京城,攝政王府。
孟璟將阿芫安置在后院綠竹苑,貼身照顧她的是以前服侍楚辭的折錦、折夏。
用了將近兩個(gè)月的祛疤膏,她身上的傷口已經(jīng)淡了很多,孟璟瞧著又效果,又讓回春館的人幫忙給制了一批。
自從楚辭走后,阿芫對(duì)王秋生越發(fā)依賴。
若不是王秋生好生哄著,她夜里都想和王秋生同床共枕。
這夜,王秋生哄睡阿芫后,拖著疲憊的身子去了前院孟璟書(shū)房。
孟璟聽(tīng)聞王秋生求見(jiàn),稍作猶豫,便讓人帶他進(jìn)來(lái)。
王秋生進(jìn)來(lái)后,先走上前,恭恭敬敬地向孟璟行了一禮。
孟璟看向他越發(fā)孱弱的身子,幾乎青白的臉色,眉頭微微皺起,“王先生這么晚還來(lái)本王這里,不知所為何事?”
王秋生嗓間一股隱隱作痛的癢意作祟,他捂著嘴,輕輕地扣了兩聲,然后才看著孟璟,開(kāi)口道,“草民來(lái),是有一件事想求王爺?!?br/>
“什么事情?”孟璟掠過(guò)驟然竄入鼻端的血腥味,定定地看著他問(wèn)道。
王秋生又咳了兩聲,才道,“草民中毒已深,命不久矣,想求王爺……余生好生照看阿芫,阿芫……她的前半生已經(jīng)受過(guò)太多的苦,草民希望,她以后,能這么平淡地過(guò)下去……希望王爺,不要再想方設(shè)法,妄圖找回她的記憶!”
“……”孟璟聞言,沉默下來(lái)。
過(guò)了很久,他才打量著王秋生眼底的陰影,道,“本王答應(yīng)你。”
王秋生拱手謝過(guò)。
孟璟停了片刻。又問(wèn),“你的毒傷,真的再無(wú)醫(yī)治之法了嗎?”
王秋生無(wú)力地?fù)u了搖頭,“拖得太久,早就回天乏術(shù)?!?br/>
“你后悔嗎?”他話落后,孟璟突然看著他的眼睛問(wèn),“為了找阿芫,延誤了自己解毒的良機(jī),你后悔過(guò)嗎?”
王秋生聽(tīng)孟璟這般問(wèn),沒(méi)有回答他的問(wèn)題,而是反問(wèn)他道,“那王爺你呢,為了阿芫。放棄自己的王妃和親生骨肉,你又是否后悔過(guò)?!?br/>
孟璟聞言,眼底驟然幽邃起來(lái),他放在桌上的拳頭緊緊地?cái)€住,淡色的唇抿成一條線。
良久,才道,“本王,不后悔?!彼钒④咎?,為她做什么都是應(yīng)該的,他不會(huì)后悔,更不該后悔。
至于楚辭,她對(duì)他的決定,喜也好。怨也罷。
事實(shí)都已經(jīng)成為定局。
“那草民,也不曾后悔?!蓖跚锷粗檄Z,緩慢卻堅(jiān)定地說(shuō)道。
孟璟拳頭攢得更緊,片刻后,涼聲道,“若是沒(méi)有別的事情,就先退下吧!”
“是,王爺!”王秋生轉(zhuǎn)身離開(kāi)……
當(dāng)夜,云水居。
孟璟輾轉(zhuǎn)反側(cè)后,方才酣眠,外面突然傳來(lái)一陣急促的腳步聲。
他下意識(shí)地睜眼,披衣下地。
隨后,寢房里的燭火被點(diǎn)上。
韓赭上前,肅然稟報(bào),“王爺,王先生歿了。”
王秋生……歿了!
孟璟臉色一變,拔腿便朝外走去……
等他趕到綠竹苑時(shí),阿芫已經(jīng)不在。
“姑娘呢!”他看向院中跪倒在地的婢女小廝厲聲質(zhì)問(wèn)。
為首的婢女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道,“回王爺?shù)脑?,姑娘四更時(shí)分,突然醒來(lái),不管不顧地就要朝外跑……奴婢們不敢攔,只能由折錦和折夏姐姐跟著她出去了……”
至于去了哪里,孟璟用膝蓋想都想得到。
他一甩袖,又朝前面的客院走去。
等他到的時(shí)候,王秋生所住的客房已經(jīng)火海一片,小廝們紛紛提著桶在救火,嘈雜聲一片。
離客院稍遠(yuǎn)的空地上,折錦和折夏分開(kāi)兩邊,緊緊地拉著滿臉是淚的阿芫。
不同于以往,此刻,她的眼睛是清明的。
是孟璟熟悉又陌生的那種清明。
“阿芫!”孟璟三步并兩步地走上前去,握住她的雙肩焦急問(wèn)道,“你沒(méi)事吧?”
阿芫聽(tīng)到他的問(wèn)句,抬起頭來(lái),定定地看著她,嘴唇抖動(dòng),想說(shuō)什么,卻說(shuō)不出來(lái)。
孟璟發(fā)現(xiàn)她的異常,近乎顫抖道,“阿芫……你……你是不是想起什么了?”
阿芫眼含悲戚,烏黑的睫毛壓著秋水似的眼睛,一瞬不瞬地看著他,然后輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孟璟聞言,心中一陣復(fù)雜,緊緊地握住了她的手,一遍又一遍地叫道,“阿芫……阿芫,你終于回到本王的身邊了,以后本王再也不會(huì)讓你離開(kāi)本王身邊一步,再也不會(huì)讓任何人傷害你……”
阿芫聽(tīng)他這么承諾著,眼中卻是濃濃的揪痛,她看著他,不停地?fù)u頭,喉嚨唔唔地響著,一點(diǎn)一點(diǎn),用力地將自己的手從他手中抽了出去。
孟璟握著一把空氣,不可置信地朝阿芫看去,“阿芫,你……”
阿芫眼中含淚,熱切地看向火光升起的地方,臉上是恨不能同生共死的表情。
孟璟仿佛明白了什么。
他放下了懸在空中的手,看著她的眉眼,她的唇,她慢慢在恢復(fù)的容顏,道,“你現(xiàn)在,已經(jīng)喜歡他了,是嗎?”
阿芫聽(tīng)他這般問(wèn),才回過(guò)頭看,看著他失落的表情,一下又一下重重地點(diǎn)頭。
那一刻,孟璟只覺(jué)得自己險(xiǎn)些站立不住。
偏服侍在阿芫身邊的折夏又是個(gè)耿直的性子,她恭恭敬敬地向孟璟行了一禮,道,“王爺明鑒,客院那把火就是阿芫姑娘放的,若不是奴婢和折錦一起沖進(jìn)去,她是想要跟王先生一起……殉情的。”
殉情二字一出。
孟璟臉色更是煞白。
他下意識(shí)地將拳頭捏得嘎嘣作響,然后注視著阿芫,一字一句地問(wèn),“折夏說(shuō)的,都是真的嗎?”
阿芫患有啞疾,口不能言,但聽(tīng)力卻是沒(méi)有任何問(wèn)題的。
聞言,她認(rèn)真地向孟璟點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嘴上沒(méi)有說(shuō)什么,但透過(guò)她的眼神,孟璟卻看到了她此刻的心情。
她……早就不是和他青梅竹馬,私定終身的那個(gè)心芫了。
現(xiàn)在的她,是在王秋生的掌心重生的她。
她的心里只有王秋生,甚至為了他,不惜放棄自己的性命。
面對(duì)這樣的話,孟璟心里有千言萬(wàn)語(yǔ)想說(shuō),但是話到嘴邊,又覺(jué)得說(shuō)什么都是枉然。
所以最后,他什么都沒(méi)有說(shuō)。
客院的火,一直燒到天光大亮。
等到火滅時(shí),王秋生的尸體已經(jīng)變成一副焦黑的骨架。
阿芫從始至終都未離開(kāi)過(guò)客院一步。她不走,孟璟便陪著。
等收斂好了尸骨,孟璟看向阿芫,啞聲道,“你想如何處理他的尸骨?”
阿芫提起筆,在韓赭特意準(zhǔn)備的宣紙上寫(xiě)道,“我想將王大哥帶回洪廬縣青崖山安葬?!?br/>
孟璟:“本王送你?!?br/>
阿芫搖了搖頭。頓頓,又在紙上寫(xiě)道,“行止哥哥,阿芫知道你是因?yàn)榍妇尾艑?duì)我如此,可是……我們之間已經(jīng)時(shí)過(guò)境遷,你實(shí)在不應(yīng)該再將時(shí)間和精力全部浪費(fèi)在我的身上,你應(yīng)該去追回阿辭……她還懷著你的孩子,你這樣,對(duì)她太不公平了?!?br/>
“不,阿芫,你錯(cuò)了!”孟璟突然伸手,緊緊地攥住阿芫握筆的手,“本王對(duì)你,從來(lái)都不是因?yàn)槔⒕巍?jīng),現(xiàn)在,你都是本王唯一愛(ài)過(guò)的人。本王已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了你一次,這一次,不管你說(shuō)什么,本王都不會(huì)再放開(kāi)你的手!本王已經(jīng)抱憾了十年,不想再抱憾下半輩子了?!?br/>
“……那阿辭呢?”阿芫在紙上寫(xiě)道。
孟璟眉頭緊緊地皺了起來(lái),神色間,有幾分痛苦,“阿辭,她是一個(gè)意外……本王需要一個(gè)孩子,所以……”
阿芫聞言,嘆了口氣,又在紙上寫(xiě)道,“若是我們重新在一起,你就要再也不見(jiàn)阿辭和那個(gè)孩子一面,行止哥哥你可能做到?”
孟璟頷首,“本王能做到。”
阿芫無(wú)話可說(shuō),“如此……待我為王大哥守孝滿百日,我便嫁給行止哥哥。”
孟璟聽(tīng)她這么說(shuō),眉眼瞬間溫柔下來(lái),抬起頭,輕輕地幫她順了順耳邊的發(fā)絲,當(dāng),“本王一定風(fēng)風(fēng)光光地娶你進(jìn)門(mén),余生,永不分離?!?br/>
阿芫點(diǎn)了點(diǎn)頭。
唇角淡淡勾起,但笑卻沒(méi)有到達(dá)眼底。
臘月十五的時(shí)候,金陵南郡王府的請(qǐng)封折子遞到了皇宮景明帝的面前。
景明帝看過(guò)世子妃的名字后,當(dāng)時(shí)就笑出聲來(lái)。
大太監(jiān)李忠見(jiàn)狀,疑惑地問(wèn)了句,“南郡王的呈上的請(qǐng)封折子,皇上怎么看笑了?”
景明帝搖了搖頭,捏起折子,在桌面上輕磕著,側(cè)頭問(wèn)李忠,“請(qǐng)封折子是沒(méi)什么可笑的,不過(guò)你猜,南郡王要請(qǐng)封的世子妃是哪位?”
“奴才猜不到。還請(qǐng)皇上提醒一二!”
景明帝唇角又勾了勾,吐出一個(gè)“楚”字。
李忠聽(tīng)罷,臉色頓時(shí)一變,“是那位楚大夫?”
景明帝點(diǎn)了點(diǎn)頭,抻著身子靠在椅背上,笑著道,“看不出來(lái),這楚大夫還真是個(gè)妙人,前腳剛被朕的四弟掃地出門(mén),后腳就又能巴上個(gè)南郡王府?!?br/>
李忠跟著景明帝賠笑,頓頓,又疑聲道,“南郡王想給想郡王討這個(gè)世子妃。那攝政王那邊能答應(yīng)?”
景明帝聞言,肅了神色,將折子捻起來(lái)往李忠懷里一扔,“試試不就知道了!”
“皇上的意思是……”
“將折子送去攝政王府上,問(wèn)問(wèn)他,這折子朕到底該怎么批復(fù)!是同意,還是駁了!”
“是,皇上!”李忠答應(yīng)著,捧著折子便朝外走去……
攝政王府,前院書(shū)房。
孟璟正安排陪阿芫回洪廬縣青崖山的事情,突然,王府總管從外面走了進(jìn)來(lái)。
孟璟見(jiàn)狀,疑聲問(wèn)道?!鞍l(fā)生什么事情了?你這么匆忙?”
管家忙道,“是宮里的李公公求見(jiàn)王爺?!?br/>
“李公公求見(jiàn)本王?”孟璟皺起眉來(lái),“可說(shuō)是什么事情?”
總管搖了搖頭,“回王爺?shù)脑?,李公公并不曾明說(shuō),只隱晦地表示,皇上有封折子,要問(wèn)問(wèn)王爺您的意思?!?br/>
“如此,便讓他進(jìn)來(lái)罷!”
“是,王爺!”管家領(lǐng)命離開(kāi)。
不一會(huì)兒,李忠就帶著一道折子從外面走了進(jìn)來(lái)。
“奴才見(jiàn)過(guò)攝政王,給攝政王請(qǐng)安,愿攝政王萬(wàn)福金安!”李忠上前打千兒行禮。
孟璟擺了擺手。看向他袖口處露出來(lái)一截的折子,直接問(wèn)道,“不知是什么折子,竟勞李公公親自登門(mén)?”
李忠面上閃過(guò)一抹赧然,一面呈上折子,一面道,“是南郡王想要替小郡王請(qǐng)封世子妃的折子?!?br/>
孟璟接過(guò)折子,微微一怔,“南郡王請(qǐng)封世子妃,與本王有何干?”
李忠不敢明說(shuō),只得掃向折子,示意孟璟先看了再說(shuō)。
孟璟帶著滿腹狐疑,打開(kāi)了折子。
起初。沒(méi)什么反應(yīng),但是……在看到請(qǐng)封人名諱、家世的那一瞬,他的臉色當(dāng)時(shí)就繃了起來(lái)。
也終于明白,景明帝為何要將南郡王為兒子請(qǐng)封世子妃的折子送到他這里來(lái)。
他那皇兄,分明是想看他的笑話。
李忠眼見(jiàn)孟璟變了臉色,渾身肅冷之氣外放。
他打了個(gè)千兒,戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地低聲問(wèn)道,“不知……攝政王是個(gè)什么意思?”
孟璟捏著折子的手輕輕一甩,折子便再次飛回到了李忠的手上。
他看著李忠小心翼翼的模樣,冷笑道,“南郡王為自己的兒子請(qǐng)封世子妃,與本王何干!皇兄怕是問(wèn)錯(cuò)人了!”
李忠聞言,連忙拱手。“那便打擾攝政王了,攝政王見(jiàn)諒?!?br/>
孟璟冷眼看向正廳外,“李公公,慢走不送!”
李忠又行了一禮,然后才帶著折子離開(kāi)。
也因此,他并沒(méi)有看見(jiàn)孟璟在他離開(kāi)后,驟然冰封的臉色。
“王爺……”韓赭知道孟璟不可能完完全全地放下前王妃。他深深地吸了口氣,開(kāi)口道,“您真的要眼睜睜看著……楚大夫嫁人嗎?”
孟璟停韓赭詢問(wèn),冰冷的眼神立刻朝他掃去,“和離之后,本王與她已經(jīng)沒(méi)有半分關(guān)系。她嫁不嫁人,嫁給誰(shuí)。與本王又有何干?!”
“可卑職聽(tīng)聞,那陸小郡王可是金陵城第一紈绔,吃喝玩樂(lè)賭,眠花宿柳爭(zhēng)粉頭是出了名的……楚大夫嫁給這樣的人,到底是有些可惜!”
孟璟攝政這么多年,如何不知陸邑風(fēng)的底細(xì),但是偏偏,他現(xiàn)在沒(méi)立場(chǎng)管。
韓赭見(jiàn)孟璟還在猶豫。
忍不住又勸了一句,“這買(mǎi)賣不成仁義在,就算王爺和楚大夫做不了夫妻,也不至于看著她硬往火坑里跳!”
孟璟聽(tīng)韓赭說(shuō)出這么一句。
也不知道是終于被他說(shuō)服了,還是找到了臺(tái)階下,面色一沉。當(dāng)即喚出兩名青龍衛(wèi),道,“追上李公公,將他手里的折子毀了!”
“是,王爺!”青龍衛(wèi)領(lǐng)命離去。
韓赭松了口氣。
心道,做他家主子的下人可真難!不但要聽(tīng)主子的命辦事,還要有眼色,時(shí)時(shí)刻刻給主子搬梯子,讓主子不那么尷尬!
半個(gè)時(shí)辰后,請(qǐng)封的折子被順了回來(lái)。
孟璟又看了一遍后,直接扔了火盆里。
與其同時(shí),去往洪廬縣的行囊也收拾好。
孟璟扶著阿芫朝王府外走去……
金陵城,陸家。
自從知道要娶楚辭后。陸小郡王就三天兩頭來(lái)楚辭的院子找茬。
楚辭嫌他幼稚,鮮少搭理。
被逼急了,就甩出幾根銀針,將他定在冷風(fēng)里一兩個(gè)時(shí)辰動(dòng)都不能動(dòng)。
到后來(lái),陸小郡王學(xué)乖了,再也不敢動(dòng)手動(dòng)腳,只坐在楚辭的對(duì)面,跟她打嘴炮。
“你這到底懷的是誰(shuí)的孩子?。亢⒆拥趺淳筒灰懔??”這日,陸小郡王百無(wú)聊賴,又來(lái)朗月居鬧楚辭。
楚辭掃了眼坐在纏了新鮮花枝的秋千上的陸小郡王,一挑眉,“干你何事?”
陸小郡王翻了個(gè)白眼,“小爺我可不是關(guān)心你,小爺我是擔(dān)心,這孩子的爹要是個(gè)什么大惡人,那他以后豈不是要子承父業(yè),要是禍害了我南郡王府,那可怎么辦?”
楚辭聞言,啐了他一口,“旁人再惡,還能惡得過(guò)你?”
陸小郡王冷哼一聲,“小爺我紈绔是紈绔了些,可卻從不敢殺人放火的勾當(dāng)!”
言下之意,他是懷疑楚辭的前夫是個(gè)殺人放火的惡人。
楚辭聽(tīng)他這般說(shuō),突然就起了逗弄他的心思。然后沖著他煞有介事地點(diǎn)點(diǎn)頭,“不錯(cuò)。我這孩子他爹,的確是個(gè)殺人不眨眼的惡人……身上背的人命不下百條,殺人于他,便如切白菜似的!”
陸小郡王不疑有他,眼神一轉(zhuǎn),直勾勾地盯著她的小腹,道,“糟了,那你這兒子不會(huì)隨了他爹罷?”
楚辭唇角一勾,故作深沉地掃了他一眼,“你說(shuō)呢?”
神色間,威脅意味十足。
陸小郡王聽(tīng)了,噌地一下從秋千上站了起來(lái)?!靶斘乙嘶椋∥乙嘶?!我才不要娶你這買(mǎi)一送一,附帶小惡魔的惡婦!”
楚辭攤了攤手,神色淡淡,一副悉聽(tīng)尊便的模樣。
陸小郡王氣不過(guò),拔腿就朝外走去。
他離開(kāi)后,碧月無(wú)奈地看了楚辭一眼,“姑娘,您這樣嚇唬小郡王,真的好嗎?”
楚辭笑了笑,眉目間,有幾分惆悵,有幾分悠遠(yuǎn),“我可沒(méi)有嚇?biāo)?。我說(shuō)的每一句話,都是實(shí)話。”
孟璟在戰(zhàn)場(chǎng)上的時(shí)候,可不就是個(gè)殺人不眨眼的惡人,身上可不就是背了數(shù)百的人命。
不然,也不會(huì)十年征戰(zhàn)終得歸。
碧月:“……那您之前的夫君,到底是什么人?”
楚辭輕輕哼了一聲,“吃兵餉的?!?br/>
碧月明白過(guò)來(lái)。
而另一邊,陸小郡王正跪在鹿呦院的庭院里,立了個(gè)“老夫人不答應(yīng)他退親,他就不起來(lái)的”旗幟。
老夫人對(duì)楚辭滿意至極,恨不能她立刻就能嫁進(jìn)南郡王府來(lái),如何會(huì)應(yīng)陸小郡王的請(qǐng)求!
不過(guò),她倒是吩咐了人去查陸小郡王的行蹤。想知道他這么做的根源在哪里。
然后,兩刻鐘后,去查行蹤的人將碧月帶了過(guò)來(lái)。
老夫人一臉疑惑地看著碧月,問(wèn),“你不陪著阿辭,怎么突然來(lái)我這里了?”
碧月忙上前解釋,“聽(tīng)聞老夫人您在查小郡王突然要退親的根子,奴婢剛好知道,便來(lái)復(fù)命!”
話落,她便將楚辭逗陸小郡王的話學(xué)了一遍。
老夫人聽(tīng)完后,忍不住笑了起來(lái),“這兩個(gè)猴子啊,還真是天生一對(duì)!”
說(shuō)完,又讓碧月出去,將這話跟陸小郡王學(xué)學(xué)。
碧月領(lǐng)命,立刻出去給跪在庭院里的陸小郡王學(xué)了一遍。
陸小郡王聽(tīng)罷,才知道自己又被楚辭給耍了。
當(dāng)下,也顧不得自己先前立過(guò)的旗幟,轉(zhuǎn)身就朝楚辭的朗月居跑去。
他到朗月居的時(shí)候,楚辭已經(jīng)在用午膳。
他怒氣沖沖地沖進(jìn)小廳,正要開(kāi)口質(zhì)問(wèn)她,結(jié)果,開(kāi)口前一刻,肚子卻咕嚕嚕地響了響了起來(lái)。
楚辭掃了眼他袍子下擺的塵土,估摸著跪得也夠久了,倒是沒(méi)有再為難他,直接指著膳桌對(duì)面,道,“坐下吃點(diǎn)吧!”
陸小郡王滿臉羞紅,梗直了脖子,“你是我什么人,你讓我吃我就吃,我告訴你,我就算餓死,就算渴死,也不會(huì)在你這里吃一口東西,喝一杯茶!”
楚辭聞言,抬起頭,輕飄飄地看了他一眼?!拔沂悄闶裁慈??這個(gè)問(wèn)題,我想現(xiàn)在連郡王府里倒夜香的下人,金陵城里的三歲稚兒都知道,你告訴我,你不知道?”
言下之意,你連倒夜香的,和三歲稚兒都不如嗎?
陸小郡王伸出食指,咬牙切齒地指著楚辭,“……唯……唯女子與小人難養(yǎng)也!”
楚辭微微一笑,“小郡王真有自知之明,我跟你加起來(lái),可不就是天底下最難相處的?!”
陸小郡王:“……牙尖嘴利!喪盡天良!你這等婦人,就算天底下的女人都死絕了。我也不會(huì)娶你!”
楚辭渾不在意,“那我等著小郡王你自己打自己的臉!”打到鼻青臉腫。
“哼!”陸小郡王冷哼,他轉(zhuǎn)身要走,可身后,膳桌上的飯菜香味卻一直往他鼻端里鉆。
桌子上的菜,好像都是他從來(lái)沒(méi)有吃過(guò)的菜色。
“怎么,小郡王又改主意了?覺(jué)得我這朗月居的菜色尚可?”
陸小郡王一甩袖子轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),疾走兩步,一屁股在離他最近的鼓凳上坐下,狠狠瞪了楚辭一眼,道,“看在你殷殷切切留小爺?shù)姆萆?,小爺就勉?qiáng)陪你用個(gè)午膳。”
楚辭聽(tīng)他自欺欺人,輕輕一笑,不置可否。神色之間,跟看晚輩似的。
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