*** 冬日的瀘州城安靜、慵懶。午飯后，突然從逍遙候府傳出一聲尖利的慘叫，驚的左鄰右舍毛骨悚然。眨眼間，逍遙候府門前里三層外三層的圍了一群人。
“咋回事兒？是不是又有私生子上門來認(rèn)親了？”
“是個十來歲的丫頭，娘死了，實(shí)在沒活路了，才找來的。哎……造孽??！”
“就是要飯也不能上門認(rèn)親啊，一露面，命就保不住了！”
“誰不是，符大蟲吃人不吐骨頭，這些年可沒少禍害上門認(rèn)親的?！?br/>
“哎……”
正議論著，逍遙候府側(cè)門‘嘎’的一聲開了，幾名家丁抬著半張?zhí)J席從里頭出來，往停在門邊的牛車上一扔。蘆席扔散了，露出一個披頭散發(fā)血淋淋的姑娘。
十來歲的樣子，又瘦又，渾身上下被鞭子抽的稀爛，皮肉翻卷，一動不動的躺在牛車上，兩只眼瞪的大大的，已經(jīng)死了，臉上還是一副驚恐的表情。
“真他娘的晦氣！”候府的管家符通跟在后面，一濃疢啐那姑娘身上，揮手吩咐趕車的老頭。
“拉到城外，找個亂葬崗子扔了?！?br/>
老頭慘白著臉‘嗯’了一聲，一句話也不敢多，趕著車就往外走。
淋淋漓漓的鮮血順著車板縫滴到地上，成了一條腥紅的血線，看的人心驚肉跳。
符通挺胸站在臺階上，惡狠狠的掃視眾人?！霸儆懈疑祥T認(rèn)親的，來一個打死一個，來一雙打死一雙，不怕死的盡管來?！?br/>
眾人敢怒不敢言，符通這才‘哼’了一聲，轉(zhuǎn)身回去，‘呯’的一聲關(guān)上側(cè)門。這才有個人氣不過，朝地上狠啐一，“我呸！仗勢欺人的狗奴才！老天爺咋來打雷劈了他！”
“要劈也先劈符氏那個毒婦，光今年都打死倆了……”
“不是倆，應(yīng)該算三個，七月間打死的那個女人，是懷著身子的！”
“楊守正那個到處發(fā)情的狗雜種，提上褲子就不認(rèn)帳?！?br/>
“哎！沒天理啊，誰讓符氏是皇親，招惹不起??！”
眾人一邊罵，一邊搖頭嘆氣。符氏也不是頭一回打死人，哪次不是大搖大擺的把死人從府里拖出來，埋都不埋，直接扔了。官府都裝聾作啞不敢過問，老百姓又有啥辦法。
罵了一會兒，眾人慢慢散了，逍遙候府門前只剩下兩個女子。
錦熙掀起頭上的紗冪，抬眼盯著‘逍遙候府’的匾額，黑白分明的眼中，慢慢涌出冰冷的恨意。
杏枝瞥了眼地上那灘腥紅的血漬，臉色發(fā)白，“符氏太歹毒了，你…你還認(rèn)親嗎？”
錦熙無聲的冷笑，認(rèn)！當(dāng)然要認(rèn)！不認(rèn)，對不起楊守正和符氏這對忘恩負(fù)義的狗賊！
“咋認(rèn)??？你一上門就得被符大蟲打死！”
杏枝一著急嗓門就有點(diǎn)大，她趕緊捂住自已的嘴，緊張的往四下瞅了幾眼，扯著錦熙就走。
出了街，杏枝忍不住又聲問道：“你打算咋認(rèn)親??？”
錦熙沒話，出神的看著滿大街成群結(jié)隊(duì)串鋪面，忙著挑衣裳料子胭脂水粉的的姑娘們。還有半個月就是選秀的日子……現(xiàn)在開始布置，時間正好……
杏枝順著她的視線看了一眼，也沒往心里去。上個月選秀的告示一貼出來，這些姑娘家就瘋了，想方設(shè)法的給這些鋪?zhàn)铀豌y子，能不能選上還不知道，這些鋪?zhàn)拥官嵉呐铦M缽滿。
她收回視線撿起先前的話茬粥追問，“你還沒，你想咋認(rèn)親呢！”
錦熙也收回視線，“我要去應(yīng)選秀女。”
應(yīng)選？
杏枝一頭霧水，“應(yīng)選秀女和認(rèn)親有啥關(guān)系？再了，你也沒應(yīng)選的資格，咋應(yīng)選？”
“我也不知道，所以想請李師爺給我出出主意?！?br/>
杏枝趕緊擺手，“不行不行，我那個表舅的好聽是知府師爺，其實(shí)就是靠裝乖扮丑混碗飯吃，沒啥本事，又好賭，上次要不是你發(fā)善心幫他還債，就得讓賭場的人打死。這么大的事兒，你可別信他的?！?br/>
“總歸是官府的人，見識多些?！?br/>
錦熙笑著敷衍過去，沒告訴杏枝自已的計(jì)劃，只讓杏枝出面把李師爺請到四海茶樓。不是她不相信杏枝，而是有些事兒，知道的越多越危險，她不想把杏枝卷進(jìn)來。
四海茶樓是瀘州城數(shù)一數(shù)二的大茶樓，最便宜的一壺茶也要五兩銀子。
李師爺頭一回來這么高檔的地方，放眼望去處處金光閃閃，晃的他眼花，心也忽忽悠悠的飄到半空。
黑漆填貝的椅子扶手上貼著金箔，亮的能看見他那張干瘦干瘦的老臉。
他屁股不敢坐實(shí)，欠著身子搭了個邊，感覺手腳都沒地方摞。
錦熙叫了壺最貴的碧海青天，又配了七八樣點(diǎn)心果品，微笑著擺到他跟前。
李師爺趕緊欠身，討好的笑道：“楊姑娘破費(fèi)了！”
錦熙笑道：“您客氣了，我也是有事相求！”
李師爺一拍胸脯，“您是人的救命恩人，有事兒您只管吩咐，人赴湯蹈火，在所不辭！”
錦熙也不跟他繞彎子，“我想應(yīng)選，麻煩您幫我寫份文書?！?br/>
李師爺一愣，雖這次選秀條件格外寬松，士農(nóng)工商三教九流，甭管爹娘是干什么的，只要姑娘臉蛋長的好，八字吉利，不分嫡庶都可以應(yīng)選。唯獨(dú)……私生女不行！
偏偏這位楊姑娘就是逍遙候楊守正的私生女！
她這個身份，怎么應(yīng)選？
李師爺沒吭聲，錦熙從袖里掏出兩只圓滾滾的金元寶放在桌上。
李師爺往起一躥又趕緊坐下，狠咽了幾唾沫，又朝大腿狠掐幾把，才壓住搶了元寶就跑的沖動。
錦熙瞥著他，微微一笑，“您要為難就算了?！痹掗g就要把那兩個元寶拿回來。
李師爺下意識的撲上去按住那倆元寶，期期艾艾地道：“篡改秀女出身，那可是殺頭大罪。弄份假的……不行，知府大人安排了三道關(guān)卡驗(yàn)文書，假文書絕對混不進(jìn)去，您還是……”
“如果我有個辦法，即能讓我順利應(yīng)選，還能幫您發(fā)筆橫財(cái)又不用擔(dān)罪名，您想不想試試？”
李師爺眼睛一亮，趕緊湊到錦熙跟前。聽完她的法子，李師爺臉唰的一下子慘白，干瘦的腦門子上冷汗淋淋，兩條腿控制不住的哆嗦。
這丫頭是不是瘋了？這種主意也敢想？
“這…這…您還有沒有別的法子？”李師爺嚇的舌頭都不利索了，手上卻死死抓著那倆元寶不松。
錦熙盯著他，“事成之后我給您在府衙門后街買個宅子，萬一查出來，罪名我一個人擔(dān)著，絕不連累您！”從袖里掏出一張銀票，遞到李師爺眼前。“這是買宅子的定金，您先拿著?！?br/>
看清那張銀票的數(shù)額，李師爺心跳加快，太陽穴突突直跳。
楊姑娘那辦法聽起來玄乎，但是…好像…也不是不可能……
事情要是成了，憑楊姑娘這長相，送到宮里肯定能當(dāng)娘娘……
他一咬牙，連銀票帶元寶塞進(jìn)懷里，貼著肉放好，又使勁按了兩下。
富貴險中求，干了！***