渭城別莊校場，兩個戴著面盔的少年手持八尺長棍，躬身弓足，相對而立。長棍頂端包裹灰布，沾著白灰，一看便知是實(shí)戰(zhàn)訓(xùn)練。
隨著仲裁韓重一聲大喝：“進(jìn)擊�！�
兩根長棍飛快接近、對攻――吭吭吭吭！爆豆也似數(shù)聲撞擊，人影交錯，一個少年仰面跌倒。待少年爬起來時，左胸有一明顯白點(diǎn)。
得勝少年收棍柱地，并腿直立，等待下一個命令。
校場涼棚下觀戰(zhàn)的張放點(diǎn)點(diǎn)頭：“陣戰(zhàn)。”
韓重?fù)Q上一面三角紅旗，舉手一揮，九名少年出列，與那得勝少年并肩，并戴上面盔。隨后又有十名少年出列，戴盔持棍，面面相對。
“進(jìn)擊！”
校場上頓時鏗鏘之時大作，人影翻騰，煙塵彌漫。不斷有人倒地，棍棒或跌落或挑飛。短短數(shù)十息，勝負(fù)已分，一方全滅，一方尚余四人。
“甲隊(duì)勝�！表n重大聲宣布結(jié)果。
張放讓勝利一方近前，他注意到先前單挑時那得勝少年也在其中，渾身上下只在左臂外側(cè)有一道白色劃痕，可見身手相當(dāng)不錯。
侍立在張放身側(cè)的韓駿大聲道：“晉見家主，除下頭罩。”
頭盔摘下，露出一張張滿是汗?jié)n的年輕面孔，有些面孔看上去比張放還小。
張放問那看上去十七八歲的得勝青年道：“叫什么？何方人氏？”
“劉楓、河?xùn)|解縣人�！�
“居然是劉氏，可與皇室有淵源？”
“回家主的話，家祖曾在中山靖王府為丞，被賜劉姓。”
“原來如此�！睆埛劈c(diǎn)點(diǎn)頭，道，“看你的身手，不像只訓(xùn)練了一年的樣子，以前有練過？”
劉楓頓首道：“家父游俠四方，自有傳承，更得甘侯指點(diǎn)，日有增益。”
韓駿也在一旁幫腔：“劉楓身手精強(qiáng)，沉穩(wěn)有度，乃扈衛(wèi)隊(duì)之長�！�
張放不怎么管扈衛(wèi)隊(duì)的事，把事情吩咐下去，自有人做事，他只要結(jié)果，不管過程。當(dāng)下勉勵一番，讓劉楓等歸隊(duì)。
接下來是弓弩遠(yuǎn)射。弩是管制兵器，不過只用射程最近的一石擘張練習(xí)弩的話，打個擦邊球還是可以的。扈衛(wèi)隊(duì)少年們射擊成績還算不錯，自然遠(yuǎn)不能與初六這教練相比，不過能在短短一年內(nèi)有這成績也算不錯了。
初六還帶著四個得意弟子表演了馳射之技，箭箭中靶，贏得少年們陣陣喝彩。
馳射是一種高難度的技術(shù)，半年時間，堪堪只夠少年們學(xué)會騎馬，根本不可能學(xué)到馳射。只有其中四個少年有騎術(shù)及射箭基礎(chǔ)，在初六夾磨之下，半年苦訓(xùn)，才有如今模樣。
張放也知道，這事急不得，就算是他自個，騎術(shù)秒殺京城諸少，箭術(shù)也可圈可點(diǎn)，但兩樣一結(jié)合，卻未必比得上這幾個少年。
與少年們的堂堂之陣相比，青琰帶領(lǐng)的女扈衛(wèi)的演練，走的就是技巧路線。女扈衛(wèi)們同樣是十來歲的少女，個個手持雙匕，貼身搏殺，抹喉、削腕、戳心、刺目……招招狠毒，令人心驚肉跳。
張放很是懷疑，就算戴著金屬皮革防護(hù)頭盔，穿著防護(hù)皮革背心，用的是木匕首。這么兇狠的打法，也要落得一身青紫……
視察完畢，張放還算滿意，這支少年扈衛(wèi)隊(duì)整整訓(xùn)練了一年，什么都不干，光是訓(xùn)練，一切按職業(yè)軍隊(duì)的標(biāo)準(zhǔn)。先后糜費(fèi)數(shù)十萬錢，總算是有點(diǎn)模樣了。
不過目前這支少年扈衛(wèi)隊(duì)還派不上用場，考慮到他們將來的用武之地是塞外，張放特別強(qiáng)調(diào)，每個人的騎術(shù)都要過關(guān)――不要求人人都擅騎射，但所有隊(duì)員的騎術(shù)一定要達(dá)標(biāo)。怎樣才算達(dá)標(biāo)？就是要比他這個主人強(qiáng)。如果比主人弱，誰保護(hù)誰�。�
屈指算算，至少還有一年時間富余。
張放丟下一句話：“給我往死里練！采取末位懲罰制――最后一名，給全隊(duì)洗靴子。”
韓氏兄弟及初六等人聽得頭皮發(fā)麻，一天訓(xùn)練下來，那靴子是什么味他們最清楚不過，那酸爽……這命令一下，估計(jì)這幫小子訓(xùn)練要瘋。
視察完訓(xùn)練，張放進(jìn)入后山，這里有一個很大的山洞，冬暖夏涼，氣溫宜人。張放當(dāng)然不是來納涼，而是檢查火藥儲備情況。
朝廷那邊早已得到火藥配方，也進(jìn)行了研制，但因?yàn)楫?dāng)時張放還在守制，無法親臨指導(dǎo)，結(jié)果悲劇了�；鹚幇l(fā)生爆炸，當(dāng)場炸死一人、傷三人，這受傷的三人中，又有一人傷重不治。
這件事引發(fā)一定的恐慌，負(fù)責(zé)制造火藥的將作大匠上表請罪。更有司隸彈劾富平侯，認(rèn)為其所獻(xiàn)不詳，應(yīng)治其罪。幸好當(dāng)時張放還在守制，加上甘延壽、陳湯上書為之辯，元帝也不想在這種時候?qū)ν馍率�，下詔暫停研制。于是，此事不了了之。
據(jù)張放所知，到目前為止，朝廷還沒有一件真正的火藥武器。
“還是太平太久了啊�！睆埛懦烁袊@，也沒辦法。他再清楚不過，武器的催化劑是戰(zhàn)爭，沒有戰(zhàn)爭的倒逼，說破天也難得到預(yù)期響應(yīng)。
張放其實(shí)可以拿出自制的火藥武器，讓大漢君臣開開眼界，讓他們認(rèn)識到這是戰(zhàn)爭利器。但經(jīng)過考慮，他不想冒這個險――只不過獻(xiàn)個配方，就差點(diǎn)被治罪，要是真把這大殺器展示于天子眼前，會不會在事后被彈劾意圖不軌？別忘了，眼下當(dāng)權(quán)的兩漢第一權(quán)閹，那可是個能用舌頭殺人于無形的家伙。
朝廷放棄研究，張放卻不會放棄，他不但囤積海量原料，制造大量炸藥，還不斷研究改進(jìn)。他今天視察扈衛(wèi)隊(duì)只是順便，主要目的，其實(shí)是火藥改良有眉目了。
一進(jìn)入山道，便見一個四旬左右，又黑又瘦，臉上手上皺紋很深的男子趨步近前，恭聲道：“紀(jì)孟見過家主�！�
紀(jì)孟就是青琰那個當(dāng)鹽隸的兄長，耆老之子。與青琰這個義女不同，這是耆老的親兒子。所以兄妹并不同姓，年紀(jì)差距也大，樣貌更是沒有半分相似。其實(shí)紀(jì)孟不過三十出頭，只是長年的艱苦生活，使他看上去顯得老態(tài)罷了。
張放對耆老有復(fù)仇之德，對青琰有收留之恩，更不用說改變了紀(jì)孟的整個悲苦生涯。這一切，令紀(jì)孟的忠誠不亞于妹妹。經(jīng)過考察，張放安排他進(jìn)入火藥工坊。
也許是常年跟礦物打交道的關(guān)系，紀(jì)孟對火藥非常感興趣，在工作中也慢慢展現(xiàn)了他的天分。
“家主，上回你提到的顆粒之法，經(jīng)過數(shù)月摸索，已有眉目。”紀(jì)孟興奮得直搓手，“我們已制出第一批，故稟報(bào)家主，沒想到家主親臨，當(dāng)真是……嘿嘿……”
火藥由粉末變顆粒，絕對是一次質(zhì)的飛躍，張放急于看成果，不容紀(jì)孟多客套，直接下令試驗(yàn)。
眾人來到一片開闊地，散開兩邊，看到紀(jì)孟拿出一根長約三尺的竹筒，剖成兩半，疏通節(jié)頭，平置于地，略微墊高，使之傾斜。然后，先將半斤灰黑色的粉末狀火藥倒在一半竹片上，再將同等量的米粒狀顆�；鹚幍乖诹硪话胫衿稀Ｖ�，分別插上引線，退到安全距離。
紀(jì)孟手持火炭，以目請示，看到家主點(diǎn)頭，分別引燃兩根引線。
火花嗤嗤直閃，很快燒到盡頭，這時驚人的一幕出現(xiàn)了：顆�；鹚庌Z地一下輕響，不過眨幾下眼的工夫就從頭燒到尾，三尺距離，也就一兩個呼吸的事。如此高速的燃速，當(dāng)真令人震撼。反觀粉末狀火藥，卻在不緊不慢嗤嗤燃燒，足足過了五六息，才燃燒殆盡……
圍觀諸扈從，盡管并不明白燃速越快，單位時間內(nèi)釋放能量越大的原理，但這種直觀而明顯的對比，不難判斷孰優(yōu)孰劣。
張放深深吸一口氣，慢慢吐出：“我們終于能制造真正的雷炮了�！�
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（感謝鳳萌、菜豬、書蟲――巨蟹雪兔、dsbghost、癡是罪、nico88、空憶吳鉤、fdghffg、xathena）(未完待續(xù)。)