三更燈火五更雞，正是男兒讀書(shū)時(shí)。

    臨近府試，徐言自然愈發(fā)勤奮刻苦的讀書(shū)備考。

    而小書(shū)童雙喜的任務(wù)便是保障后勤，令自家少爺吃喝不愁。

    卻說(shuō)徐言正自讀四書(shū)章句集注，聽(tīng)得屋外一陣吵鬧聲，不由得皺眉。

    “雙喜，去看看怎么回事?！?br/>
    讀書(shū)最需要的便是清靜，若是環(huán)境吵吵鬧鬧，還怎么讀的進(jìn)去。

    小書(shū)童推開(kāi)屋門(mén)，見(jiàn)鄰屋外站著昨日帶他們看房的小二，正在和一個(gè)書(shū)生模樣的人爭(zhēng)論便折了回去向少爺稟報(bào)：“少爺，尋常糾紛罷了。”

    徐言見(jiàn)外面吵得越來(lái)越厲害，實(shí)在是坐不住了起身朝外走去。

    他剛剛走到門(mén)外，便聽(tīng)得小二沖鄰屋的書(shū)生尖酸的說(shuō)道：“陳公子，您也在店里住了幾日了，規(guī)矩總是懂得吧？鄙店都是現(xiàn)付現(xiàn)結(jié)，概不賒賬。您要住店，這付錢(qián)是天經(jīng)地義的吧？鄙店又不是城外破廟，豈能讓你白住不成？既然付不了房錢(qián)，還請(qǐng)您挪挪金體，空個(gè)房間出來(lái)，鄙店也好接著賣?！?br/>
    那陳姓書(shū)生被小二噎的面色通紅，良久方是回道：“這位小哥，能否再寬限一日，陳某一定借到銀子?！?br/>
    小二聞言連連搖頭板著臉道：“陳公子莫非沒(méi)聽(tīng)清楚嗎，鄙店概不賒賬。沒(méi)有銀子，還請(qǐng)您收拾收拾走吧。莫要讓小的難做?！?br/>
    徐言見(jiàn)到此情此景心中十分不是滋味。一文錢(qián)難倒英雄漢，眼看陳姓書(shū)生要被掃地出門(mén)，他實(shí)在看不下去了。

    “咳咳。這位公子的房錢(qián)是多少，我出了?！?br/>
    小二聞聲扭過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是徐言立刻賠上笑容道：“哎呦，這不是徐公子嗎，您和這位陳公子認(rèn)識(shí)？”

    徐言搖了搖頭道：“素未相識(shí)。”

    小二驚訝道：“既然如此，您為何要替他出房錢(qián)？”

    “這需要理由嗎？本公子愿意！”

    小二心道果然是個(gè)敗家子，錢(qián)多的沒(méi)地方花來(lái)這里充闊氣了，面上卻是和顏悅色：“是小的不會(huì)說(shuō)話，公子莫怪。這位陳公子住的房間朝向沒(méi)有您的好，是中房，一晚三錢(qián)銀子。”

    “本公子當(dāng)多少呢，雙喜，先給五兩銀子。房錢(qián)飯錢(qián)都從里面扣?！?br/>
    徐言心道千金難買(mǎi)爺高興，既然要當(dāng)敗家子就要當(dāng)?shù)脧氐仔?br/>
    雙喜雖然有些不舍，還是從包裹里取了五兩銀子遞給小二。

    小二得了銀子簡(jiǎn)直比娶了媳婦還歡喜，賠笑道：“徐公子果然是仗義啊，小的佩服，佩服。唔，小的一會(huì)便把幾位的早飯送上來(lái)。幾位聊?！?br/>
    說(shuō)罷轉(zhuǎn)身小跑著下了樓。

    徐言剛想開(kāi)口，熟料那陳姓書(shū)生竟然沖他長(zhǎng)揖一禮道：“多謝恩公?！?br/>
    徐言愣了愣，長(zhǎng)揖禮是晚輩見(jiàn)長(zhǎng)輩時(shí)行的。平輩之間見(jiàn)面最多就是拱手，何況這陳姓書(shū)生看年歲應(yīng)該是在他之上。

    “使不得使不得，這位兄臺(tái)何故行此大禮?！?br/>
    徐言上前將陳姓書(shū)生虛扶起，嘆聲道：“不過(guò)舉手之勞，何足掛齒?！?br/>
    “恩公切莫這么說(shuō)，若非恩公仗義出手相助，怕是陳某便要被掃地出門(mén)了。臨近府試，斯文掃地是小，耽誤了赴試就全完了?！?br/>
    陳姓書(shū)生情真意切的說(shuō)道：“滴水之恩當(dāng)涌泉報(bào)之，何況如此大恩。恩公放心，以后但凡恩公有需要，我陳茂禮定隨叫隨到。”

    恩？陳茂禮？

    聽(tīng)到這個(gè)名字徐言頗是有些驚訝。

    “兄臺(tái)便是慈溪陳履卿？”

    這下輪到陳茂禮犯懵了，磕磕絆絆的問(wèn)道：“恩公...恩公怎么會(huì)...怎么會(huì)知道我的籍貫，表字？”

    “呃，這個(gè)...”徐言有些尷尬的笑道：“我有一個(gè)堂兄是慈溪人，他曾經(jīng)跟我提及過(guò)慈溪有一名叫陳履卿的讀書(shū)人，滿腹經(jīng)綸才華過(guò)人。不曾想今日竟然能在此遇到?！?br/>
    徐言心道我好歹也是專修嘉靖朝歷史的教授，還能不知道陳茂禮這個(gè)名字？這位可是嘉靖二十九年會(huì)試二十一名，二甲進(jìn)士出身，后館選為庶吉士的一代清流啊！當(dāng)然他那一科牛人太多，譬如堂堂狀元郎，嚴(yán)黨急先鋒唐汝楫；又譬如以榜眼位次入仕途，后做到禮部尚書(shū)文淵閣大學(xué)士的呂調(diào)陽(yáng)。但不能因?yàn)榇罄刑嗑秃鲆暺渌趴“　?br/>
    再怎么說(shuō)陳茂禮也是堂堂嘉靖朝庶吉士。庶吉士這玩意可不是說(shuō)當(dāng)就能當(dāng)?shù)模靡痪渌讱獾脑捳f(shuō)那是相當(dāng)值錢(qián)。

    更關(guān)鍵的是陳茂禮和他算是同鄉(xiāng)。雖然一個(gè)是定海縣人，一個(gè)是慈溪縣人，但都是寧波府人。

    在明代科舉體系中，同鄉(xiāng)的重要性不言而喻。

    若是徐言能夠在三年之后的大比中登科，就將與陳茂禮成為同年。同鄉(xiāng)加同年，那簡(jiǎn)直是堅(jiān)不可摧的友誼啊。

    一想到有如此冷灶可炒，徐言心中便無(wú)比興奮。更為關(guān)鍵的是，這機(jī)會(huì)還是因?yàn)樗摹皵〖摇睜?zhēng)取來(lái)的。

    看來(lái)，偶爾敗敗家也是有好處的嘛。

    當(dāng)然，陳茂禮是不知道徐言心中所想的。此刻他已是羞紅了臉，搖了搖頭道：“恩公謬贊了。陳某不過(guò)是區(qū)區(qū)一童生，連秀才功名都沒(méi)拿到，怎么當(dāng)?shù)闷鹑绱速澷p。”

    徐言連連擺手：“履卿兄切莫妄自菲薄，以履卿兄的才華別說(shuō)是秀才功名了，便是魚(yú)躍龍門(mén)，進(jìn)士登科也是信手拈來(lái)。唔對(duì)了，履卿兄比我年長(zhǎng)，便稱呼我的表字以時(shí)吧?！?br/>
    “恩...呃...以時(shí)賢弟，無(wú)論如何愚兄要感謝你今日義舉?！?br/>
    “履卿兄切莫再這么說(shuō)了，不然我徐言可要生氣了?！?br/>
    徐小郎君佯怒道。

    “賢弟便是定?？h徐言？”

    “正是?！?br/>
    陳茂禮先是愕然，進(jìn)而狂喜道：“七尺龍?bào)丛砭€絳，倭兒刀掛漢兒腰。向誰(shuí)手內(nèi)親捎得，百遍沖鋒滾海蛟。賢弟真是大才啊！連巡撫大人都夸耀的人物果然不凡，當(dāng)真是少年意氣壯虹霓，才華秀拔春蘭馥。酒量逡巡百盞空，詩(shī)鋒頃刻千毫禿。我從識(shí)面已忻慕，每恨往還心未熟。嘉謀讜議期見(jiàn)用，不學(xué)賈生空痛哭。行行提筆戰(zhàn)春闈，篋中尚有三千牘?？泼偈终驸攀拢D(zhuǎn)天回乃民福。”

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