初一入堂，便見(jiàn)九位夫人同王府管事齊齊起身，直沖古芊芊福身作揖，眼風(fēng)下遞，恭敬問(wèn)安。
古芊芊含笑以應(yīng)，落落上前，輕扶大夫人膀臂，嬌聲謝道：“幸得山莊相助，方可逃出生天。恩人在上，需得受芊芊一拜方是�！痹�(huà)音未落，古芊芊已是柔柔施了個(gè)揖，側(cè)目一掃五鹿渾等人，輕聲再道：“一路之上，聽(tīng)?zhēng)孜挥⑿鄞执忠粩�，已知一笑山莊善名遠(yuǎn)播——老邁者養(yǎng)膳，幼弱者撫育，顛沛者安頓，孤孀者存恤。這般高義，芊芊拜服。至于錦公子之名，芊芊亦有耳聞——江湖氣量，錦繡心腸，風(fēng)雅洗剔，不與俗同。可同此等英雄豪杰結(jié)交，實(shí)乃芊芊之造化，王府之福葩�！�
大夫人聞聲，急將面上驚愕悄無(wú)聲息掩了，又再躬身上前，重施一揖，舒眉應(yīng)道：“郡主之身，金嬌玉貴；郡主之神，浣雪蒸霞。既見(jiàn)郡主平安歸返，我等開(kāi)懷已甚，且能于此事相助一臂，本為山莊之幸，何敢妄言高攀？”
古芊芊聞聲巧笑，上前又再挽上大夫人胳臂，落掌緩拍兩回，柔聲嘆道：“常言道，結(jié)交未可分貧富，定誼需堪托死生。芊芊此回被擄上山，無(wú)異于生門(mén)死關(guān)走了一圈。若非貴家相助，芊芊豈能保得清白，毫發(fā)無(wú)損自那匪窩脫出身來(lái)？”
管事聽(tīng)得此言，未待古芊芊話(huà)畢，已是急急埋首蝦腰，施一大禮，啟口哆舌便道：“多得漫天神佛相佑，國(guó)主福澤浩蕩，郡主吉人天相，萬(wàn)幸！萬(wàn)幸！”稍頓，管事抬眉，掃一眼大夫人，恭聲緩道：“小的再拜夫人大恩。也虧山莊撒財(cái)如沙，不惜財(cái)帛，方成此事。待郡主回府，小的必速速打點(diǎn)，將那財(cái)銀好生送還才是。”
古芊芊眉頭一挑，正待接言，目簾一緊，卻見(jiàn)門(mén)外前后行來(lái)兩人。在前的乃是一副公子裝扮，月藍(lán)衫，碧玉冠，眉飄偃月，目炯曙星；最可稱(chēng)奇的，當(dāng)是其右側(cè)鳳眼下那顆紅痣，上承漆珠，下映檀口，相輔相成，妙不可言。此位之后，緊隨一人，衣飾不甚華麗，面目亦不出奇，粗粗一看，著實(shí)不怎打眼，然其眶內(nèi)，倒是頗有些倨傲散漫之色。細(xì)細(xì)比對(duì)下來(lái)，古芊芊只覺(jué)得前頭美玉增輝，后面泥涂無(wú)色，這便目不轉(zhuǎn)睛，身不由己般將那美貌公子往復(fù)打量不住。
這二人，正是初聞奏報(bào)立時(shí)趕來(lái)正堂的楚錦同五鹿老。
大夫人瞧見(jiàn)楚錦，這便碎步上前，緩?fù)\肩頭拍了兩拍，眼光流盼，輕聲笑道：“錦兒，來(lái)得恰好，且同郡主相見(jiàn)，問(wèn)一問(wèn)安�！�
楚錦唇角淺抬，徐徐近前兩步，眼風(fēng)一冷，卻是先往五鹿渾幾人頭面上掃了兩眼。
“拜見(jiàn)郡主�！�
古芊芊單掌一抬，順勢(shì)免了楚錦禮數(shù)，四目交對(duì)不足片刻，古芊芊鼻頭一皺，目珠一轉(zhuǎn)，卻是莫名笑出聲來(lái)。
楚錦見(jiàn)狀，倒未改色，反是直愣愣定定瞧著古芊芊，下頜一揚(yáng)，附和淺笑。
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五鹿老見(jiàn)古芊芊瞧也不瞧自己，心下自是不忿，悄摸躲到五鹿渾身前，抬掌一面摩挲假面皮，一面低低嗤道：“這鉅燕九極顏色，倒也不過(guò)爾爾�！痹�(huà)音方落，暗往聞人戰(zhàn)身前拱了一拱，附耳交頭，柔聲詢(xún)道：“小戰(zhàn)，此一行，你可還好？”
聞人戰(zhàn)目睛牢牢黏在楚錦身上，脖頸一偏，口內(nèi)支吾道：“還好還好，有甚不好？”
五鹿老前后受了冷落，難免曲解其意，冷哼一聲，又再惡狠狠往楚錦處拋個(gè)白眼，后則大喇喇往五鹿渾背上一靠，低低委屈道：“兄長(zhǎng)，待出了一笑山莊，我非得除了這假面皮，顯一顯本來(lái)顏色不可！”
五鹿渾此一時(shí)，一心亦全在楚錦同古芊芊身上，潦草一應(yīng)，再不多言。
堂內(nèi)幾人，寒暄過(guò)后，這方依著賓主長(zhǎng)幼，順序而坐。
古芊芊初一取座，目珠一轉(zhuǎn)，沖楚錦稍稍頷首，后則徑自取了手邊茶盞，淺啜一口，悠悠嘆道：“萬(wàn)兩白銀，實(shí)非小數(shù)。人言天上神仙可遇，舍財(cái)世人難求。楚公子仗義疏財(cái)，至情至性，芊芊好不感佩！”
“郡主過(guò)獎(jiǎng)�！背\神色不動(dòng)，怡然緩道：“家父曾有教誨，富貴一世榮寵，臨死增戀，如負(fù)重?fù)?dān)；貧賤一世清苦，臨死脫厭，如釋重枷。若得良機(jī)，如遇善人，相助楚某解枷擔(dān)重，楚某自是樂(lè)得袖手，甘之如飴。故而我山莊內(nèi)，常備薄銀，資當(dāng)資之輩，救可救之急�！�
五鹿渾聽(tīng)得此言，探舌一濡口唇，眨眉兩回，緩聲接道：“郡主吉人，自有天佑。在下日前倒也聽(tīng)莊內(nèi)小廝提了一提，說(shuō)是楚兄府內(nèi)散銀不足千兩，今兒個(gè)卯時(shí)方過(guò)，其便派人持票往城內(nèi)兩家銀號(hào)急兌。因著數(shù)目稍巨，時(shí)機(jī)又急，山莊一顯霹靂手段，險(xiǎn)將那兩家銀號(hào)兌空，好一通折騰之下，這方依時(shí)湊齊萬(wàn)兩之?dāng)?shù)�！蔽迓箿喴活D，挑眉一瞧楚錦，納口長(zhǎng)氣，自顧自且笑且道：“那匪賊倒是眼明心亮。若其不知好歹，硬要討個(gè)一萬(wàn)一千兩，怕是此回贖票，恐難施為�！�
古芊芊聞聲，面上一怔，迅指功夫，便已解意，同五鹿渾徐徐換個(gè)眼風(fēng)，輕將茶盞一擱，掩口嬌笑，“要楚一笑的財(cái)帛，作八大王的糞土……”古芊芊口內(nèi)嘖嘖兩回，面頰一側(cè)，托腮直沖楚錦丟眉作眼，“好在楚公子本就是個(gè)奇人，視錢(qián)財(cái)如糞土�，F(xiàn)下芊芊同楚公子相鄰而坐，對(duì)談如流，便若醍醐以灌頂，去偽而存真，直覺(jué)財(cái)帛糞土，本是一物。我府若執(zhí)意歸還此銀，倒似小瞧了楚公子去，反令楚公子作難�！�
管事一聽(tīng)，甚不解意，面上露了些難，口唇微開(kāi)，尚未有言，便見(jiàn)楚錦搖了搖手，話(huà)頭一轉(zhuǎn)，淺笑詢(xún)道：“卻不知郡主此回，因何支身前往寶繼庵？又因何為那八大王擄上八音山？”
古芊芊唇角一顫，低眉探手，將鬢發(fā)攏了又?jǐn)n，待得半盞茶功夫，方才濡唇輕應(yīng)，“我這郡主，確是身在福中不惜福。餐餐珍饈，反倒口厭肥甘；日日錦裘，奈何身惡錦繡。恰聞傳言，說(shuō)那寶繼庵得活佛下世，這便想著暗中前往，一來(lái)瞻仰佛跡，為王府求個(gè)平安；二來(lái)亦可于庵上呆些時(shí)日，吃齋念佛，靜心打坐，斂斂性，侍侍佛，作個(gè)釋門(mén)俗家弟子，再為我鉅燕上下，積個(gè)福德�！�
此言方落，古芊芊眉頭一蹙，打眼一掃楚錦，卻見(jiàn)其滿(mǎn)面笑意，不以為然，正將眼風(fēng)往堂內(nèi)九位夫人身上引。
古芊芊不明內(nèi)里，見(jiàn)狀驀地動(dòng)了火氣，咂咂口唇，冷聲接道：“孰料天有不測(cè)風(fēng)云。那寶繼庵，實(shí)乃狼窩，那八音山，險(xiǎn)過(guò)虎口……可憐同行家仆五人，護(hù)主心切，齊齊喪了性命；叵耐芊芊弱質(zhì)女流，身不由己，初出王府，便似嬌花化飄萍，呼天不應(yīng)，浴淚如年……”一言未盡，古芊芊目睫輕顫，舉袂掩面，作勢(shì)便要抹淚。
堂內(nèi)九位夫人見(jiàn)狀，心下無(wú)不稱(chēng)奇，面面相覷，實(shí)難將身前這文弱艷麗女子同那日寶繼庵內(nèi)肆意出粗的潑辣妮子牽連一處、視同一人。
楚錦聞聲，再瞧瞧古芊芊那佯哭情狀，面上實(shí)在繃不住笑，只得虛虛咳了兩回，后將單掌攢拳，就唇以為遮掩。
古芊芊杏眼稍開(kāi)，自是將楚錦匿笑模樣納在眶內(nèi)，唇角一耷，冷聲詢(xún)道：“聞聽(tīng)楚公子文采武功，無(wú)不卓絕，倒是不知平日善使哪樣兵器？”
楚錦不疑有它，立將脊骨一端，正色應(yīng)道：“楚某使劍�！�
古芊芊聞聲，迅指作個(gè)驚詫之相，上身朝前一仆，挑眉嬌俏接道：“這般湊巧！芊芊識(shí)得一人，亦是個(gè)中好手；早年時(shí)不時(shí)跟芊芊身前叨念些個(gè)劍法招式，現(xiàn)雖時(shí)過(guò)境遷，然那些個(gè)招法名目，倒還依稀在耳。但求楚公子不棄，同芊芊指點(diǎn)一二，也看看那些招數(shù)，可是相熟？”
楚錦聽(tīng)得此言，心下早是了然，攤掌在前，作勢(shì)相請(qǐng)。
“其招有甚仙人獻(xiàn)果、童子參禪，還有甚獼猴鉆火、鳳凰亮翅。先前逢其興起，竟還非要授我一招勞什子玉女登梯，說(shuō)是形神相匹，應(yīng)景之極……”古芊芊杏目一彎，粲然巧笑，更顯得顏紅鬢綠，煜煜生光。
“楚公子你且說(shuō)說(shuō)，芊芊這般手難縛兔毫無(wú)根基之輩，哪里習(xí)得會(huì)那般高深劍法！”
楚錦見(jiàn)古芊芊目華灼灼，定睛逼視，自個(gè)兒面上心下，卻是一派云淡風(fēng)輕。探掌輕巧取了茶盞，吁氣啜個(gè)兩口，燥吻一濕，沉聲應(yīng)道：“郡主機(jī)敏過(guò)人，自是可造之材。想來(lái)假以時(shí)日，必得成就個(gè)女中豪杰方是�！鄙灶D，楚錦脖頸一偏，同古芊芊交目片刻，唇角一抬，徑自輕道：“或得哪日，郡主便將那位摯友尋來(lái)，于山莊內(nèi)同楚某切磋幾回。那般癡人，想來(lái)定是劍林好手�！�
古芊芊哼笑兩聲，兩掌一攤，后則抱臂，搖眉苦嘆，“那一人，許是殺孽過(guò)重，如今已是面生惡瘡、身化膿血，譬若將曉之月、疾蒸之露，半身入了黃泥。莫說(shuō)切磋，怕其眼下，連劍都已拿不起握不住了�！�
楚錦聞言，嘖嘖兩聲，面上著實(shí)難掩唏噓。
一旁五鹿老同容歡二人，自是聽(tīng)出了些微弦外之音，然則思忖半晌，卻又不得深意，苦想半刻，側(cè)目齊齊往五鹿渾那頭一瞧，恰見(jiàn)其正襟危坐，一臉官司。五鹿老同容歡倒也識(shí)勢(shì)，見(jiàn)狀立時(shí)緊抿口唇，未敢有半分輕嘴薄舌言辭。
諸人靜默一刻，皆是無(wú)言；不間不界又待盞茶功夫，倒是胥留留見(jiàn)事不諧，沉聲一咳，似作解圍，柔聲同古芊芊詢(xún)道：“請(qǐng)教郡主，可有于八音山上將自己名姓來(lái)處泄出？”
古芊芊聞言，想也不想，稍有作色，立時(shí)接應(yīng)道：“自然不曾說(shuō)出。于那時(shí)那處，一旦講清來(lái)歷，更添不便。那賊人若曉我身份，驚駭之下，反要一不做二不休取我性命，該當(dāng)如何？正因有此顧慮，故于寶繼庵同八音山，芊芊皆未直告實(shí)名。想來(lái)那群匪人只當(dāng)我是一般門(mén)戶(hù)富貴小姐，未有同王府作些設(shè)想牽連�！�
“再者說(shuō)，王府深受皇恩，芊芊亦得隆寵。若是遇險(xiǎn)告饒，動(dòng)輒將皇家古姓搬出，再被人見(jiàn)了我那般可憐形貌，豈非令?lèi)喝说脛?shì)小覷，-->>