“不得了，不得了。我這女兒，可真真是太不得了了?！?br/>
    孟員外郎今日可是做了不少準(zhǔn)備的。

    并且，在他和夫人一道去尋他那寶貝嫡女的時(shí)候，他還是信心滿滿的。以為孟瑤總算是隨著年歲漸長(zhǎng)，轉(zhuǎn)了性子了。

    可誰(shuí)能想到呢，居然春風(fēng)得意地去，鎩羽而歸地回了。

    這孟員外郎被氣得不行，才從嫡女那兒出來(lái)，轉(zhuǎn)頭就往給他生了一個(gè)善解人意的好女兒的辛姨娘那里去了。

    “你可真是不知道，她先前看我那樣。那氣勢(shì)，把我都給鎮(zhèn)得說(shuō)不出話來(lái)了。我這是生了個(gè)丫頭，還是生了個(gè)過來(lái)和我討債的小子？我看她啊，不像是我們文人家的女兒，反倒像是武人家里的兒子。”

    孟員外郎和打扮得頗為艷麗的辛姨娘好一通訴苦。

    “喜歡長(zhǎng)得好，打扮得漂亮，性子柔順的女人——這不是男人的天性嗎？這要不是自己的親爹，誰(shuí)還會(huì)和她說(shuō)這種能讓她受用一輩子的大實(shí)話？結(jié)果她說(shuō)什么來(lái)著？”

    [難道這世間兒郎全都是見色起意的膚淺與無(wú)恥之徒？就無(wú)一人能辨是非，且全是眼盲心瞎，讓我不齒之輩？]

    孟員外郎一想起那幾句擲地有聲的話語(yǔ)，就心痛得要哀叫起來(lái)。

    他既是生氣，又是有種說(shuō)不出的心虛。

    孟員外郎又道：“她她她，她還說(shuō)，哪怕她貌若昭君玉環(huán)，將來(lái)嫁的人也會(huì)因?yàn)樗皇俏逍张鴮⑺輻墶Ｋ@說(shuō)的是什么話？是嫌我們孟家門第太低，難以助她尋到如意郎君嗎？”

    孟員外郎說(shuō)起這些，便感覺他可真是太委屈了：“可我們孟家祖上也是出過能人的。我曾曾曾曾祖父……的兄弟，那在前朝也是當(dāng)過御史大夫的！”

    辛姨娘低眉順目地聽了孟員外郎的這番話語(yǔ)，說(shuō)：“是啊，我們孟家可是大有來(lái)頭的?！?br/>
    氣不過的孟員外郎和辛姨娘說(shuō)了好一番自家的來(lái)頭，而后又是殺了一波回馬槍。

    孟員外郎說(shuō)：“況且，孟瑤那丫頭先前這么說(shuō)話，說(shuō)男人追求窈窕淑女如何如何令她不齒，那不是連我也一起罵進(jìn)去了嗎？我作為她的父親，難道就有這么不堪嗎！”

    說(shuō)罷，孟員外郎又連嘆了幾聲：“真是太氣人了。氣人！”

    辛姨娘看了孟員外郎一眼，而后悄然得意的神情便從她的臉上一閃而過。再開口時(shí)，已經(jīng)是一副憂心忡忡的模樣。

    “二娘子從小就去外頭的私塾念書了，不愛待在我們后宅修身養(yǎng)性。她所結(jié)識(shí)的，大多是能謙讓著她的小子們。她在國(guó)子監(jiān)學(xué)到的，也多是將來(lái)應(yīng)當(dāng)如何指點(diǎn)江山的大道理。倒是……確不太有人教導(dǎo)她為人妻女之道?！?br/>
    “可不是！”

    孟員外郎覺得他的這個(gè)辛姨娘可算是說(shuō)到點(diǎn)子上去了。

    問題的關(guān)鍵，可不就是因?yàn)樗菍氊惻畠簭男【秃托∽觽円黄鸹?，卻沒有像兒子那樣被爹訓(xùn)，被娘罵，在跟那些小子們一起念書的時(shí)候還都被讓著嗎？

    畢竟了，古語(yǔ)早就有言：好男不和女斗。

    這不就讓他那閨女回家跟爹斗了嗎？

    不行不行，他還是得讓他女兒多去見見那些禮數(shù)周全的大家閨秀，也見識(shí)一番別的娘子們都是怎么做人女兒，又是打算怎么給未來(lái)的夫君做妻子的。

    辛姨娘：“依妾看啊，還是得讓我們的璃兒帶著妹妹一起，多去盛京城內(nèi)的諸位娘子那邊走動(dòng)走動(dòng)的?！?br/>
    孟員外郎：“可我那女兒，她的脾氣可是真倔啊。但凡是她想好了的事，誰(shuí)還能逆了她的意？她就是不愿，我還能拿她怎么辦？要不然，我罰她禁足！”

    辛姨娘連忙搖搖頭，說(shuō)：“那她可真是求之不得了。老爺要是罰她禁足，她剛好可以不梳妝不打扮，就在家里看書了?！?br/>
    辛姨娘又道：“為人子女，在家時(shí)，父就是天。他們要是想不明白這件事，做父親的自然能讓他們明白。何苦，我家老爺要是真的想，難道還能拿不住她？想想二娘子平日里在意什么，最想要什么，就行了?！?br/>
    孟員外郎還當(dāng)真跟著一起想了。

    而后他便皺著眉頭道：“不行不行。我那寶貝女兒就喜歡去國(guó)子監(jiān)上學(xué)。那也是她自己好不容易才考進(jìn)去的。我難道還能不讓她在歸學(xué)日的時(shí)候去國(guó)子監(jiān)？”

    辛姨娘笑了，說(shuō)：“可二娘子難道還真的能愿意不去？”

    孟員外郎想也不想就道：“不能啊?！?br/>
    辛姨娘：“這不就對(duì)了？她既想要去國(guó)子監(jiān)，就肯定會(huì)聽老爺?shù)模覀兞阂坏?，去諸位娘子那邊走動(dòng)的。這么一來(lái)，誰(shuí)都不會(huì)損失些什么，不是嗎？”

    見孟員外郎還有猶豫，覺得此事這么辦似是不妥。辛姨娘這就給又加了一把力。

    辛姨娘說(shuō)：“這女子去國(guó)子監(jiān)上學(xué)的，我們二娘子也不是頭一個(gè)。但妾聽說(shuō)，去國(guó)子監(jiān)上學(xué)的娘子們，大多是幫襯了兄弟，也為自己覓了個(gè)好郎君的。

    “只是我們二娘子進(jìn)國(guó)子監(jiān)也有兩年了，卻不見她在這件事上開竅。興許啊，等她有了幾個(gè)要好的手帕交，心里就會(huì)明白身為女子，她該要的是什么，該尋的，又是什么了。”

    這下，辛姨娘可不就把孟員外郎給說(shuō)動(dòng)了嗎？

    他這個(gè)當(dāng)?shù)倪@可是為了女兒好啊。等以后，他女兒定會(huì)明白他的苦心。

    這么一想，孟員外郎就想通了。

    只是孟員外郎這么神清氣爽地走了，卻未曾發(fā)現(xiàn)他的大女兒已在屋外聽了許久。這會(huì)兒也就在邊上躲著呢。

    孟璃向來(lái)就是十分敬著父親的。

    但這一回，性子柔順的孟璃卻是躲著父親，待到父親離開了她們的這間院子，便立刻走進(jìn)母親的房中，將房門也一并關(guān)上。

    “母親，您為何要這般？”

    顯然，孟璃是完全不認(rèn)同她母親辛姨娘方才對(duì)于孟員外郎的那番引導(dǎo)的。

    孟璃的心中既是焦急，又是難過。

    她說(shuō)：“您這樣折妹妹的傲氣，哪怕妹妹不知此事是您在挑撥，她也必然是要怪罪于我，討厭我的。到時(shí)候我?guī)еコ鱿倩ㄑ?，她又怎?huì)心里不帶著怨氣？”

    此時(shí)辛姨娘已然收了先前那番解語(yǔ)花的模樣，去到梳妝臺(tái)前又照起了鏡子。

    辛姨娘一副漫不經(jīng)心的模樣，說(shuō)：“你管她高不高興？怎地，她自己要生氣，難道還能怪在我們母女頭上？”

    孟璃：“母親，您糊涂！我和妹妹同為孟府中的女兒，一榮未必俱榮，可是一損必是一起損的。到時(shí)候外人看出來(lái)我們姐妹不睦，難道我就能得了好嗎？”

    孟璃見辛姨娘還是不明白，難掩心中哀怒，說(shuō)：“無(wú)論如何，妹妹都是嫡女，又還有才學(xué)傍身，有國(guó)子監(jiān)的同窗為她說(shuō)話?？晌夷?？我能有什么？誰(shuí)會(huì)喜歡一個(gè)總能惹得嫡女不快的庶女？”

    辛姨娘：“那也是她性子傲慢，妒忌你雖是個(gè)庶女，卻比她惹人憐愛！”

    孟璃搖了搖頭，說(shuō)：“如若妹妹是個(gè)男子，母親還會(huì)這么說(shuō)她嗎？您定是讓我去巴結(jié)她還來(lái)不及。

    “母親有沒有想過，妹妹現(xiàn)下在國(guó)子監(jiān)讀書，家中是沒有兄弟讓她幫襯，可我也是會(huì)嫁人的。妹妹現(xiàn)在好好讀書，將來(lái)難道就不能幫襯我的夫君嗎？”

    孟瑤先前的那番話，讓孟員外郎氣得不輕。

    可孟璃從中聽到的，卻是全然不同的意思。

    孟璃說(shuō)：“妹妹說(shuō)得沒錯(cuò)。以色侍人，能得幾時(shí)好？但若母族強(qiáng)悍，夫君便定會(huì)一直敬我，看重我。您使這些小伎倆，算計(jì)來(lái)算計(jì)去的，不過是能多得十幾兩銀錢，三五件首飾?？赡宰髀斆?，讓妹妹厭我棄我，壞的卻是我將來(lái)幾十年的倚仗?！?br/>
    孟璃從未想過要和自己那身為家中嫡女的妹妹交惡。

    可總有人把她推到和妹妹對(duì)立的位置上，讓妹妹每每見到她都是高興的時(shí)候少，不高興的時(shí)候多。

    孟璃又道：“父親平日里那般在妹妹的面前夸我，又總讓妹妹學(xué)我，他本就讓妹妹不喜歡我了?？赡€要把我繼續(xù)架到火上烤。母親，您怎么能……怎么能如此蠢笨呢？”

    孟璃實(shí)在是恨鐵不成鋼。

    說(shuō)完這些，便直接轉(zhuǎn)頭離開，想要趕在父親之前，去找孟瑤說(shuō)些什么，以得到些許轉(zhuǎn)圜的余地。

    .

    而在孟瑤的那間院子里，孟瑤則正倚在自己母親的懷里。

    她聽著孟夫人對(duì)她的勸，雖是滿心滿臉的不情愿，不想去那百花宴的態(tài)度卻是沒有方才的那般堅(jiān)定了。

    “阿娘，我覺得人與人之間，本就講究一個(gè)緣分，講究一個(gè)志同道合。如若在我一路向前的時(shí)候，我遇到了我想要結(jié)交的人，我自會(huì)去結(jié)交。

    “但如果娘說(shuō)我需要幾個(gè)手帕交，就要我刻意去認(rèn)識(shí)人，也刻意去維系，那我是不喜歡的。人一旦刻意了，便會(huì)不坦蕩，也不真摯了。那便也不是我了?！?br/>
    孟夫人并未急著去反駁女兒什么。

    她只是手里拿著梳子，替女兒一下一下梳著頭發(fā)。

    孟夫人等女兒說(shuō)了好多的不甘心不情愿與不高興，給女兒順著毛梳了又梳，而后才又開口說(shuō)道：

    “可你畢竟是女子，而你的那些同窗則大多是男子。日后等他們都成了家，你和他們交往起來(lái)，難道還能絲毫都不避諱嗎？”

    這倒是說(shuō)得孟瑤沒法直接就反駁了。

    她心里頭不高興，就轉(zhuǎn)了個(gè)身，背對(duì)孟夫人了。

    她原本已準(zhǔn)備好了對(duì)母親接下去要說(shuō)的話左耳進(jìn)右耳出了。

    可母親卻偏偏什么也沒說(shuō)，就等著她自己想。

    孟瑤思來(lái)想去的，實(shí)在憋不住，便開口說(shuō)道：“可是娘，你說(shuō)結(jié)交這般手帕交，樂趣何在？將來(lái)不過是她們說(shuō)她們的夫婿，我說(shuō)我的夫婿。誰(shuí)嫁的高，誰(shuí)的面子就大。如果我以后嫁的是打鐵鋪里的鐵匠，她們就誰(shuí)也不會(huì)樂意跟我玩了。你說(shuō)這般朋友，花費(fèi)時(shí)間同她們相交又有何意義？”

    孟夫人聞言，樂了，調(diào)侃道：“哦？是哪個(gè)鐵鋪里的鐵匠生得如此俊俏，教我女兒給看上了？”

    孟瑤聽到這話，連頭發(fā)都不讓孟夫人梳了，連忙起身道：“娘！我就是打個(gè)比方！”

    孟夫人則只是說(shuō)：“好好好，只是個(gè)比方?？赡阌譀]見過那些娘子們，怎么能斷定她們就是這般的呢？”

    這下，孟瑤倒是沒有立刻反駁了，而是好好想了一想，說(shuō)：“娘說(shuō)的是，是我……膚淺了。”

    可這么一說(shuō)，孟瑤又還是心里有她的不樂意了。

    孟瑤說(shuō)：“可父親讓我跟我那姐姐學(xué)好了打扮再去。這件事，我就是不樂意。在父親眼里，孟璃是千好萬(wàn)好的。但我就是不喜歡她。娘，我為何要打扮成我討厭的樣子，去讓那些我先前從來(lái)沒見過的人認(rèn)識(shí)我呢？”

    孟夫人則說(shuō)：“那我的乖女兒喜歡什么樣，便打扮成什么樣。在這件事上啊，你聽娘的，別聽你父親的。興許啊，你像平日那般利落有朝氣的樣子，才更會(huì)讓你想要結(jié)交的人喜歡你呢？”

    這下子，孟瑤終于是高興了，也總算是和母親點(diǎn)了頭。