耿純字伯山，巨鹿宋子人。父親耿艾，王莽時任濟平尹。耿純游學(xué)長安，被任命為納言士。

    王莽政權(quán)滅亡后，更始帝立，派舞陰王李軼巡行諸郡國。耿純屢求拜謁，過了好長時間才得見面，后李軼賞識他的才華，于是便以皇帝的名義，任命他為騎都尉，授以符節(jié)。

    劉秀渡河到邯鄲，耿純前往拜見，劉秀與他深相結(jié)納。耿純退出，發(fā)現(xiàn)劉秀官屬人才濟濟，率兵法度也與別的將領(lǐng)不同，便獻上馬匹和縑帛數(shù)百匹，愿從劉秀。

    劉秀在邯鄲的那些日子里面與耿純暢聊抱負，兩人脾氣相投，聽說劉秀要出逃也是在他的協(xié)助之下。

    劉秀去真定之前曾對他說：“當今亂世，諸侯都意圖反叛，河北諸郡定是以劉林勢力為首，現(xiàn)在你留在邯鄲即可替我監(jiān)視他的一舉一動，還可私下募兵，待我安定下來，你再帶兵前往?！?br/>
    所以耿純留在了邯鄲城。

    邯鄲城的羅漢堂外門長老王彪，聽到說劉秀連夜出城不知去向，大為惱火，砸爛了房中的桌椅板凳，定下的讓門中李天仇去找那個神秘修士報仇的事情只有不了了之。

    劉秀去了真定以后開始募兵為了以鎮(zhèn)壓諸郡反叛提前做好打算，對于此事，真定公劉楊十分贊成，現(xiàn)在河北諸郡的氣氛詭異無比，表面上平靜其實私底下激流涌動。

    在劉秀去了真定一個月以后，更始元年十二月，劉林率數(shù)百車騎入邯鄲城。

    清晨在趙王宮殿，算命先生王昌冒充漢成帝之子劉子輿即皇帝位，建立了自己的政權(quán)。

    王昌任命劉林為丞相，趙郡豪族李育為大司馬，張參為大將軍。王昌派軍占領(lǐng)冀州、幽州，利用民眾依然思漢的心理，宣稱新朝建立之前反對王莽的翟義沒有死，而在擁護他，從而獲得聲望。趙國以北、遼東以西被王昌管轄。當即王昌頒布圣旨：“天下有得劉秀首級獻于朕者，賞邑十萬戶?！?br/>
    通緝劉秀的布告就從邯鄲開始朝著河北諸郡逐級發(fā)放，耿純聽到這個消息以后就帶著自己的兵馬還有招募而來的士兵離開邯鄲前往真定投奔劉秀。

    這個時候河北諸郡紛紛向邯鄲俯首稱臣，河北的另一王室、廣陽王之子劉接也起兵相應(yīng)劉林，一時間更始王朝震動。

    邯鄲趙漢聲勢竟直逼洛陽更始王朝。

    不過現(xiàn)在的更始帝卻沒有把這件事情放在心上，他的心思全部都在遷都長安。

    洛陽繁榮昌盛又怎么有長安這座漢朝古都舒適，只有坐在了長安未央宮的龍椅上，他劉玄才算是這個王國的真正皇帝。

    當然他也不可能對遠在河北的劉秀不聞不問，他下了詔書嚴厲的譴責(zé)了邯鄲的假皇帝，并派了些兵馬給劉秀，讓他剿滅叛賊。

    這個時候的炎黃國真是亂成一團，勢力割據(jù)各地的農(nóng)民起義軍無數(shù)股勢力，更始帝、趙漢王昌還有赤眉軍。

    耿純帶著隊伍并沒有急著去找劉秀，他手里面的幾百兵馬根本就不堪大用，所以他回到老家巨鹿宋子縣，勸說族中父老一起投奔劉秀。

    現(xiàn)在的河北諸郡都大部分認可了趙漢王昌，耿純家中父老親人難免會受到牽連，苦勸幾日族中父老都同意后，耿純惟恐宗室心懷二心，就使耿、耿宿回去把宗室的廬舍都燒掉，率族中父老親人共兩千人一起到育縣等待劉秀。

    劉秀被通緝以后，真定公劉楊也不敢把他留在縣城，劉秀只有帶著招募而來的些許將士一起離開真定向東南方向逃離。

    育縣正是他們必經(jīng)之路。

    幾日后，劉秀部隊到達育縣，耿純與從弟耿、耿宿、耿植共同率領(lǐng)宗族賓客二千余人，老者病者都載棺木相隨，迎劉秀于育縣。

    劉秀見到這些老弱婦孺一臉的詫異，問道：“你為何這樣做??？這些老弱婦孺本該待在家里，不該如此奔波。”