半人馬座a星a與半人馬座a星b是一對(duì)雙星，距離太陽(yáng)為4.24光年。第3個(gè)成員半馬座a星c是一顆紅矮星，也稱為比鄰星，比鄰星通常被認(rèn)為這個(gè)恒星系的一部分，距離太陽(yáng)只有4.22光年，是已知最接近太陽(yáng)的一顆恒星。

    哇，眼前見(jiàn)到了活生生的半人馬座a星，哈哈哈。一位科幻作家見(jiàn)到超大屏幕上的恒星，抓住左邊一人的肩膀使勁搖動(dòng)，臉色漲紅、大聲尖叫，活脫脫的范進(jìn)中舉。

    其他人也好不到哪里去，紛紛大喊大叫，像是牧師見(jiàn)到了上帝一樣。無(wú)論從小說(shuō)中描寫多少遍外恒星，里里外外都寫個(gè)透徹，但是那都是虛幻的，哪里及得上親眼看見(jiàn)的震撼。

    快看，這個(gè)三合星系統(tǒng)也有行星，駕駛員還不快點(diǎn)開(kāi)過(guò)去！有眼見(jiàn)的作家在朝高清屏幕上見(jiàn)到了一個(gè)小黑點(diǎn)，渾身血液上涌到腦袋，嘶聲叫道。

    李密也沒(méi)有在意被當(dāng)做了駕駛員，測(cè)算了一下距離之后，一個(gè)空間跳躍就來(lái)到了那顆行星的附近，近距離觀察起來(lái)。這可是人類有史以來(lái)頭一次對(duì)系外行星的考察，不近一點(diǎn)看不仔細(xì)。

    劉慈新唾沫狂噴，十分激動(dòng)地說(shuō)道：按照哈勃望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)，這顆行星很大可能是巖質(zhì)星球，和地球類似。現(xiàn)在我們直接看到了行星，果然和預(yù)測(cè)的一樣，是巖質(zhì)星球！

    李密知道劉慈新在高興什么，太陽(yáng)系內(nèi)的行星被人類考察一遍后，發(fā)現(xiàn)它們完全都不符合大規(guī)模殖民。因此就將這個(gè)目標(biāo)放在最近的系外行星上，巖質(zhì)星球就意味著有可能和地球類似，也就說(shuō)改造起來(lái)很方便.

    開(kāi)動(dòng)行星探測(cè)功能之后，李密很快就收到了這顆星球的詳細(xì)報(bào)告。無(wú)名星球的半徑為5833公里，質(zhì)量是地球的91%，重力加速度為0.92g，自傳速度為30個(gè)小時(shí)，表面平均溫度為零下42度

    劉慈新嘆了一口氣，道：這顆星球真是太可惜了，只有兩級(jí)地球才有一點(diǎn)水，大氣也很是稀薄，氣壓只有地球大氣壓的13%，而且以二氧化碳為主，完全不適合人類生存。

    李密倒是沒(méi)有放在心上，笑著說(shuō)道：這樣的條件還不錯(cuò)了，比火星還要好很多，只要下大功夫，還是能夠改造成人類生存的星球。至于可以直接讓人類移民的星球，那一定是非常稀少的，難不成你還想在最近的一顆行星就是生命星球？

    劉慈新長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，承認(rèn)自己有些心急：是呀，哪有那么巧的事，離太陽(yáng)系最近的恒星系統(tǒng)就有生命星球。

    探測(cè)結(jié)果也發(fā)到了那些科幻作家面前，引發(fā)了大量的嘆息。

    這顆行星離恒星比較遠(yuǎn)，溫度偏低，二氧化碳含量高達(dá)46%，應(yīng)該沒(méi)有生物存在。

    你又沒(méi)有上去考察，怎么知道這顆行星上沒(méi)有生命？不要主觀臆測(cè)好不好。

    我說(shuō)錯(cuò)了嗎？環(huán)境太惡劣了，就算有一些細(xì)菌之類的生物又怎么樣，等到它們進(jìn)化成智慧生物，我們?nèi)祟愡€在不在都是一個(gè)問(wèn)題。

    誰(shuí)說(shuō)只有細(xì)菌的，也有可能存在大型動(dòng)物，難道一定要呼吸氧氣嗎？

    你們別吵了，不如我們向李先生提議，對(duì)于這顆行星實(shí)地考察一下怎么樣？反正來(lái)都來(lái)了，不上去看一看，怎么都覺(jué)得有些遺憾。

    好主意！

    李密接到這個(gè)提議的時(shí)候，在星艦上查找了一下，在倉(cāng)庫(kù)里找到了上千件宇航服。這些可都是高科技制造的先進(jìn)宇航服，完全能夠適應(yīng)一般的探險(xiǎn)活動(dòng)，就算穿著來(lái)一場(chǎng)低烈度的戰(zhàn)斗也不在話下。

    李密沒(méi)有第一時(shí)間發(fā)放宇航服，而是提前說(shuō)道：我要事先申明，系外行星可不是地球，要是碰到巨大的危險(xiǎn)導(dǎo)致有人喪命，我可是不負(fù)責(zé)任的?？傊栽笀?bào)名，絕不強(qiáng)求，我也會(huì)去這顆行星。

    全星艦上的人都聽(tīng)到了李密的話，像是熾熱的木炭上被澆了一點(diǎn)冷水，稍微清醒了一些。不過(guò)很快，幾乎全部的人都報(bào)名，只有三個(gè)人打算停留在宇宙飛船上。

    李密和劉慈新出了駕駛室后，和其他報(bào)名去行星的人一起，來(lái)到了一架航天飛機(jī)里。說(shuō)是航天飛機(jī)，其實(shí)在技術(shù)上比起美國(guó)要高太多，用的是核聚變發(fā)動(dòng)機(jī)，完全能夠直接從行星表面進(jìn)入太空。

    航天飛機(jī)靈巧地在稀薄的大氣中翱翔，劃過(guò)幾個(gè)漂亮的弧線后，降落在這個(gè)暫時(shí)被命名為1號(hào)的行星赤道上。具體說(shuō)來(lái)，是落在一個(gè)巨大的盆地中。經(jīng)過(guò)探測(cè)，這里的氣溫較高，達(dá)到了零下11度，相比起地球，也不算很冷了。

    嗤！航天飛機(jī)的艙門被打開(kāi)，里面的人魚(yú)貫來(lái)到1號(hào)星球的表面。

    穿著薄薄的宇航服，李密感到自己的活動(dòng)幾乎沒(méi)有受到影響。他踩著黃色戈壁一樣的地面，抬頭望了一下天空，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)大大的太陽(yáng)掛在天上，散發(fā)出橙黃的光芒，一種別樣的風(fēng)景印入了眼簾。

    要是仔細(xì)看的話，還能發(fā)現(xiàn)一個(gè)暗紅色的小點(diǎn)出現(xiàn)在兩個(gè)太陽(yáng)旁邊，那就是著名的比鄰星了。紅矮星是一種比太陽(yáng)質(zhì)量要小的恒星，發(fā)出的光線比較暗淡。

    哇，三個(gè)太陽(yáng)，可是第一次見(jiàn)到呀！

    古代地球不是有十個(gè)太陽(yáng)么，三個(gè)又有什么出奇的。

    靠，神話傳說(shuō)是傳說(shuō)，有誰(shuí)親眼見(jiàn)過(guò)十個(gè)太陽(yáng)，你別胡攪爛纏呀。

    喂，你們有功夫罵架還不如找找生命體，要是能夠發(fā)現(xiàn)外星生命，不是比吵架更有意義。

    劉慈新對(duì)著那些科幻作家囑咐道：大家都不要走散了，也不要離開(kāi)航天飛機(jī)太遠(yuǎn)，減少意外的發(fā)生。

    知道了，大劉。

    別光站著，還不快點(diǎn)找一找外星生命。

    聽(tīng)到這些議論聲后，李密莞爾一笑，揮動(dòng)便攜鏟子挖掘起來(lái)，直到挖出一個(gè)深1米的坑。然后他拿起表層和深層的泥土，來(lái)到一輛汽車大小的機(jī)器邊，將泥土送入了分析室中。

    五分鐘后，結(jié)果出來(lái)了，1號(hào)星球上的砂子中含有極少的水分，除此之外也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何生物，連一顆細(xì)菌都沒(méi)有。不過(guò)也有一點(diǎn)意外，這里大地中銅的含量很高，達(dá)到了6.3%。對(duì)于工業(yè)化的地球來(lái)說(shuō)，這些銅是一筆巨大的財(cái)富，不過(guò)卻運(yùn)不回去。

    土壤中沒(méi)有任何生命，難道非要水才能形成生命？

    真失望，1號(hào)星球和火星一樣，沒(méi)有絲毫的生命跡象。

    不要太喪氣嘛，幾百年后，我們的后代來(lái)到這里，改造這里，這顆行星可是一個(gè)很好的殖民星球。

    沒(méi)有生命，這個(gè)1號(hào)星球的吸引力大大下降，大伙的熱情降低了大半。眾人逗留了一陣之后，神情沮喪地回到了航天飛機(jī)中，乘坐這架高科技飛行器進(jìn)入了星艦。

    在星艦的駕駛室內(nèi)，劉慈新對(duì)著李密說(shuō)：李先生，星艦還能進(jìn)行空間跳躍嗎，能量還夠不夠？

    李密以為劉慈新是擔(dān)心回去的能量，看了一下能量顯示儀表，說(shuō)道：放心，這艘星艦上的剩余能量夠我們進(jìn)行一萬(wàn)光年距離的空間跳躍，我們有足夠的能量回到地球。

    劉慈新?lián)u著頭說(shuō)：我不是擔(dān)心回地球，而是打算繼續(xù)星際旅行。除了半人馬座a星，還有很多離太陽(yáng)系很近的恒星，既然能量足夠，不如接著去考察一下這些恒星系，也許能夠發(fā)現(xiàn)生命星球也說(shuō)不定。

    這個(gè)，李密不無(wú)不可，不過(guò)還要聽(tīng)取其他科幻作家的意見(jiàn)，說(shuō)，要是其他人也同意的話，繼續(xù)星際旅行也不是不行。只是這樣一來(lái)，回地球的日子就要押后了。

    經(jīng)過(guò)一番商量之后，其他人都一致同意了劉慈新的提議，那就是將星際旅行繼續(xù)下去。因?yàn)樗麄兦宄?，這是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)，要是錯(cuò)過(guò)了這次，不知道猴年馬月才能再次來(lái)到外恒星系。

    李密見(jiàn)到所有人都同意了，宣布道：那么我們這次的目標(biāo)就是離太陽(yáng)系第四近的恒星——巴納德星。

    巴納德星是一顆質(zhì)量非常小的紅矮星，位在蛇夫座β星附近，距離地球僅約6光年遠(yuǎn)。它是宇宙中第二接近太陽(yáng)的恒星系統(tǒng)，也是第四接近太陽(yáng)的恒星，前三接近太陽(yáng)的恒星都是半人馬座a系統(tǒng)的成員。

    巴納德星的質(zhì)量約為太陽(yáng)的17%，直徑約是太陽(yáng)的1/6，直徑相當(dāng)于只有地球的20倍大。天文學(xué)家認(rèn)為公元11800年時(shí)，它將運(yùn)行到距離太陽(yáng)3.85光年處，而成為除太陽(yáng)外最接近我們的恒星，取代比鄰星成為距離太陽(yáng)最近的恒星系。

    脫離空間跳躍之后，星艦回到了正常的宇宙空間。這時(shí)進(jìn)入大家眼中的是一顆小小的恒星，發(fā)出的光芒也十分昏暗，幾乎用肉眼看不見(jiàn)。

    這就是巴納德星？看起來(lái)十分嬌小，不愧是著名的紅矮星。

    這樣的紅矮星散發(fā)出來(lái)的光和熱太小，形成生命的條件比起半人馬a星還要惡劣。

    你們都沒(méi)有說(shuō)到重點(diǎn)，最讓人失望的是，這個(gè)恒星系沒(méi)有巖質(zhì)行星，只有兩個(gè)氣態(tài)行星。李先生，不要浪費(fèi)時(shí)間過(guò)去，我們直接去下一個(gè)地方吧。

    看到那兩顆木星土星一樣的行星，李密也知道上面不太可能出現(xiàn)生命，于是接著進(jìn)行空間跳躍，目的是天狼星。天狼星（大犬座a星）屬大犬座中的一顆一等星。

    天狼星是冬季夜空里最亮的恒星，也是大犬座中的一顆雙星，是一顆光譜型a1v的白主序星，另外一顆光譜型da2的暗白矮星伴星天狼星b。雙星系統(tǒng)距太陽(yáng)系約8.6光年

    進(jìn)行了數(shù)十次的空間跳躍，星艦踏遍了太陽(yáng)系100光年內(nèi)的恒星系。大家都失望的發(fā)現(xiàn)，在恒星系中，巖質(zhì)行星的數(shù)量少于氣態(tài)行星。就算發(fā)現(xiàn)的四十多顆巖質(zhì)行星上，也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)生命星球。到目前為止，地球都是唯一的生命星球。

    李密也有點(diǎn)厭煩這樣無(wú)止盡探索下去了，借著以太陽(yáng)系為中心，直徑100光年內(nèi)的恒星系都去過(guò)一遍的機(jī)會(huì)，說(shuō)道：好了，去了這么多恒星系也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)生命，我們還是先回地球吧。

    有人說(shuō)道：李先生，就算100光年內(nèi)沒(méi)有生命星球，也不等于1000光年內(nèi)沒(méi)有呀，我們可以繼續(xù)探索下去。

    李密嫌麻煩，想了一下，忽然說(shuō)道：不用，我有一個(gè)更好的辦法。