出了西城門行不多時便是白樺林，此時正值早春，剛下過小雨，地面上泥土濕滑。穿過白樺林有一個土丘，越過土丘便是一個方圓數(shù)十丈的水潭，潭水很清，似乎是地下暗河所匯集的。譚水邊上，一棵棵高大的白樺樹正抽著嫩芽，那些高大的影子倒映在水潭里，微風拂過，倒影流動，這景色很是怡人。
江瀾記得這里，三個月前的深夜他曾經(jīng)來過。那時候所發(fā)生的一切，如今想來已如夢境。
他嘆了一口氣，沒有多做停留，饒過潭水繼續(xù)沿路走去。
走了約有一刻鐘，便看到路旁建有一處小院，院子不大，有三間茅草屋。
“應該就是這兒了！”江瀾邁步正要進院，卻忽看到院子正中間的門被打開了，一個身影由門內(nèi)而出。
見到這身影，江瀾一愣神。那高挑的身材，羊脂玉一般的肌膚，青白二色的長裙，卻與那宵清夢中的倩影別無二致。
“這位……呃……這位壯士，您有什么事嗎？”
那姑娘看到了站在院門口的江瀾，出聲詢問道。
“呃……”江瀾回過神來，想起來此行的目的，“我是來找人的，這里是文老先生的住處嗎？”
“是找爹爹的呀！壯士來的不巧，爹爹一大早上出門去了后山，臨走時留下話來，說是要到傍晚才能回來?！?br/>
“這樣啊……”
姑娘的聲音脆如銀鈴，聽得江瀾有些癡醉。
“壯士？”
“哦……既然如此，小生在這里等候老先生歸來就是……”
“小生？”
聞聽江瀾此言，姑娘先是一愣，隨后掩面輕笑起來。她這一笑，猶如荻花在風中搖墜。那聲音，好似風打珠簾一般悅耳，直把江瀾看得好一陣出神。
他忽然想起，自己現(xiàn)在的扮相，比起街頭巷尾的流氓還有些不足，這也難怪對方稱呼自己為壯士……想到此處，他恨不得立刻脫下這身衣服，抹掉臉上的易容，再扮上自己最英俊的一身……
“壯士若不嫌棄，還請進屋稍待?！?br/>
“好呀，那就多叨擾了?！?br/>
眼見對方?jīng)]嫌棄自己容貌丑陋，江瀾心中對其好感大增，他毫不客氣地一口應了下來。
姑娘輕笑一聲：“壯士，請。”
江瀾被引進了正當中的茅屋。這屋子不大，收拾的卻很整潔。屋內(nèi)設施簡譜，只有一張方桌，四把杌凳。江瀾在方桌旁坐了下來，姑娘又去打來了熱水，給江瀾沏了一壺茶。
房間內(nèi)香氣悠然，既有茶的清香，又有佳人的芳香。
江瀾進屋后，一雙眼睛就沒在姑娘身上離開過。那細膩的皮膚，精致的五官，幾縷額間散下的青絲，無一不在撩撥著江瀾的心。江瀾正是二十出頭，易犯花癡的年紀，面對如此佳人怎么能不動心。
姑娘似乎也察覺到了江瀾的目光，她自始至終回避著江瀾的視線，卻是未有半分惱怒之色，也沒有起身離開。
“恕小生冒昧，敢問姑娘芳名？”江瀾忍不住開口問道。他剛問完，心里便大罵自己蠢笨——姑娘的名字怎么可能隨便問，這也太不知禮數(shù)了！上次他就是這樣問的涵夕，結(jié)果得到了對方的一個白眼。
想到此處，他連忙開口找補：“姑娘，小生不是……”
“我叫文洵兒?！惫媚锲届o地說道。
“洵兒……好美的名字……”江瀾感嘆道，絲毫沒有發(fā)現(xiàn)文洵兒臉上已經(jīng)隱隱有些不快之色。
正當他再要開口說些什么的時候，房間的門突然被推開了。江瀾二人向門口望去，只見推門而入的是一個十一二歲的小丫頭。
這小丫頭面容與文洵兒有些相似，臉上卻是肉嘟嘟的，頭頂梳著兩個朝天杵，看上去可愛極了。
“是玉兒呀，你不是和爹爹去了后山嗎，怎么這么早回就來了？”
“別提了！昨夜刮風，把后山屋頂?shù)拿┎荽蹬芰耍液偷伊艘簧衔绲拿┎菀矝]找見。爹心情不好，這便提前回來了。他走得慢，還在后面呢！”那被稱作玉兒小姑娘似乎是屋內(nèi)姑娘的妹妹，她剛一進屋就不停地抱怨著。
“可累死我了……哎？這位大哥哥是？”
“這位客人是來找爹爹的。”姑娘看了一眼江瀾，解釋道。
“對，我是來……”
江瀾正要說些什么，卻忽聽得門外傳來了一個略微有些蒼老的聲音：“洵兒，快去弄些飯食！這玉兒從剛才就一直吵著肚子餓，吵了我一路！”
聲音漸近，其主人也進了屋內(nèi)。江瀾看向來人，那是一個年紀約四五十歲的壯大叔。他身穿一身灰色布衣，手腕上勒的緊繃繃的，頭戴布綰，頦下留著寸許長的胡須，臉色略微有些發(fā)黑。雖然上了年紀，但是那一身壯碩的體格，卻絲毫不輸很多年輕人。
江瀾猜想其應該就是文老先生了，他心下有些納悶——這樣一個老年版項北川，是怎么生出兩個如花似月的女兒。
“這位客人是？”江瀾看到那老者的同時，他也看到了坐在屋內(nèi)的江瀾。
聽到來人問話，江瀾連忙起身，拱手說道：“前輩可是文老先生？”
“正是文某，你是？”
“晚輩江瀾，是聽人介紹，來此向先生求鑄兵刃的。”
“哈哈哈！”文大叔捋了捋胡子，豪爽笑道，“是城里那姓李的小子告訴你來的吧！嗯，老夫這兒確實能打些兵刃，說吧，你想要什么樣式的？”
“老先生，晚輩所求之物非是尋常兵刃。”江瀾頓了頓，“晚輩今次來此，是求一把長刀。”
文老漢聞言臉色一變：“小子，你可知道，依我大梁律法，長刀乃是軍中所配，是不允許民間買賣的？”
“晚輩知道?！?br/>
“那你還來這兒干嘛？洵兒，替我送客！”
那文姓大叔聽得江瀾要買長刀，卻是臉色由晴轉(zhuǎn)陰，竟直接下了逐客令。
“文老先生請聽我說，”說話間，江瀾又看了一眼身旁的洵兒姑娘，來之前所想到的威脅話語卻不知為何說不出口了，“老先生，晚輩，晚輩……愿意花重金求刀……”
“不行，多少錢也不行！洵兒，還不快快送客！”
“公子，請……”
江瀾看了一眼文老漢，又看了一眼洵兒姑娘，長嘆了一口氣，而后便出門離去了。
離開文家的路上，江瀾的心情差到了極點——這一趟，不僅趁手的兵刃沒有求得，初見“夢中佳人”也沒能給對方留下什么好印象。
“啊——失??！太失敗了！”江瀾忍不住放聲高喊。
“小爺就去喝點小酒，解解心寬！”這三個月來，因為心底一直很郁悶，城內(nèi)大大小小的酒樓酒館，也都被他走遍了。饒是如此，他的酒量卻沒有半分提升，還是一壺就醉。不過也因此，他每晚睡的都很實在。
江瀾很快便來到他常去的一家小酒館，這酒館不大，收拾得卻很干凈。
“江大爺，您來了？”酒館的掌柜看見他進門，趕緊上來招呼著。
“嗯，熱一壺酒，再隨便上兩樣小菜?！?br/>
“得嘞！”
江瀾尋了個靠窗的桌子坐下，此時間酒館的客人不是很多，他看著街道上來來往往的行人，思緒神游天外……
“掌柜的，把你們家好酒好菜都給爺拿上來！”
正在江瀾胡思亂想之時，又有兩位客人進了這酒館。看那兩人一身青黑色衣服，腰系紅色布絳，頭戴青黑色發(fā)箍，腰間別著短刀，一副大戶人家護院的打扮。
那兩人點好了酒菜，坐在于江瀾相隔不遠的地方，點好了酒菜便開始閑聊。
“我說三哥，最近咱們少爺怎么經(jīng)常往那西城外跑？若說是打獵也應該去北郊啊！”
那個被稱作“三哥”的人嘬著牙花子：“我也是聽老七說的，咱們少爺之前從城西路過的時候，曾看到過一個美人。那小妞兒長得那叫一個標致??！直把少爺?shù)幕杲o勾走了?！?br/>
“是嘛！”
“按說咱們少爺也是見過世面的主兒，自小到大閱女無數(shù)，什么妞兒沒玩過？可是自打見了那妞兒之后，終日是茶不思飯不想，一有空就往那西郊跑，可是卻再也沒到過那小妞兒……”
講到這，三哥不由得砸吧砸吧嘴，看其樣子是差點流出口水來。
“哎？三哥，少爺既然看上了，為何不當時就……”那護院一邊說著，一邊做出了一個猥瑣的表情。
“想什么呢！當時還有老爺同行，不然你以為依咱少爺?shù)男宰樱苋痰米。俊?br/>
“也是……不過那妞兒到底長什么樣，居然能把少爺迷成那樣……”
“我也是聽老七說的，他可是親眼瞧見過，回頭咱們?nèi)枂査！?br/>
“好！三哥，喝酒！”
“喝！”
那兩人喝著聊著，旁邊的江瀾聽得一陣愣神。
“西城外的美人？莫非是文洵兒姑娘？”江瀾心底浮現(xiàn)出了一個不好的猜想，但是很快便給打消了，“算了吧，世間哪有那么巧的事……”
消掉此想法的江瀾繼續(xù)獨酌，直喝到了深夜酒館關(guān)門的時候……
一夜無話，第二日，江瀾獨自一人出城閑逛，所去之地便是西城外的白樺林。
他來到初見文洵兒的那方水潭，獨自一人坐在潭水邊上，愣愣地發(fā)呆，不知在想些什么。
忽聽得遠處有腳步聲傳來，那腳步聽起來很是輕快，似乎是一女子。
“莫非是洵兒姑娘？”
江瀾下意識地找了個大石頭，匿起身形。他盯著那腳步聲傳來的方向，不一會兒便有一個身影由遠而近——正是文洵兒。
只見文洵兒今日里穿了一身桃紅色長裙，腳步輕盈，面帶笑意奔著陰平城方向走去。
“看樣子是要進城。”江瀾心下想著。許是為了在暗中多看幾眼，他鬼使神差地悄身跟了上去……
陰平城是方圓幾十里內(nèi)唯一的縣城，每月初一初二，都會有周邊鄉(xiāng)村的人趕著大車，拉著當?shù)禺a(chǎn)的貨物來城里擺攤販賣。城內(nèi)小店的店主也在這兩天里，關(guān)閉店門擠到街上，和外來的攤販們一同售賣貨物。
這兩天便是城里的大集，是每個月里最熱鬧的時候。城內(nèi)各個大街小巷擺滿了貨物，什么日雜零碎，時令果蔬，女工刺繡應有盡有，街上也是人來人往。
在一處賣布匹的貨攤前，文洵兒手里正拿著一匹青布，攤位的小販嘴里叨叨個不停，似乎在為她介紹著貨物。
“少爺，您看！那不是您一直找的那小妞兒嗎！”
在距離布攤十幾步遠的地方，正有兩人指指點點說著什么。
其中一人約摸三十來歲，身穿青黑色護院外衣，腰帶紅色布絳，面相有些精瘦，看上去尖嘴猴腮的。
另一人約有二十五六的年紀，臉色有些發(fā)白，一雙細長的小眼睛好像用小刀割開的一樣，嘴上留著兩撇狗油胡，刀片子一般的薄嘴唇。身穿一身淺藍色絲質(zhì)華服，腰間還掛著玉佩，看上去貴氣十足。
此時，那名護院模樣的人，正用手指著文洵兒的方向。少爺順著他手指的方向看去，一眼便看到了布攤前面的文洵兒。
“哎呀！還真是！快隨我過去！”說著，便三步并作兩步地跑到文洵兒的身前，對其施了一禮，“姑娘，你可叫小生好找??！”
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