曹猛這話說(shuō)得很輕松，很平淡，很有信心，然而他心里其實(shí)根本沒(méi)有底。

    如果仔細(xì)觀察的話，就能發(fā)現(xiàn)，他按在椅邊的雙手在微微發(fā)抖，只不過(guò)因?yàn)橛凶o(hù)甲覆蓋遮掩，所以不明顯罷了。而他的眼底深處，隱隱有火光閃爍。那是怒火，遏制不住的怒火。

    曹猛臉色平靜，語(yǔ)態(tài)輕松，胸中卻充溢著一股滔天的怒火。

    大營(yíng)居然沒(méi)有反應(yīng)？

    它怎么可以沒(méi)有反應(yīng)！

    近五百兒郎在這里拋頭顱、灑熱血，拼死抵御外敵，大營(yíng)居然置之不理？是何居心！

    曹猛知道這絕不可能是林校尉的命令，他在林校尉手下待了整整五個(gè)年頭，從小小的伍長(zhǎng)一直晉升到如今的軍侯，都是因?yàn)橛辛中Ｎ疽涣μ岚魏屯扑]。曹猛對(duì)林校尉的為人清清楚楚，那個(gè)耿直豪邁的北方男兒絕不對(duì)可能做出這種事。

    問(wèn)題必然出在廖離的身上，這畜生想自己死！

    從廖離將人手調(diào)出上余城，不再調(diào)查城西集市和臨江仙的時(shí)候起，曹猛就隱隱感覺(jué)到事情不太對(duì)勁。廖離損失了一支鎧武士衛(wèi)隊(duì)，怎么可能如此輕易罷手？這根本不符合他飛揚(yáng)跋扈、睚眥必報(bào)的作風(fēng)，這家伙一定另有打算。

    然而曹猛卻沒(méi)有想到，廖離會(huì)如此狠辣，居然會(huì)假借巫蠻族的手來(lái)除掉自己。

    這一手很巧妙，借巫蠻族之手來(lái)殺人，誰(shuí)也挑不出刺兒，不會(huì)令廖離的聲譽(yù)受損。

    然而這一手又異常毒辣，要知道死的不僅僅是曹猛一人，還有他手下的五百士兵。那都是訓(xùn)練充足、經(jīng)驗(yàn)豐富的精銳士兵，就算放到整個(gè)朔北軍團(tuán)中，也都是響當(dāng)當(dāng)?shù)膹?qiáng)卒虎賁。同時(shí)這還會(huì)令上余城失去第后一道屏障，北方幾十里之內(nèi)都無(wú)險(xiǎn)可守，數(shù)十萬(wàn)百姓將直接面臨巫蠻族的鐵蹄和彎刀。

    想到這里，曹猛就恨不得立刻拍馬沖出重圍，殺入朔北軍團(tuán)的主營(yíng)中，將廖離這個(gè)狗雜種砍成肉醬。然而他知道自己現(xiàn)在不能這么做，不僅不能做出過(guò)激反應(yīng)，甚至連神色都不能動(dòng)一下，否則后果不堪設(shè)想。

    臨兵對(duì)戰(zhàn)，保持軍心穩(wěn)定是關(guān)鍵，軍心如果動(dòng)搖的話，那什么都完了，必然會(huì)兵敗如山倒。軍塞被攻破，手下這五百名士兵也會(huì)全軍覆沒(méi)。這里是地勢(shì)相對(duì)平坦的荒野，兩條腿的步兵永遠(yuǎn)不可以跑得過(guò)四條腿的蠻獸，他們必死無(wú)疑。

    所以曹猛只能強(qiáng)自鎮(zhèn)定，露出一副胸有成竹的神色，寄希望于上余郡守備軍能夠及時(shí)派兵支援。

    方才斥候鳴鏑示警的時(shí)候，他多留了一個(gè)心眼，不僅令人燃起烽火向后方大營(yíng)傳訊，同時(shí)還派出一名傳令兵，快馬前往上余城求援。

    上余郡守備軍中有劉向在，曹猛相信他不會(huì)令自己失望。只要多堅(jiān)持一段時(shí)間，這位和自己有過(guò)命交情的兄弟一定會(huì)帶兵前來(lái)支援。

    然而曹猛不知道的是，劉向現(xiàn)在根本不在上余城中，而是待在城外的守備軍大營(yíng)里，沒(méi)能及時(shí)接到他的求救消息。

    第一時(shí)間接到這個(gè)消息的人是郡尉王棟，他想也沒(méi)想，直接將消息壓了下去，并沒(méi)有派兵支援。

    曹猛是朔北軍團(tuán)的人，而且是駐扎在上余郡的這部邊軍里最有名最驍勇善戰(zhàn)的一位軍侯，救他干什么？

    王郡尉并不知道當(dāng)日在勒離山暗助自己的人就是曹猛，他恨不得邊軍的人馬全部死光光，那樣才方便齊王殿下順利接手齊州邊防，當(dāng)然不會(huì)派兵去營(yíng)救。

    這只是一方面，另一方面是，朔北軍團(tuán)并沒(méi)有透露入侵?jǐn)潮脑敿?xì)情報(bào)，王郡尉不知道這一次來(lái)犯的巫蠻族先鋒有多少人馬。他身上肩負(fù)著力保上余城不失的重任，自然一切都以守住上余城為第一要?jiǎng)?wù)，不敢輕易把兵馬派出去。

    陰錯(cuò)陽(yáng)差之下，這件情就給耽擱了。

    時(shí)間慢慢流逝，圓月從頭頂滑落東陲。

    風(fēng)越刮刮大，夾雜著極北之地的寒意呼嘯著往南方卷。天地悲鳴，蕭廖肅殺，盛夏的深夜居然有了一絲刺骨冰寒的味道。

    曹猛派來(lái)的傳命兵急得像熱鍋上的螞蟻，卻一直沒(méi)能等到王郡尉的命令，也沒(méi)有看到城中士兵有調(diào)動(dòng)的跡象。那些守備軍士兵放哨的放哨，休息的休息，一如往常般平靜。

    “難道接待自己的人沒(méi)把消息送上去？”

    傳命兵腦中閃過(guò)這個(gè)念頭，不由悚然而驚，暗叫一聲不好。

    蹬蹬蹬……

    傳命兵拔腿就沖出營(yíng)房，理也沒(méi)理營(yíng)門(mén)看守士兵的叫喝聲，徑直趕往府衙，想當(dāng)面向王郡尉呈稟戰(zhàn)情。

    現(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)，王郡尉一直待在衙門(mén)里，沒(méi)有回府休息，傳命兵找得很準(zhǔn)，卻最終被攔在門(mén)外。

    “回去吧，大人知道了，讓你安心等候?！笨撮T(mén)的侍衛(wèi)懶洋洋地回應(yīng)道。

    傳命兵聞言心中一沉，渾身都涼了下來(lái)。能夠擔(dān)任傳達(dá)軍令的人沒(méi)有一個(gè)是傻瓜，察言觀色的能力都不差，傳命兵一聽(tīng)到這個(gè)回答就知道事情不對(duì)，然后掉頭就走。

    他沒(méi)有和侍衛(wèi)糾纏，也不打算在王郡尉面前陳述要害，那根本就是浪費(fèi)時(shí)間，當(dāng)務(wù)之急是盡快找到能派兵救人的人。

    這個(gè)人自然就是劉向。傳命兵還記得臨走時(shí)曹猛的交待，只有找到劉向，事情才有轉(zhuǎn)圜的余地。

    敲開(kāi)小院子的大門(mén)后，出現(xiàn)在傳命兵面前的是一個(gè)可愛(ài)迷人的小丫頭。

    “你找膽小鬼哥哥？”小蝶眨著銀色的眼眸道，“他不在家?！?br/>
    “劉總教頭在哪？”現(xiàn)在情況緊急，傳命兵沒(méi)有糾結(jié)她口里的綽號(hào)，直奔主題。

    “在城外呀，”小蝶伸手指了指東邊，“在守備軍大營(yíng)里。”

    傳命兵一聽(tīng)，心突然就涼了，臉色刷地一下慘白慘白?，F(xiàn)在是戰(zhàn)時(shí)，又是深夜時(shí)分，城門(mén)緊閉，禁止出入。進(jìn)城的時(shí)候他就受過(guò)一番仔細(xì)的檢查和盤(pán)問(wèn)，現(xiàn)在莫名其妙要出城，怎么可能出得去？守備軍一定會(huì)把自己當(dāng)成細(xì)作給宰了。

    小蝶看他的臉?biāo)查g就起了變化，覺(jué)得很好玩，嘻笑著問(wèn)道：“嘻嘻，你找膽小鬼哥哥干什么？”

    傳命兵哪有心思管對(duì)方的語(yǔ)氣，他現(xiàn)在已經(jīng)蒙了，大腦一片空白，嘴唇哆嗦著，毫無(wú)意識(shí)地回應(yīng)道：“我找他救……救人?！?br/>
    “救人？”小蝶眼睛一亮，刷地一下從門(mén)內(nèi)跳出門(mén)外，動(dòng)作輕盈得跟著貍貓，“救人好好玩，小蝶帶你去找哥哥。”

    “??？”

    傳命兵一愣，還當(dāng)自己聽(tīng)錯(cuò)了，然后又迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，用力甩了甩腦袋，急問(wèn)道：“小妹妹，你有辦法出城？”

    “當(dāng)然啦，跟我走吧?！毙〉纹さ嘏牧伺男∈?，當(dāng)先往城東蹦跳了過(guò)去。

    她的步伐依然輕盈，速度卻是極快，堪比奔馬。這樣的速度傳命兵哪跟得上，跌跌拌拌地在后面一邊跑，一邊喊慢點(diǎn)。

    小蝶秀眉一皺，回頭一把擰著他的后領(lǐng)，提了就跑。

    看守城門(mén)的士兵顯然不敢阻攔這位總教頭的心頭肉，不過(guò)小蝶卻沒(méi)用他們獻(xiàn)殷勤，直接銀紋一甩，提著人上飛上了城頭，然后又輕松地跳了下去。

    等趕到守備軍大營(yíng)的時(shí)候，傳命兵已經(jīng)被顛得七犖八素，差點(diǎn)找不到東西南北。

    “什么！曹大哥還在北邊的軍塞里？”

    聽(tīng)完傳命兵簡(jiǎn)單的陳述，劉向大驚失色，騰地一下就跳了起來(lái)，一把抓住他的衣襟，急吼道，“快說(shuō)，現(xiàn)在情況怎么樣？巫蠻族有多少兵馬？什么兵種？有多少鎧武士？”

    傳命兵的脖子被勒得生疼，心中卻洋溢著一股暖流，劉向反應(yīng)越激烈，就說(shuō)明他越在乎軍侯，大人和兄弟們都有救了。

    “兵力三千出頭，全部都是蠻獸騎士。卑職沒(méi)有親眼看到敵人，不知道有沒(méi)有鎧武士?！?br/>
    劉向一聽(tīng)，眉頭驟然緊鎖。三千多蠻獸騎士充當(dāng)先鋒，那就不可能沒(méi)有鎧武士壓陣，對(duì)方至少有一支鎧武士戰(zhàn)隊(duì)，甚至是兩支，曹猛的情況相當(dāng)危急。

    “全部集合！”

    劉向倏然奔出營(yíng)房，一聲高吼。

    刷刷刷……

    守備軍留守士兵迅速穿衣披甲，往校場(chǎng)匯聚。這大半年來(lái)守備軍的裝備齊全、飲食豐富、訓(xùn)練也就得到保障，軍事素養(yǎng)不低，兩分鐘不到，所有留守士兵就已經(jīng)完成了列陣。

    劉向目光一掃，暗自皺眉。留守士兵太少了，不足一百人，還都是步兵，騎兵和鎧武士一個(gè)都沒(méi)有。憑他們顯然無(wú)法及時(shí)趕到幾十里外的軍塞，情況相當(dāng)不妙。

    “立刻前去上余城稟報(bào)王郡尉，就說(shuō)我去北邊殺敵了，讓郡尉大人派一支鎧武士戰(zhàn)隊(duì)和三百騎士前去支援。”

    劉向心念一轉(zhuǎn)，很快下令。他留了個(gè)心眼，沒(méi)有回上余城調(diào)兵，而是決定先斬后奏，自己先去軍塞救援曹猛，想必王郡尉不會(huì)見(jiàn)死不救。

    留守士兵全都一愣，他們還不清楚情況，因而不明白總教頭為什么突然下這樣的命令。

    劉向也不解釋，轉(zhuǎn)身就奔向營(yíng)地最東邊的一處營(yíng)房。

    這處營(yíng)房很孤僻，建造風(fēng)格也與其它營(yíng)房格格不入，更寬敞，也更舒適。

    念法師韓亮就住在這里，他在守備軍中是個(gè)特殊的人物，誰(shuí)也指揮不動(dòng)他，有時(shí)連劉向的話也不管用。

    “什么事？”

    黑暗的營(yíng)房中空蕩蕩的，什么布置也沒(méi)有，一個(gè)陰影團(tuán)在角落里，完全溶入了這片黑暗。

    “我要去對(duì)付廖離，你去不去？”

    劉向沒(méi)有說(shuō)廢話，直接點(diǎn)他要害。