?(貓撲中文)剛過(guò)了酉時(shí)，李四郎家里的狗就叫起來(lái)，在天井院兒里頭追著尾巴撒歡兒，引得他家那兩三歲原本昏昏欲睡的小娃兒反倒精神了，離了娘的懷抱下地去追那畜生。

    李四的渾家杜嬈娘見(jiàn)了，啐了一聲道：“都是你成日里到了鐘點(diǎn)兒就起急，倒叫狗兒都記住了時(shí)辰，這是催你快走呢，去罷去罷，也不知外頭有哪個(gè)相好兒的等著呢?！?br/>
    李四郎躺在炕上乜斜的眼睛，伸手拍了拍吃飽喝足的肚皮，也不甚著急的，對(duì)著自家兒子招了招手兒，從炕頭的簸箕里掏出一塊關(guān)東糖來(lái)?yè)u了搖。那小娃兒正追著狗兒瘋跑，瞧見(jiàn)了爹爹手里的愛(ài)物兒，登時(shí)放了狗兒，“噔噔噔”就往炕邊兒上跑，伸手扒住了炕沿兒，蹬著一雙小短腿兒就要上炕，可惜將將兒比炕高了不到一頭，上不去，干著急，回頭可憐巴巴地瞧著娘。

    誰(shuí)知那杜嬈娘的忙著收拾碗筷兒，也沒(méi)瞧見(jiàn)孩子求助，嘴上依舊是絮絮叨叨的說(shuō)：“可別說(shuō)我們沒(méi)給你提個(gè)醒兒，回頭起個(gè)大早趕個(gè)晚集，如今你算是個(gè)學(xué)徒的呢，去晚了忒失禮?！闭f(shuō)著，細(xì)腰一扭，端了剩菜剩飯和碗碟兒，一打簾子出了房門。

    李四郎一面晃著手上的關(guān)東糖逗弄孩子，一面朗聲笑道：“婦道人家頭發(fā)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)短，我張三哥再不是那樣的人，人家要不是看我前幾年為了討你，花光了家里留下的媳婦本兒，也不能在看街老爺面前再三再四的替我說(shuō)好話，謀了這么個(gè)鐵飯碗兒的差事，他若是個(gè)愛(ài)見(jiàn)外的刻薄人兒，我倒是寧可賦閑在家，也不到那樣的人手底下受氣去……”

    杜嬈娘的在廚房里燒湯洗碗，一大鍋的滾水燒著，也聽(tīng)不清爽丈夫說(shuō)什么，只得裝模作樣的答應(yīng)了幾聲。

    他家那兩三歲的哥兒一會(huì)兒瞅瞅炕上躺著的爹，一會(huì)兒又回頭看看外頭廚房里的娘還不進(jìn)屋，急得直蹬自己的小短腿兒，“哇”地一聲就干嚎了起來(lái)，倒把個(gè)李四郎唬了一跳，長(zhǎng)臂一伸，把個(gè)小奶娃兒撈上炕來(lái)，舉高了笑道：“莫哭莫哭，爹爹賞你關(guān)東糖吃?！?br/>
    誰(shuí)知道小人兒受了冷落，見(jiàn)半晌沒(méi)人理他，越發(fā)委屈起來(lái)，平日里見(jiàn)了果子就是命，如今也撇下不要了，給李四郎伸手舉著高兒，還是哭，直哭得鼻涕眼淚的流了他爹一臉。

    李四郎正要發(fā)作，忽見(jiàn)他渾家端著洗腳湯進(jìn)來(lái)，見(jiàn)李四舉著孩兒玩耍，唬得叫了一聲皇天菩薩，緊走幾步上來(lái)接住了，摟在懷中，嗔著李四郎說(shuō)道：“才走開(kāi)一會(huì)兒，你又招他，又不是貓兒狗兒的，小孩兒家魂兒還不全呢，唬出病來(lái)可怎么好?！?br/>
    一面臉兒貼著臉兒，看孩子燒不燒，倒也沒(méi)事，方才放下心來(lái)，一面又叨叨著要請(qǐng)鄉(xiāng)下有名的神婆三仙姑來(lái)瞧一瞧，給孩子認(rèn)個(gè)干親，避避邪也是好的。

    李四郎不以為意說(shuō)道：“都半大小子了，哪兒有那么嬌貴啊，咱們又不是那樣鐘鳴鼎食的人家兒，那三仙姑原先跟我娘倒是極熟的，我就認(rèn)了她做干親，如今我兒子又要認(rèn)，這不是亂了輩數(shù)么?！?br/>
    這三仙姑是鎮(zhèn)郊數(shù)一數(shù)二的神婆，平日里會(huì)跳個(gè)大神，驅(qū)邪看病的，閑了時(shí)也做些媒婆兒的生意勾當(dāng)，只因?yàn)槟晟贂r(shí)候下了神，發(fā)誓不嫁人的，原先與李四郎的娘是個(gè)手帕交，后來(lái)姐妹淘嫁人生子，就叫自己的兒子認(rèn)了三仙姑做干娘，只是等到李四郎娶親時(shí)，雙親都已經(jīng)亡故了，也就少走動(dòng)，所以李四的渾家竟不知道有這樣一門干親還在。

    如今聽(tīng)見(jiàn)丈夫說(shuō)起來(lái)，倒有些安心了說(shuō)道：“喲，往日里常聽(tīng)見(jiàn)大戶人家出來(lái)的丫頭們說(shuō)，富貴人家的公子小姐們，生下來(lái)就有許多小鬼兒跟著，瞅個(gè)空子就要擰他兩把，伸腿兒就要絆一跤的，都要認(rèn)個(gè)尼姑道姑的做干娘，方才能免了這遭兒，沒(méi)想到你這么個(gè)怯老趕倒是好福氣，生來(lái)就有這樣的干娘，只是我過(guò)門兒日子也不短了，你咋就這么沒(méi)心沒(méi)肺，不知道叫我往鄉(xiāng)下拜見(jiàn)拜見(jiàn)去，干娘不說(shuō)你沒(méi)個(gè)算計(jì)，還只當(dāng)是我們眼里沒(méi)人似的。”

    那李四郎一個(gè)大老爺們兒糙漢子，從不把些人情世故放在眼里，聽(tīng)了這話不耐煩道：“原先都是他們老姐妹兒兩個(gè)走動(dòng)，如今我娘死了好幾年，我一個(gè)小伙子老去登人家老姑娘的門，好說(shuō)不好聽(tīng)，日子一長(zhǎng)就混忘了，既然恁的，趕明兒你得了空兒，帶著兒子過(guò)去瞧瞧也罷了?！?br/>
    他渾家聽(tīng)見(jiàn)，“噯”了一聲算是答應(yīng)了，又推了他兩把說(shuō)道：“起來(lái)燙燙腳再去，昨兒晚上聽(tīng)了一夜的北風(fēng)，今兒又陰沉沉的一日不見(jiàn)太陽(yáng)，只怕晚上就要下雪也未可知，你們打更的，走動(dòng)時(shí)不在緊要，就怕到了更房里頭，不過(guò)就是半間房，四下里透風(fēng)，又沒(méi)鋪蓋，睡不得人的，要是下雪了凍出病來(lái)可怎么好呢。”

    李四郎聽(tīng)見(jiàn)渾家溫存言語(yǔ)，心中一動(dòng)，一個(gè)鯉魚打挺就從炕上蹦了起來(lái)笑道：“誰(shuí)說(shuō)不是，只是自古更房都是如此，為的就是叫更夫睡不成覺(jué)，不然都睡的踏實(shí)了，萬(wàn)一街面兒上不太平，出了什么誨淫誨盜的事情，不只是咱們，就連看街的老爺也有不是。掙的就是這份兒錢，還埋怨個(gè)啥?！?br/>
    說(shuō)著，長(zhǎng)腿一伸，就伸在他渾家面前，嬈娘見(jiàn)了，啐了一聲，把孩子放在炕上自去玩耍，自己蹲下身子給丈夫脫了襪子卷起褲管，服侍他洗腳，一面問(wèn)他“燙不燙”等語(yǔ)。

    李四郎只覺(jué)得這些年為了討老婆花下的銀子全都值了，笑嘻嘻地也不答話，低頭見(jiàn)渾家給他往小腿上頭撩水，忍不住伸手在那她臉上擰了一把，嬈娘成婚還不到五年，夫妻兩個(gè)正是熱絡(luò)的時(shí)候，臉上一紅，輕輕啐了他一聲，拿了厚厚的巾子替他揩抹了，找干凈鞋襪給他換上。

    一旁那小奶娃兒嘴里含著關(guān)東糖，怔怔瞧著父母，一對(duì)兒大眼睛滴溜溜的轉(zhuǎn)，也不知在想些什么，李四郎一抬頭瞧見(jiàn)了，一把摟了過(guò)來(lái)放在膝蓋上笑道：“小小子兒，坐門墩兒，哭著喊著要媳婦兒。你也瞧著眼饞吧？等爹爹出門給你掙媳婦本兒去咯。”

    說(shuō)的他渾家也繃不住，撲哧兒一聲樂(lè)了出來(lái)，伸手奪了孩子摟在懷里哄著，一面嗔他道：“他才幾歲，就教他這個(gè)，明兒學(xué)壞了，都是你這老不正經(jīng)的挑唆的?！?br/>
    李四郎彎腰提上了快靴笑道：“不早啦，再過(guò)幾年就要開(kāi)蒙的，到時(shí)候又是一筆進(jìn)項(xiàng)，得，你們娘們兒插嚴(yán)了門早點(diǎn)兒歇著，我這就往更房去尋了張三哥，晚上別人叫門可千萬(wàn)莫開(kāi)，快到年關(guān)了，各處也不太平，雞叫了我自回來(lái)便是?！?br/>
    杜嬈娘聽(tīng)見(jiàn)點(diǎn)頭說(shuō)道：“知道了，你快去吧，別讓張三哥等急了，你自己也長(zhǎng)個(gè)心眼兒，如今人心世道不如從前了，遇上什么歹人，你們更夫可是不管拿賊的，只管敲鑼叫巡夜的老爺們，別仗著自己是年輕后生就要貪功，往常聽(tīng)人講，那些強(qiáng)賊都是高來(lái)高去的本事，就是千軍萬(wàn)馬也不放在眼里，何況你們幾個(gè)小更夫呢。”

    李四郎見(jiàn)渾家關(guān)切自家安危，心中一暖，見(jiàn)她懷中的奶娃兒已經(jīng)昏昏欲睡了，上來(lái)?yè)ёD人粉頸就親了個(gè)嘴兒，不等他渾家罵出來(lái)，早閃身往天井院里一蹦，笑道：“我自去便了，要是下雪了沒(méi)準(zhǔn)兒能早點(diǎn)兒回來(lái)，你洗了牝等著我?！?br/>
    說(shuō)著呵呵兒一樂(lè)，推開(kāi)街門自去，嬈娘抱著孩子，追到門首處低聲啐了兩聲，罵了句狠心短命的，說(shuō)到短命二字，又連忙掩了口，紅著臉關(guān)了街門兒，按丈夫的吩咐閂了門，又把狗放了出去在院子里，自己抱著孩子回屋上了二遍鎖，推了推，方才放心上炕，點(diǎn)個(gè)小油燈兒哄自家哥兒睡覺(jué)不提。

    李四一出街門兒，就叫冷風(fēng)吹了一個(gè)激靈，心里感念媳婦兒臨走前給自己燒湯燙腳，到底抗凍些，這會(huì)子街面兒上的買賣鋪戶一般都上板兒了，路上零星幾個(gè)行人，都是急匆匆的往家趕，只因他是這一帶的更夫，多有熟識(shí)的，見(jiàn)了他少不得打個(gè)招呼道：“喲，四郎又上差事去啊，這一片兒可是全指著你和張三哥，辛苦辛苦！”

    李四見(jiàn)了熟人，也少不得抱拳作揖應(yīng)付著，一面加緊了腳步就往更房里趕，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還沒(méi)到，天上就飄起雪花兒來(lái)了，瞧見(jiàn)一個(gè)人影兒，提著個(gè)氣死風(fēng)的燈籠出了更房，瞧見(jiàn)李四來(lái)了，對(duì)他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李四郎見(jiàn)狀，連忙緊走了兩步，一面熱絡(luò)點(diǎn)頭笑道：“三哥今兒又比我來(lái)得早?！庇鰜?lái)的人是個(gè)精壯漢子，論理這李四郎就算是生得人高馬大的，這漢子倒比他還要高出一頭，身量?jī)阂矇褜?shí)彪悍些，只是為人有些少言寡語(yǔ)的，見(jiàn)李四面上有些過(guò)意不去，就搖了搖頭笑道：“你拖家?guī)Э诘?，自然?lè)意在家里多待一陣，我平白在家里做什么呢?！崩钏穆?tīng)了這話也是苦笑一聲道：“前兒恍惚聽(tīng)見(jiàn)我那老盟娘上城來(lái)瞧哥哥，莫不是你們娘兒兩個(gè)又起了齟齬不成？”

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