通州。

    這座城池距離京城大約50里地，是大明北京城東部的門戶。

    早在多日前，這里就已經(jīng)被闖軍所占據(jù)了，城門的旗桿上懸掛著多位大明官員的尸體，隨風(fēng)飄搖。

    經(jīng)過(guò)闖軍多日的荼毒，這座城池已經(jīng)變成了一座極為沉寂的城市，直到今日。

    城墻之上，一名闖軍的士兵無(wú)所事事的打著哈欠，順便和一旁的同伴炫耀著自己昨夜是如何隨意闖入一位平民百姓的家中，當(dāng)著丈夫的面對(duì)那名妻子為所欲為的。

    作為勝利者，其他的闖軍士兵們聽(tīng)完之后頓時(shí)齊齊大笑出聲，并約好今日一起再去那個(gè)慫蛋家一次，再玩一玩這慫蛋的女人。

    就在這時(shí)，一名闖軍士兵無(wú)意間將目光看向城外，隨后直接愣住。

    下一刻，他直接叫了起來(lái)。

    “官軍，是官軍！”

    其他闖軍士兵們還當(dāng)這人是開(kāi)玩笑，紛紛笑罵：“官軍早就已經(jīng)被我們殺光了，哪里還有官軍？”“昨天玩女人玩得腦子迷糊了吧？”

    但當(dāng)這些闖軍士兵們將目光看去的時(shí)候，他們的表情同樣也凝固了。

    一支騎兵正在陽(yáng)光的照耀下，朝著通州滾滾而來(lái)，在他們的身后更有大隊(duì)步兵，舉著大明的旗幟緊隨而至。

    通州城拉響了警報(bào)。

    “官軍來(lái)了，快，快派人去通知闖王！”

    哪里來(lái)的官軍？

    其實(shí)也不需要猜，在這個(gè)時(shí)候還能出現(xiàn)在通州之外的，只有遼東總兵，剛剛被崇禎冊(cè)封為平西伯的吳三桂了。

    這一年，吳三桂三十二歲。

    他注視著遠(yuǎn)處的通州城，目光深邃。

    在吳三桂的身邊是他的心腹，大明松山都司鄭蛟麟，只見(jiàn)這鄭蛟麟輕聲道：“總兵大人，如今京城怕是已經(jīng)被攻克了，我等又何必進(jìn)軍至此？”

    由于常年遼東戰(zhàn)事的緣故，在大明之中其實(shí)有一個(gè)在軍事上非常具備影響力的派系，那就是遼東軍閥世家。

    這些軍閥世家以李成梁為首，幾代的聯(lián)姻傳承下來(lái)，勢(shì)力在遼東關(guān)寧軍之中根深蒂固，吳三桂和鄭蛟麟都同樣出自于這些軍閥世家，屬于真正意義上的“自己人”。

    關(guān)寧軍閥的出現(xiàn)，讓崇禎非常的警惕，再加上袁崇煥的死和洪承疇的投降更是讓崇禎博然大怒，對(duì)關(guān)寧軍多方打壓，導(dǎo)致關(guān)寧軍的內(nèi)心一直對(duì)朝廷頗有怨氣。

    早在李自成威逼京城的勢(shì)頭剛出現(xiàn)的時(shí)候，崇禎就已經(jīng)第一時(shí)間傳圣旨給吳三桂，如果吳三桂第一時(shí)間動(dòng)身，那么他甚至能趕在李自成之前抵達(dá)北京。

    但這么多天下來(lái)，吳三桂才剛剛抵達(dá)通州，此地距離北京還有五十里地，正常行軍還需要兩天，足見(jiàn)吳三桂之遲疑和緩慢。

    吳三桂淡然說(shuō)道：“蛟麟啊，這就是你不懂了。京城那邊剛剛傳來(lái)的消息，說(shuō)是已經(jīng)打退了李自成的多次進(jìn)攻，就連李自成的頭號(hào)大將劉宗敏都死在了城下，李巖也被打得重傷無(wú)法出戰(zhàn)。”

    鄭蛟麟聞言頓時(shí)大吃一驚，說(shuō)道：“就憑京城里面那些臭魚(yú)爛蝦，也能擋得住擊敗孫傳庭的李自成？”

    吳三桂摸了摸胡須，說(shuō)道：“是太子殿下做的?！?br/>
    鄭蛟麟不敢置信的說(shuō)道：“是那個(gè)才十五歲的太子殿下？”

    吳三桂緩緩點(diǎn)頭。

    鄭蛟麟傻了。

    好幾秒鐘之后，鄭蛟麟才道：“這怎么可能？他才是一個(gè)十五歲的孩子而已啊?！?br/>
    吳三桂呵呵一笑，平靜的說(shuō)道：“十五歲又如何？我當(dāng)年十五歲的時(shí)候，同樣也不比今日差到哪去?！?br/>
    鄭蛟麟忙道：“總兵乃是軍武世家，自然是神勇的。那太子只是被養(yǎng)在深宮之中，怎么可能就有這種表現(xiàn)呢？要我說(shuō)啊，這里面肯定是有問(wèn)題的?！?br/>
    吳三桂目光閃爍，道：“不管那位太子殿下究竟是不是真的神勇，但這京城既然是已經(jīng)守住了，那么咱們當(dāng)然也是要做個(gè)樣子的。不然的話，將來(lái)還怎么向朝廷要軍餉？”

    鄭蛟麟嗤笑一聲，道：“軍餉？朝廷都已經(jīng)拖欠了我們兩三個(gè)月的軍餉了?！?br/>
    吳三桂搖了搖頭，道：“好了，扎營(yíng)吧?！?br/>
    鄭蛟麟道：“我們不進(jìn)攻通州嗎？從情報(bào)來(lái)看，大順軍在此地也就布置了幾千人，應(yīng)該不是我們的對(duì)手。”

    吳三桂微微一笑，道：“如果攻下了通州的話，我們又有什么理由停留在此地呢？”

    鄭蛟麟頓時(shí)恍然大悟。

    如今關(guān)寧軍和京城之間就只剩下了一座通州城，如果真的攻下通州，那于情于理都要繼續(xù)推進(jìn)到京城去救援了。

    鄭蛟麟心悅誠(chéng)服，贊道：“總兵大人果然是高??！”

    吳三桂呵呵一笑，注視著面前的通州城，悠悠說(shuō)道：“在這個(gè)亂世，想要存活下去，唯一的希望就是……”

    說(shuō)到這里，吳三桂轉(zhuǎn)頭看了身后的數(shù)萬(wàn)關(guān)寧軍，臉上不無(wú)自得。

    軍隊(duì)，就是希望！

    京城彰化門外，大順軍大營(yíng)。

    “什么，吳三桂的關(guān)寧軍主力已經(jīng)到了通州？”

    在聽(tīng)到這句話之后，李自成不由臉色大變。

    在擊潰了孫傳庭和左良玉之后，大明之中唯一一支能夠繼續(xù)和李自成作戰(zhàn)的就只剩下關(guān)寧軍了。

    如今北京城久攻不下，關(guān)寧軍卻已經(jīng)到來(lái)，這局勢(shì)瞬間就發(fā)生了變化。

    北京城雖然依舊是孤城一座，但卻已經(jīng)有了外援！

    李自成深吸一口氣，對(duì)著面前的眾多臣子說(shuō)道：“都說(shuō)說(shuō)，現(xiàn)在該怎么辦！”

    牛金星目光亂轉(zhuǎn)，突然開(kāi)口道：“陛下何不招降吳三桂？可以加封他當(dāng)一個(gè)郡王，讓他依舊鎮(zhèn)守山海關(guān)去抵擋那滿清便是。若是真的能夠招降的話，北京城就徹底沒(méi)了援兵，那城里的家伙就算是再能蹦跶，咱們圍他個(gè)一年半載的，難道還能攻不下了？”

    李自成聞言，頓時(shí)轉(zhuǎn)怒為喜，說(shuō)道：“此計(jì)甚妙！軍師啊，就由你親自出馬，去和這吳三桂好好談?wù)劙伞！?br/>
    牛金星的臉色頓時(shí)僵住。

    吳三桂如今立場(chǎng)未定，貿(mào)然去和談，也不是沒(méi)有可能丟了性命。

    李自成有些不耐煩，說(shuō)道：“怎么，難道軍師不愿意？”

    牛金星無(wú)奈，只能答應(yīng)下來(lái)。

    李自成在給牛金星派遣了任務(wù)之后，又轉(zhuǎn)頭看向在場(chǎng)的所有臣子，沉聲道：“吳三桂已經(jīng)到了通州，但咱們還是有希望的。明日咱們發(fā)動(dòng)一次進(jìn)攻，要投入足夠的兵力，爭(zhēng)取一次把這北京城打下來(lái)！”

    李自成的想法也很簡(jiǎn)單，就算是吳三桂不投降，大順也未必就打不下這個(gè)北京城！