山頭的小樹林里，趙鐵瞪著警惕的眼睛四處觀察、張望著。雖說這地方很隱蔽，但若因此而松懈大意，連哨都不放，那他怎么能當(dāng)上游擊隊(duì)的隊(duì)長？
嘎吱嘎吱的聲音剛能聽到，趙鐵便轉(zhuǎn)過頭，手里的盒子炮也握緊。等看清是柱子前來換崗，他才略微地松了口氣。
“隊(duì)長，下去暖和一下吧！”柱子走到近前，向下扣了扣氈帽，說道：“山頂這風(fēng)夠大的。隊(duì)長，你凍透了吧？”
“我哪有那么嬌貴，這爬冰臥雪的事兒也沒少經(jīng)歷過?！壁w鐵笑了笑，說道：“咱們都辛苦點(diǎn)，銅磧隨運(yùn)隨熬，盡快干完?！?br/>
“總得再有幾天吧！”柱子在樹后蹲下身子，說道：“別的倒沒啥，咱們帶的吃的估計(jì)是不夠。”
“那不要緊，等運(yùn)銅磧的人明晚過來，告訴他們給咱們捎上些?！壁w鐵把手里的槍遞給柱子，還不忘提醒道：“注意觀察戒備，可別大意呀！”
“放心吧，隊(duì)長。”柱子接過槍，用力點(diǎn)著頭。
………………
每走一步，都更加感到寂靜，就連腳步聲也象被樹林吸了進(jìn)去似的。偶爾踏到雪中的小樹枝上，才有點(diǎn)嘎吱嘎吱的聲音。
沈宸背著槍，走得既小心又輕便，手垂在身側(cè)，可以隨時(shí)拔出綁在大腿上槍套中的手槍，警惕性一點(diǎn)也不敢放松。
當(dāng)快要走出樹林時(shí)，沈宸突然停下了腳步，仔細(xì)辨別著空氣中的異味，飛快地隱身樹后，摘下了身上的步槍。
盡管趙鐵等人覺得已經(jīng)很深入山林了，但沈宸比他們更遠(yuǎn)離敵人的崗樓、哨卡和大路。
他們以為往北已經(jīng)是沒有為煙，卻不知道沈宸是個(gè)例外。嗆人的煙已經(jīng)飄了很遠(yuǎn)，變得很淡薄，但還是被沈宸聞到了。
對于這特殊的氣味，沈宸不敢掉以輕心，他先是用肉眼，再拿出望遠(yuǎn)鏡，觀察了半晌，并沒有發(fā)現(xiàn)什么狀況。但確實(shí)有狀況，沈宸很確定。
難道是敵人設(shè)的埋伏？可這有些嗆人的氣味是怎么回事，敵人會笨到自我暴露，或是如此粗心大意嗎？
觀察、思索、判斷，沈宸過了好半天也不得要領(lǐng)，可也不準(zhǔn)備輕易涉險(xiǎn)出林。
那片沒有太多遮掩物的地區(qū)是不好通過的，如果敵人在小山頭上有觀察哨，會比較容易地發(fā)現(xiàn)他。
緩緩地后退，沈宸借助樹木的掩護(hù)，又撤了回來。但他并不甘心就這么無功而返，而是繞了個(gè)遠(yuǎn)，準(zhǔn)備從側(cè)面接近，觀察個(gè)究竟。
……………
山林枝葉凋零，樹木錯(cuò)落混雜、疏密不一地立在寒風(fēng)中。
一行人拖著東西，踏著雪，在夜色中跋涉前進(jìn)。
正是老周帶著幾個(gè)礦工在運(yùn)銅磧，進(jìn)入山林，他們似乎放松了戒備和警惕，已經(jīng)不同于潛過敵人禁山崗樓時(shí)的小心翼翼。
時(shí)常令沈宸感到有些奇怪的是，那時(shí)候的窮人似乎并不因?yàn)槌允巢疃硷@得疲弱，也可能是長期勞動的結(jié)果，很多人的耐力是令人驚訝的。
他就看見過有人背著一頭豬走幾十里路去趕集，也看見挑著擔(dān)子走村串鎮(zhèn)能忙碌一整天的小販貨郎。
背著四十多斤銅磧走二三十里路，當(dāng)然還有那能在雪地上拖行的簡易爬犁的作用，老周帶著這幾個(gè)礦工確實(shí)完成了一個(gè)令人吃驚的任務(wù)。
快到地方了。老周停下腳步，借著月光和雪光，找到了樹上作為標(biāo)記的刀痕，心中感到一陣輕松。
“別停下，馬上就到地方了?！崩现芑仡^鼓勵著。
走在雪地里很耗費(fèi)體力，他們又沒有踏雪鞋，陷進(jìn)去再拔出腳，每一步都要付出比平常更多的體力。
但常行路的人都知道，越是這樣越要堅(jiān)持，一旦停下來歇息，松垮下來的勁頭兒就很難再鼓起來了。
當(dāng)然，這一行人雖然也有觀察周圍的動靜，但卻根本沒有看到一雙眼睛正盯著他們。
有樹木、荊棘的掩護(hù)，有白色偽裝，沈宸如果能被這些外行發(fā)現(xiàn)，那他也太業(yè)余了。
沒有武器，不是敵人。這一點(diǎn)沈宸可以確定，但他還沒搞明白這些人在干什么。人漸漸地走遠(yuǎn)了，沈宸悄悄跟在后面，不近也不遠(yuǎn)。
“辛苦了?！?br/>
趙鐵遠(yuǎn)遠(yuǎn)地迎過來，幫著老周和幾個(gè)礦工把銅磧運(yùn)進(jìn)燒硫磺的小山峪，請他們到一個(gè)簡陋的草棚子里歇息，拎來了一壺冒著熱氣的開水和幾個(gè)破碗，李石峰又端來了一個(gè)火盆。
在這冰雪的寒冷里跋涉，再沒有熱湯熱水更讓人感到舒服的了。老周和幾個(gè)礦工喝著熱水，圍著火盆，驅(qū)散著身上的寒意。
“估摸著再有幾天就能完事?！崩现芊畔峦?，用商量的口吻說道：“是不是接著干，把那些好煤也運(yùn)到這里來？”
“運(yùn)進(jìn)山里的辦法還沒有，路也沒探好，還是暫且不動的好?！壁w鐵委婉地否決，又把缺糧等困難說明，請老周予以幫助。
“這沒問題，明晚就順道捎來，再運(yùn)來兩袋炭，肯定不能讓你們凍著，也不讓你們餓著肚子干活?！崩现芎芡纯斓卮饝?yīng)下來。
又歇息了片刻，老周便帶著礦工們起身離開，畢竟他們還得趕在天亮前回到村里，而夜色正是他們的掩護(hù)。
趙鐵把他們送出小山峪，直到看著他們的背影消失在遠(yuǎn)處的山林中，他才轉(zhuǎn)身回去。
趙鐵剛剛離開，幾十米外的雪洼里慢慢爬起來了一個(gè)人影，稍停頓了一下，便轉(zhuǎn)身順著老周他們走的路跟了上去。
這回算是抵近觀察了，沈宸認(rèn)出了礦工中一個(gè)，還有趙鐵。而這個(gè)窯戶莊的礦工，勾起了沈宸埋藏的記憶。
事變前，常有人在村外野地里砌上口土灶來燒硫磺，再摻上木炭、火硝來做藥，用來炸山開石頭。那種嗆人的氣味，他終于明白小山峪里在干什么了。
銅磧在鬼子來后便列為禁物，這幫人不僅把禁物偷出來，還在這山林深處燒硫磺，不問可知，他們是些什么人了。
沈宸悄悄地跟蹤著，他想知道這幫人是如何進(jìn)的山林？如果探明了，他覺得也不是沒有利用的價(jià)值。
在山林中曲曲折折地跋涉，足有將近二十里的路，老周他們都沒有了負(fù)重，走得也快了不少。
借著夜眼和望遠(yuǎn)鏡，沈宸離了他們有百米左右，而即便是看著地上的腳印，他也不會跟丟了目標(biāo)。
在一堵五六米高的山崖旁，老周等人停下了腳步，然后一個(gè)接一個(gè)地慢慢攀爬上去，在崖頂消失了。
沈宸足足等了十幾分鐘，眼見沒有什么動靜了，才走到崖下的小樹林，在崖下向上看著，找著。
原來如此！沈宸終于發(fā)現(xiàn)了山崖的秘密，就象礦里的通風(fēng)井一樣，崖壁上有一蹬一蹬的小梯子，隱藏在崖縫伸出的枯草荊棘之中。
背好槍，沈宸順著梯子爬上了山崖，面前又是一片林子。
他端著槍，小心翼翼地穿過樹林，爬上一個(gè)小坡。眼前豁然開朗，沈宸四下張望辨認(rèn)，終于看清了這是什么地方。
遠(yuǎn)處的崗子他不陌生，也是奎峰延伸過來的一段山脈，但已經(jīng)不高了，且離窯戶莊不遠(yuǎn)了。
崗上稀稀拉拉十幾間房子，全是用褐色的石頭迭成的，住的都是外地來礦上干活的工人，村里人又把崗子叫外戶村。
沈宸站在樹下，眺望著、熟悉著周圍的景物，好半天才轉(zhuǎn)身離去。
山林中的路雖不好走，但卻沒有大路繞遠(yuǎn)。
沈宸也沒想到竟然有這樣一條回家的捷徑，盡管他現(xiàn)在還沒有這個(gè)心思，但以后十有八九是要用到的。
偷礦上的禁物燒硫磺，趙鐵和這伙礦工的身份已經(jīng)昭然若揭。周圍除了東山里的窮八路，誰還會這么缺乏物資，要用土火藥來制造武器？
找個(gè)投靠，雖然是沈宸想過的主意，但就這么找過去，他覺得不夠妥當(dāng)?？傄屓酥浪膬r(jià)值，可別去了連槍都摸不著，只能干些宣傳、醫(yī)護(hù)等工作。
……………
殺人不是沈宸炫耀的手段，而是他的目的。
盡管不是特定的目標(biāo)，但殺一個(gè)和殺一百個(gè)人，對于達(dá)到他的目的是完全不同的。
而且他是個(gè)善于投機(jī)取巧的人，既然實(shí)踐證明狙擊非常有效，而且環(huán)境又適合，他就不想費(fèi)心使用別的辦法。
他只想在某一瞬間，以兔起鶻落般的快捷，以自己超常的精準(zhǔn)射擊，去奪得那血花綻放的絢麗。
就是這樣，他沒有刻意去尋找并加入抗日隊(duì)伍，而是繼續(xù)在這片自己越來越熟悉的山林環(huán)境中進(jìn)行著殺戮。
不管他是不是相信機(jī)緣這個(gè)東西，但他確實(shí)相信總有機(jī)會。
偽軍的暗哨不斷被擊斃，小便時(shí)、活動時(shí)、烤火時(shí)、換崗時(shí)、藏得不夠隱蔽時(shí)……
往往便有一顆冰冷的子彈飛來，濺起血花、腦漿，冷酷、冷血而無情的殺戮，使恐慌不可遏止地在偽軍中傳播開來。
日本鬼子為什么沒有采取進(jìn)一步的行動呢？沈宸不知道，外人也不明白。
其實(shí)，日本鬼子始終在關(guān)注著這個(gè)在山林中神出鬼沒的神槍手，只不過在不知道這個(gè)槍手的具體意圖前，日本鬼子不想興師動眾。
一來偽軍的死活對鬼子來說并不太在意，反正補(bǔ)充起來很容易，只要能基本將神槍手封鎖在山林中，使他暫時(shí)傷害不到皇軍官兵便可以了。
其次，鬼子正在準(zhǔn)備一次掃蕩，對山區(qū)根據(jù)地的掃蕩，不想因此而分散兵力。
通常來說，鬼子的掃蕩也是有季節(jié)性和一定的規(guī)律的。
比如說在青紗帳起來時(shí)，人能躲能藏，鬼子就不大掃蕩；而在秋后莊稼收割完，放眼望去，都是光禿禿的景象，根據(jù)地的軍民便要提高警惕。
而冬季掃蕩更是毒辣，由于寒冷，跑反的老百姓在野外很難長時(shí)間堅(jiān)持，而鬼子還要加上燒殺搶掠。
所以，掃蕩結(jié)束后，損失慘重的老百姓想恢復(fù)正常生產(chǎn)生活，也就很困難。
當(dāng)然，掃蕩的準(zhǔn)備工作是在暗中進(jìn)行，鬼子是力求保密和行動的突然性。
而偽軍并不知道這個(gè)消息，在接二連三的黑槍狙殺下，日本干爹不理會，他們自然要想別的辦法。
什么辦法呢？那是相當(dāng)?shù)爻鋈艘饬?，讓沈宸都不得不佩服偽軍求生的智慧?br/>
洞子里柴禾在燃燒著，不時(shí)發(fā)出噼啪的響聲，火光映得沈宸臉上忽明忽暗，似乎神情也在變幻。他微抿著嘴角，正在看一封書信。
那是裝在一個(gè)紅布袋里、拴在木棍上、插在雪地里比較顯眼的一個(gè)存在，就在偽軍哨崗前幾百米的地方。
書信中什么大俠、好漢、八爺?shù)姆Q呼一大堆，偽軍也不清楚打黑槍的是什么人。
反正這都不主要，主要的是這個(gè)哨崗的偽軍謙卑、諂媚地提出了手下留情的條件。
要錢，要物，裝聾作啞……只要能停止襲擊他們，都會盡量滿足。
竟然向敵人花錢買命？沈宸很是好笑，但仔細(xì)一想，這既出乎意料卻又在情理這中。
在抗日戰(zhàn)爭中，偽軍其實(shí)沒少干這樣的事情。臨陣脫逃者、反戈一擊者、倒賣物資者、私通八路者，統(tǒng)統(tǒng)大大的有。
而偽軍中不管是妄想借國難之機(jī)飛黃騰達(dá)、發(fā)財(cái)致富的壞蛋，還是為生計(jì)問題來混碗飯吃的家伙，他們存在的問題都是不會拼命作戰(zhàn)，都是想盡量活命。
所以，用“遇民如狼似虎，遇敵則聞風(fēng)喪膽”來形容偽軍，便是非常貼切。
雖然沈宸殺戮偽軍并沒有什么心理負(fù)擔(dān)，只要拿著槍為虎作倀，他便殺得心安理得、暢快淋漓，但對著這封書信，沈宸反復(fù)考慮，覺得暫且放他們一馬也未嘗不可。
如果能通過這些偽軍的服軟而獲得便利，他在別的地方多殺幾個(gè)，也就找回來了。興許因此能解決他所面臨的困難，使殺戮更加持續(xù)也說不定呢！
這樣想著，沈宸便決定試一試，反正也沒什么虧吃。
嗯，先來一百塊錢，五斤鹽，二十斤米面，五十發(fā)子彈。沈宸在信的背面寫上了條件，估摸著這并不算苛刻，為了保命，偽軍應(yīng)該答應(yīng)。
想了想，他又加上備注，這只是一個(gè)月的買命錢，下個(gè)月照舊。而且，在值崗放哨時(shí)要裝聾作啞，看見什么就當(dāng)沒看見，亂打槍可要遭到還擊。
把信裝好，沈宸自己都忍不住笑了起來。真是沒想到，自己殺人本來就不是為了什么錢和物，可錢和物卻使自己暫時(shí)不去殺人，這還真是有些不可思議。
要說呢，這也是沈宸與當(dāng)時(shí)人的思路不盡相同，他比較靈活、不死板，分析事情比較全面、長遠(yuǎn)，也可以說是原則性不強(qiáng)吧！
………………