麟德元年，萬(wàn)邦朝賀，四海賓服。
唐高宗李治風(fēng)眩發(fā)作，皇后武則天垂簾聽政，同朝并稱二圣。
此后，天下大權(quán)，悉歸中宮。
隨武后口諭，擬于洛陽(yáng)操辦佛事祈佑圣上龍?bào)w安康，一時(shí)洛陽(yáng)城周，涌入大批住民，商賈趁此大攬錢財(cái)，舉辦各色節(jié)慶店慶。
城中百姓游走于各處商賈中吃喝玩樂(lè)，不亦樂(lè)乎。
七月初上，赤烏撒盡余金，西沉。
青石路間，蒸騰暑氣，難泯汝州縣民對(duì)胡氏葡萄美酒的鐘愛。
晚霞漫天，甜酒入喉，歌鶯舞燕，肆意歡愉，至夜幕降臨，宵禁長(zhǎng)鐘敲足百余，人群方才散去……
然也不乏有人仗酒勁兒，鋌而走險(xiǎn)。
汝河邊，垂垂柳葉飄蕩過(guò)水面浮起漣漪，推動(dòng)幾只被石縫卡住的許愿燈來(lái)回晃動(dòng)。
忽明忽暗間，暗柳下的男女面容模糊，交疊雙影纏綿悱惻間，陡然，男子似面前女子成了洪水猛獸，臉色煞白的往后爬，大喊道——
“鬼！鬼！”
女子回頭掃了一眼更是一聲尖叫，直接暈了過(guò)去。
夜巡領(lǐng)兵正逢帶隊(duì)巡查，直奔此處，怒斥道，“宵禁已到，何人……”卻抽出長(zhǎng)劍所指，聲頓，手顫，口呆——
河里，浮動(dòng)的斑斕艷女，隨水波蕩漾，“清透雙眸”亮出火光……
夜巡領(lǐng)兵揉了揉眼后，忽然手抖個(gè)不停，“快！快去稟告縣尉！縣令！”
喊完，他不想看那河里的“人”，偏越不想看，越忍不住看…
河里哪里是人，分明是張薄人皮繪制的艷女圖！
無(wú)發(fā)，帶妝，仿若妖艷的姑子，可眼臉勾勒的妖冶暗紅牡丹，又絕非姑子所有。
眼眶位置挖空，憑河燈點(diǎn)綴著暗波流轉(zhuǎn)，生出雙火焰赤瞳。
赤瞳的廟姑，在水下用水汪的眼窺伺人間，恍惚，河水流動(dòng)聲都變得像笑聲般瘆人。
路旁秀才早已面無(wú)人色，慘白著臉在重復(fù)，“鬼！光頭的女鬼……”
巡差被這句光頭女鬼，徹底勾起內(nèi)心最深處的恐懼，“閉，閉嘴！”
當(dāng)朝武后就是姑子出家。
傳聞，武后曾殺死親女謀害王皇后蕭淑妃，而蕭淑妃臨死前發(fā)誓要化作貓妖，日日入武后夢(mèng)中撕咬她的骨血……
因此，武后還在宮中做法驅(qū)魔…
如今，武后才要來(lái)洛陽(yáng)，這河中的女鬼，莫非就是妖貓化身？見長(zhǎng)安不成了，要在這里報(bào)復(fù)？！
念頭微動(dòng)，巡兵便聽長(zhǎng)街遠(yuǎn)處馬蹄聲動(dòng)，轉(zhuǎn)頭看去，長(zhǎng)街空曠，一人一馬一長(zhǎng)劍，人馬劃破長(zhǎng)風(fēng)，轉(zhuǎn)瞬即至的來(lái)人，飛身下馬，利索扯下帶銙上銅腰牌，待鴉藍(lán)人影持牌晃過(guò)，眾人只見一人抱拳行禮，快步流星地走過(guò)——
“蒲州參軍徐有功查案，拜過(guò)各位！”
清冷平穩(wěn)的語(yǔ)畢，來(lái)人已至河邊。
整個(gè)過(guò)程，禮數(shù)周全而飛快。
汝州巡差眼里，就——
什么鬼東西劃過(guò)去了？
夜色沉寂。
眾人不約而同看河邊，那與蒼茫夜色融為一體的雅青瘦削身影，正蹲在岸邊，手插入河流中，正凝視那張令人色變喪膽的人皮！
或許梁冠高聳，身形頎長(zhǎng)，那本該狼狽的姿勢(shì)，都看不出絲毫不適，彌漫開的只有嚴(yán)峻，沉穩(wěn)。
有人回過(guò)神，嘀咕：“那位大人剛說(shuō)什么？誰(shuí)聽到了？”
“我聽到了，蒲州參軍！”
“我聽到徐有功……”
“蒲州徐有功，莫非他是名震酷吏，打臉長(zhǎng)安的……「徐無(wú)杖」？”
嘀咕之中，河邊的徐有功只是面色沉冷，紋絲未動(dòng)。
可昏沉月色下，眾人面色各異，近來(lái)當(dāng)差者對(duì)「徐無(wú)杖」之名，可謂如雷貫耳。
所謂「凡人之有過(guò)嫌者，無(wú)論大小罪責(zé)，均過(guò)堂刑審」，動(dòng)刑審訊，過(guò)堂杖責(zé)，合法合規(guī)，天經(jīng)地義！
尤以自天后參政，更放寬條例，縱容酷吏嚴(yán)刑拷打，鏟除異己，諸衙門司趁機(jī)把堆積的案子去大半，把街頭混吃等死的廢物流氓一類，統(tǒng)統(tǒng)抓來(lái)拷打畫押認(rèn)罪，即便心知肚明這些人死的冤枉，可總也算為民除害。
偏這檔口，蒲州出個(gè)「徐無(wú)杖」，過(guò)手案件，數(shù)百近千，樁樁件件，有理有據(jù)，且最難得是——
所有罪犯在認(rèn)罪后都稱他是用仁義道德感化啟迪到自行招供，非屈打成招，乃至——
被審訊過(guò)的……都說(shuō)“好”??？
不少案犯更是從此洗心革面，重新做人？
近日，都說(shuō)他任期已滿，“無(wú)杖”之名傳開，卻——
地方縣都不想要。
原因么…
“我聽說(shuō)他在蒲州翻了無(wú)數(shù)的陳年舊案，一洗當(dāng)?shù)仫L(fēng)氣，這要是弄到這邊來(lái)……”
“別烏鴉嘴，可他這架勢(shì)……該不會(huì)真要來(lái)我們這吧？”
“沒(méi)接到信啊……”
“先不管他？”
嘀咕的幾位無(wú)一不是害怕，怕這位徐大人吃飽了撐的沒(méi)事找事！
他是任期三年間，未動(dòng)一次棍棒刑法，可諸位大人們可都仰仗著打板子收回扣的小利，養(yǎng)家糊口呢…
“諸位，宵禁后的嫌疑人員除了這二人，還有旁人么。”
逆光處走回的徐有功，似沒(méi)聽到這些嘀咕，無(wú)聲的出現(xiàn)，如同剛才突然出現(xiàn)在長(zhǎng)街，嚇了眾人一跳，他自己反倒語(yǔ)調(diào)聽不出起伏，“罷了，也無(wú)用了。”
到人前的徐有功，低眉注視他們踩踏的腳印，馬蹄印。
一路來(lái)都在下雨。
空氣里留有白日灑落的酒，蒸騰出特有的葡萄味。
想來(lái)此處應(yīng)舉行過(guò)某種酒慶，人煙火氣和酒氣復(fù)雜，人員眾多根本不必問(wèn)，然而逆流而上去推算，這些泥濘腳印和酒氣，恰恰可證明——
此處就是投皮處！
不然，白日人眾多，早該發(fā)現(xiàn)河中人皮，輪不到這兩個(gè)偷吃禁果的男女嚇成此狀。
瑟瑟發(fā)抖的秀才男子及他旁側(cè)凌亂的衣衫的昏迷少女，徐有功只掠過(guò)一眼，眉間一派清冷，錯(cuò)開視線，凝視那幾位離得近的幾個(gè)差，目不轉(zhuǎn)睛，盯到他們咳嗽回頭。
一絲若有若無(wú)的譏諷壓下眼底后，徐有功才再道：“可還有關(guān)于此案的細(xì)節(jié)，還請(qǐng)告知。”
眾人對(duì)視，心照不宣，不約而同地沉默！
完了完了，來(lái)真的？他要在這里留下辦案？
驚悚下，無(wú)人應(yīng)答，徐有功則拿起腰牌再往前一步，聲色轉(zhuǎn)冷，“大唐律法有定，協(xié)助破案是大唐子民，官員職責(zé)義務(wù)……”
濃眉雋瞳掃過(guò)來(lái)時(shí)，伴隨瘦削面孔抬起，那完全不符年齡的凌厲視線，直撞上眾差視線時(shí)，眾人齊刷刷發(fā)抖！
老天爺，傳聞從來(lái)沒(méi)講過(guò)——
徐無(wú)杖，長(zhǎng)這模樣…
瘦削臉廓，膚白透青，刀削般的鼻，唇，無(wú)一線條不嚴(yán)峻不鋒利，是那種瘦，卻絕不好惹的角色。
一整個(gè)刻薄冷肅，與傳聞中用「道德感化罪犯」的徐無(wú)杖，根本南轅北轍，不搭邊！
傳聞是假的吧？
眾人面色迥異，心思卻相同的瞧那手——
巨大，跟臉一樣的青白瘦削且長(zhǎng)。
更別提骨節(jié)布滿繭和疤痕，配上毒蝎子樣的涼薄長(zhǎng)相，他才合該是那鬼手持鞭笞，刑罰惡毒的嗜血酷吏！
反正——
絕非傳聞中散發(fā)慈悲光環(huán)的徐無(wú)杖…
眾人退后，徐有功神色也微沉，陰郁臉，往前走一步，眾差就再退一步，至退無(wú)可退的花壇邊，大熱酷暑天，眾差直接被迫擠在一起……憤怒看向他，卻見他低沉厲喝道——
“都站著別動(dòng)！”
徐有功步步往前，眼瞳愈發(fā)冰冷。
眾人一動(dòng)未動(dòng)，一息不敢出。
靜謐中，眾人身后的草叢一絲淺呼聲入耳，徐有功烏皮靴輕轉(zhuǎn)，大掌一翻，探入深草，便揪出……