孩子在她的懷里，一雙黑曜石般的眸子定定地望著陳湘如，似在分辯，又似在發(fā)呆，陳湘如粲然一笑，“景兒，你瞧甚呢？”

    話剛落，便見(jiàn)他突地一動(dòng)不動(dòng)，一股暖流從襁褓透出來(lái)。

    “來(lái)人，少爺尿了，快取尿布?！?br/>
    尿布是陳湘如不穿的舊衣剪拆而成的，又柔軟又細(xì)膩，最不會(huì)傷到孩子的肌膚。

    王婆子急匆匆地進(jìn)了內(nèi)室，取了一邊火爐旁烤得溫?zé)岬哪虿?，幫襯著給孩換好：“夫人，周九小姐來(lái)了。”

    陳湘如不解地看著王婆子：興國(guó)公不是被御林軍包圍了么？

    “昨兒午后，周九小姐來(lái)尋三小姐、梅表小姐做女紅，待得有些晚了，三小姐便留她在淑沁苑住下?！?br/>
    這天一亮，興國(guó)公被查抄的事就傳遍整個(gè)江寧府。

    上一次，江南貪墨案便貶罰了一大批官員，上至藩臺(tái)，下至知府、知縣都被抓了一批。

    貪墨案的背后，原是周八弄出來(lái)的，他折騰這么一大圈，就是為了給妻兒報(bào)仇。

    只是這回……

    王婆子又繼續(xù)道：“天兒一亮，陳家的姨奶奶聽(tīng)說(shuō)興國(guó)公府的事，就嚇了一跳，周家犯的是通敵大罪，哪敢留周九小姐，姨奶奶要送周九小姐回周家，周九小姐死活不肯上轎，硬是折到周宅來(lái)了。這會(huì)子，正在外頭哭著呢，想求夫人收留她?！?br/>
    到了現(xiàn)下，整個(gè)江南，不，整個(gè)大周，誰(shuí)還敢收留周九小姐。她要是朝廷罪臣之后。

    周九小姐帶著服侍丫頭，此刻正站在安好院外頭，滿臉驚慌失措，又掛著家人，又害怕陳湘如趕她，真真是一顆心被分成了幾瓣，那淚珠兒仿似斷線的珠子。又是泉眼一般怎么也控制不住。

    丫頭瞧在眼里。也跟著拿帕子抹淚。

    陳湘如把孩子放在榻上。

    他躺在綿軟的錦衾，揮著四肢。

    “大冷的天，快把人帶進(jìn)來(lái)。還有你去四下打聽(tīng)一下，莫讓人傳出周九小姐在我這兒的事，姨奶奶那邊你也要打招呼，還有見(jiàn)著她來(lái)的下人。也讓他們把嘴巴閉緊了?！?br/>
    王婆子應(yīng)了。

    陳湘如穿好衣服，沒(méi)來(lái)得及梳洗。剛到花廳，周九小姐喚聲“八嫂嫂”抱住她便失聲大哭起來(lái)，似在竭力控抑，又似在傾情發(fā)泄。直哭得渾身微顫如風(fēng)中的落葉，無(wú)助而悲涼，驚恐又慌亂。

    “八嫂嫂。周家……周家被查抄了，我怎么辦？”

    陳湘如扶她坐好。想寬慰幾句，又怕勾起周九小姐的傷心事，終是抑住，垂首難過(guò)著。

    對(duì)于周家，她沒(méi)有感情，但周六夫人待她倒是極好的。

    綠菱捧著熱水進(jìn)來(lái)，一看到周九小姐，立馬放下銅盆，驚問(wèn)道：“夫人，這……可不敢留下周九小姐?！?br/>
    周九小姐的神色原本蒼白無(wú)血，這一下變得更煞白了，眼神慌亂，不知道如何相求，只連連喚著“八嫂嫂。”

    要是陳湘如不肯收留她，只是她就只有回興國(guó)公府，那一回去就是蹲大牢，未來(lái)會(huì)如何，她不敢想。

    連三皇子都獲罪，她一個(gè)罪臣之后想想這結(jié)局就覺(jué)得可怕。

    王婆子辦好陳湘如吩咐好的事，輕聲道：“夫人，周九小姐現(xiàn)在比不得以前……”又一個(gè)勸陳湘如把人送走的。

    是比不得以前！可是周九小姐就是個(gè)女流之輩，倘若她都不能收留，又有誰(shuí)能收留、敢收留。

    陳湘如道：“九妹妹別哭了，我先把你送到碧柳苑去，我這兒來(lái)往的人多，突然被人發(fā)現(xiàn)，你與丫頭就待在屋子里，一日三餐、吃的、用的，我讓心腹下人給你送去?！币慌ゎ^，又吩咐王婆子道：“你去找綠萼，讓她給收拾一間屋子出來(lái)，一路小心避開(kāi)下人，把周九小姐藏好了?！?br/>
    王婆子應(yīng)聲“是”，可面上有些不大樂(lè)意，這可是欽犯之后。

    陳湘如正在偏廳用晨食，趙珍兒與陳相貴就到了。

    幾人又說(shuō)了興國(guó)公的事。

    不多會(huì)兒，岳氏、姨奶奶等人也到了。

    趙珍兒面露不安，“大姐，我們陳家不會(huì)被牽連吧？”

    姨奶奶最擔(dān)心的就是無(wú)辜被牽連進(jìn)去。

    岳氏則有些驚慌失措，倘若無(wú)辜被殺頭，這也太冤了，她是貪圖陳家給王問(wèn)梅尋個(gè)好婆家，能得一份額外的嫁妝，但若被牽連，還真有些不值當(dāng)。這會(huì)子，她甚至有些懊悔留在了陳家大院，陳家已經(jīng)給了她們母女四個(gè)店鋪了，就算變賣(mài)成銀子，也能去六安縣置好幾家鋪?zhàn)印?br/>
    老夫人在家時(shí)，又給王問(wèn)梅在六安留了八百畝的田莊。

    這可是一份極其體面、風(fēng)光的嫁妝了。

    姨奶奶道：“聽(tīng)說(shuō)昨晚那陣仗嚇人，御林軍和官兵把興國(guó)公府包圍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，就連鄉(xiāng)下莊子上的管事、下人，還有三房一家都被抓起來(lái)了……”

    周家在鄉(xiāng)下的下人都被抓了，可她卻沒(méi)事？

    難道真的是朝廷知曉周八與周家沒(méi)關(guān)系？

    慕容氏是周家與慕容家的橋梁，慕容氏身亡，又未曾育下一男半女，這門(mén)親戚關(guān)系就算斷了。

    陳湘如在心下一陣胡亂猜測(cè)，看著面前這一張受驚的面容，“我們不會(huì)有事，要有事早就出事了，這樣吧，你們先回去，這幾日能不出門(mén)就不出門(mén)，盡量在家里待著?！?br/>
    陳相貴面露凝重，“我們?cè)摳墒裁催€干什么?！?br/>
    “是?！?br/>
    彼此寬慰了幾句，各自散去。

    這一日，陳湘如一直提心吊膽的，卻不敢流露出來(lái)。

    終于捱到了天黑，周宅和陳家大院沒(méi)有任何事。

    第二日，她依舊忐忑難安，直至天黑，也沒(méi)見(jiàn)官差和御林軍的人，她心頭的那份不安卻漸次落地了。

    *

    陳家莊。

    當(dāng)陳相和聽(tīng)說(shuō)興國(guó)公府獲罪查抄時(shí)。不由得哈哈大笑起來(lái)，幸災(zāi)樂(lè)禍的，得意的。

    六老太爺?shù)热藚s道：“分支好，真是禍福難料，現(xiàn)在我們與陳家大院不是同支，就不是他們的族人。好！這樣好！這回累及不到我們了?！?br/>
    早前還不愿分支，現(xiàn)在看來(lái)也不是壞事。

    倘若這事真的牽連著他們。一個(gè)個(gè)都要被拉出去砍頭。

    “當(dāng)然好！把陳氏姐弟都下了大獄、砍了頭就更好了?！?br/>
    說(shuō)話的是早前的右長(zhǎng)。現(xiàn)在族里取消了右長(zhǎng)，他又變成了屠夫了。

    所有人聚在祠堂里等消息，可一天了。居然沒(méi)有得說(shuō)陳記被查封、查抄的事。

    莫不是辦差的官員忙不過(guò)來(lái)？

    興國(guó)公府家大業(yè)大，興國(guó)公膝下便有七個(gè)兒子，每房人都子嗣昌盛，光是清點(diǎn)興國(guó)公的家業(yè)等就得忙上許久。

    接連三日。陳家莊每日都派人入城打聽(tīng)，最關(guān)心的就是看陳家大院周?chē)袥](méi)有官兵、御林軍。可每日皆平靜如初。

    莫不是弄錯(cuò)了？

    陳家大院是不是興國(guó)公府的姻親么，這可是通敵大罪，要誅九族的，為甚陳家大院卻沒(méi)事了。

    可細(xì)細(xì)一番打聽(tīng)?？刹痪褪鞘裁词乱矝](méi)有。

    陳家莊里的眾人有些失望了。

    陳相和端坐在祠堂，雙手放在膝前，在院子外頭站著喬姨娘。不是他的生母喬氏，而是昔日老夫人給他訂親的那位喬大小姐。

    喬知縣因犯貪墨案。其家眷盡數(shù)被貶為奴，陳相和便花了二十兩銀子替喬大小姐贖身，將她帶回陳家莊，當(dāng)晚便讓她做了自己的侍妾，又與六老太太娘家的侄孫女訂了親，只等來(lái)年三月便迎娶嫡妻。

    這樣一來(lái)，陳相和與六老太爺?shù)褂H厚了不少。

    午夜夢(mèng)回，他還是會(huì)不止一次的想到白蓮，那個(gè)美如天仙的女子，曾經(jīng)一度，他是真心喜歡過(guò)白蓮的。

    陳相和一直擔(dān)心陳家姐弟還會(huì)對(duì)他施行報(bào)復(fù)，而最好的法子莫過(guò)于陳湘如姐弟都沒(méi)了。

    “怎么陳家大院就沒(méi)事了呢？”

    “怎會(huì)沒(méi)事呢？”

    幾個(gè)都想不明白。

    跑腿的后生道：“幾位老太爺，晚輩再去打聽(tīng)一番?！?br/>
    一轉(zhuǎn)身又離了陳家莊。

    *

    是夜，陳湘如正要歇下。

    張威在院子里稟道：“夫人，柱子來(lái)了?！?br/>
    這個(gè)時(shí)候，柱子不是該在北方邊城的么？

    陳湘如忙道：“快叫進(jìn)來(lái)。”

    柱子站在周宅門(mén)口，正仰頭看著那門(mén)年匾額，欲說(shuō)什么，卻又停下，又審視著看了左右，許是因?yàn)樘焐盗?，街巷的行人不多，但各家門(mén)家都掛了一對(duì)燈籠。

    燈光下，“周宅”兩字遠(yuǎn)遠(yuǎn)可見(jiàn)。

    他吐了口氣，怕是連他也怕猜到吧，周八竟不是周家的孩子。

    因在冬天趕路，一張臉被寒風(fēng)吹得紅撲撲的，他縮著脖子，可冷風(fēng)還是從衣襟處直往身上灌，不由得打了個(gè)寒顫。

    王婆子道：“柱子，快進(jìn)來(lái)，夫人請(qǐng)你進(jìn)去。”

    柱子應(yīng)了一聲，借著竹綃燈籠的光芒，一跑疾走，近了安好院，他頓時(shí)有種如釋重負(fù)之感。

    偏廳里，映襯出陳湘如美麗的倩影，他家的夫人不是最美的女子，卻有一種最別樣的氣質(zhì)，哪怕是行在人群里，只要望見(jiàn)她的人影，就能一眼辯出來(lái)。

    柱子站在門(mén)簾外，先打了千兒，“夫人，小的奉將軍之命回來(lái)與夫人報(bào)個(gè)平安，將軍在京城，近來(lái)著實(shí)太忙，實(shí)在沒(méi)時(shí)間與夫人寫(xiě)信。將軍請(qǐng)夫人勿念，將軍還說(shuō)我們家門(mén)上那塊匾額得換了。”

    換了！不是“周宅”，難道要換上“慕容宅”。

    陳湘如心頭遲疑了一陣，“朝廷的人知道將軍的身世？”

    “是，都知道了?！敝拥貞?yīng)著，聲音有些打顫，是被凍的。

    陳湘如對(duì)王婆子道：“吩咐小廚房，給柱子做碗熱湯面，再令人給柱子安排住處?！?未完待續(xù))

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