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這是中衛(wèi)城北一處隱秘的山谷,本來此處是人跡罕至,不過如今雖說是已開‘春’,‘春’寒未消失,山谷四周卻站滿了身披鐵甲的軍士,在山谷四周的各個(gè)通道入口也布滿全副武裝的寧夏鎮(zhèn)的軍士,更遠(yuǎn)處無數(shù)鐵騎游弋四周,警惕著防備有人誤入此處。谷內(nèi)不時(shí)有隆隆的炮聲傳出,不過比起以前火炮的威力,從每聲炮響后震的地面‘亂’晃來看,威力更盛明軍稱雄的“佛郎機(jī)無敵大將軍炮”。
“羅賓先生、蘇菲婭小姐,本將軍很滿意,不知一月可鑄造幾‘門’這種火炮?”武安上前撫‘摸’著還發(fā)燙的新式火炮,長長的炮管直徑有十厘米,炮長三米多,根據(jù)剛才的目測,火炮發(fā)‘射’彈丸‘射’程達(dá)十里左右。這就是明朝稱之為的紅衣大炮,不過今年還是天啟三年,明年時(shí)朝廷才能大量仿制這種利器。其實(shí)早在萬歷四十八年,南方明朝水師就從荷蘭沉船中打撈出這種前裝重型滑膛加農(nóng)炮,天啟元年徐光啟利用他教民的身份,從澳‘門’的葡萄牙人手中又購買了幾‘門’,明朝的有識(shí)之士已經(jīng)開始意識(shí)到紅衣大炮的作用。
“將軍閣下,本人根據(jù)您說的法子,若是全力打造,每月可鑄造三磅炮六‘門’左右!绷_賓恭敬道。
武安皺眉道:“怎么如此少?”他還以為一月怎么說也能有個(gè)百八十‘門’的,一月六‘門’這效率也太低了!武安雖然對(duì)具體制造紅衣大炮的事不是十分‘精’通,不過前世因?yàn)榧t衣大炮太過出名,大體也知道明清兩朝仿制他的辦法。不過就是利用銅的熔點(diǎn)遠(yuǎn)低于鐵的特‘性’,在鐵胎冷卻后,再以泥型鑄造法或失蠟法、鐵模法制模,這種鐵芯銅體的火炮管壁較薄,重量較輕,擁有準(zhǔn)星、照‘門’、炮耳等,利用馬車牽引不論是攻城還是防守,都比起明朝以前的火銃‘精’準(zhǔn)、輕便不少,且不易炸膛,歐洲直到兩百后才使用相似的方法。
為了能造出紅衣大炮,早在武安聽說朝廷有意更換鎮(zhèn)守太監(jiān)始,就秘密將趙原等一批‘精’通火器制造的工匠派到中衛(wèi),連蘇菲婭也來到中衛(wèi)傳授技藝,如今羅賓、蘇菲婭已經(jīng)教會(huì)了一批中衛(wèi)工匠,把火炮發(fā)‘射’一些復(fù)雜的數(shù)學(xué)、物理知識(shí)教給他們,這使工匠可以‘精’確計(jì)算出‘射’擊目標(biāo)的距離及角度定位,還可以根據(jù)不同材質(zhì)的炮彈、不同口徑的炮身計(jì)算出裝填的恰當(dāng)火‘藥’量,這讓初次接觸西方文化的工匠還是嘆服。紅衣大炮不僅能發(fā)‘射’實(shí)心彈丸,還能發(fā)‘射’開‘花’彈,殺傷力巨大。而這個(gè)山谷就是中衛(wèi)秘密的炮廠,為了防備朝廷的密探,武安命外甥秦滿親率他的兩千親衛(wèi)日夜監(jiān)守此處。
“將軍,工匠們初次鑄造難免不熟練,不過等他們研習(xí)明白,相信很快就能提高鑄造數(shù)量。”一旁的蘇菲婭替哥哥解釋道。
武安“恩”的一聲,知道自己過于急躁了,過于苛刻了,明朝工匠彷鑄十‘門’紅衣大炮能有兩三‘門’可用,就算是高手了,廢品率可達(dá)七八成之多。不過局勢對(duì)他也越來越不妙,去年開始武安密令歸附的韃靼人冒充‘蒙’古人入寇,希望以次轉(zhuǎn)移鎮(zhèn)守內(nèi)官梁棟的視線,不過接連幾次,梁棟見沒發(fā)生什么大‘亂’,已經(jīng)放下心來將槍口對(duì)準(zhǔn)他。開‘春’后,三邊總督府傳出消息,總督張鶴鳴有意將寧夏鎮(zhèn)、延綏鎮(zhèn)、甘肅鎮(zhèn)、固原鎮(zhèn)四鎮(zhèn)總兵對(duì)調(diào),防止邊將在一處駐守日久,這對(duì)朝廷來說是好事,不過武安這些年將所有心血付在寧夏鎮(zhèn),他絕不會(huì)答應(yīng)的。正因?yàn)槿绱耍浒膊牌炔患按囊砸暡熘行l(wèi)軍備的名義來此。一‘門’紅衣大炮的成本是三百兩白銀左右,加上報(bào)廢如此高,成本費(fèi)用驚人,不過想像他的威力,也就值得了。
“此處就拜托三位了,不過不管用什么方法,三月內(nèi)必須鑄造六十‘門’這種火炮!蔽浒菜蓝⒄吡_賓、蘇菲婭、趙原三人命令道。
羅賓等想到已經(jīng)鑄造了二十幾‘門’合格的,三月造四十‘門’應(yīng)該沒有問題,三人忙應(yīng)諾下來。
......
看完紅衣大炮的鑄造廠,武安與姐夫胡勇兩人一起走到片高地上。
“義忠,前日姐夫在中衛(wèi)附近捉住幾個(gè)行蹤詭異的人,嚴(yán)刑拷問后,得知他們都是梁棟派來的密探,看來他們已經(jīng)對(duì)我們的用心起疑了!敝行l(wèi)內(nèi)不僅有暴利的烈酒廠,武安這些年與韃靼人、瓦刺人‘交’易也由此出關(guān)進(jìn)行,中衛(wèi)城內(nèi)屯聚了大量的錢糧、兵器、戰(zhàn)馬等軍需,只要有心人想想也知道武安的用心不良。
武安冷哼道:“姐夫,不必理睬他們,只有我們擁兵再手,誰敢輕舉妄動(dòng)?”
胡勇吞吞吐吐道:“義忠,姐夫想問你一句,恩,我們真能成事嗎?不是姐夫害怕,若是失敗了,連累家小無辜.......”
武安知道姐夫沒有信心,豪氣道:“姐夫,朝廷的底細(xì)如何你應(yīng)該知曉,舉國‘精’兵錢糧均耗在遼東,而我寧夏鎮(zhèn)‘精’兵十萬,又有了如此利器,正是我等成就大業(yè)的良機(jī)!
胡勇想想紅衣大炮的威力,確實(shí)此中火炮朝廷也沒有,因笑道:“那姐夫安心了,只是若起事,姐夫該如何行事?”
武安看看四周的親兵護(hù)衛(wèi)在幾百米外,從懷里掏出一張地圖,兩人各執(zhí)一邊,武安指者地圖道:“姐夫你來到,我寧夏鎮(zhèn)‘精’兵大致分做四處,鎮(zhèn)城有兩萬余,中衛(wèi)有兵萬余,北路參將蕭盛掌控有七八千人,后衛(wèi)‘花’馬池一帶也有六千余人,此四處乃寧夏‘精’兵所在,如今鎮(zhèn)城、中衛(wèi)、后衛(wèi)皆掌握在咱自己人手中,我手下的親兵又有近萬人,若是蕭盛敢不歸附我們,半日之內(nèi)將他擒住。”指了指中衛(wèi)東面道,“姐夫,這是勝金關(guān),只要扼住此處,南面而來的朝廷大軍就不能直入我寧夏鎮(zhèn)。我等一旦起事,三邊總督張鶴鳴聞?dòng)嵄囟〞?huì)遣固原的軍隊(duì)來平叛,那時(shí)姐夫就埋伏紅衣大炮在暗處關(guān)上,打他們一個(gè)措手不及。而我會(huì)直接控制鎮(zhèn)城及其整個(gè)寧夏鎮(zhèn),并趁機(jī)南下會(huì)合姐夫的中衛(wèi)軍,咱們直取三邊總督府固原城。固原一破,西面的甘肅鎮(zhèn)、東面的延綏鎮(zhèn)軍將必驚慌失措,那時(shí)再按實(shí)際情況決定該如何進(jìn)兵!
胡勇不住點(diǎn)頭道:“好好,甘肅鎮(zhèn)離寧夏鎮(zhèn)較遠(yuǎn),一時(shí)間不能及時(shí)派兵趕來,咱們惟一的對(duì)手就是延綏鎮(zhèn)總兵官杜文煥,他——”說者小心的看了武安一眼。
武安沉默一會(huì)兒,接著道:“杜總兵雖與我‘交’好,不過此事干系無數(shù)人‘性’命,若是他阻攔,我們也顧不了那許多!
胡勇道:“義忠,你說什么時(shí)候起事?姐夫也好有所準(zhǔn)備......”
武安抬頭道:“具體期限我也說不聽,姐夫一心準(zhǔn)備就是。若事情有變,我會(huì)快馬通知你!
最后,又告誡道:“姐夫,我等起事,必有那大力反對(duì)者,姐夫切勿要心軟,若真有那反抗者,哼——”
胡勇渾身一顫,忙道:“姐夫省得,姐夫省得......”兩人又說了半晌,武安收起地圖,依舊命秦滿率兵保護(hù)此地,而自己急忙往鎮(zhèn)城而去。
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