那捕頭扭臉瞧了一瞧，見門口青衫少年作書生打扮，恐怕對方是個(gè)秀才甚至舉人也說不定，語氣便和緩些，說道：“兀那讀書人，劉掌柜說他的店小二前夜突然暴斃而亡，可有此事？”

    門口少年自是千尋，他先前見衙差兇橫霸道，便將皮鞭奪了下來。“不錯(cuò)，確有此事。那店小二忽然暴斃，與掌柜并無任何干系。”

    掌柜適才被打的慘了，聽千尋替他作證，忙叫道：“官差老爺，小的說的沒錯(cuò)吧？小人這把老骨頭經(jīng)不住這般折騰啊，您快行行好，將小的放下來吧?！?br/>
    那捕頭甩手給了他一個(gè)耳光，喝道：“那小二的尸身呢？倘不是你謀害的，尸身何在？”

    “尸身原來小的就拖在堂下??！客。。。。。?？凸?，那。。。。。。那尸身呢？”掌柜的可憐巴巴的望著千尋，尸體忽然不見了，說不定是這位姓葉的客官怕放在堂下被過往客人瞧見，驚擾了別人，這才挪動(dòng)了地方也說不定。

    “那尸體不見了。此中緣由非一言可決，你們還是從哪兒來便回哪兒去罷?！鼻ど焓肿ё】`著掌柜的繩索，輕輕一扯，那拇指粗的牛皮索子便如同頑童手中的油炸麻花，登時(shí)碎成了數(shù)截。

    眾捕快均大吃了一驚，面面相覷，這。。。。。。這般力氣，還是人么？那捕頭也是在江湖上廝混了十幾年的，頗見過些世面，心想：他指縫間必是藏了刀片之類的利器，否則這牛皮索堅(jiān)韌無比，便是兩頭牛也掙不斷，何況是人？叫道：“你也是讀過書的，可知這繩索乃是國家的法度！竟敢私自毀壞，且跟我到衙門里走一遭！”手中鎖鏈一晃，便來鎖千尋。

    千尋可不是畏畏縮縮的掌柜，心里正自擔(dān)憂晚間的大事，哪里有閑心跟這些捕快嚼嘴皮子？隨手將那黑黝黝的鎖鏈奪過，身形連閃，運(yùn)指如風(fēng)，將這幾名差役盡數(shù)點(diǎn)倒在地。再要去點(diǎn)那捕快侯三時(shí)，身后的苦竹卻跳了出來，大罵道：“道爺平生最看不慣你們這些披著官衣，卻偏生來魚肉百姓的餓狼！既然遇上了，且來嘗嘗道爺?shù)腻佡N！”揮手一耳光向侯三扇去，“啪！”得一聲脆響，打得侯三滾了兩滾，摔落幾顆門牙。尚未來得及翻身爬起，苦竹又是一耳光抽了過去。

    苦竹武功莫說與千尋相比，即便是在江湖中，也只不過是二三流的角色，可打起這捕快來卻綽綽有余。雙手上下翻飛，便似一對穿花蝴蝶，招招不離侯三臉頰，聲聲著肉，著實(shí)好看的緊。侯三可就慘了，這一頓“鍋貼”直打的他兩眼金星亂竄，頭臉腫的豬頭一般。

    “客官，你。。。。。。你們可闖了大禍了。。。。。?！闭乒裰斌@得目瞪口呆，“這些可都是明登在冊的官人啊！等閑也還要來找麻煩，這公然毆打官差可。。。。。。可不就是造反么？客官，你可坑苦了我了！”掌柜臉色慘白，風(fēng)風(fēng)火火，連滾帶爬的向后廚跑去?！斑@客店開不成了，趕緊收拾東西走人吧！咱們從此分道揚(yáng)鑣，隱姓埋名，誰也沒見過誰。。。。。?！?br/>
    千尋見那侯三幾乎已經(jīng)昏死過去，便止住苦竹道人。心中卻暗自嘆了口氣，心想：原來不止陽虛山梧茶村，也不止隴右秦州御劍山莊，天下官吏竟皆是如狼似虎，天下百姓也皆是苦不堪言。隨手將掌中鎖鏈“嘩愣愣”往門外一丟，正打算叫著苦竹回屋養(yǎng)精蓄銳，今晚好對付那鬼無常。哪知他剛一轉(zhuǎn)身，那條鎖鏈卻又急速旋轉(zhuǎn)著飛了回來?！靶⌒值?，你果然還在！我又弄了一瓶好酒，你且還喝不？”前日喝猴兒酒那花子大步流星的趕了回來。兩日不見，這花子越發(fā)灰頭土臉了，他上身除了那只大紅酒葫蘆竟已不著寸縷，露出渾身盤根錯(cuò)節(jié)，如鋼似鐵的肌肉。光著兩只腳，褲子也只剩得半截。鼻眉間竟還有幾處淤青紅腫。

    千尋一愣，暗自好笑：這花子武功這么高，又這么窮，難道還有人打劫他么？尚未來得及回答，門外“篤篤篤篤”的木魚聲便緊接著響起，那頸帶骷髏的兇惡和尚隨之而來。那花子“呸——”了一聲，罵道：“賊和尚，我又不是你爹，趕的這么急作甚么！”忽瞧見堂下木雕泥塑般戳著五七個(gè)捕快，腦中忽然閃過一個(gè)念頭。

    此時(shí)那兇惡和尚前腳才剛剛踏進(jìn)門檻?；ㄗ用腿婚g一矮身，雙掌無聲無息的拍了出去。和尚似乎對這花子甚是忌憚，對方雖只是輕飄飄一掌，他卻絲毫不敢怠慢，右手急忙在胸前劃了個(gè)半圓，反臂橫掃?！班！钡靡宦?，掌臂相交，如擊破鑼。兩人身子均是一震。

    這些天兩人奔襲追逐，斗智斗力，或于崇山峻嶺，或于深澗秘谷，多曾數(shù)次交手拼斗，只是誰也輕易奈何不了對方。既然勢均力敵，最穩(wěn)妥的選擇該當(dāng)是游斗試探，悄悄等待時(shí)機(jī)，對方一旦稍有分心，便立即以雷霆萬鈞之勢猛擊才對。但此時(shí)這叫花子一掌擊出，竟不再收回，真元猛然間大盛，洶洶然，葳葳然，若險(xiǎn)峰傾履，若大江潮涌。和尚大吃一驚，暗想：這魔頭瘋了么！竟要與和尚以真元互拼！

    修道之人最忌諱的便是直接以真元向斗，修為越高，越是如此。要知道，這么做的結(jié)果就只有一個(gè)：真元強(qiáng)者活，弱者非死即廢。什么詭詐技巧，陰謀陽謀全都用不上。世間道術(shù)，鬼術(shù)，妖術(shù)成千上萬，幻者又幻，玄者又玄的多了去了，哪一種都能致人死命，何必要選擇這最笨最危險(xiǎn)的法子？

    可是這花子剛猛無匹的真元卻已實(shí)實(shí)在在的涌了過來，和尚迫不得已，也只得以真元反擊。哪知他真元?jiǎng)偝?，對方真元卻忽然消失了。和尚一愣，心想：這魔頭自尋死路么？他心中猶豫，體內(nèi)真元卻絲毫也不猶豫，右臂微動(dòng)，已將敵人手掌彈開。一團(tuán)土黃色的影暈從和尚指掌間倏然迸出，幻凝在半空，便宛似一只巨大的金色佛手，將那花子身軀吞沒在里面。

    苦竹原本站在千尋身后看熱鬧，被這金色佛手余光一觸，登時(shí)動(dòng)彈不得。一股如山似岳，重若天幕的強(qiáng)橫壓力從光影中透射下來，幾乎將他骨頭也壓碎了。正自驚恐間，苦竹突覺身子忽然一輕，便似化作一鞠夕陽下灑落的秋水，不由自主的瀲滟起來。。。。。。卻是千尋以殘影虛空之術(shù)將他硬生生從金光下帶出。

    “阿彌陀佛——”光影散去，和尚長誦了一聲佛號。這一招佛手金印是他得意之技，正面結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的挨上這一下，就算這魔頭道行再高一倍，也得灰飛煙滅。只是得手的也太輕易了了些，總覺哪里有些不對勁。。。。。。再轉(zhuǎn)眼瞧時(shí)，卻只見酒店堂下橫七豎八散落著幾具尸體，或頭碎，或體裂，或四肢不全，或骨碎筋折，死狀皆是慘不堪言。

    “當(dāng)——”耳邊便似突然響起一道驚雷，那和尚腦中嗡嗡作響，臉色剎那間蒼白如紙?？催@些人的死狀，正是自己佛手金印所為??！

    那花子長笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來：“九兮和尚，這幾個(gè)人族可都是你殺的。說我殘害無辜？嘿嘿。。。。。。這回你還有何話說？！”

    原來這花子故意示弱，他雖吃得一點(diǎn)小虧，卻終于引得九兮使出佛手金陰錯(cuò)殺了那幾名捕快。但在千尋看來，卻似那和尚與花子相斗，一心只想傷敵，不顧傷及無辜，只不過那些捕快也不是什么好人，死了倒也干凈。心想：原來這和尚叫九兮，如此兇惡，偏生起了這么文雅的法號。剛才那一道黃光如金似鐵，如穹如蓋，幸而自己有殘影虛空傍身，否則便有十條命恐怕剛才也得死在此處了。心中便有幾分薄怒，但此時(shí)對付鬼無常，相救凝碧才是第一要緊之事，他實(shí)在不愿節(jié)外生枝，只狠狠的瞪了九兮和尚一眼。

    九兮滿臉愕然沮喪，呆愣愣的站在當(dāng)?shù)?，一時(shí)不敢相信眼前這數(shù)條人命竟是自己打死的。自也沒心思理會(huì)眼前這個(gè)青衫少年的怒視，更沒深究為何這少年和這道人竟能躲過自己的佛手金印。他就這么木像般一動(dòng)不動(dòng)的站著，過了半晌，九兮猛然叫道：“魔頭，你毀我八十年清修，和尚若不將你除去，誓不為人！”身形晃動(dòng)，向那花子笑聲方向追了下去。

    那掌柜的剛剛收拾好金銀細(xì)軟，從后房出來正要遠(yuǎn)走高飛，見了堂下這般情景，直驚得腳都軟了，只道千尋和這道人是什么江洋大盜，他卻哪里敢問半句？一溜煙從林間小道連滾帶爬的跑了。他年逾四十命中始終無媒，竟因此事在逃生的路上偶遇一落難婦人，與之結(jié)為良配，保得他劉氏香煙有續(xù)。只是因?yàn)轶@嚇過度，劉掌柜從此便落下手腳牙齒打顫的病根，尤其是一到陰天下雨，病猶更甚。是福是禍倒也難評。。。。。。