?正文第二章采選（上）

    從永樂(lè)宮出來(lái)，蕭煦沿著逶迤的鵝卵石幽徑小路，一徑向東過(guò)金華門(mén)，來(lái)到御林苑。

    初秋時(shí)節(jié)的御林苑風(fēng)光旖旎，景色秀麗。各色樹(shù)木郁郁，叢叢翠竹榛榛。陽(yáng)光自疏密相間的枝葉間揮灑而下，柔柔地落在花草叢中，顯得溫婉而寧?kù)o。

    蕭煦沐浴在這晨起的溫陽(yáng)中徑直向清心殿走去。小海子跟在后頭急急地上前兩步道：“王爺不回府么，夫人又該斥責(zé)奴才由著主子閑逛呢”。

    蕭煦頭也不回，照舊順子步子向前道：“什時(shí)輪到你管著本王了，合該本王去哪兒，做什么，都該順著你的意思不成？”

    小海子聽(tīng)見(jiàn)蕭煦如是說(shuō)，又急又慌，霎時(shí)變得語(yǔ)無(wú)倫次了，“奴才是……，是……，是怕夫人又要怪罪奴才了……?！闭f(shuō)到后面，只聽(tīng)見(jiàn)嚶嚶嗡嗡的聲音，說(shuō)什么全聽(tīng)不清了。

    蕭煦停下腳步，轉(zhuǎn)身道：“你何時(shí)變得結(jié)巴又口吃了，整天怕這個(gè)，怕那個(gè)，就是不怕本王，看來(lái)是本王縱壞你了。你且回去，回了夫人說(shuō)皇兄找我有事要說(shuō)呢?！?br/>
    小海子聽(tīng)見(jiàn)如是說(shuō)，只得悻悻地應(yīng)承著，臨末了，還不忘叨嘮一句：“王爺早點(diǎn)回來(lái)，過(guò)兩天就要出宮去了，多少事情要準(zhǔn)備了”。

    蕭煦不再搭理他，一味向前走去。

    穿過(guò)層巒疊翠的樓臺(tái)院落，蕭煦便來(lái)到了清心殿。

    清心殿是皇上日常居住，批閱奏章，召見(jiàn)大臣，處理朝政的地方。

    清心殿的主殿是紫光閣，平日里，皇上在這里召見(jiàn)文武大臣商議政務(wù)。東邊是合歡殿，皇上的寢宮便設(shè)在里面。每日里，敬事房按皇上所翻的侍寢牌，用鳳鸞春恩車(chē)將侍寢嬪妃接到這里侍寢。西邊是怡月堂，里面藏有大量的古籍、珍玩和字畫(huà)，是皇上休閑小憩的地方。

    蕭煦自垂門(mén)而入紫光閣來(lái)。紫光閣前當(dāng)值的太監(jiān)小夏子見(jiàn)了蕭煦，恭敬地行禮道：“王爺吉祥，皇上正和太尉司馬大人在里面議事呢?！?br/>
    蕭煦爽朗地答道：“不礙事，原也沒(méi)什么急事，本王在外頭候著便是了”。

    大概是蕭灝在里頭得了聲響，只聽(tīng)見(jiàn)里邊傳出話(huà)來(lái)道：“是誰(shuí)在外面，是六弟來(lái)了嗎？進(jìn)來(lái)便是?！?br/>
    小夏子聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)話(huà)，畢恭畢敬地在閣門(mén)外躬身答道：“回皇上，是燕王來(lái)了?！闭f(shuō)著，便引了蕭煦往里走。

    蕭煦進(jìn)來(lái)，行過(guò)禮。只見(jiàn)太尉司馬仲站在案幾左側(cè)，屈身向蕭煦行禮，彼此問(wèn)候罷了，便站著聽(tīng)話(huà)。

    蕭灝沉沉地道：“六弟呀，你來(lái)得正好，朕剛才正和太尉商議出兵抗衡匈奴的事呢。鎮(zhèn)北將軍候遠(yuǎn)寧奏報(bào)，匈奴近來(lái)多次進(jìn)犯，奪走布匹，羊群，馬匹無(wú)數(shù)，最可恨的是，連女人也搶走不少。當(dāng)真是可忍孰不可忍。他們仗著有赫赫鐵騎，便無(wú)視我大晉皇威么”。

    司馬仲躬身下跪行禮道：“皇上，我大晉地廣物博，兵強(qiáng)馬壯，平定匈奴指日可待。只是西域氣候多變，如今又近秋寒，北地更是冰天雪地，兵馬畏寒難耐。最重要的是，候?qū)④娔晔乱迅?，又體弱多病，將士軍心不穩(wěn)，如何抗敵。只要我們能派遣一二名驍勇善戰(zhàn)，又機(jī)智多謀的將軍統(tǒng)兵抗敵，定能將士一心，戰(zhàn)無(wú)不勝?！?br/>
    蕭灝細(xì)細(xì)聽(tīng)著，身子微微前傾道：“候遠(yuǎn)寧今年有七十了吧，是老了些，該換個(gè)年輕善戰(zhàn)的將軍鎮(zhèn)守北邊，否則他匈奴都以為我大晉都是白發(fā)蒼蒼的，好欺負(fù)不成。六弟，你以為如何？”說(shuō)罷看著蕭煦。

    蕭煦面帶微笑，謙卑地道：“皇兄圣明?；市值臎Q斷自然是好的。臣弟在這些兵馬之事上一向糊涂，愧不能為皇兄分憂(yōu)。但臣弟想，匈奴的鐵騎再驍勇也驍勇不過(guò)大晉的千軍萬(wàn)馬?！?br/>
    蕭灝凝視著蕭煦，笑著道：“六弟一向不上心朝政，但朕知六弟騎射技精，連父皇也曾稱(chēng)贊過(guò)，在詩(shī)書(shū)才能上，也頗有成績(jī)。你就是貪玩，不然，多在國(guó)事上用心，說(shuō)不定能成為一名智勇雙全之將才，也可為朕分憂(yōu)了?！?br/>
    蕭煦諾諾地應(yīng)承道：“謝皇兄夸贊，臣弟今后一定多在國(guó)事上用功些?！薄Ｊ挒址愿懒诵┧抉R仲北邊抗敵之事，便著他告退了。

    司馬仲剛出去，蕭灝的近身太監(jiān)總管魏子曹輕輕地走到案幾邊，站著只是不說(shuō)話(huà)。

    蕭灝睨視他一眼，魏公公彎腰作揖道：“啟稟皇上，竇美人差人來(lái)告，說(shuō)菡芷殿的山參煲烏雞已經(jīng)煨了四五個(gè)時(shí)辰了，請(qǐng)皇上移駕前去用了。”

    蕭灝低著頭道：“知道了，下去吧”。魏公公應(yīng)了聲“諾”，便下去了。蕭灝抬起頭有些氣急道：“當(dāng)真煩膩，這些無(wú)知婦人，除了賞花就是吃，就是撒嬌爭(zhēng)寵，一點(diǎn)新鮮的都沒(méi)有。有時(shí)，朕連個(gè)能說(shuō)話(huà)的人都找不著。”

    蕭煦含著笑意答道：“皇兄總愛(ài)說(shuō)笑，皇兄身邊個(gè)個(gè)貌美如花，機(jī)智聰慧，哪能連說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)呢”。

    蕭灝淡淡道：“六弟不知，‘有女如云，匪我思存’（語(yǔ)出詩(shī)經(jīng)《出其東門(mén)》，意思是說(shuō)：美女多如天上的云彩，但并沒(méi)有我思念的人）。宮中的女子不可謂不美，但總覺(jué)著就是一堆錦繡花瓶，全沒(méi)有想要的靈氣。竇氏雖機(jī)靈可愛(ài)，但于才情上也是一竅不通。此番令你赴豫州督辦采選，你可不要全憑內(nèi)務(wù)府那些夫子們的，只在針線女紅，容貌婦德一面上看重，要在性情才識(shí)上多留心?！?br/>
    蕭煦恭謹(jǐn)聽(tīng)著道：“臣弟謹(jǐn)遵皇兄旨意，定然不讓皇兄失望”。

    蕭灝站起身走到蕭煦面前，道：“朕還交給你個(gè)任務(wù)，此番下去，還要替朕訪查民情，回來(lái)稟告于朕”。

    蕭煦應(yīng)承道：“是?！闭f(shuō)完退出了紫光閣。

    蕭煦沿著九曲回廊出了清心殿。清心殿在暢春宮的東南角上，前臨太乙湖，后有御林苑中風(fēng)景最宜人的飛羽園。

    皇上除了臨朝聽(tīng)政和閑日里到各處嬪妃宮中嬉樂(lè)外，基本上都在暢春宮附近游玩，春暖花開(kāi)時(shí)節(jié)也時(shí)常到御林苑樹(shù)木茂密的地方踏春狩獵。

    蕭煦閑閑地邁著小步，湖邊的垂柳柔柔地招搖著輕盈的枝條。秋來(lái)湖水顯得清冽些，紅鯉成群結(jié)對(duì)地嬉戲搶食，令人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能瞧見(jiàn)它們?cè)谒碌纳碜恕?br/>
    太乙湖邊各處站著戍守的羽林軍，偶爾還有幾個(gè)帶刀侍衛(wèi)來(lái)回巡視。蕭煦拐過(guò)翻月亭便看見(jiàn)暢春宮衛(wèi)尉南宮皓。他二十五六歲的樣子，一身衛(wèi)尉慣有的打扮，腰間佩戴的大刀，使他透著幾分威嚴(yán)外更顯得英姿勃發(fā)。

    南宮皓迎上來(lái)，正要行禮下去，蕭煦一把扯住他道：“算了，南宮兄何必鬧那些虛文。過(guò)兩天，我要出宮一趟，有什么需要盡管說(shuō)來(lái)”。

    南宮皓也無(wú)半分拘謹(jǐn)，笑吟吟道：“知道你要進(jìn)宮來(lái)，就估摸著能在這一帶瞧見(jiàn)你?；噬吓闪四銓っ赖牟钍梗夷苡惺裁葱枰?，難不成要你也給我物色美女子不成?！闭f(shuō)罷兩人皆愉快地笑起來(lái)。

    蕭煦和南宮皓自小要好，無(wú)話(huà)不談，可謂是竹馬之交，刎頸之交。南宮皓的父親是先帝的中郎將，統(tǒng)領(lǐng)宮中侍從，深得先帝喜愛(ài)。

    南宮皓擅長(zhǎng)騎馬射箭，詩(shī)酒琴棋無(wú)一不通。平日里一得空便和蕭煦邀上幾個(gè)知己好友于醉月樓中飲酒聽(tīng)?wèi)颉?br/>
    此時(shí)，兩人慢慢地踱著步子，蕭煦緩緩道：“聽(tīng)聞匈奴又進(jìn)犯我邊境，朝廷有發(fā)兵抗壓的意思。侯將軍年事已高，兵部請(qǐng)旨派年輕英勇善戰(zhàn)者鎮(zhèn)守邊關(guān)。你有何看法?！?br/>
    南宮皓呵呵笑著：“你不是只在風(fēng)花雪月一事上上心嗎？怎關(guān)心起邊境來(lái)了，明后日里，你就該在豫州瞧美女子了，何必徒增煩擾”。

    蕭煦目視遠(yuǎn)方，淡淡地道：“我是無(wú)心國(guó)事。但男兒志在四方，當(dāng)建功立業(yè)，報(bào)效朝廷。目前正是用人之際，我不便向皇兄推舉你，你自己多費(fèi)心吧。”

    南宮皓笑著對(duì)蕭煦道：“我自有主張。倒是你，雖說(shuō)這趟差事不算難辦，但凡事自己小心為上?！闭f(shuō)著到了暢春宮的宮門(mén)口，蕭煦和南宮皓相互告別。

    出了華陽(yáng)門(mén)，蕭煦便看見(jiàn)小海子早已等在了那里。蕭煦見(jiàn)了他道：“你怎么又回來(lái)了，不是讓你去回了夫人嗎？”

    小海子面露難色道：“奴才早回了，夫人讓奴才來(lái)等著，說(shuō)是等王爺從皇上那兒一出來(lái)，就讓回府呢”。

    蕭煦憤憤道：“有什要緊事，偏偏這樣著急讓你催著”。小海子嘻嘻著說(shuō)：“能有什事，夫人就是想你唄，偏偏你難得在家陪她，過(guò)兩天又要出宮去，難怪夫人讓奴才勸您早些回去?！?br/>
    蕭煦陰陰的臉上看不出什么情緒，只跨上馬兒向王府中去了。

    燕王府在御林苑的西南邊上，從華陽(yáng)門(mén)向西過(guò)宣和路一徑就是王府大門(mén)，王府的后門(mén)便是廣安城最繁華的太和街。

    先帝寵愛(ài)燕王，故將燕王府建在御林苑內(nèi)，便于燕王隨時(shí)進(jìn)宮探望宜太妃，又特意選擇西南角落，將王府后門(mén)設(shè)在繁華的太和街上，就連王府中的一切布置皆是先帝命人細(xì)細(xì)操辦了的。

    蕭煦信馬而至王府大門(mén)前，朱紅府門(mén)上用紫漆臨邊描摹著“燕王府”三個(gè)明黃大字。

    蕭煦縱身下馬，將馬鞭丟給王府奴才，自己健步進(jìn)了王府。里頭的奴才丫鬟們有的在灑掃，有的在修剪花木，忙得不亦樂(lè)乎。

    王府總管韓德海見(jiàn)蕭煦回來(lái)，哈腰陪笑道：“王爺回來(lái)了，您用膳沒(méi)有，要不要讓廚房傳膳”。說(shuō)著一邊厲聲道：“綠荷，沒(méi)看見(jiàn)王爺回來(lái)么，趕緊向夫人通報(bào)一聲”。

    小丫鬟綠荷顫巍巍地應(yīng)了：“是”。便急忙向?qū)庈疤米呷ァ?br/>
    王雁桃聽(tīng)聞王爺回府了，急急喚了貼身丫鬟來(lái)對(duì)鏡描摹一翻，才裊裊出來(lái)見(jiàn)了蕭煦。

    雁桃是個(gè)美麗的女子。只見(jiàn)她面若芙蓉，眉似柳。上身著一件玫瑰紫繡百合煙紗碧霞羅，下身著乳白色拖地?zé)熁\梅花百褶裙，腰間是鵝黃的束帶。她婀娜多姿，亭亭玉立，上前輕輕挽著蕭煦道：“王爺出去大半日，可累著？妾身讓廚房燉了黃芪乳鴿湯，最滋陰補(bǔ)氣不過(guò)了，王爺用點(diǎn)可好?！?br/>
    蕭煦看著雁桃，不知怎的，耳邊就回響著皇兄的那句話(huà)，“當(dāng)真煩膩，這些無(wú)知婦人，除了賞花就是吃…”

    雁桃入王府已快兩年了。大婚之后，兩人也算是相敬如賓，從沒(méi)紅臉過(guò)。

    此時(shí)，蕭煦心頭涌上一種莫名的感覺(jué)。是什么呢？對(duì)，是“煩膩”。他突然體會(huì)到了皇兄說(shuō)的“煩膩”是何種樣的滋味了。蕭煦風(fēng)流倜儻，多少閨閣千金思慕于他。但是多年來(lái)，蕭煦風(fēng)花雪月歸風(fēng)花雪月，從沒(méi)再讓其他女子進(jìn)入王府。他覺(jué)著那些女子都一樣，除了更美麗一些，更柔順一些，一個(gè)和十個(gè)沒(méi)什么兩樣。

    而王雁桃覺(jué)得自己是足夠幸福了，蕭煦沒(méi)有納妾，這對(duì)于一個(gè)英俊瀟灑的王爺來(lái)說(shuō)是多么難能可貴。她全身心愛(ài)著王爺，感激王爺，平日里盡是一味溫柔順從，沒(méi)有半分的不周全。

    蕭煦默然片刻，突然記起來(lái)，自己還沒(méi)用午餐呢，于是迎著雁桃道：“讓廚房上些來(lái)吧，這會(huì)子還有些真餓了”。

    雁桃聽(tīng)了，興奮地和丫鬟一路向廚房去準(zhǔn)備著。