雖然庫爾特如今擁有黑市方面的暗中相助，與安德烈爭奪商業(yè)之利，但是他們蠶食的速度依舊有限，庫爾特的野心可不止于此，他想要的是整個(gè)王朝的財(cái)富。因此庫爾特對(duì)哈默和威廉更是恨之入骨。
威廉賞完哈默之后，又對(duì)其它家族進(jìn)行了大小賞賜，但是所得的好處都不及哈默的飛行軍隊(duì)好，即使這樣他們也不敢明著有什么怨言，相比于庫爾特，他們甚至還覺得自己已經(jīng)得到了天大的恩惠。作為大家族的庫爾特所得賞賜也不過前一代淘汰下來的武器而已。
只要不傻都知道這些武器都是囤積下來準(zhǔn)備回爐重造的廢品，庫爾特的處境在某些人看來就跟王朝收破爛的差不多，即便如此，他們也只是心中暗諷罷了。
安德烈以老將軍的死換來了一個(gè)小港口，再次擴(kuò)大了水上運(yùn)輸業(yè)的地位，就連運(yùn)輸管理機(jī)構(gòu)都幾乎是他們的人，安德烈在商業(yè)發(fā)展上一路高歌猛進(jìn)，不僅如此，老公爵不滿足商業(yè)上的地位，失去一位家族在政治上成就頗高的老將軍之后，安德烈公爵決定把自己的孫子阿諾.安德烈往軍隊(duì)上送，希望他日后能有老將軍托里克斯的成就壯大家族。
各家族開始新一輪的家族擴(kuò)張計(jì)劃，他們或往商業(yè)發(fā)展，或往王朝宮中發(fā)展，又或是朝軍隊(duì)的方向輸送家族新鮮血脈。但這些計(jì)劃都無可避免地需要助力，需要盟友拉幫結(jié)派。威廉皇帝看在眼中，但也沒有過多干預(yù)，只要不是太過分觸及王朝和皇帝本人的利益，他都不會(huì)對(duì)這些貴族們做出懲罰。
哈默的打算繼續(xù)往軍隊(duì)方面發(fā)展自己的勢(shì)力，黑市戰(zhàn)爭過去之后的一個(gè)月中，由于維爾金向弗朗茨推薦凱恩和路德，說他們可以成為哈默真正有用的心腹。弗朗茨.哈默對(duì)本次立下不小戰(zhàn)功的路德和凱恩進(jìn)行了一段時(shí)間的觀察。在考驗(yàn)他們是否對(duì)哈默足夠忠誠之后，弗朗茨又考驗(yàn)他們機(jī)靈程度。
確認(rèn)他們是可造之才后，最終弗朗茨才決定對(duì)他們兩人加以重用。凱恩也成為哈默家族第一位從平民混上貴族的人物，他不再是一名三級(jí)劍士，直接被弗朗茨調(diào)到蘭德村莊成為那里的男爵領(lǐng)主。
其實(shí)，按照正常的哈倫斯法律來看，凱恩是沒有資格成為一名有爵位的貴族的，但是因?yàn)楦ダ蚀脑谙蚧实厶岢鲞@個(gè)請(qǐng)求時(shí)剛好碰上王朝急需金幣的時(shí)候。
一開始弗朗茨的請(qǐng)求并沒有受到威廉的同意，因?yàn)樗幌胗猛醭念I(lǐng)土為哈默再造就一批效忠他們這些大貴族的幫手，即使哈默現(xiàn)在深得威廉的心。
但是弗朗茨向皇帝說明他的意思，哈默不是要威廉再劃出一份土地來封爵，而是哈默自己家族分出一份領(lǐng)土來給凱恩，他們只是需要威廉承認(rèn)凱恩的貴族身份。威廉皇帝依舊不同意，甚至想訓(xùn)斥一番弗朗茨，因?yàn)楦鶕?jù)王朝法律，平民是沒有機(jī)會(huì)成為貴族的，貴族的頭銜是由繼承而來。
見此情景，弗朗茨表示哈默可以為此付出金幣，只要，皇帝陛下答應(yīng)。
聽到哈默想要用金幣向威廉買爵位的時(shí)候，威廉皇帝身邊的財(cái)務(wù)大臣剛好在旁邊，突然靈機(jī)一動(dòng)，他知道皇帝這些日子里正為軍費(fèi)的事發(fā)愁，而這正是解決軍費(fèi)問題的好機(jī)會(huì)。
雖然黑市不但不需要哈倫斯金幣賠償，反而還資助了百萬金幣作為軍費(fèi)，但是財(cái)務(wù)現(xiàn)在還是不容樂觀，上次冰海戰(zhàn)爭留下的金幣缺口像一團(tuán)烏云籠罩在王朝財(cái)政的頭頂。為金幣苦惱的財(cái)務(wù)大臣想到了賺錢法子。
他想到古往今來，不少人想要打破腦袋成為貴族，但是自古歷來的法律中規(guī)定貴族只能繼承，因此也把許多人的貴族夢(mèng)打破。
財(cái)務(wù)大臣洛芬.史密斯覺得，或許現(xiàn)在規(guī)矩需要改一下了。既然這么多人想成為貴族，為何不利用這個(gè)機(jī)會(huì)來賺錢呢，給他們加上一個(gè)有名無實(shí)的貴族頭銜，然后作為代價(jià)需要他們付出金幣即可。這樣一來在一方面貴族的數(shù)量多了，就可以打破貴族壟斷，降低某些貴族的勢(shì)力，另一方面還可以把賺來的錢充當(dāng)軍費(fèi)。
他向皇帝進(jìn)言，并說明其中的許多好處，他給威廉粗略地算了一筆，要是這個(gè)提議可行的話，王朝將不再為軍費(fèi)發(fā)愁，在許多用錢方面的問題也會(huì)迎刃而解。
威廉還在遲疑，他擔(dān)心王朝的那群迂腐的法學(xué)家會(huì)反駁，可能還會(huì)借題發(fā)揮。洛芬當(dāng)即便氣憤地指責(zé)那群法學(xué)家是王朝害蟲，他們對(duì)一些原本提出來有助于王朝發(fā)展的法案一律否決，在法律問題上也不會(huì)變通，只會(huì)遵循老一套法律系統(tǒng)走下去。
“現(xiàn)在時(shí)代變了！我們不能再遵循先王那一套系統(tǒng)循規(guī)蹈矩，陛下是王朝的主人，陛下要做什么哪輪得到那群迂腐的家伙指手畫腳！只要能帶領(lǐng)王朝走向強(qiáng)大，原先那些不合理的地方就應(yīng)該拋棄！貴族階層的改革或許就是我們走向強(qiáng)大的第一步！”洛芬擲地有聲地對(duì)威廉說。
弗朗茨在旁邊聽得很驚訝，沒想到洛芬這個(gè)滿腦子都是枯燥數(shù)字的家伙竟能說出這么有見解的一番話。
威廉皇帝先是沉思，然后堅(jiān)定決心聽洛芬的話。他要對(duì)哈倫斯一些不合理的舊制改革，階層問題就是他揮出的第一刀。他讓洛芬先給弗朗茨要的男爵爵位定個(gè)價(jià)格。
精明的洛芬很高興威廉能聽他的建議，也很感謝弗朗茨提出的主意激發(fā)他的靈感，所以他酌情給弗朗茨打了個(gè)折，只要兩萬金幣，光是一個(gè)男爵頭銜，不包括任何領(lǐng)土或是別的什么。
弗朗茨佩服洛芬的能力，一下就能做出這樣的估量，同時(shí)也敏銳感覺到這次的改革會(huì)引起非同凡響的影響。
精通財(cái)務(wù)的洛芬很快就制定出一個(gè)爵位價(jià)格單，一個(gè)子爵的官方賜封需要三萬金幣，而且這還只是一個(gè)名頭而已。其它爵位的價(jià)格往上成倍增長。
通過這些方式獲得爵位的人，威廉根本不會(huì)把王朝的土地封給他們當(dāng)領(lǐng)土，想要領(lǐng)土就得自己想辦法，要么打敗其它領(lǐng)土上的貴族占領(lǐng)他們的領(lǐng)土再向皇帝討封。要么就得自己更多的金幣向皇帝購買或是與其它貴族購買，這些方式也是后面威廉想出的主意。
這些做法會(huì)引起各貴族之間的斗爭增加，秩序會(huì)出現(xiàn)一定的混亂，但是這正是威廉需要的。貴族爭得頭破血流，新舊貴族交替更換頻繁，實(shí)力就會(huì)大大削弱。貴族實(shí)力削弱就更易于王朝管理，對(duì)威廉來說可是大好事一件。
而也就是從這件事之后，王朝買賣爵位成了一種正常現(xiàn)象，許多平民出身的富有階層為了能擺脫平民身份進(jìn)入上流社會(huì)，他們也開始蜂擁而至地買爵位頭銜。
對(duì)他們來說這是一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)可以改變自己命運(yùn)的難得機(jī)會(huì)。在哈倫斯的法律中，只有貴族才有機(jī)會(huì)從政，擔(dān)任王朝官職，平民只有從軍和從事一些低賤職業(yè)的份。許多的場所也規(guī)定只有貴族才能進(jìn)入。
對(duì)于一些天生就有遠(yuǎn)大抱負(fù)的人來說，這是一個(gè)永遠(yuǎn)過不去的坎，他們想盡一切辦法，打破腦袋進(jìn)入貴族行列，但此前都無濟(jì)于事。平民無法擺脫法律的桎梏。
現(xiàn)在哈倫斯的貴族也日益變得多了許多，爵位價(jià)格也在不斷上漲，最高時(shí)期的一個(gè)男爵價(jià)格竟能賣到十萬金幣，而且這些爵位還都只是一個(gè)名頭而已，他們根本沒有自己的領(lǐng)土，因?yàn)轭I(lǐng)土的價(jià)格高得嚇人，不是巨富根本買不了。真正的巨富也都不是平民，他們?cè)缇蛽碛凶约旱木粑缓皖I(lǐng)土。
在這件事中，皇帝威廉成為最大的獲利者，他的財(cái)富不斷累積，打造的私人軍隊(duì)越來越強(qiáng)。
凱恩名正言順成為蘭德村莊的男爵領(lǐng)主，弗朗茨為他出的那筆金幣成了他欠下的一筆賬，要求他兩年內(nèi)還清。而且蘭德自從上次被黑暗生物入侵之后，村民幾乎被屠戮殆盡，現(xiàn)在的村子跟廢墟沒有多大區(qū)別。
金幣成了凱恩不得不面對(duì)的巨大難題，突然得來的爵位并沒有令凱恩多開心，現(xiàn)在他還需要為金幣的事奔波，他到處借金幣修繕?biāo)念I(lǐng)土，吸引部分平民生產(chǎn)者來此定居，有人口他才能收稅賺錢。
可是現(xiàn)在凱恩處境艱難，金幣難題都還解決不了。思考半天，他決定找維爾金幫忙，他借向維爾金借了兩萬金幣，然后又找路德借了兩千金幣，就連見過次數(shù)不多的尼祿斯都被他借了上萬金幣。這位外來的魔法師家底殷實(shí)，出手闊綽，他表示要是凱恩還不夠的話，他可以寫信向家里再借一點(diǎn)幫助凱恩。
他的熱情令凱恩都有點(diǎn)詫異。金幣問題解決后，蘭德村莊開始大修繕。經(jīng)過哈倫斯法師們的清理后，這里殘留的黑暗氣息已經(jīng)被清理干凈，各個(gè)地方的魔法痕跡也被基本抹除，特別是黑暗祭祀有關(guān)的魔法痕跡更是被清理得一干二凈。
艾莉雅是凱恩信任的人之一，他成為男爵擁有自己的領(lǐng)土之后，艾莉雅便辭去之前的工作跟隨凱恩來到蘭德村莊，并且為凱恩帶來了一位她在工作期間認(rèn)識(shí)的同伴，善于管理的卡妮女士。不太善于管理的凱恩把村莊交由他們打理，她們像管家一樣幫凱恩管理著這里。而凱恩則是每天探索自己領(lǐng)地。
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