而就在北烈忙著選秀大典和準(zhǔn)備各附屬國(guó)使臣來使的時(shí)候，霍狄大軍，也悉數(shù)回到了霍狄的王城，只不過這次的敗仗卻像是再一次的恥辱，深深地印刻在霍狄大軍幸存者們的心中，所有人回到王城，卻并沒有當(dāng)初出發(fā)時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，所有的人臉上都是死氣沉沉的表情。
此時(shí)狄蕩卻是坐在自己的宮殿之中，嘴角帶著笑，看著站在殿中的蕭鼎泰。只不過那笑容看上去，卻是令人捉摸不透，不知他是喜還是憂，又亦或是怒，也有可能，只是一種冷漠。
但是這樣的笑容卻是給了蕭鼎泰極大的壓力，蕭鼎泰此時(shí)覺得自己在這個(gè)年輕的霍狄王面前，竟是有些羞愧的抬不起頭來，除了羞愧，還有的就是憤恨和怒意，但是卻無從發(fā)泄。
“孤曾聽說，蕭家家主與霍家密謀篡位，但蕭老爺子你，也確實(shí)是對(duì)孤忠心耿耿，所以孤就有些不明白了，這蕭家，究竟對(duì)孤，是個(gè)什么意思？”狄蕩不開口則以，但是一開口，卻就是那輕飄飄看似沒有什么脾氣的話，說出來卻是讓蕭鼎泰極為心驚！蕭鼎泰是一心想要證明蕭家對(duì)狄蕩的忠誠，但是蕭何鋒的想法和做法，蕭鼎泰卻是現(xiàn)在才從這狄蕩的口中知曉，他的面上有著極力掩飾，卻掩飾不了的震驚。
“王上，蕭某以及蕭家上上下下，對(duì)王上是完全的忠誠！絕無二心！”蕭鼎泰此時(shí)卻也只能，將自己的忠心強(qiáng)調(diào)出來，試圖能夠從狄蕩那里獲取一些信任，在蕭鼎泰看來，狄蕩說出這樣的話，那就等于整個(gè)蕭家，都失信于他了！
“……”忽然蕭鼎泰感受到一股令他脊背發(fā)涼的寒意！此時(shí)他全身的雞皮疙瘩都豎了起來！當(dāng)蕭鼎泰抬頭的時(shí)候！卻見到狄蕩身邊不知道何時(shí)多出來一個(gè)蒙著半張臉，另外半張臉蒼白得發(fā)青的黑衣男子！雖然此人看起來較為瘦弱，但是卻給蕭鼎泰一種極其危險(xiǎn)的氣息，仿佛自己隨時(shí)隨地都有可能被這個(gè)男人輕而易舉的殺掉一般！盡管蕭鼎泰心里覺得這是不可能的，但是他卻是對(duì)那名男子出于本能的感到恐懼。
蕭鼎泰的后背竟是在這名男子出現(xiàn)后不到一刻鐘的時(shí)間，就滲出了大量的汗！狄蕩看著蕭鼎泰這副模樣，卻是似笑非笑。
“王上！廖承杰已被老身殺死，現(xiàn)今王上您所看到的，只不過是一個(gè)借著廖承杰那副人肉皮囊的替身罷了！”蕭鼎泰為表忠心，又開口道，狄蕩卻是挑了挑眉毛，看來這個(gè)蕭鼎泰真的是快把家底都翻出來給他看來表示忠心了。
“孤沒有不信你的意思，只是，你們蕭家的私事，還是盡快處理干凈的好，你可以退下了。”狄蕩像是最終放棄了逗蕭鼎泰取樂的心思，還是寬宏大量地說了這么一句，而蕭鼎泰卻是在聽到這一句話后，感覺壓力極大，但是心底還是稍稍松了一口氣的。
“老身，告退?！笔挾μ┦且豢桃膊幌朐谀莻€(gè)黑衣男子面前多呆了，聽到狄蕩對(duì)他說可以退下的時(shí)候，如蒙大赦般馬上就選擇了離開。
“王上，屬下的探子回報(bào)，那在游龍赤帶領(lǐng)林家衛(wèi)與霍狄軍交戰(zhàn)的女子，出現(xiàn)的時(shí)間正是在北烈新王的王后得病休養(yǎng)的三個(gè)月內(nèi)。”那名黑衣男子說道此處，卻是沒有繼續(xù)往下說了。
“這倒是有意思得很啊?！钡沂幯壑虚W過一絲亮光，先前蕭瑞德未失蹤之時(shí)，那名琉球和親公主，就據(jù)說是北烈林家最后一位真正有血脈的林家人了，但是當(dāng)時(shí)卻來報(bào)說這個(gè)公主的武功雖有，卻并不怎么樣。爾后這公主幾乎在公主別院中足不出戶，至少在外人看來是這樣的，但是那公主別院的護(hù)衛(wèi)卻是如同銅墻鐵壁一般，很不尋常，竟是沒有一個(gè)細(xì)作能夠成功潛進(jìn)去，卻讓這個(gè)琉球公主愈發(fā)的神秘起來。
此時(shí)霍鐘良卻是滿臉的鐵青，他怎么都沒有料到，霍狄大軍會(huì)慘敗而歸，并且那個(gè)廖承杰不知受了什么刺激，竟是態(tài)度與從前完全不同，就像變了個(gè)人似的，而霍鐘良不是沒有派人去探查這廖承杰為何變成這副模樣，但是終究卻什么都沒有查到，這讓霍忠良很是氣憤。但不止霍鐘良有如此不順心的狀態(tài)，蕭鼎泰此時(shí)肚子里面的怒火，卻是不比霍鐘良的少。
“誰讓你和霍家聯(lián)手的？！”蕭鼎泰狠狠地抽了蕭何鋒兩個(gè)嘴巴子之后，卻還是對(duì)自己這已經(jīng)繼承家業(yè)的兒子收了幾分力道，但還是讓蕭何鋒整個(gè)人嘴巴歪著一瞬間沒能正回來。
“父，父親，兒子知錯(cuò)了，可是父親，您為何要對(duì)那年紀(jì)輕輕的霍狄王……”蕭何鋒還想說下去，卻是看著蕭鼎泰臉色越來越難看而沒敢往下說去。
“霍家的人想對(duì)狄家取而代之，那還算說得通，可是你為什么就沒有腦子！”蕭鼎泰像是氣不過，又狠狠隨手拿了一個(gè)瓷瓶在蕭何鋒面前砸了下去！
“父親！您別氣壞了身子！”蕭何鋒盡管害怕蕭鼎泰，但是自小以來，對(duì)蕭鼎泰卻是由衷的敬重，因著蕭鼎泰對(duì)蕭何鋒這個(gè)兒子也是十分著重培養(yǎng)，因此蕭鼎泰和蕭何鋒的父子感情，卻是和蕭何鋒與蕭瑞德的父子關(guān)系，是那樣的天差地別。
“唉！當(dāng)今的霍狄王，可是史無前例的讓先王在還未駕崩之時(shí)就自己將王位禪讓了的一位君主！你以為他看起來年輕，難道手段就沒有了嗎？！”蕭鼎泰見蕭何鋒還一副不開竅的樣子，有些恨鐵不成鋼，但也是開始解釋了起來。
“你以為王上不知道霍家要造反嗎！霍家老早就要造反了！只是一直都找不到機(jī)會(huì)！若不是霍家存了造反的心！你以為蕭家這樣的民間雜學(xué)武家，怎么會(huì)入得了霍狄王的眼！”蕭鼎泰雖有些不甘心，但還是將事實(shí)在蕭何鋒面前清清楚楚地說了出來。
“若沒有霍狄王的提攜！你又怎么會(huì)成為如今擁有一方勢(shì)力的武學(xué)世家的家主？！”蕭鼎泰終是忍不住，又往蕭何鋒的腦袋上狠狠的拍了一下！蕭何鋒吃痛，但卻不敢言語，因著他知道父親一絲內(nèi)力都沒有用，這一掌，他也該受。
“你啊你啊！趁我不在的時(shí)候都干了些什么蠢事！”蕭鼎泰手高高舉起，卻終是沒有落下去。
“父親！父親！兒子知錯(cuò)了！兒子，兒子這就去霍家與他們解除協(xié)議！”蕭何鋒此時(shí)也意識(shí)到自己錯(cuò)得離譜，竟是妄想用霍家的勢(shì)力來使蕭家獲得權(quán)力，但是霍鐘良那樣的人，怕是事成之后，也會(huì)將他們蕭家給清除干凈吧，而他先前所覺得自己父親那看上去有些窩囊的行為，卻是實(shí)實(shí)在在能夠保證蕭家的利益和地位還有權(quán)力。
“協(xié)議？！你竟然還與霍家定了協(xié)議？！”蕭鼎泰此時(shí)氣不打一處來。說到這個(gè)協(xié)議，在江湖上武家與武家之間的協(xié)議，卻是有多種多樣的形式的，就像蕭家為了潛入北烈，后和林家攀親就算是一種姻親協(xié)議形式，這種關(guān)系并不是紙面上的，卻較為牢固。
而另外一種則是兩家都拿出信物作為交換，但是信物絕不能隨便，要不就是兩家武家的武學(xué)秘籍進(jìn)行互相交換，但是卻不可看，可以在秘籍內(nèi)測(cè)涂上毒物，若是有人因此喪命，卻不能尋仇，因著翻開那秘籍本就是不該做的事情。
這信物也可以是兩家的傳世寶或者奇珍，但同樣是不能擅自使用，也不能擅自打開裝有信物的盒子。內(nèi)里的信物是由兩家分別開盒看過了之后，再由雙方互派一人在互相監(jiān)督的情況下看著信物被裝在盒內(nèi)，用毒封住錦盒。
這樣的協(xié)議生效之后，任何一方都不得破壞，如若有所違背，便可上到設(shè)陣師所在的靈山進(jìn)行控告，毀約的一方將會(huì)被貼上懸賞榜，盡管誰都不知道幕后是誰在掌管，但在這片大陸上，就是有著這樣的鐵則和維持秩序的最高存在。
被貼上懸賞榜的家族，據(jù)說都是無一幸存的被毀滅，如若是想要不被人有機(jī)會(huì)上靈山控告，那便要像蕭家對(duì)林家所做的那樣一般，將林家人盡數(shù)殺光，而這，那個(gè)所謂的鐵則，卻是管不到的。只要換了家主，那么前任家主所做的協(xié)議，也都不作數(shù)，這就是為什么林茵羽怎么樣都只能親自復(fù)仇的原因，因?yàn)槟呐铝痔焖坊貋砝^任林家家主，他也無法出面去靈山進(jìn)行控告了。
“你，明日去準(zhǔn)備家主退位儀式?！笔挾μ┏了计?，卻開口說出了這樣的要求，只見蕭何鋒整個(gè)人都瞪大了眼睛，一副不可置信的模樣看著蕭鼎泰！
“可是，可是這樣做的話！蕭家的江湖名聲！”蕭何鋒十分清楚這樣做的后果，盡管是能夠保全蕭家，但是蕭家的名聲卻……
“名聲？哼！那種東西你會(huì)記在心上，還真是忘本！你可別忘了！我們蕭家，從來就不是什么正派君子！”蕭鼎泰口中說出這話，卻也是理直氣壯得讓人無法反駁，手段骯臟卑劣，一開始起家的武學(xué)絕學(xué)卻是一本偷盜術(shù)，這樣的家族，無論后面走得看上去再光鮮亮麗，卻也掩蓋不了那骯臟的根系。
“是……父親英明?！笔捄武h一時(shí)卻也是一句也無法反駁，他心里也是知道，蕭鼎泰這是為了護(hù)住他，想到這里，蕭何鋒卻又開始對(duì)蕭瑞德有著一種怨怒從心底瘋狂地滋生起來。
若不是他的失蹤，他蕭何鋒也不會(huì)一時(shí)失意而去和霍家定了協(xié)議，導(dǎo)致他不得不從這家主之位上退了下來。
蕭鼎泰看著蕭何鋒一副咬牙切齒的模樣在想著什么一樣，心里卻很快就有了答案，但是卻沒有開口說破。畢竟蕭瑞德那個(gè)孫子，對(duì)于蕭鼎泰來說，也的確是可有可無的存在，但是既然生為蕭家人，就應(yīng)當(dāng)為蕭家鞠躬盡瘁死而后已，像蕭瑞德那樣臨陣脫逃鬧失蹤的慫包，日后他蕭鼎泰若是見到了，也不會(huì)承認(rèn)他是蕭家的子孫的。