平王妃神色淡淡的看了眼大太太，端起旁邊的茶盞來(lái)抿了一口，與酈老太太道：“這一位……”
酈老太太猶在震驚當(dāng)中。聽到平王妃這說(shuō)了一半的話，她頓了頓方才道：“許是被這個(gè)好消息驚到了。”
平王妃但笑不語(yǔ)。
大太太往前走了一步還欲再言，恰在此時(shí)，酈老太太回眸冷冷的看了大太太一眼，其中的譴責(zé)和惱怒顯而易見。
大太太平素就是沉默寡言的性子。先前在家里的時(shí)候，半點(diǎn)兒也不與人爭(zhēng)，半點(diǎn)兒也不與人搶。
這些日子五姑娘與她談過(guò)很多?？吹轿骞媚镆稽c(diǎn)點(diǎn)的嶄露頭角，受到了重大太太的青睞，她愈發(fā)覺(jué)得五姑娘說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。也愈發(fā)覺(jué)得，自己之前那逆來(lái)順受的日子當(dāng)真不是人過(guò)的。什么事情都要爭(zhēng)搶，方才能夠得到好的結(jié)果。
想到昨日皇后娘娘對(duì)五姑娘的另眼相看，大太太直覺(jué)得平王妃一定是弄錯(cuò)了。什么人能大得過(guò)宮里頭的那兩位去？皇后娘娘都發(fā)了話是她的丹姐兒了。為何平王妃說(shuō)的反倒是四房的丫頭！
大太太不顧老太太的示意，上前與平王妃道：“您確定是七姐兒？會(huì)不會(huì)是哪里弄錯(cuò)了？”
“你先出去！”酈老太太當(dāng)即低喝道：“有事晚些再說(shuō)。”
酈老太太歉然的對(duì)平王妃道：“孩子們不懂事，讓您見笑了?！?br/>
大太太依然不死心。她朝著平王妃的方向邁了一步，急急開口：“我——”
“出去！”酈老太太拔高了聲音，喊來(lái)了顧媽媽和杏梅她們，指了大太太道：“她今日有些頭疼，回院子里好生養(yǎng)著，莫要出來(lái)著了涼。香蘭苑里好生看看，別再出了什么岔子才好?！?br/>
香蘭苑是大房的院子。
顧媽媽心中一凜，明白過(guò)來(lái)這是要將大太太拘在院中不許出來(lái)，而且五姑娘、八姑娘還有大奶奶她們也得一起守好了不能過(guò)來(lái)。趕忙領(lǐng)命，與杏梅紅梅她們一起將大太太給硬生生帶了出去。
待到屋子里重新寧?kù)o下來(lái)，平王妃將手中茶盞擱到一旁，含笑與酈老太太道：“老太太費(fèi)心了?！?br/>
酈老太太聽著話語(yǔ)好似有點(diǎn)不對(duì)，像是在說(shuō)酈家家宅不寧一般。她生怕寧王妃因了這個(gè)而對(duì)酈家不滿，就親自上前給寧王妃斟了杯茶，說(shuō)道：“孩子們大都乖巧懂事。老四一家在江南久住，平日里只三家孩子子身邊，還算是顧得過(guò)來(lái)?！?br/>
她這是在告訴寧王妃，四房一家是長(zhǎng)時(shí)間在江南住著，和大太太她們的交往倒是極少。
寧王妃會(huì)意，笑著拉過(guò)酈老太太，示意她坐下，“老太太不用這樣客氣。我本就是為了喜事而來(lái)，想要求您一個(gè)準(zhǔn)話。您若是這樣客氣，我反倒要坐立不安了?！?br/>
酈老太太沒(méi)料到寧王妃居然將姿態(tài)放的這樣低。
雖說(shuō)一家有女百家求，求娶求娶，一般都是要用個(gè)“求”字。但這一次酈家和重家的情形不同，酈家理虧在先，故而步步讓著。
但重家不只是請(qǐng)來(lái)了寧王妃，且寧王妃還主動(dòng)將姿態(tài)放低……
酈老太太心里明白，國(guó)公府怕是真的瞧中西西了。
她心里又是欣慰，又是擔(dān)憂。怎的先前一點(diǎn)兒征兆都沒(méi)，就成了七丫頭？
酈老太太心里驚疑不定，笑著附和了幾句。
寧王妃自是看出了她的疑惑，笑道：“我家王爺曾經(jīng)教過(guò)國(guó)公爺騎術(shù)。這回皇后娘娘想要尋我來(lái)做媒，我本是猶豫的。畢竟天寒地凍，我年紀(jì)大了，身體又不好，出門一回著實(shí)不易?？陕犅勈谴ǜ鐑阂⑾眿D兒，我就說(shuō)什么都得來(lái)這一趟了。”
酈老太太明白寧王妃這是在告訴她，這親事是皇后娘娘親口允了的，心里這便放心了大半。
兩人既是將話說(shuō)開來(lái)，就也好辦。言笑晏晏的說(shuō)了會(huì)兒話，將事情定了下來(lái)，寧王妃便告辭離去。
聽聞寧王妃到來(lái)的消息時(shí)，四房的母女正一起窩在屋子里說(shuō)話。
酈南溪捧了一本話本，四姑娘做著針線活兒，莊氏則是拿了賬冊(cè)在查閱。母女三人邊做事邊有一搭沒(méi)一搭的閑聊著，氣氛和樂(lè)平順。
莊氏屋里的丫鬟芳桃進(jìn)屋將新鮮蔬果擺上來(lái)的時(shí)候，特意說(shuō)起了寧王妃到來(lái)的事情。
“說(shuō)是來(lái)了三輛車子。一輛王妃坐著，一輛丫鬟坐著，一輛婆子坐著。單單伺候的就足有十六人。除去兩個(gè)跟了王妃同車而行近身伺候，另外兩車各坐了七人?！?br/>
芳桃說(shuō)完，嘖嘖嘆道：“不愧是王妃，出門一趟排場(chǎng)竟是這樣的大。這還只是往家里來(lái)暫坐片刻罷了。若是尋常出門去，怕是人還要更多?！?br/>
“這有甚么?！绷_媽媽在旁說(shuō)道：“未來(lái)的衛(wèi)國(guó)公夫人出門，如果想的話，能夠比寧王妃排場(chǎng)更大。”
衛(wèi)國(guó)公乃天子近臣，皇后親侄子，戰(zhàn)功赫赫能力卓絕，如今又領(lǐng)御林軍左統(tǒng)領(lǐng)一職，前途不可限量。朝中上下對(duì)他無(wú)不禮讓三分。
妻憑夫貴。
衛(wèi)國(guó)公夫人單看身份地位，在京中太太里定然也是十分拔尖的。
芳桃驚呼一聲：“呀！那五姑娘往后豈不是風(fēng)光了？今兒寧王妃來(lái)，不就是為了商議親事？”
莊氏瞪了芳桃一眼，小心翼翼去看四姑娘。
四姑娘笑道：“那樣的人家，能去便能去，去不了也沒(méi)甚好可惜的。高門大戶，看著風(fēng)光，卻不見得能日日開心?！?br/>
莊氏聽聞，對(duì)羅媽媽道：“竹姐兒竟是比我還看得開。我卻是越過(guò)越倒回去了。”
酈南溪姐妹倆就都望著她笑。
四姑娘打算給酈南溪繡個(gè)新帕子，正問(wèn)著酈南溪想要個(gè)什么新花樣兒時(shí)，芳玲跌跌撞撞的跑進(jìn)了屋里。
她是莊氏房里的大丫鬟，平日里很是沉穩(wěn)，是個(gè)極有主意的，莊氏幾時(shí)看過(guò)她這樣大驚失色的模樣？趕忙呵斥道：“你且停下。有什么事兒不能好好說(shuō)，急急慌慌的成什么樣子?！?br/>
芳玲卻沒(méi)如往日那般當(dāng)即告罪。而是眼神慌亂的先看了酈南溪一眼，這才將視線調(diào)轉(zhuǎn)到莊氏身上，怔了一怔方才說(shuō)道：“太太，婢子剛才，聽、聽到了個(gè)消息?！?br/>
莊氏見她依然還是剛才那般樣子，就收了笑容，面帶不悅的看著她。
羅媽媽趕忙拉了芳玲到她身邊站著，低喝道：“究竟怎么回事？好好想想。想好了再和太太講?！?br/>
芳玲又看了酈南溪一眼，垂眸定了定神，深吸口氣緩了一會(huì)兒，先前一直亂跳不停的心終是安穩(wěn)了些。
她咬了咬唇，努力讓自己平靜下來(lái)，與莊氏說(shuō)道：“太太。剛才婢子路過(guò)香蘭苑的時(shí)候，看到顧媽媽和杏梅將大太太硬拉進(jìn)了香蘭苑里。后頭五姑娘被紅梅姐拖著，也是硬塞了進(jìn)去。”
短短兩句話，讓滿屋子的人都錯(cuò)愕不已。
“不該啊。”莊氏有些疑惑，有些好奇。
老太太最近很看重五姑娘，畢竟五姑娘是得了重大太太青睞的。加上昨兒皇后娘娘又夸贊過(guò)她，老太太對(duì)她的所作所為更是睜只眼閉只眼。
不然的話，依著五姑娘昨日行事說(shuō)話的那般輕狂模樣，老太太早已呵斥了她讓她跪著抄《女藝》去了。何至于一直隱忍著半點(diǎn)兒都未發(fā)作？
因此，今日這事兒，倒是有些蹊蹺了。
芳玲見太太、四姑娘和七姑娘都在看她，剛才強(qiáng)壓下去的心慌感覺(jué)就又冒了上來(lái)。可是剛剛聽到的消息，她不說(shuō)，等會(huì)兒自有人說(shuō)。如今她先講了，讓太太和姑娘們有個(gè)心理準(zhǔn)備也是好的。
于是芳玲咬咬牙，還是將剛才壓在心里的話給講了出來(lái)：“大太太被拉進(jìn)香蘭苑的時(shí)候，一直在喊著幾句話。當(dāng)時(shí)周圍的人都被老太太院子里的姐姐們給趕走了，沒(méi)什么人聽見。婢子剛好是走在最后頭，就隱約聽到了兩句。”
芳玲咽了咽口水，嗓子依然十分干澀，艱難的說(shuō)道：“大太太說(shuō)，寧王妃這次為重家來(lái)求娶的，是七姑娘?！?br/>
她提心吊膽的看著莊氏，生怕莊氏被這個(gè)意外消息給氣到了。
誰(shuí)料莊氏聽聞后，反倒哈哈大笑，“你莫不是聽錯(cuò)了吧?！鼻f氏不以為然的道：“西西這么小，與那衛(wèi)國(guó)公差了足足十歲。重家人再怎么樣也不可能會(huì)考慮西西的。”
酈南溪和四姑娘亦是莞爾。
四姑娘與芳玲說(shuō)道：“你莫不是聽岔了吧？當(dāng)時(shí)亂糟糟的，大伯母說(shuō)了什么，聽起來(lái)模糊不清也是有的?！?br/>
“沒(méi)有?！狈剂嶷s忙說(shuō)道：“婢子若是聽岔了，又怎敢隨意亂說(shuō)？”
她這樣一講，眾人俱都沉默了下。
芳玲素來(lái)沉穩(wěn)，做事十分妥帖。這樣重要的大事，若她有一丁半點(diǎn)兒的懷疑，就斷然不會(huì)說(shuō)出來(lái)。
那么只可能是……
大太太當(dāng)真是那樣講的？
酈南溪頓時(shí)有些心慌。
莊氏的臉色也變得不太好看，朝芳玲招了招手道：“大嫂當(dāng)時(shí)怎么說(shuō)的，你一五一十的講來(lái)?！?br/>
大太太當(dāng)時(shí)右腦又罵，說(shuō)的話著實(shí)不太好聽，但莊氏既然如此命令了，芳玲依然講了出來(lái)：“大太太說(shuō)，都糊涂了，五姐兒哪點(diǎn)比不上四房那個(gè)小的？七丫頭又小又不當(dāng)事，憑什么就擇了她去做那國(guó)公夫人？寧王妃說(shuō)什么來(lái)求娶，定然是瞎說(shuō)。重家怎么可能會(huì)求娶七姑娘！”
簡(jiǎn)短幾句話砸下來(lái)，擊得莊氏頭暈眼花。她一把拉住了羅媽媽的衣袖，急急說(shuō)道：“怎么會(huì)是西西？”又拉了酈南溪道：“你別慌，娘給你做主?！?br/>
酈南溪心里亂成一團(tuán)。因不想莊氏擔(dān)心，所以胡亂的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
四姑娘看著酈南溪慘白的臉色，心下?lián)鷳n，拉了酈南溪在她身邊坐下，低聲道：“西西別急。左右有我們呢。別急?！?br/>
雖然是在安慰酈南溪，但四姑娘自己也憂心起酈南溪來(lái)，忍不住抱怨：“怎么可能是西西？她明明不想的??！”
莊氏騰地下站起身來(lái)，語(yǔ)氣堅(jiān)定的道：“我去問(wèn)問(wèn)老太太，求她給個(gè)說(shuō)法。”
羅媽媽趕忙一把拉住了莊氏，苦苦勸道：“太太，寧王妃還在呢。有什么話咱們緩緩再說(shuō)，啊？”
她又朝芳桃芳玲使了個(gè)眼色。大家齊心協(xié)力，總算是把莊氏拉住了，沒(méi)讓她即刻就去海棠苑。
酈南溪想要?jiǎng)褚粍瘢屇赣H和姐姐不要太過(guò)緊張?？墒撬龔埩藦埧?，卻嗓子啞的厲害，根本說(shuō)不出字句。只能揪緊了帕子在屋里坐著干等。
一時(shí)間，周遭靜寂無(wú)聲。
好似過(guò)了三四個(gè)春秋那么久。終于，外頭傳來(lái)了接連的腳步聲。小丫鬟們過(guò)來(lái)通稟。不一會(huì)兒，顧媽媽含笑的面孔出現(xiàn)在了屋內(nèi)。
“恭喜四太太，恭喜七姑娘。剛才寧王妃替重家提親，說(shuō)是重家看中了咱們七姑娘。老太太遣了我報(bào)喜來(lái)了?！?br/>
兩句話說(shuō)完，只聽她歡喜的聲音在空蕩蕩的屋子里飄蕩，卻半點(diǎn)沒(méi)有回音。
顧媽媽這才留意到四房母女的臉色不佳。她心里咯噔一聲，忙道：“皇后娘娘親自讓人去請(qǐng)了寧王妃，可見對(duì)著親事極其看重。老太太說(shuō)有話要和七姑娘講，不知……”
“這事兒不妥?！鼻f氏眼里冒著火，被四姑娘死死挽住手臂硬生生拖住，這才沒(méi)有即刻沖到老太太屋里去責(zé)問(wèn)。
她堅(jiān)定的對(duì)顧媽媽說(shuō)道：“父母之命媒妁之言。這事兒我不同意。”
顧媽媽這才曉得為什么剛才老太太特意遣了她來(lái)蕙蘭苑。也才明白過(guò)來(lái)，為什么老太太語(yǔ)重心長(zhǎng)的叮囑了她那么多話。
顧媽媽面上笑容不改，好生與莊氏說(shuō)道：“這親事，皇上和皇后娘娘都很滿意，重大太太也沒(méi)意見。老太太已經(jīng)答應(yīng)下來(lái)了。老太太說(shuō)，她最疼七姑娘，斷然不會(huì)讓七姑娘遭罪的。衛(wèi)國(guó)公他——”
“他年紀(jì)又大，脾氣又不好，還是個(gè)莽夫，哪一點(diǎn)好了？”莊氏打斷了顧媽媽的話，說(shuō)著說(shuō)著，眼圈兒紅了。
四姑娘看的也是心酸。
聽聞這親事是帝后二人準(zhǔn)了的，且祖母已經(jīng)將親事答應(yīng)下來(lái)，她曉得事情怕是沒(méi)有轉(zhuǎn)圜的余地了，強(qiáng)笑著與母親打趣：“當(dāng)初您跟我說(shuō)，衛(wèi)國(guó)公這好那好，哄得我去爭(zhēng)搶。如今倒好了，到了西西這里，他就百般不是了？”
莊氏明知女兒在開導(dǎo)她，卻還是忍不住發(fā)了脾氣：“你妹妹這性子，素來(lái)嬌寵慣了的，到了那種高門大戶里，還能落得了什么好去？”
四姑娘知道母親這話看似是對(duì)她說(shuō)的，其實(shí)是對(duì)顧媽媽說(shuō)、對(duì)老太太說(shuō)的。
四姑娘就沉默不語(yǔ)，未曾反駁。
莊氏扭過(guò)身子，語(yǔ)氣冷漠的對(duì)顧媽媽說(shuō)：“西西要歇著了。暫時(shí)不能過(guò)去。老太太若是肯的話，我想見一見她老人家?！?br/>
顧媽媽有些為難，“可老太太說(shuō)，現(xiàn)在要見七姑娘。旁人稍后再說(shuō)?！边@個(gè)旁人里，自然也包括了莊氏。
“不成。”莊氏的態(tài)度堅(jiān)決，“我要先和母親論一論?！?br/>
雙方都不肯讓步，一時(shí)間竟是僵持不下。
就在這時(shí)，軟軟糯糯的聲音打破了這僵冷的寧?kù)o。
“我去。”酈南溪慢慢起身說(shuō)道：“我去和祖母說(shuō)說(shuō)話。”
看到女兒那嬌柔的身姿還有慘白的小臉，莊氏終是忍不住眼淚滑了下來(lái)。
她怕酈南溪擔(dān)憂，趕忙側(cè)過(guò)臉去用手蹭了蹭，這才望向小女兒，說(shuō)道：“你急什么？要去也是我去?！?br/>
“當(dāng)然是我去?！贬B南溪努力擠出一個(gè)笑來(lái)，“我想，祖母許會(huì)憐惜我，將這事兒拒了也說(shuō)不定。”
雖然明知這事兒怕是沒(méi)法拒了，但看到她這樣柔聲細(xì)語(yǔ)的說(shuō)著，莊氏的心里也稍稍平靜了些。
“那你去吧?！鼻f氏推了推身邊的四姑娘，“你陪你妹妹過(guò)去?！?br/>
四姑娘趕忙站起身來(lái)。
酈南溪搖了搖頭，“姐姐陪陪母親吧。我去去就來(lái)?！闭f(shuō)著就小跑著出了屋子。
顧媽媽趕緊跟在她身后而去。
莊氏心慌，趕忙讓芳玲跟過(guò)去看看。
芳玲不敢大意，應(yīng)了一聲后小跑著出了屋。
不多時(shí)，酈南溪房里的郭媽媽帶著秋英金盞過(guò)來(lái)了。
因?yàn)橐o酈南溪整理一下冬裝，之前酈南溪來(lái)莊氏這邊玩，莊氏就讓她們幾個(gè)都先回去繼續(xù)收拾著，說(shuō)是伺候的人盡皆夠了，有事再喊她們。
后來(lái)秋英眼尖，看到酈南溪跑著出去。郭媽媽不敢大意，帶了她們過(guò)來(lái)細(xì)問(wèn)究竟。
莊氏已經(jīng)被那消息氣得頭暈?zāi)X脹。好在四姑娘尚算清醒，將事情與郭媽媽說(shuō)了，又吩咐金盞和秋英：“芳玲已經(jīng)跟過(guò)去了，你們?cè)偃ヒ彩翘韥y，倒不如回屋候著，有什么事待會(huì)兒再說(shuō)?！?br/>
郭媽媽有些猶豫，“芳玲畢竟年輕，倒不如我跟過(guò)去瞧瞧？只多我一個(gè)，想必老太太那邊不會(huì)怪罪什么?！?br/>
四姑娘朝外看了看，又望了眼莊氏，猶豫不定。
最終，她想到顧媽媽說(shuō)起的老太太那句“旁人稍后再說(shuō)”，知道自己現(xiàn)在過(guò)去許是連海棠苑的門都進(jìn)不去，只能選擇了留在這里守著精神不濟(jì)的母親，與郭媽媽道：“你好生去看看，切莫讓西西沖動(dòng)?！?br/>
郭媽媽點(diǎn)點(diǎn)頭，這便急急的往海棠苑去。
到了海棠苑之后，便見丫鬟婆子侍立院中，竟是半點(diǎn)不見喜色，反倒增添了幾分凝重。
郭媽媽和守在門口的紅梅寒暄了兩句，這便往廊下行去。見到芳玲，細(xì)問(wèn)了下，方才知曉這會(huì)兒功夫里半點(diǎn)異狀都沒(méi)見到。莫說(shuō)什么哭聲什么吵鬧聲了，即便是大聲點(diǎn)的喊叫也不曾有。
郭媽媽暗暗捏了把汗。
她知道姑娘不喜歡衛(wèi)國(guó)公府，而且姑娘還曾力勸太太和姐姐莫要想著進(jìn)國(guó)公府去。如今事情轉(zhuǎn)變，成了自己嫁往國(guó)公府去，姑娘的心里又怎能好過(guò)的了？
郭媽媽和芳玲心急如焚的在外頭等著。過(guò)了約莫有半個(gè)多時(shí)辰，里頭方才傳來(lái)了顧媽媽的吩咐聲：“打盆水來(lái)，給姑娘凈凈手?！?br/>
說(shuō)是這樣說(shuō)，可這個(gè)時(shí)候又不是吃果子點(diǎn)心，哪里就需要凈手了？想必是要擦一把臉，只不過(guò)要顧及著些，所以說(shuō)得委婉罷了。
杏梅端了溫水拿了絲帕進(jìn)去。郭媽媽和芳玲不得而入，只能靜等。又過(guò)了一盞茶的時(shí)間，才見顧媽媽陪著七姑娘出來(lái)。
郭媽媽趕忙上前去。
果不其然。姑娘的眼睛紅紅的，想必是已經(jīng)哭過(guò)了。只不過(guò)神情尚算鎮(zhèn)定，看上去總體來(lái)說(shuō)倒也還好。
酈南溪的目光掃過(guò)郭媽媽和芳玲，最后停在了院中一株臘梅上。半晌后，方才平靜的開了口：“走罷?；厝??！鄙ぷ泳故且呀?jīng)有點(diǎn)啞了。
郭媽媽聽得心疼，但這里是老太太的院子，她也不好多說(shuō)什么。
芳玲上前攙住了酈南溪的手臂，扶了她一步步往外走。
顧媽媽送她出去。邊走邊道：“姑娘想通了也是好的。老太太最疼姑娘，怎會(huì)將姑娘往火坑里推？當(dāng)上衛(wèi)國(guó)公夫人，那便是榮耀一身，旁人都比不得的。姑娘若是——”
“顧媽媽?！贬B南溪淡淡的開了口，聲音雖有些啞，卻十分堅(jiān)定，“有些話，說(shuō)過(guò)之后，就莫要再提了。我既是已經(jīng)應(yīng)允，就斷然不會(huì)反悔。只希望，這些話，不要再提了。”
語(yǔ)畢，她朝芳玲微微頷首示意，就由芳玲扶著大步離去。
顧媽媽看著她一步步遠(yuǎn)離，看她出了海棠苑，看她身影消失不見，臉上一直帶著的笑容終于垮了下來(lái)。
顧媽媽急匆匆回了屋子，讓丫鬟們都出去了，這才有些猶豫的與老太太道：“七姑娘好似十分不滿意這樁婚事。如今雖答應(yīng)下來(lái)了，卻也并不情愿?！?br/>
這婚事是帝后兩人俱都應(yīng)允了的。七姑娘再怎么反抗、再怎么不同意，聽聞這個(gè)后，也只能沉默。
她若不允了的話，莫說(shuō)是她的父母兄姊，即便是整個(gè)酈家，怕是都要受到牽連。
“不用擔(dān)心。嫁過(guò)去就好了。”酈老太太嘆口氣道：“國(guó)公爺，心地其實(shí)不錯(cuò)。西西聰慧，日子久了，自然能夠發(fā)現(xiàn)他的好。她還小，許多事情不明白。待到大一些，就也懂了?！?br/>
顧媽媽想到剛才看到七姑娘時(shí)，她那如死水一般平靜的神色，總覺(jué)得哪里不對(duì)。欲言又止了半晌，終究只是嘆了口氣，什么也沒(méi)有再說(shuō)。
第二天一大早，酈南溪照舊和姐姐、母親一同去海棠苑請(qǐng)安。
昨日里重家選定酈南溪的消息傳出后，守在香蘭苑的婆子們又多待了兩個(gè)時(shí)辰。待到院子里的吵鬧聲漸漸止息，她們就也撤離回了海棠苑。
如今大太太依然如往常一樣來(lái)給老太太請(qǐng)安。不過(guò)五姑娘卻是稱病未來(lái)。
莊氏聽了這個(gè)消息后，神色不動(dòng)，只略點(diǎn)了下頭權(quán)當(dāng)是知道了。
一旁的鄭氏與六姑娘卻是沒(méi)打算放過(guò)這個(gè)話題去。
鄭氏關(guān)切的問(wèn)道：“怎么回事？怎的就忽然病了？莫不是昨日里婆子們用力太過(guò)，所以傷著了筋骨吧。”
顧媽媽和杏梅紅梅她們拉著大太太和五姑娘回院子的時(shí)候，因?yàn)閮蓚€(gè)人掙扎的力氣頗大，所以叫了好幾個(gè)粗壯婆子去幫忙。
鄭氏這樣說(shuō)，顯然是在提起昨日里大房母女倆被拽回去的那羞辱一幕。
大太太的臉色不太好看。
若是可以，她也想跟著稱病?？伤羰欠Q病了，二房三房四房的人少不得要去探望她，且還會(huì)叫了大夫去看診把脈。到時(shí)候事情鬧大，怕是更難堪。
如今大太太只能硬撐著在這里繼續(xù)坐著，只是笑模樣卻做不出來(lái)了，板著臉看了鄭氏一眼，又板著臉垂下眼睛，不搭理。
鄭氏見狀，重重的嗤了一聲。
六姑娘想到當(dāng)初的時(shí)候，五姑娘和她比著誰(shuí)的針線做得好。兩人互相較著勁兒，半點(diǎn)也不放松。故而說(shuō)道：“五姐姐若是病了，可是要多歇著才是，莫要再做針線活兒了。須知做女紅最是費(fèi)眼。別是費(fèi)了力氣半點(diǎn)好處撈不到，還把眼睛熬壞了?！?br/>
大太太登時(shí)氣惱的望向了她，冷笑道：“六姐兒可真是一張利嘴。也不知道二弟妹平日里怎么教的，好端端的姑娘成了這樣伶牙俐齒的模樣，也怪不得入不了貴人的眼，半句贊揚(yáng)都沒(méi)得過(guò)?！?br/>
她這話一出來(lái)，所有人都有些意外。須知大太太平日里最是沉默寡言，這些天雖自得自傲，但也沒(méi)那么刻薄。
六姑娘被她一番話說(shuō)得又氣又急，當(dāng)即就要駁回去，被鄭氏給擋住了。
“我們琪姐兒怎樣我不曉得。”鄭氏悠悠然說(shuō)著，轉(zhuǎn)眸望向酈南溪，“可我知道，七丫頭才是姑娘們里的頭一份。竟是不聲不響的將那好處給全撈了去?！?br/>
一句話成功的讓大太太將憤怒的目光轉(zhuǎn)向了酈南溪。
四姑娘氣不過(guò)，想要出言幫酈南溪辯駁。這時(shí)一聲厲喝突然響起，將她們所有人的話都堵了回去。
“夠了！”酈老太太高聲喝道：“一個(gè)個(gè)的都成了什么樣子。西西能入得了國(guó)公府的眼，那是她的造化。單看你們這樣的小家子氣，就比不上她！”
到底沒(méi)人敢在老太太發(fā)怒的情況下再繼續(xù)針鋒相對(duì)。所有人都閉了口，聽老太太與酈南溪說(shuō)話。
“……過(guò)些日子，就要開始過(guò)六禮了。你們看看缺些什么，都與我說(shuō)，我自會(huì)幫你們辦妥?！?br/>
酈南溪面無(wú)表情的聽著，淡淡說(shuō)道：“一切聽祖母安排。”
莊氏看不得以往機(jī)靈活潑的女兒成了如今這樣的樣子，心里發(fā)酸，脫口而出道：“兒媳已經(jīng)寫了信給老爺，讓他來(lái)幫忙定奪。就不勞煩老太太操心了?！?br/>
女兒的親事已經(jīng)不是她能決定的了，但是女兒的嫁妝，她決定起手置辦。若非得了消息江南那邊怕是要嚴(yán)查，唯恐老爺隨便做點(diǎn)什么事情都會(huì)引起旁人的揣度，她定然要幫女兒多置辦些更好的東西來(lái)。
酈老太太聽聞莊氏這么快就給酈四老爺寫了信，先是眉頭一皺，緊接著又搖頭嘆了口氣，“也罷。你們兩人商議著來(lái)也好。不過(guò)，我給西西的一份，是斷然少不了的?！?br/>
莊氏抿著嘴不接話。
四姑娘悄悄推了推酈南溪。
酈南溪點(diǎn)頭道：“謝謝祖母。”
往常的時(shí)候，酈南溪最愛挨著老太太坐，挽著祖母的手臂，有說(shuō)有笑?，F(xiàn)在她卻只靜靜的坐在那里。若非四姑娘提醒她一下，怕是她這句話都不會(huì)想要去說(shuō)。
酈老太太看著孫女兒比昨日更要蒼白了幾分的面色，也是心疼的緊。可是這婚事注定是無(wú)法如了她的愿了，所以只能看著她難過(guò)，姑且慢慢再勸。
屋里一時(shí)間靜寂下來(lái)。
在眾人的沉默之中，酈南溪慢慢站起身來(lái)，對(duì)老太太行了個(gè)禮說(shuō)道：“我有些乏了，想回去歇一歇，還望祖母不要見怪?！?br/>
酈老太太趕忙讓顧媽媽扶了她起來(lái)，“回去休息下吧?！毕肓讼?，記得顧媽媽說(shuō)酈南溪昨晚和今早都沒(méi)怎么吃東西，又道：“想吃什么，盡管說(shuō)，我讓人給你做?！?br/>
酈南溪笑笑，“多謝祖母?！庇趾颓f氏說(shuō)了聲，這便當(dāng)先離去。
六姑娘哼道：“真是一朝飛上枝頭就開始擺譜了。”
她以為自己說(shuō)得聲音很小。誰(shuí)知一抬頭，才發(fā)現(xiàn)酈老太太正冷冷的看著她。趕忙正襟危坐，將其余不恰當(dāng)?shù)脑挾急M數(shù)咽了回去。
眾人臨走前，酈老太太發(fā)了話，大太太扣三個(gè)月的月例。五姑娘罰抄二十遍的《女藝》。若是病著，就等病后開始抄。終歸是要五日內(nèi)完成交到海棠苑來(lái)。
對(duì)此二房的人喜聞樂(lè)見。但四房的人，卻都沒(méi)甚么感覺(jué)。
莊氏和四姑娘現(xiàn)在更擔(dān)憂酈南溪的狀況。
自打昨天知道消息后從海棠苑回去，酈南溪就再也沒(méi)笑過(guò)。
也不知道她心里難過(guò)成了什么樣子。
自那日起，酈南溪就一直守在了蕙蘭苑里，哪里也不去。只每天早晨向老太太請(qǐng)安的時(shí)候，方才出了院子往海棠苑來(lái)。但也只略坐一坐，就又回了蕙蘭苑。
接連幾天，都是如此。
原來(lái)那個(gè)嬌俏可愛的女孩兒仿佛一下子就消失在了酈家宅院中。取而代之的，是個(gè)心如死水的她。
酈老太太完全沒(méi)有料到，西西看著柔柔弱弱的，骨子里居然倔強(qiáng)成了這樣子，雖為了家里人而口頭上答應(yīng)了，卻將自己的心給完全遮蔽了起來(lái)。
而且，酈老太太也沒(méi)有想到，西西竟是如此的排斥這門親事。旁人趨之若鶩的高門世家，她卻如此的不屑一顧。甚至于，避之唯恐不及。
酈老太太有心想要?jiǎng)窠?，可那些話再怎么說(shuō)，都顯得那么的蒼白無(wú)力。
在這樣的境況下，不過(guò)短短五日，酈南溪就病倒了。
酈老太太心急如焚。趕忙遣了顧媽媽去回春堂請(qǐng)最好的大夫過(guò)來(lái)看診。
顧媽媽領(lǐng)命而去。沒(méi)過(guò)多久，卻又急匆匆的折轉(zhuǎn)了回來(lái)。
“怎么還不快去！”酈老太太心里著急孫女兒的病情，語(yǔ)氣就嚴(yán)厲了些，“若是不能盡快將大夫請(qǐng)來(lái)，你自去領(lǐng)罰罷！”
顧媽媽顧不上解釋，磕磕巴巴說(shuō)道：“老太、太太，有貴人，貴人來(lái)了?！?br/>
看到她這樣子，酈老太太登時(shí)就想到了寧王妃前來(lái)的時(shí)候杏梅那結(jié)結(jié)巴巴的樣子?？墒窃倏搭檵寢尩纳裆?，除了驚疑不定外，還有緊張和懼怕。
“怎么回事？”酈老太太問(wèn)道。
“國(guó)公爺。”顧媽媽說(shuō)道：“國(guó)公爺帶著御林軍，往咱們家里來(lái)了?！?