卻說自韓昱別了仇非佛，乘夜色沿山中小路下山歸得營中，正欲臥榻睡去。
突覺胸悶難挨，背脊冷汗急下，深感病況危急。遂緩緩起身，雙手扶靠帥案，以此方得些許緩解。腦中思緒煩亂，口中呢喃苦笑，“吾命危矣……”
待病況好轉(zhuǎn)，遂點上油燈，坐于帥案前，附身啟筆兩書，待封蠟裝閉，急喚左右進(jìn)帳，差令將此二封書信火速傳交與王、孟二將。左右得令告退。
當(dāng)夜，韓昱睡意全無，默然獨坐直至天亮。
卻說許奉軍中，自那夜偷營慘遭韓昱埋伏后，方感韓昱人鬼難測，又聞郭奉亭臨走忠告。
故連日來只得陣前罵陣，欲引南營軍馬出寨，奈何韓昱依勢堅守，終未敢前進(jìn)一步。正于營中苦悶，飲酒解煩之際，突聽左右報之陳昂單騎于帳外，遂放下酒器，疾步出帳相迎。
“公允救我，鳳陵危矣！”
許奉眼見陳昂血滿錦袍，披頭散發(fā)附于馬背，一臉狼狽敗軍之像。當(dāng)即厲聲呵斥，“為將者豈能茍且怕死！我見汝狀，必是貪死棄了城池和太守，獨自逃命而來！”
言罷，許奉當(dāng)即欲令軍中刀斧手將陳昂拖下馬問罪。
“公允誤會我了！”陳昂聲嘶力竭于馬背上痛呼，“賊寇韓昱著令王澤突襲鳳陵，為保國土不失，鳳陵城內(nèi)一十三將現(xiàn)已全部戰(zhàn)死！如今只留下我一人。太守韓美恐城池有失，特令我殺出重圍來求公允火速發(fā)兵回援?。 ?br/>
“王澤？”許奉雖有疑惑，但觀陳昂姿態(tài)不像謊話，問道，“他帶了多少人馬？”
“……”陳昂剛欲回話，突然想起臨行前韓美和軍師李畢的囑托，如若許奉問起賊寇人馬，須說得萬余一事。雖有心虛，奈何事關(guān)鳳陵存亡，終橫下心答道，“賊寇人馬勢大，遍地旌旗招展，喊殺震天?？植幌氯f余?！?br/>
“一萬人馬？”許奉心生疑惑，暗自思忖，“不對啊……韓昱南大營現(xiàn)在正與我二十萬大軍對壘。如何還敢派出萬余人馬奪取郡縣？何況這么多人馬出營，我軍怎會一點動靜不知呢？”
眼見許奉遲疑，陳昂附于馬背痛哭流涕，“賊寇已經(jīng)圍城七日了，此刻再不發(fā)兵，鳳陵不復(fù)啊！”
許奉未予回應(yīng)，待仔細(xì)打量陳昂后，只是令左右扶著陳昂回營休息。
“公允！公允！”陳昂在哭聲哀嚎中，被左右軍士強行扶回營帳。
待陳昂離去，許奉勒令軍士嚴(yán)加看管陳昂，未得自己允許，不準(zhǔn)他出帳半步。
“大將軍，咱們不去救鳳陵了？”軍士見許奉正欲進(jìn)帳，遂低聲發(fā)問。
“救個屁！”許奉冷眼道，“那小子嘴里沒一句實話！”
“可他的確是殺出重圍，才得以前來求援的啊……”軍士不解。
“殺出重圍？”許奉倍感不屑，冷笑道，“那小子幾斤幾兩我還不知道？如果真有萬余人馬，就憑他？呵呵！”
“大將軍意思……”軍士有些似懂非懂。
許奉冷笑，“我仔細(xì)觀察過他負(fù)傷的地方，雖傷口十余處，卻都是些無礙性命的地方，想必其中有詐！”
“那屬下即刻去結(jié)果了他！”
“扯淡！”許奉斥喝，“真是無知！平日里教爾等多讀點兵法奇策。韓孝之雖然人如鬼魅，用兵喜好險招取勝。但我相信他絕不至于如此亡命。我觀必是調(diào)虎離山之策，企圖趁我軍回援之際，好聚眾合圍我等?！?br/>
“可他南大營兵馬不過十萬，還都是些弓弩兵！我軍何懼之有？”
許奉笑著拍了拍軍士肩膀，“如果我軍分兵回援呢？”
“分兵？”軍卒大驚失色。
許奉點點頭，笑道，“韓孝之此人詭計多端。如若真是調(diào)虎離山之計，鳳陵既然已經(jīng)被圍，另一側(cè)不遠(yuǎn)的廣陽勢必也當(dāng)如此了……想用計賺我，他還太嫩了！”
“如果不是……這太過冒險了吧？一旦兩郡被攻占，我軍豈不是成了餃子陷了？”
“他如果真的想占兩郡，又何須讓陳昂活著來搬救兵？”許奉笑道，“只顧讓將士們接著日常叫罵，不得搭理陳昂，違令者，斬！”
言罷，許奉回了營帳，留下軍士于一旁嘖嘖稱贊。
卻說王澤、孟義二將。自領(lǐng)了韓昱飛馬傳來的書信，當(dāng)真是一家歡喜一家愁。
且說愁者，王云覆拆開書信，眉頭深鎖，苦笑搖頭。左右忙問，王澤卻笑言，“大將軍這是要我在賣一次王家威名啊……”
左右不解，“我等已然困城多日，何需憂慮？”
王澤笑道，“大將軍信中令我兩日后，于陣前佯裝炸敗回營，并推營三十里駐扎……”
“這是何意？”左右軍士大惑不解，“先前已然奉命故意放得陳昂突圍求援。如今又要我們兩日后炸敗？鳳陵城已無守將，陳昂此刻又遠(yuǎn)在許奉軍中……咱們要輸給誰？”
王澤搖頭，“信中說那日自會有來將……”
左右嘆息，“大將軍葫蘆里究竟賣的什么藥？那日讓我等十余日內(nèi)奪城歸營。如今鳳陵唾手可得，卻一直讓我等圍而不攻，此乃何意？”
王澤笑道，“大將軍用兵歷來鬼魅，從不與我等先前知曉，一直奉令行事，未嘗敗績。此番自有他用意，自不必猜測。只是……”
“將軍何故？”左右見王澤低頭沉思，疑惑不解。
“你們誰能告訴我……如何打敗仗還能不露痕跡？”王澤苦笑，“我自追隨將軍入南大營，已有五年。期間大小戰(zhàn)役不下三十余場……但嘗蒙祖上威名庇佑，從未敗過一場……”
左右軍士聞言，皆沉思。突道，“將軍屆時只需還掉兵刃，三招以后佯裝丟掉兵器狼狽回營。我等此刻前往三十里外準(zhǔn)備扎營事宜?？煞?？”
聽罷，王澤大喜?！白援?dāng)依汝計！”
王澤軍中士卒熱火朝天開始忙碌，而另一邊鳳陵城內(nèi)卻是一片死寂哀嘆。
韓美自從陳昂前夜冒死突圍開始，一直處于戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，寢食難安之狀。唯有軍師李畢，每日于署衙內(nèi)泰然自若，悠然自得。
“你倒是安心了！”韓美冷眼斜望堂下李畢，“家中老小可盡數(shù)出城否？”
李畢坐于堂下，泰然回稟，“皆已盡數(shù)離去?！?br/>
聽罷，韓美冷哼一聲，憤然立身背手，道，“都說爾等腐儒狡詐，如今大難臨頭果然要各自飛了！”
李畢搖頭苦笑，“名若一家老幼承蒙太守救命恩情，此國難當(dāng)頭之際，名若必于太守共存亡！”
“夠了！”韓美道，“誰人無父無母，無妻兒啊……你將家眷盡數(shù)遣散出城，我能理解。我何嘗不想如你這樣……奈何我乃一群太守，深受國恩。此等危難之際，唯有毀家紓難，勢與鳳陵共存！”
李畢拱手垂諫，“大人！都已然此時此刻了，有何話還不可對屬下直言的！”
韓美聽罷，沉思良久。終令堂內(nèi)差役等人全數(shù)退下。眼見得堂內(nèi)無人，韓美突然跪于李畢身前，叩首乞求，聲淚俱下。
李畢見狀，亦慌忙跪下，道，“太守有何差遣，名若當(dāng)是萬死不辭！”
眼見李畢如此果斷，韓美終涕淚橫流，道，“承蒙先帝隆恩后代，我任這鳳陵太守已經(jīng)十余年了，每日都是矜矜業(yè)業(yè)，不敢有絲毫懈怠，唯恐辜負(fù)圣恩，自問是無愧與國家！可是現(xiàn)在敵寇壓境，眼見妻兒老幼即將與我共赴國難，心中卻有不忍！”
李畢聽言，當(dāng)即道，“承蒙太守看中，如若太守信任，名若當(dāng)即刻差人想辦法護送家眷出城！”
韓美搖頭，“非是如此，一家老幼人數(shù)太多。如若悉數(shù)離去，必遭陛下猜忌，日后恐怕多有危難……吾妻不易，不棄我當(dāng)年窮困，嫁我多年終得一子，只求護得此妻兒安全離開。大恩大德，韓美叩謝！”
說罷，韓美叩首乞求。
李畢未有遲疑，當(dāng)即叩首。“太守言重，我自當(dāng)竭盡全力，差人護送！名若承蒙太守恩典，勢于太守共保鳳陵！”
“不！”聽罷，韓美當(dāng)即制止，“鳳陵有我足矣！你速想辦法帶我妻兒出城！我妻兒以后就托付名若了！”
“太守！”
李畢欲扶韓美起身，奈何拖他不動，只聽得韓美那聲歷呼。
“天亡我鳳陵??！”
李畢遲疑，不忍在見韓美如此，終仰面疾呼，“好！李名若自于韓公發(fā)誓：此生必當(dāng)護得韓公妻兒周全無憂！若違此誓，必當(dāng)天誅地滅，挫骨揚灰！”
言罷于此，韓美叩首垂謝。
李畢扶得韓美起身，道，“如今國家暗弱，陛下不仁。太守何故以身殉國？不如棄了鳳陵，我們自投他處！”
韓美垂首嘆息，“深受國恩，必當(dāng)已死報效！”
李畢又言道，“前日陳昂突圍殺出求援，算上時日，許奉大軍明日便可抵達(dá)！鳳陵之?？山獍?！”
“哎！”韓美苦笑，“你太不了解許公允了……此人雖然個性狂傲，但用兵歷來謹(jǐn)慎。如今他大軍正與韓昱對壘，他必當(dāng)權(quán)衡利弊，才會做決斷。我這小小的鳳陵……只怕早已經(jīng)淪為他與韓昱博弈的棋子，除非陛下下旨。算上日子，到如今旨意也該到他軍中了，卻也沒見他有何動作……我想他是不會來了……”
李畢剛欲說話，卻被韓美擺手打斷，哀嘆到，“名若，你先下去吧。我現(xiàn)在想一個人靜一會……”
李畢聞言，拱手緩緩?fù)讼隆?br/>
署衙內(nèi)的韓美，此刻癱坐在椅子上，臉色煞白，宛若死灰。唯有那聲聲微弱的哀嘆似在訴說著內(nèi)心的不甘與憤慨……