易知足一早起身，前去正院給父母請安，陪著說了會子話，便出了門趕往西關(guān)碼頭，在附近茶樓胡亂吃了些早點，就叫了艘快船前往長樂，他昨日路過河南島時就留意到長樂機器制造廠的高大煙囪已經(jīng)修建好，虎門之行，耽擱了他幾日時間，不知道那些個半桶水的花旗技工是否設(shè)計好了機器鍛造的流程，順德龍江機器繅絲廠如今可是等米下鍋，真心耽擱不起。
匆匆進了工廠，他直奔鍛造車間，進的車間大門，就見里面一片忙碌，似乎是在安裝機器，看來，他們并沒因為他不在而放慢進度，唐德貴、蕭明亮、王小七幾人都圍在一旁觀看，這些事情他們根本插不上手，一則不懂，二則語言也不通，只能在旁干看，一群小翻譯反倒是忙前忙后。
見的易知足進來，唐德貴幾人都是一喜連忙迎了上來，見禮之后，唐德貴含笑道：“咱們不知道大掌柜購買了鍛錘機，將黃埔港的機器卸下運來廠子里，清點歸類的洋技工才說有鍛錘，今兒正安裝測試?！?br/>
衛(wèi)特摩帶來的機器里還有鍛錘？易知足還真不知道，機器的英文專業(yè)性太強，他根本看不懂，當時只瞟了兩眼，不過他去年下訂單的時候，機器制造類的倒是重點，有鍛錘并不意外。
“好。”易知足含笑點頭道：“這段時間，我事情多，你們自己要學會自主的合理安排，不要養(yǎng)成事事都等我來決定?！闭f著，他看向唐德貴道：“你是一廠之主，得將擔子挑起來，不能空有其名?！?br/>
“屬下明白?！碧频沦F連忙點頭道。
“走，看看去?！币字阏f著踱了過去，唐德貴亦步亦趨的道：“一眾洋技工設(shè)計的鍛造流程，咱們都看不懂，還得請大掌柜掌眼?！?br/>
易知足點頭道：“嗯，都拿過來。就在這里看?！?br/>
見的易知足過來，一眾洋技工的態(tài)度大為改變，紛紛打招呼，易知足一個也不認識。含笑一一回應(yīng)，隨后也站在一旁看熱鬧，蕭明亮湊在他身旁道：“聽洋技工說，機器能揮動一千斤的鍛錘?！?br/>
一千斤？看來是個小鍛錘了，不過用過鍛打繅絲機的零件應(yīng)該是足夠了。易知足不以為意的道：“一千斤就驚訝了，大的鍛錘重上萬斤，別急，以后咱們廠子會陸續(xù)安裝的?！?br/>
“上萬斤的鍛錘？”王小七驚詫的道：“這機器能帶的動?”
“沒問題。”易知足含笑道：“這幾日，零件粗坯沒落下吧？”
“回大掌柜?！蓖跣∑哌B忙回道：“各種零件粗坯一直在加工，今日安裝，才歇工?！?br/>
“模具呢？”
聽的問及模具，王小七有些擔心的道：“模具倒是鑄造了一批，但這錘子太重，小的擔心模具受不住。”
這些東西易知足可就愛莫能助了。他含笑道：“活人還能讓尿憋死？這事你們自個想法子解決。”
說話的功夫，唐德貴已經(jīng)拿了一疊設(shè)計圖紙過來，易知足接過圖紙進了車間辦公室，一張張的翻看，這玩意他確實不懂，但一對比，好壞他還是分的出來，這年頭的機器鍛造簡單，略略翻看了一遍，他心里已是有了底。
選了選。他抽出設(shè)計的最詳細的一張，對蕭明亮、王小七說道：“粗坯加工都可以直接在鍛錘上進行，粗坯加工，胎模預(yù)鍛、終鍛、切邊、矯正。這就意味著一個零件需要一套模具?！罢f著，他笑了笑，道：“具體的還是讓洋技工來給你們解釋。”
說著，他看向唐德貴，道：“我當初許諾是獎勵多少來著？”
“二百銀元?！?br/>
易知足點了點頭，道：“做個宣傳欄。將這份設(shè)計圖紙張貼在車間門口，獎勵?！彼戳丝丛O(shè)計圖紙上的名字，道：“獎勵這個叫保羅的二百大洋，提為車間副主管。”
“二百大洋！”蕭明亮遲疑著道：“就這么幾個字，幾幅圖，就值二百大洋？”
易知足笑道：“二千大洋也不止，你們不僅要跟洋技工學，自個也要多琢磨，能琢磨出新玩意，我也不吝獎勵，象復(fù)雜的零件加工，機器的缺陷和改良之類的，有功勞的我都不吝重賞?！?br/>
鍛錘的安裝到的下午才完成，開機測試，完全是洋技工們進行，看著大鐵錘輕而易舉的將燒紅的粗坯打進模套，兩三錘就成型，王小七按耐不住上前也嘗試了一次，唐德貴興奮的道：“這機器真是太厲害了，這也太輕松了，大掌柜，一年兩萬繅絲機，屬下現(xiàn)在可是有信心了?！?br/>
“有信心就好?！币字愫Φ溃骸氨M快定做模具，實行大批量生產(chǎn)，如今正是繅絲旺季，等著繅絲機急用?！痹捨凑f完，抬頭就看見伍長青急匆匆的趕了過來。
一見面，伍長青便道：“大掌柜可算是回來了，伊利鐵路公司的安德森都快發(fā)瘋了，天天上門來堵我?！?br/>
“走，出去說?！币字阈χ隽塑囬g，這才道：“長青沒給他安排？”
“我哪里知道你是不是有意拖延？”伍長青沒好氣的道：“真不知道虎門有什么好玩的，居然一去七八天?！?br/>
“這事上船再說。”易知足含笑道：“現(xiàn)在就趕去見奧利芬他們。”
兩人上了船，伍長青才問道：“虎門情形怎么樣？”
“很不好?！币字愕溃骸叭羰潜l(fā)戰(zhàn)爭，根本就攔阻不了英國人的艦隊?！?br/>
“那怎么辦？”
“幫虎門炮臺更換火炮，請美國炮手給他們訓練炮手?！?br/>
伍長青擔心的道：“來得及？”
“沒問題?！币字愫V定的道：“戰(zhàn)爭爆發(fā)至少是后年海貿(mào)旺季，時間來得及。”
伍長青道：“說實話，我對那些個綠營兵丁沒信心，打海盜都不行，如何跟英國海軍打？”
“我對水師官兵也沒有信心，所以才出銀子讓關(guān)軍門招募義勇。”易知足含笑道：“另外，我準備出銀子在虎門再新建幾個炮臺，有水師，義勇，再加上咱們的護商團。我擔保英軍過不了虎門，長青盡管放心，不過，你得給老爺子吹吹風。估摸著要二百萬銀元，銀子元奇可以出，但如此大數(shù)額，股東怕是有意見。”
“能有什么意見？”伍長青不以為意的道：“不過就二百萬，長樂機器廠一年就賺回來了。東煌絲業(yè)，一年少說也有二百萬，他們有什么話可說？這事先別聲張，元奇的賬期要到明年罷，明年再說，再說了，虎門的投入也不是一次到位的，這事不用擔心?！?br/>
說著，他一笑，接著道：“知足兄犯糊涂了不是。這事完全可以推到朝廷身上，就說是朝廷勒令捐輸?shù)?，總督府、巡撫部院、水師提督署總不至于拿了銀子話都不說一句罷？話說回來，元奇如此大的規(guī)模，又怎么可能少得了對朝廷的捐輸？”
“還真是糊涂了?！币字阕允У囊恍?。
略微沉吟，伍長青才道：“知足兄急著見奧利芬他們，可是為了采買火炮的事情？”
“長青有路子？”
“澳門?！蔽殚L青道：“所有的海船船主采買火器火藥都是在澳門，從澳門的外商手中可以購買到西洋各國的火器，不過，如此大量采購。就不知道他們是否有這個能耐了?！?br/>
易知足心思靈敏，當即問道：“上次咱們從美國人手中采買的火槍貴了多少？”
“不貴。”伍長青笑道：“知足兄從總價砍掉了三成，比起澳門的價格還略微便宜了六七個大洋?！?br/>
“那是因為那批槍不是咱們訂購的，否則可沒那么好說話?！币字阏f著略微沉吟。稍加權(quán)衡后才道：“先跟美國人談?wù)?，看看情況，即便是貴上一成也無妨，咱們畢竟是要長期與美國合作，給他們點甜頭也無可厚非?！?br/>
兩人在西關(guān)碼頭上了岸徑直前往新豆欄街伯駕開辦的眼科醫(yī)局，遣小廝前去請奧利芬和衛(wèi)特摩后。兩人才進門，眼科醫(yī)局的生意很好，伯駕忙碌的根本沒時間招呼他二人，打了個招呼，便讓兩人自便。
易知足熟門熟路的進了后院的會客廳，隨即取了兩支雪茄，丟了一支給伍長青，接過雪茄熟練的點了，伍長青才道：“知足兄為什么不愿進商館區(qū)，總是喜歡在這里見他們？”
“咱們的身份太敏感?！币字銍姵隹谥械臒熿F道：“商館區(qū)里英國商人太多，不想跟他們虛與委蛇，而且，我也不希望英國人過早察覺元奇與美商頻頻往來?！?br/>
“掩耳盜鈴。”伍長青哂笑道：“如今誰個不知元奇與美商打的火熱，長樂機器廠那高聳的煙囪，你當英國人看不見？”
“好吧，主要是不想跟傲慢的英國佬打交道。”
“英國人可真不經(jīng)念叨。”伍長青說著微微揚了揚下巴，站起身道：“義律來了?！?br/>
義律？易知足一楞，他怎么來了？英國駐華貿(mào)易商務(wù)總監(jiān)義律他雖然沒見過面，但對于這個人，他卻是知道的，而且詳細的打聽過。
隨同義律前來的還有中國通馬儒翰，一進門，穿著西服打著領(lǐng)結(jié)稍稍有些禿頂?shù)牧x律便很客氣的道：“方才經(jīng)過醫(yī)局，聽聞易先生、伍先生在此做客，冒昧前來拜訪?！?br/>
馬儒翰連忙在一旁介紹道：“這位先生是大英帝國駐華商務(wù)總監(jiān)督――查理?義律爵士?！?br/>
易知足放下手中的雪茄，站起身，很是熱情的伸出手，用英文道：“原來是總監(jiān)督閣下，久仰?！?br/>
馬儒翰在旁介紹道：“這為是元奇銀行大班，易知足先生?！?br/>
義律與他握了握手，道：“易先生的英文說的很好?！?br/>
“謝謝，馬先生的中文也說的很流利?！?br/>
伍長青含笑伸手道：“很高興能在這里見到總監(jiān)督閣下。”
“伍先生，很久沒見了?！?br/>
幾人寒暄落座，義律徑直說道：“大英帝國與清帝國有著二百多年的商貿(mào)歷史，作為駐華商務(wù)總監(jiān)督，我希望兩國的商貿(mào)能長期穩(wěn)定的發(fā)展，希望兩國間的貿(mào)易更為對等和公平，對于首任駐華商務(wù)總監(jiān)督律勞卑勛爵的強硬作風，我感到很遺憾。
聽聞易先生不僅說的一口流利的英語，對歐洲的情況也很了解，而且與總督大人關(guān)系很好，能否請易先生交涉一下，我希望能與總督大人見面，就兩國的商貿(mào)問題進行磋商?！?br/>
“總監(jiān)閣下的請求，我會如實轉(zhuǎn)告總督大人?！币字愫Φ溃骸皣掖笫?，不是我一個小小的商人能輕易干涉的，還請總監(jiān)閣下見諒，我能做的也就是傳個話。”
“易先生可不是一般的商人?！绷x律道：“我聽說，元奇準備修建廣州到佛山的鐵路，而且元奇還在河南島西邊建了一個機器制造廠，冒昧的問一句，易先生這是要在廣州大力發(fā)展工業(yè)嗎？”
“總監(jiān)閣下的消息真靈通?！币字愫Φ溃骸安诲e，元奇確實想在廣州大力發(fā)展工業(yè)。”
“易先生是個很有想法，而且也很了解這個世界，與一般的清國官員和商人很不一樣?！绷x律說著深吸了口氣，道：“不過，我很不明白，易先生應(yīng)該很清楚，大英帝國是最早進行工業(yè)革命的國家，工業(yè)技術(shù)最為完善也最為先進，而且與清國有著長期的商貿(mào)往來，易先生要在廣州大力發(fā)展工業(yè)，為什么不選擇與英國合作？”
易知足看著他道：“聽聞貴國長期以來一直嚴禁技術(shù)工人離開國家，而且還嚴禁機器出口?！?br/>
“這是污蔑。”義律義正言辭的道：“大英帝國早就解除了機器出口的限制，更不會限制國民出國?！?br/>
“真有這事？”易知足一副恍然大悟的表情。
義律沉聲道：“確實如此。”
易知足當即認真的道：“聽聞貴國鑄炮技術(shù)領(lǐng)先全世界，槍炮不是中空鑄造，而是實心鑄成，鑄成后用水鉆膛，再用蒸汽動力設(shè)備旋削，炮膛精密，質(zhì)量甚佳，無須擔心炸膛的危險，
這套機器設(shè)備，貴國是否肯售賣，價格好商量，以元奇的實力，價錢不是問題。”(未完待續(xù)。)