9

    且說龍子西在店前住了腳，一時猶豫起來，不知該往何處去。

    心道，我來鎬京，原要尋找?guī)熓搴凸霉?，他兩個現(xiàn)在卻不知去了哪里，生死未卜，怎么辦呢？

    想想，也只有先離開這里再說了。

    又想到眼見師叔逃走，只怕于自己不利，便沒有走來時的古道，而是撿了一條往東南方向的小路而去。

    雖然沒有馬，龍子西憑著腳力，緊趕慢趕，天黑之前還是約行了四五十里路。

    未曾想只管趕路，卻錯過了宿頭。

    眼看天已經(jīng)黑下來了，真正是處在了前不巴村后不著店的荒郊野外。

    正走著，刮起了風，帶著涼意，遠處又傳來陣陣雷聲，似有一場暴雨就要來臨。

    龍子西不由得加快了腳步。

    轉(zhuǎn)過一片樹林，是一條河流。

    忽見河對岸似有一座房屋，便加緊腳步奔了過去。

    走近一看，原來是一座破廟。

    才進得廟來，大雨便嘩嘩下了起來。

    龍子西心中叫聲慚愧，拿出火石，生了一個火種，又摸出半截石蠟，點著了，轉(zhuǎn)圈看了看。

    原來是一座供奉古代共工大神的廟宇，卻年久失修，破敗不堪。

    確信廟中再無他人，龍子西找了一塊干凈的地方坐了下來，胡亂吃了些干糧，喝了些水。

    之后，熄了蠟燭，躺了下來。

    躺下了，卻并無睡意。

    一天來所遇到的諸事，在腦海中翻騰著，卻是不能想得很清楚。

    那對夫妻的事兒是基本理清了，卻搞不明白為什么宣王會突然下了這樣一道旨意。

    在此之前，鄉(xiāng)農(nóng)制造弓箭買賣乃是常事。

    戰(zhàn)事多的時候，官府更是鼓勵家家戶戶制售一應(yīng)戰(zhàn)事物品。

    而今邊疆不穩(wěn)，前不久宣王還親自到山西太原“料民”，怎么突然間就轉(zhuǎn)了這么大的彎兒呢。

    又想到陳師叔，莫非真的殺人出逃？

    那可是十惡不赦的大罪過！

    想到這里，越發(fā)覺得事關(guān)重大。

    看來，那老宮人讓他盡快離開鎬京這是非之地，還真是大有道理。

    想了一會兒，心情略平。

    有此風雨，空氣涼爽，倒是比悶熱舒服多了。

    勞頓了一天，龍子西真的感到了困意，竟在不知不覺中睡著了。

    10

    也不知過了多長時間，龍子西忽然被一陣聲音驚醒。

    醒來發(fā)現(xiàn)，不知何時風雨已經(jīng)停止，早有一彎月兒升上來，約摸是五更時辰。

    屏息靜聽，那聲音原來是馬蹄之聲。

    由聲辨出，當是五六匹馬，由遠及近，顯是直奔廟宇而來。

    龍子西抓起枕在頭下的包裹，就地一滾，躲到了共工像后。

    隨即，聽到馬蹄聲轉(zhuǎn)到廟后，有人下馬，又步行轉(zhuǎn)到廟前進了廟宇，顯然是把馬拴在了廟后。

    龍子西心中連叫奇怪。

    憑腳步聲知道，此一行共是五人。

    從步聲和氣息判斷，這五人都是不弱的武功高手。

    龍子西當下屏住呼吸，伏在共工像后，從共工神的胳膊彎里向外窺看。

    那五人顯然絕沒有想到廟中有人。

    只見月色中五人進得廟來，都穿著防雨蓑衣，帶著刀劍，不時映著月光發(fā)亮。

    龍子西見到其中一人拿出火石，啪啪幾下擦出了火星。

    卻聽到另一個低聲喝道：

    “不要點火！老四是想告訴那人，我們在這等他么？！”

    那人喏喏罷手。

    又一個道：

    “杜大人，我們這刀劍也有些光亮，還是先收起來的好?！?br/>
    那“杜大人”正是第一個阻止打火那人，低聲說道：

    “老二說的極是，各位都把家伙藏好了?！?br/>
    龍子西不禁對這五人心生佩服。

    聽口氣這五人似是官人，顯然經(jīng)驗十分老到。

    他們把馬停在廟后，進來又不點火，對刀劍映射月光的細節(jié)也注意到了，原來是想在這里設(shè)伏，對付什么人。

    只不知，被對付的那人究竟是何方神圣？

    只聽一人道：

    “杜大人，這已經(jīng)三天了，在下所料，那人未必還敢在附近逗留，說不定早跑得沒影了。”

    “杜大人”語氣肯定：

    “不可能。本官料定那人必定還在附近。

    “這條河從京城流到這里，少說也經(jīng)過了七八座村落，他要找到那女嬰，必定挨村訪查。

    “根據(jù)時間推算，今兒個正應(yīng)該在此附近?！?br/>
    另一個道：

    “要是那女嬰早就淹死了呢？”

    “杜大人”顯是冷冷一笑：

    “那女嬰是他的心頭肉，活要見人，死要見尸，如今尚無下落，他豈肯善罷干休？”

    另一人道：

    “大人所言極是。

    “那人也算個有情有義的男子漢了。

    “那日在宮中已然受傷中毒，卻并不就此遠逃，倒真讓人敬佩。”

    “杜大人”輕嘆一氣：

    “要說，那人與本官也有數(shù)面之交，雖然算不上朋友，倒也并無深仇大恨。

    “但上命難違，真要動起手來，卻也顧不了許多了?！?br/>
    另一個道：

    “依在下看來，那人倒不打緊，倒是那女嬰之事早些有個了結(jié)才好。

    “不然的話，我們一直追查下去，真不知何時是個盡頭?！?br/>
    龍子西聽到這里，隱隱聽出了些頭緒。

    猛然想到，那個要被對付的人莫非便是他的師叔陳渡陳易過？

    越想越覺得八成就是師叔！

    如果真的是他，出手相助是一定的了。

    不禁把手探進懷里，暗暗扣住了五枚骨鏢。

    正想著，聽那五人突然住了聲。

    龍子西往外一看，只見五人以快捷的身法躍向門的兩邊，頓時隱形于暗影之中。

    11

    隨即，再次傳來了輕微的馬蹄聲。

    聽聲而辨，那馬其實離此尚遠。

    但五人已然發(fā)覺，自是功力深厚。

    馬蹄聲近。

    透過破窗，龍子西依稀看到一人在月光中滾下馬來，步履踉蹌，顯是極度虛弱。

    那人顯然已經(jīng)顧及不了太多，一頭就闖進門來。

    說時遲，那時快，只見門的兩側(cè)分別躍起幾條身影，在那人身前身后一交叉。

    只聽“啪啪”幾聲，幾人又向兩邊躍開，那人的身子便僵在了那里。

    龍子西不由心下大悔！

    剛才因為怕誤傷了那人，沒有馬上出手。

    誰知那些人身法如此迅捷，一躍之間同時攻擊，已然得手。

    龍子西正要將飛鏢打向自己這一側(cè)的三人，忽然聽到僵住的那人開了口。

    力量雖然不足，聲音卻很清楚：

    “好，好手法，令人佩服，即便在下身上無傷，也未必躲得過?！?br/>
    那五人見敵人已經(jīng)受制，便動了動腳步，圍在那人四周。

    除了“杜大人”，那四人依然刀劍在手。

    只聽“杜大人”輕聲道：

    “陳侍衛(wèi)，實在是對不住了！

    “只因為閣下武功太強，雖然閣下有傷在身，我等也不敢托大，只好出此下策?！?br/>
    那人輕嘆口氣：

    “原來是杜大人。

    “剛才點在下左邊穴道的一定是大人您了，指功委實厲害。”

    杜大人背著手踱到那人正面，卻對另一人道：

    “老四，你不是要點火么？

    “現(xiàn)在點罷，如此黑燈瞎火，怎是待客之道？

    “你們幾位也不必那么緊張了，都來見過你們早就心儀的高手?！?br/>
    那個“老四”道聲“是”，一會兒功夫便打著了火，點起了兩個火把，插在兩邊。

    幾個人站到那個陳侍衛(wèi)面前，一齊拱手，道聲：

    “久仰了！”

    借著火把的光亮，龍子西看到了被制住的那人，不是他的師叔陳渡又是誰？

    雖然幾年未見，但師叔面貌依舊，只是蒼老了許多。

    再看那個“杜大人”，約有五十歲，膚色白晰，目光炯炯，一看就是內(nèi)功深厚之人。

    另外四人，年齡從三十到四十不等。

    兩人使刀，兩人使劍，看上去都是氣定沉閑，一等一的好手。

    聽那陳渡緩緩說道：

    “這四位有些面生，莫非是人稱‘四馬難追’的淮北方家四兄弟？”

    杜大人點點頭：

    “陳兄好眼力，正是他四兄弟。剛剛來京，是本官門客?！?br/>
    陳渡搖搖頭道：

    “如此說來，在下今日為五位所擒，倒也無話可說?！?br/>
    杜大人微微一笑：

    “陳兄過謙啦。

    “如果不是陳兄受傷在先，加之我等暗中偷襲，勝負實難預(yù)料。

    “也是兄弟們被閣下折騰得有些心煩了，都希望早些有個了斷。

    “對了，有幾句話，倒要討教陳兄?！?br/>
    那陳渡臉上露出凄然一笑，點了點頭道：

    “杜大人有話但問無妨。

    “這一件功勞送給閣下，倒不枉我們相識一場?！?br/>
    那杜大人向方家四兄弟揮揮手：

    “把陳侍衛(wèi)雙臂穴道解開，讓他休息一下，給他些水喝?！?br/>
    兩個人便走近前，解了陳渡的雙臂穴道，扶他靠墻坐下，又把水袋遞給他。

    陳渡大口大口地喘著氣，接過方老四遞過的水袋，猛喝了幾口。

    龍子西早就看到陳渡已經(jīng)快支持不住了，幾次想現(xiàn)身出來。

    但看到杜大人有話要問，陳渡暫無生命危險，索性繼續(xù)聽下去。

    方家老四不知從什么地方找了一張破太師椅，用衣袖擦了擦，讓杜大人坐下。

    杜大人沖陳渡問道：

    “那個女嬰，真的是陳兄與那個奴婢所生？”

    陳渡點點頭：

    “不錯，那女嬰正是在下的親生骨肉。

    “否則，唉，在下何必如此犯險？”

    杜大人又問：

    “這可就讓本官有些不明白了。

    “陳兄一表人才，乃是人中豪杰，要女人可以說是千挑萬撿，為何只對這個下人如此偏愛？”

    陳渡冷笑道：

    “諒閣下也不知。今日不妨告訴了你等罷。

    “那女人本姓龍，乃是我?guī)熜铸埣镜拿妹谩?br/>
    “我們自小便是青梅竹馬，兩家早有婚約。

    “如果不是宣王無道，我們早就做了夫妻。

    “那宣王，早年還算勵精圖治，到后來，卻驕奢淫逸，讓人好生失望！

    “那一年廣征女色，我那未過門的娘子年方十四，因為容貌艷麗被選入宮中，從此做了下人，也從此讓在下受夠了無盡的相思之苦！

    “杜大人知道在下為什么會到宮中做侍衛(wèi)嗎？”

    喝了些水，陳渡的狀態(tài)好了不少，一口氣說了許多話，卻也不禁輕咳了兩聲。

    龍子西這才知道，那個什么懷孕幾十年生個女嬰的奴婢原來真的是姑姑！

    那女嬰真的是陳渡與姑姑的孩子！

    當下氣血上涌，真想馬上沖出去，卻聽杜大人道：

    “閣下到宮中做侍衛(wèi)，不是因為武功高強，要尋個前程么？”

    陳渡呵呵一笑：

    “不錯，那當然是一個原因。

    “可是，更重要的原因，是在下學(xué)成武功后，曾經(jīng)發(fā)誓要到宮里尋找機會，救她出去！”

    聽到這里，方家四兄弟中的一個“咦”了一聲，顯然是覺得陳渡的這個想法太過狂妄。

    陳渡瞅了“咦”了一聲的那人，繼續(xù)說道：

    “不錯，在下的想法是太天真。

    “進了宮里才發(fā)現(xiàn)要救她出去實在是癡心妄想。

    “這讓在下好生失望！

    “有一段時間，在下真想和她一起一死了之，可是面對心愛的人，卻始終難下決心。

    “后來，在下索性留在宮里，便想經(jīng)常能見見她也好。

    “我們就那樣把愛深埋心底，過了十幾年。

    “沒曾想，一年之前，我們唯一一次做下了私事，竟讓她懷了孕。

    “在下知道，這是十惡不赦的大罪，便拚了命也要救她出宮，卻終難如愿，反倒斷送了她的性命。

    “唉！以后的事，杜大人應(yīng)該比在下更清楚，也不必在下說了?！?br/>
    陳渡說到這里，閉上了眼睛，表情極度痛苦。

    龍子西聽到姑姑已死，心如刀絞。

    又想到姑姑與陳渡的一生，雖然孤苦，倒不失為情深意切，令人感動。

    一時竟意亂情迷，忘了大敵當前。

    良久，聽杜大人長嘆了口氣：

    “不錯，閣下逃走的當天，你的情婆便被秘密處死。

    “宮里為了遮丑，只說是那奴婢無夫而孕，幾十年才生產(chǎn)，生了個怪物。

    “你的那個孩子卻是在生下的當天，便被王后派人給扔進了河里。

    “對了，就是外面的這條渭河。

    “本官料定閣下一定會沿河尋找孩子，才在這里等你，果真沒有出本官所料?！?br/>
    杜大人見陳渡緊閉雙目，再不言語，又嘆了口氣：

    “陳兄，眼見天快亮了，閣下的故事我們也聽完了。

    “本官之意，就不帶閣下回宮了，那樣閣下可有的罪受了，就取閣下首級回去交差吧，閣下也死個痛快?！?br/>
    說畢，向方家老三看了一眼。

    陳渡仍未睜眼，只輕吐了兩字：

    “謝了！”

    那方老三微微點頭，手提大刀，跨前兩步。

    說聲“對不住”了，揮刀向陳渡脖子砍去。

    ，