的盟友，阿勒曼尼聯(lián)邦和我們簽訂了貿(mào)易協(xié)議，東邊大草原上的部落比我們還窮。如果陛下想外出劫掠的話，我們只能繞過直布羅陀海峽去劫掠地中海的沿岸，或者是學(xué)海斯泰因旱地行舟到七丘帝國……不過陛下真的準(zhǔn)備這么做么？”

    “仔細(xì)想想還是不行！那些地方不是七丘帝國、就是七丘帝國淪陷的故土，我要是帶著海盜王國的人把那里劫了，我還有什么臉面稱自己是巴塞麗莎?。　?br/>
    “我倒是有一個(gè)建議，陛下可以用煉金術(shù)的知識(shí)……”

    艾米記得艾拉在七丘帝國處死過一個(gè)造假金幣的貴族，那個(gè)配方艾拉應(yīng)該還記在腦中。雖然當(dāng)時(shí)艾拉很生氣的親手把那個(gè)造假金幣的貴族千刀萬剮了，但迫于生活壓力，艾拉沒準(zhǔn)真會(huì)同意造假幣。

    “不行啊！我哪有那么厲害？”艾拉哀嚎著，“要讓賤金屬嬗變成黃金，可是非常深?yuàn)W的一門學(xué)科??！

    ！”

    艾米嘆了口氣。她沒想到她的陛下滿腦子都是造真的黃金，根本就沒把造假幣這個(gè)選項(xiàng)列在考慮之列。

    “我對(duì)煉金術(shù)是一竅不通的……不過陛下這么一說，我倒想起來前不久我從街上聽到的一個(gè)故事。這個(gè)故事是一隊(duì)來哥特蘭做貿(mào)易的商人帶來的，是關(guān)于海島共和國那所煉金術(shù)大學(xué)的事情?！?br/>
    世界各國對(duì)煉金術(shù)的態(tài)度各有不同：如七丘帝國，煉金術(shù)被完全禁止，相關(guān)文獻(xiàn)均被焚毀，只留下一些原本，封藏在王家圖書館的禁書庫，只有艾拉這樣的王室成員有資格查閱；又如阿勒曼尼聯(lián)邦，煉金術(shù)雖受歧視卻不違法，哈比巴就在迪特馬申安心地研究如何將糞便轉(zhuǎn)化成黃金；至于海島共和國，煉金術(shù)不僅不被禁止，甚至還建有一所專門傳授煉金術(shù)的大學(xué)，將艾拉的頭發(fā)變成棕色的丹就是從那里畢業(yè)的。

    “那個(gè)煉金術(shù)大學(xué)怎么了？”

    “幾個(gè)月前發(fā)生了火災(zāi)，有四分之一的校舍被波及。偏偏儲(chǔ)藏歷代師生論文的地方也在那里。整個(gè)房間都被付之一炬，幾乎所有的文獻(xiàn)都被烈火燒毀了?！?br/>
    “那還真是可惜。不過問題不大，如果是有用的研究，應(yīng)該已經(jīng)被很多人撰抄了。而且寫書的人自己肯定也有備份?！?br/>
    艾米神秘兮兮地說道：“重點(diǎn)不是那些被燒毀的論文……而是在存留下來的論文?！?br/>
    “存留下來的文獻(xiàn)？”

    “幾乎所有論文都被焚毀，但卻有一小部分論文——不是什么貴重的分開來專門保存的文獻(xiàn)，而是和那些被焚毀的論文混插在一起的普普通通的紙——在烈火中完好地保存了下來！這些論文散落在焦黑房間的各處，人們把它們收集在一起后，驚訝地發(fā)現(xiàn)這些文論文的作者都是同一個(gè)人！”

    艾拉驚的張大了嘴巴：“只有這個(gè)人寫的論文在烈火中保存了下來？”

    “是的，只有他的論文經(jīng)受了烈火的考驗(yàn)。大家現(xiàn)在都說這是三重偉大的赫爾墨斯的指引呢。赫爾墨斯幫助人類抹消了所有的錯(cuò)誤，只將真理留了下來。”

    說著，艾米天真地笑了一下。

    “他們還說那個(gè)作者已經(jīng)掌控了火元素，都想要找出他本人，重金請(qǐng)他去講課呢！嘿嘿，我想要是陛下再發(fā)不出錢，我是不是也去給他們講課……”

    “火元素和你的火可不是一個(gè)東西。”

    艾拉給這個(gè)傻乎乎的小女仆進(jìn)行科普。

    “他們說的煉金術(shù)相關(guān)的概念。在煉金術(shù)理論中，一切金屬都是由硫和汞以一定比例復(fù)合而成的，稱為二要素。而硫和汞又是由冷、熱、干、濕四種基本性質(zhì)復(fù)合而成。亞里士多德同樣提到了冷、熱、干、濕四種性質(zhì)，熱濕為風(fēng)，冷濕為水，冷干為土，熱干為火，稱為四元素。雖然二要素和四元素之間的關(guān)系尚不明晰，但顯然，掌控火元素是金屬嬗變的重要一步。人家是想著把賤金屬變成黃金呢！”

    “是這樣么……”艾米有些沮喪，“我還以為我能夠賺點(diǎn)零花錢多買幾件衣服呢。”

    “還買衣服？你收集的衣服都已經(jīng)有上千件吧？比我還多了！”

    “沒數(shù)過呢，我買衣服都是按重量稱的……我想著萬一再被撕碎了，可以備用……”

    “現(xiàn)在誰還敢撕你的衣服？不說這個(gè)，你知道寫下那幾篇論文的人叫什么名字么？”

    “唔……我記得……是叫帕拉塞爾蘇斯。據(jù)說是三年前從煉金術(shù)大學(xué)畢業(yè)的，當(dāng)時(shí)只是一個(gè)普普通通的學(xué)生。但現(xiàn)在，所有人都在爭搶他留下來的那幾張紙呢?！?br/>
    “帕拉塞爾蘇斯（Paracelsus）？”艾拉忽地顯得很生氣的樣子，“把Para-的前綴放在celsus之前，他是覺得他超越了塞爾蘇斯（celsus）？”

    “陛下？我不懂，塞爾蘇斯是……？”

    “八百年前，他寫下了《醫(yī)學(xué)史》、《一般病理學(xué)》、《特定疾病》、《身體部位》、《藥理學(xué)》、《手術(shù)》、《骨科》八冊(cè)書，匯編成了一本《醫(yī)術(shù)》。他是七丘帝國有史以來最偉大的醫(yī)學(xué)家！那本書現(xiàn)在還在王家圖書館存著呢！”

    “這樣啊……可是，陛下為什么要生氣？”

    “塞爾蘇斯可是我們科爾涅利烏斯宗族的一員??！艾米，我現(xiàn)在又想帶兵出門搶劫了！我想把那幾張紙搶回來，看看那個(gè)學(xué)生到底有什么本事，竟敢自稱帕拉塞爾蘇斯！”

    “要搶劫么？可我聽說海島共和國的海軍很厲害……陛下有什么辦法么？”

    艾拉不甘地咬起了自己的衣服。

    海島共和國雖然只由幾個(gè)不大的島嶼和一些零散的陸地構(gòu)成，但它們的海軍規(guī)模卻和七丘帝國不相上下。它們的首都時(shí)刻處在海軍的保護(hù)之下。而且和康斯坦丁尼耶不同，海島共和國的首都處在一條狹長海路的末端，兩側(cè)的陸地就像一個(gè)大口袋，如果不正面擊潰他們的海軍，沖進(jìn)這樣一個(gè)大口袋里幾乎就是送死。而如果要正面擊潰它們的海軍，需要調(diào)動(dòng)的軍隊(duì)規(guī)模就很龐大了。她不可能調(diào)集龐大的艦隊(duì)遠(yuǎn)赴大陸的另一端，只為搶幾張紙。

    “那這件事就再做商議吧。”艾拉裝成若無其事地站起身來，想要走出宮殿。

    艾米反應(yīng)過來，一把拉住了想要熘走的艾拉。

    “艾米！放開我！接見已經(jīng)完成了！我要去洗個(gè)澡！然后回‘飛翔的西蘭人號(hào)’上休息！”

    “陛下……你這么聰明，應(yīng)該不會(huì)忘了這個(gè)月有多少地方代表想要見你吧？”艾米笑瞇瞇地回答道，“既然已經(jīng)開了朝會(huì)，就把他們一個(gè)個(gè)接見完吧？”

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