?山高月小。
詩(shī)云“月上柳梢頭，人約黃昏后”，又道“月明星稀，烏鵲南飛”，或言“云破月來(lái)花弄影”……
可惜，那些詩(shī)情畫(huà)意，都已成為過(guò)往。如今災(zāi)衍橫降，泱泱神州浩土，早已葉落花飛、蟲(chóng)鳥(niǎo)滅絕，當(dāng)夜晚來(lái)臨，再無(wú)烏啼蟲(chóng)鳴，天地間就此喑啞。
月光也分外慘淡。
不過(guò)枯樹(shù)還是有的。華西平原邊緣，西山山麓，幾株參天枯木正黯然危立，干瘦的枝干卻仍然倔強(qiáng)地伸展著，似在遙憶昔日的芳華，又似在表達(dá)對(duì)苦難歲月的不屈。一盤(pán)銀月冉冉升起，垂掛在一根凋零的干枝末端，蒼白的月光漫天鋪撒，將整個(gè)華西平原照得通明如晝。
華西平原邊緣的這支逃荒隊(duì)伍，經(jīng)過(guò)數(shù)月的饑渴磨難，又經(jīng)過(guò)兩日前八府城外一役的折騰，早已神形俱疲，現(xiàn)在在這西山腳下，人們停下歇息，大多數(shù)人都已睡得人事不知、鼾聲雷動(dòng)。
在如此夜晚，困頓之際，理當(dāng)安然睡個(gè)好覺(jué)。
可是總有那么一兩個(gè)睡不著的。此刻，離隊(duì)伍不遠(yuǎn)的地方，幾株枯樹(shù)下，一個(gè)女子正倚樹(shù)而立，與其身前的一名中年男子在輕聲細(xì)語(yǔ)地談?wù)撝?。那男子說(shuō)話期間，不時(shí)扭頭看看遠(yuǎn)處睡得七零八落的人群。
“我們真的要跟著他去熙州荒原嗎？你真的相信他說(shuō)的什么芳華域？”女子細(xì)聲問(wèn)道。
她手握一支玉笛，身著一襲輕飄的舞風(fēng)紗，赫然便是蕭禮竹。而站在她對(duì)面的男子一臉憨厚之相，卻是錦言，不過(guò)，他那平日憨厚的臉上，此時(shí)似乎多了幾分精悍。
錦言又向四周張望了一陣子，才扭過(guò)頭來(lái)，低著嗓子道：“相不相信都一樣，無(wú)論如何，我們都要跟著他。雖然如今大旱橫發(fā)，情況發(fā)生了我們難預(yù)料的變化，但這并不足以影響我們的計(jì)劃。以前我們都是暗中盯著他，太辛苦了，現(xiàn)在好了，借著逃荒的名頭，我們可以光明正大的跟著他了，將后辦起事來(lái)，要方便得多。”
蕭禮竹抬眼瞭望著前方蒼茫的月野，良久，才又說(shuō)道：“言哥，雖說(shuō)此行我們有自己的目的，但你有沒(méi)有考慮過(guò)另外一種情形，比如說(shuō)，如果那芳華域真的存在……”
“竹妹”錦言打斷她，“我明白你的意思，我何嘗不想過(guò)那樣的生活。如果真的有芳華域，如果芳華域真的是個(gè)世外桃源，那么進(jìn)入芳華域之后，再也沒(méi)有人來(lái)干涉我們，再也沒(méi)人會(huì)恥笑我們，我們終于可以遠(yuǎn)離世俗的目光，自由自在、光明正大的在一起。而玉臺(tái)也不用回去了，我們又有了一個(gè)聰明可愛(ài)的女兒。”
“唉”他嘆了一口氣，繼續(xù)到，“但是竹妹，你想過(guò)沒(méi)有，如果那芳華域結(jié)界真的如他所說(shuō)的那樣，你我又怎么能進(jìn)得去呢？我們雙手沾滿(mǎn)了鮮血，你認(rèn)為我們還能算是善人嗎，我們能通過(guò)芳華域那個(gè)‘至善’的結(jié)界嗎？竹妹，你放心，等拿到了《山河古畫(huà)》，我們便有了神兵利器、有了蓋世神功、有了金銀財(cái)寶，還會(huì)有屬于自己的洞天福地，我們?cè)僖膊挥孟瘳F(xiàn)在這樣改名換姓、偷偷摸摸地生活?！?br/>
蕭禮竹道：“這些我都知道。但是，《山河古畫(huà)》我們都見(jiàn)過(guò)了，那畫(huà)冊(cè)之上全是些當(dāng)今世上完全不存在的山山水水，畫(huà)冊(cè)除了古舊一點(diǎn)，也沒(méi)有什么稀奇的，江湖傳言《山河古畫(huà)》是藏寶圖，我看那都是以訛傳訛。”
錦言道：“它可能是一張藏寶圖，但絕對(duì)不止是一張藏寶圖，竹妹，你可能至今還不知道我當(dāng)年被逐出師門(mén)的真正原因呢?！?br/>
蕭禮竹懶懶說(shuō)道：“怎么不知道，不就是因?yàn)槟阄倚置孟鄳?，敗壞了倫理綱常么？不就是因?yàn)槟惚荒Ы萄曰?，辱沒(méi)了師門(mén)么？像仙河派那樣的名門(mén)正派，怎么能容得下我們這樣的人。”
錦言嘿嘿低笑一聲，說(shuō)道：“竹妹，你只知其一，不知其二呢。事實(shí)上，我們兄妹相戀之事，我?guī)煾府?dāng)年在你我‘鑄成大錯(cuò)’之前就經(jīng)知道了，他不僅早就知道我們兩個(gè)是同父異母的兄妹，而且早就知道你是桃源的人。但他卻并不阻止我們繼續(xù)交往?！?br/>
“啊？”蕭禮竹直立起來(lái)，說(shuō)道，“你是說(shuō)，在我們……那晚之前，你師父馮明軒早就已經(jīng)知道我是桃源的人了，也知道你是我哥哥？那他豈不是故意派你出來(lái)……”
錦言道：“你猜得沒(méi)錯(cuò)，我?guī)煾改鞘枪室獾模菢幼鲇兴约旱哪康?。仙河派是以修仙練道為主的門(mén)派，修真之人，崇尚自然而為，向來(lái)少受世俗倫理緝束，這一點(diǎn)，是仙河派與其他門(mén)派有所不同的地方，所以，在那件事發(fā)生之前，師父雖然知道我們兄妹產(chǎn)生了戀情，但他并不因此而責(zé)罰我。其實(shí)，那時(shí)我根本不知道你是我妹妹，但我?guī)煾格T明軒他知道?！?br/>
“那件事？是什么事？”蕭禮竹問(wèn)。
錦言道：“當(dāng)年，一個(gè)月明之夜，我在仙河派派府風(fēng)云塔附近打坐練功，見(jiàn)有一個(gè)人神神秘秘地經(jīng)過(guò)，我覺(jué)得有些奇怪，便悄悄跟了過(guò)去。跟到一個(gè)小樹(shù)林里，才發(fā)現(xiàn)我所跟蹤的人原來(lái)是悄悄去會(huì)我?guī)煾傅?。我躲在?shù)林邊聽(tīng)他們的談話，無(wú)意中聽(tīng)到了一個(gè)天大的秘密！”（注：派府，本書(shū)杜撰名詞，指幫派總壇所在的洞天府地）
蕭禮竹也來(lái)了興致，問(wèn)道：“什么秘密？難道與《山河古畫(huà)》有關(guān)？”
錦言道：“不錯(cuò)。從他們的談話中，我得知，傳說(shuō)中消失了兩千多年的《山河古畫(huà)》，原來(lái)又重現(xiàn)世間，被朝廷所得?！?br/>
蕭禮竹咯咯笑了起來(lái)，說(shuō)道：“這算什么秘密！《山河古畫(huà)》原本就為朝廷所有，不小心被人盜了出來(lái)，幾千年后又回到了朝廷手中，這事當(dāng)年早已在江湖上傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，有誰(shuí)不知道？當(dāng)年我?guī)煾概晌液臀业膸孜粠熃忝贸鰜?lái)，正是為了謀取太平城皇朝手中的《山河古畫(huà)》，只可惜，《山河古畫(huà)》沒(méi)有到手，我那位最美貌的伊綺師妹卻被充作了后妃，白白便宜了那個(gè)無(wú)能的皇帝?！笨戳隋\言一眼，臉色不由一紅，似乎覺(jué)得自己也失身于人，比那位被充入后宮的師妹好不到哪里去。
錦言笑道：“誰(shuí)便宜誰(shuí)吃虧，還不一定呢！想必太平城那位皇旁雖然治國(guó)無(wú)能，在女人面前卻有著巨大的魅力。想當(dāng)年咱們仙河派出月閣那位璇瑜師妹，眼高于頂，將同門(mén)數(shù)萬(wàn)名俊美絕倫的男弟子都完全不放在眼里，最后還不是著了皇帝的道，背叛仙河派去當(dāng)了貴妃？呵呵，如果說(shuō)別人為了貪圖富貴嫁入皇宮我還信，但要說(shuō)璇瑜是為了榮華富貴才嫁給皇帝，打死我也不信。”
頓了頓，又道：“我說(shuō)的秘密不在于此，真正的秘密是，幾年前，那《山河古畫(huà)》又被當(dāng)朝皇帝帶出了皇宮，交給了六年前繪制《四州藏水圖》的封元，也就是我們現(xiàn)在跟蹤的‘地靈’封元大師。你也聽(tīng)說(shuō)過(guò)皇帝三訪封元欲拜其為國(guó)師的故事吧，其實(shí)，那只是個(gè)幌子，皇帝的真正目的是將《山河古畫(huà)》暗暗交給封元，托他依照《山河古畫(huà)》，尋找傳說(shuō)在上古時(shí)期埋藏了‘輪回盤(pán)’神器碎片的八大風(fēng)水奇穴！而‘知仙’杜文甫之所以辭去丞相之職，便是為了出來(lái)輔助封元解開(kāi)《山河古畫(huà)》的奧秘?！?br/>
蕭禮竹道：“這么說(shuō)，我們偷偷看過(guò)的封元身上那本畫(huà)冊(cè)，真是《山河古畫(huà)》了?？墒牵@與你被逐出師門(mén)又有什么關(guān)系，與金銀財(cái)寶和神兵利器等又有什么關(guān)系？”
錦言道：“關(guān)系大著呢。我們辛辛苦苦跟蹤封元這么多年，你以為我只是為了太平衛(wèi)‘天樞’錦衣樓許的那一點(diǎn)點(diǎn)好處？錦衣樓為窺探《山河古畫(huà)》的秘密，連未滿(mǎn)月的獨(dú)生愛(ài)女都舍得交給我們帶來(lái)完成使命，可見(jiàn)《山河古畫(huà)》是多么有價(jià)值！人們都說(shuō)《山河古畫(huà)》暗藏了上古時(shí)期數(shù)百代帝王的墓址，不僅是一張藏寶圖，而且還繪載了許多世人難以尋覓的人間仙境，更記載了無(wú)數(shù)神兵秘籍的埋藏遺址，這些傳說(shuō)流傳了幾萬(wàn)年，即便能假八百、也總假不了一千吧？”
過(guò)了片刻，又道：“我?guī)煾甘鞘裁吹佬校慨?dāng)年我躲在暗處偷聽(tīng)，不久就被他發(fā)現(xiàn)，待那神秘人走后，師父也不問(wèn)偷聽(tīng)者是誰(shuí)，便突然對(duì)我痛下殺手，后來(lái)知道是我了，他仍然手下毫不留情。若不是我命大，早就死在我?guī)煾傅氖掷锪?。自那次逃出派府后，我便再也不敢回仙河山去，我?guī)煾鸽S即捏造羅織我的種種不赦惡行，宣布將我逐出師門(mén)，后來(lái)我?guī)阋黄鹛油鰰r(shí)，追殺我們的人當(dāng)中，有一大半都是我往日仙河派的同門(mén)，如果我猜得沒(méi)錯(cuò)，我?guī)煾?，不，也許是整個(gè)仙河派及其他四大正派，他們想殺我滅口?！?br/>
“沒(méi)那么嚴(yán)重吧？”蕭禮竹道，“一本深?yuàn)W難解的《山河古畫(huà)》，有什么大不了的，何況你本就是仙河派弟子，讓你知道了這個(gè)秘密也沒(méi)關(guān)系呀，只要你為了本門(mén)利益守口如瓶就行了?！?br/>
錦言聲音又壓低了一些，說(shuō)道：“他們要?dú)⑽?，也許并不是因?yàn)椤渡胶庸女?huà)》之事。而是另外的一件事：五大正派，竟然要聯(lián)手暗算‘花仙’葉千蝶！”
蕭禮竹道：“這么說(shuō)，‘花仙’竟然是被五大正派的人殺的？如今飛花嶺被燒成了一片焦土，顯然是強(qiáng)大的火系法術(shù)所為，江湖上不都傳說(shuō)葉千蝶是‘火圣’殺的么？”
錦言道：“具體結(jié)果，我就不知道了。但當(dāng)時(shí)，我確實(shí)是聽(tīng)到了五大正派要聯(lián)手謀害葉千蝶之事。你想，‘土圣花仙’是正道之中的榜樣楷模，江湖中人人景仰，五大正派竟然要暗算‘花仙’葉千蝶，那是何等機(jī)密之事？我雖然也是五派弟子，但像我這種地位級(jí)別的人，怎么配知道那么高層的秘密？所以師門(mén)要處置我滅口，也就不足為奇了?！?br/>
蕭禮竹道：“單說(shuō)‘花仙’葉千蝶，她的武功道法恐怕已與五正派掌門(mén)中的任何一位不相上下，‘土圣’便更不用說(shuō)了，只怕五派掌門(mén)聯(lián)起手來(lái)也未必是他的對(duì)手，“土圣花仙’，可不是好惹的。五大正派為了奪取《山河古畫(huà)》，竟然不惜冒此大險(xiǎn)與‘土圣花仙’為敵，莫非《山河古畫(huà)》真的大有神奇之處？”
錦言點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“從這兩天林秋熒與封元的談話來(lái)看，封元應(yīng)該確實(shí)就是‘土圣’，以你我二人之力，根本不可能是他的對(duì)手。就算封元不是‘土圣’，我們將他殺了，搶走《山河古畫(huà)》，那也沒(méi)有用，《山河古畫(huà)》奧秘?zé)o比，連‘地靈’封元那樣的風(fēng)水大師都難以破解，我們拿在手上，不過(guò)是一堆廢紙罷了?！鞓小\衣樓給我們的任務(wù)只是監(jiān)視，而不是要搶《山河古畫(huà)》，便是這個(gè)道理?！?br/>
頓了頓，又道：“錦衣樓將親生女兒也交給了我們，用意再也明顯不過(guò)了，嘿嘿，我們不如順?biāo)浦郏綍r(shí)，一切自會(huì)水到渠成?！?br/>
蕭禮竹道：“你是說(shuō)，錦衣樓把玉臺(tái)交給我們，真的是想把她……”
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