除了崔錦娘，趙肅睿又相中了一個(gè)寧安伯府的婆子，婆子姓張，今年五十七，因?yàn)殚L得粗壯老實(shí)，從來也沒有混到主子面前去，領(lǐng)的差事就是帶著幾個(gè)人給女眷運(yùn)恭桶洗恭桶的，這次能得了一個(gè)押送謝鳳安妾室的差事到了莊子上，是因?yàn)樗约旱膶O女兒就是柳甜杏身邊的丫頭小包，她本來就想留在莊子上守著女兒，卻又被帶頭的婆子給拿捏了一把，強(qiáng)要帶回府里去，回去的路上遇到了培風(fēng)帶人把她們?nèi)寄昧讼聛怼?br/>
    旁人都覺得是受了天大的苦楚，張婆子卻是順了心意，旁人還在馬棚里呼天搶地，她就求阿池給她些差事。

    阿池謹(jǐn)慎慣了，一開始是不敢用她的，圖南卻覺得張婆子唯一的牽絆都在莊子上，是個(gè)可用的，就讓她在廚房里干些洗下水之類的粗活兒，只是晚上還讓她住在關(guān)押的地方，倒是每天的伙食都好了，還有了新的衣裳穿。

    有她做樣子，很快又有婆子投了過來，這時(shí)阿池的膽子也被教得大了，也給這些婆子都安排了差事。

    之前壽成侯府的人繞到莊子側(cè)墻翻進(jìn)來，離著正院不遠(yuǎn)，正好被張婆子遇到了，她先裝著老實(shí)怯懦的樣子唬了人，把人騙到了柴房外頭拿起棍子就打了下去，那個(gè)壽成侯府的人會(huì)一些拳腳，兩下把張婆子打在了地上，口鼻都冒著血，這個(gè)粗手粗腳的婆子卻還是抱著那人的腿不放，用牙咬著那人的小腿肚子，硬是把一塊巴掌大的肉撕下來一半。

    趙肅睿看中了她的果敢和狠辣，讓她進(jìn)燕京城幫襯著崔錦娘。

    張婆子跪在地上，背都是佝僂的，聽了這話，她抬頭看了一眼自己的小孫女兒，才說：「少夫人的吩咐，老婆子一定盡心竭力。老婆子只剩小包這一點(diǎn)骨血，只盼著能得少夫人看顧一分?！?br/>
    說完，她又結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地磕了個(gè)頭。

    比起朝廷上那些想要好處又不肯明說的官，趙肅睿倒是挺喜歡這婆子的直率：「這也沒啥難的，以后就讓小包……」

    他話還沒說完，就看見柳甜杏一把抱住了自己的小丫鬟，理直氣壯地說：「小包在我這養(yǎng)得白白胖胖的，我還教她識(shí)了好幾個(gè)字呢，張奶奶你只管去燕京城建功立業(yè)，有我一口吃的我一準(zhǔn)兒分小包半……三分之一口！」

    談著正事兒呢這傻子又在這湊什么熱鬧？

    趙肅睿架子剛端了一半兒啪啦掉在了地上，對著柳甜杏冷冷一笑：

    「行啊，正好崔氏空出來了個(gè)屋子，就讓小包住著，每天吃喝和你們一樣。你還能教她識(shí)字？你能教她什么？你自己能把《千字文》默寫出來么？」

    昭德帝敢拿自己的玉璽打賭，這個(gè)好吃懶做的柳甜杏能正經(jīng)寫出來的字不超過五百個(gè)。

    柳甜杏被說得撅起了嘴。

    終于在同傻子的交鋒里占了上風(fēng)，英明神武的昭德帝十分得意，語氣都輕快了：「你讀書寫字連我身邊的丫鬟都不如，就別在這班門弄斧了，阿池，教小包讀書的事兒交給你了，你……」….

    「姑娘放心，之前我也是帶著小丫頭們識(shí)字的，索性把小包也加進(jìn)來?！?br/>
    趙肅睿早就知道了沈三廢把身邊的丫鬟教得個(gè)個(gè)識(shí)字，卻沒想到居然還讓大丫鬟教小丫鬟，見阿池說的篤定，也不知道她給多少人當(dāng)了多久的識(shí)字師父了。

    哼哼了兩聲，壓下心中的異樣，趙肅睿擺了擺手：「行吧，就照你們說的辦?！?br/>
    又跟跪在地上的張婆子說：「我不光讓你孫女吃得好住得好，還讓阿池教你孫女，這下可是讓你如意了？」

    抬起頭，他看向院子里的其他人：「凡是差事辦得好、順了我的意的，我也從來不會(huì)吝嗇，要是差事辦的不好……咱們莊子上的馬棚子還有空地方，你們面前的這條凳子還沒正經(jīng)沾過人血呢?！?br/>
    一院子的女人都對他行了個(gè)禮。

    「少夫人（姑娘）放心?！?br/>
    張婆子垂著一張有些蒼老的臉龐，重重地磕了下去。

    一張老臉抬起來，上面全是笑，英國公應(yīng)晟臉上的得意遮都遮不?。?br/>
    「陛下，派往西北的人臣已經(jīng)選好了，就讓他帶信兒給都沁部的阿知喇?！?br/>
    沈時(shí)晴坐在東暖閣的榻上先看了眼手里的折子，對一旁的一雞說：「給英國公看座。」

    英國公一面極利落地站起來，恨不能蹦了個(gè)高以示自己老當(dāng)益壯，一面又極為得意地坐在了小太監(jiān)搬來的椅子上。

    「陛下，卓羅雖然實(shí)際上是都沁部的首領(lǐng)，到底還是要拜都爾本的阿嘎臺(tái)吉為大汗，之前他被陛下驅(qū)趕了數(shù)百里，同大雍議和之后就休養(yǎng)生息，只等著陛下再次出兵都爾本部他好坐收漁利，稱王之心已經(jīng)毫不遮掩了。這個(gè)阿知喇雖然是卓羅的部下，也忠于他們的臺(tái)吉，一直不滿卓羅的稱王之心，之前隱忍不發(fā)只不過是怕咱們大雍黃雀在后。只要讓阿知喇相信陛下暫時(shí)沒有遠(yuǎn)征都爾本的心思，再從中挑撥，他自然會(huì)調(diào)轉(zhuǎn)刀槍對付卓羅。」

    沈時(shí)晴點(diǎn)點(diǎn)頭，仔仔細(xì)細(xì)看著手里的折子。

    英國公不愧是個(gè)老將，對于都沁部也極為熟悉，其中錯(cuò)雜的各方勢力被他抽絲剝繭一一說了個(gè)清楚。

    這些東西沈時(shí)晴已經(jīng)聽了很多遍了卻依然聽得很認(rèn)真，不時(shí)地問出些問題，有些是她之前想的，有些則是她在英國公講述時(shí)候又察覺的。

    應(yīng)晟本以為自己這些分裂都沁與都爾本各部的方略已經(jīng)注定了要跟自己長埋地下，又怎能想到竟然被陛下這般聆聽？

    講著講著，老爺子頓了頓，拿起帕子擦了擦自己的鼻子和臉：

    「臣老了，這鼻子眼睛都不聽使喚?！?br/>
    哪里是老了，分明是一不小心流了淚出來，沈時(shí)晴也沒點(diǎn)破，只是靜靜地聽著、看著。

    等應(yīng)晟終于說完了，她抬起頭：「此計(jì)如果想要奏效，咱們又得做些什么，才能讓阿知喇信了咱們呢？」….

    一聽見陛下說「咱們」，應(yīng)晟一張老臉當(dāng)即開了花：

    「陛下，臣以為，不如就假裝咱們朝中沒錢了，這仗打不起來?！?br/>
    這倒也不用假裝。

    沈時(shí)晴想著一年收上來的幾百萬兩銀子的賦稅和趙肅睿之前靠抄家得來的軍費(fèi)，面色十分平和。

    「陛下您不是逼著各處將鰣貢與太仆寺的錢都查清楚么？咱們不妨就將這事兒挑得再大些。讓遠(yuǎn)在西北的都知道咱們是沒錢了。」

    看著應(yīng)晟一臉與年紀(jì)不相稱的賊兮兮模樣，沈時(shí)晴挑了下眉：「英國公可是有什么法子？」

    說完，她就見英國公又掏出了一本奏折。

    「陛下，我那三兒子從前也在揚(yáng)州當(dāng)差經(jīng)手過鰣貢一事……」

    聽到這句話，一旁伺候的一雞第一反應(yīng)就是老國公要給他兒子求情，正琢磨著一會(huì)兒國公跪下的時(shí)候讓人去將椅子撤了，他就聽英國公說：

    「陛下既然要清查鰣貢，不如就將老臣的兒子也抓了，再讓臣在朝上哭窮打滾兒，到了這個(gè)地步旁人不信也得信了。實(shí)不相瞞，陛下，臣連折子都準(zhǔn)備好了，陛下只消說是西廠查出來的就是了。」

    沈時(shí)晴接過那折子，就見里面寫的是英國公的這個(gè)第三子應(yīng)逯花費(fèi)奢靡揮霍無度，早上要吃三只雞燉出來的蘑菇，晚上要用甲魚裙邊下酒作宵夜。

    加上一些他在揚(yáng)州府同知任上的行徑，略加些春秋筆法，還真讓人覺得應(yīng)逯是在鰣貢一事上吃了個(gè)腦滿腸肥。

    沈時(shí)晴仔仔細(xì)細(xì)地讀完，忍不住嘆了一聲：「英國公，你是真不怕朕把這個(gè)當(dāng)了真？」

    這

    句話讓老者又是咧嘴一笑：

    「陛下，我們英國公府最早跟著太祖打天下，死了的兒郎也不在少數(shù)，要是陛下用了我這兒子的命能換了都沁、都爾本兩部徹底分崩，大雍西北再無敵手……別說我兒子，您要臣的命，臣也樂得給?！?br/>
    笑容滿面的老者唯有一雙眼是亮的。

    讓沈時(shí)晴輕易就能察覺出里面的執(zhí)拗和狂熱。

    英國公應(yīng)晟，他是明明白白地告訴了眼前年輕的皇帝，為了這他等了一生的機(jī)會(huì)，他什么都可以拋去。

    沈時(shí)晴默然不語。

    她想起了昨夜趙肅睿對她說的話，每個(gè)人的都不過活在框子之中，不同的，不過是框子的大小。

    想要擊碎框子，無論是什么人，哪怕位極人臣世卿世祿，也要做好粉身碎骨的打算。

    這樣的英國公府能換來什么呢？

    瞬息間，沈時(shí)晴想了極多。

    一旦都沁與都爾本部不能再威脅大雍，遼東的各部也就少了都沁部的壓制，甚至?xí)艡C(jī)分羹，到那時(shí)，遼東以東的白山黑水也會(huì)成為大雍的威脅，擊退西北之?dāng)呈怯膲簦?jīng)略遼東之權(quán)是英國公府的根。遼東越重要，英國公府的基業(yè)也越穩(wěn)固。

    能夠參與西北戰(zhàn)事，對應(yīng)晟來說既是圓夢，也是要借功勞穩(wěn)固英國公府的根基，一舉而多得?！?

    想清楚了這些，她隨手將奏折扔到了地上。

    「來人，派錦衣衛(wèi)去將永州知府應(yīng)逯給我拿了。」

    「是！」

    英國公當(dāng)即站起身，裝模作樣地要跪下：

    「陛下，臣教子無方是臣之過，臣，無話可說?！?br/>
    「既然無話可說就別說了，英國公，你也辛苦了這些年，就在府里好好頤養(yǎng)天年吧。」

    昭德六年立冬，燕京城里罕見地刮了一天的南風(fēng)。

    昭德帝下令將曾任揚(yáng)州同知的應(yīng)逯緝拿入京同時(shí)申斥了英國公府，卻讓這陣南風(fēng)里滿是刺骨的寒意。

    在這樣震驚朝野的大事掩蓋之下，很多事就變得格外耐人尋味。

    比如從前反對陛下北伐的老將蔡蟄被宣召入京，起復(fù)有望。

    再比如陛下下旨令內(nèi)閣再議與都沁、都爾本兩部重開互市一事。

    「風(fēng)要變了?！剐标柟庀?，明若水舉著杯子對自己久候終至的好友說道。

    他的好友淡淡一笑，白色的飛魚紋斕衫被罕見一抹的冬日晚霞鍍了一層金光。

    在他們二人所坐的茶樓下，一對穿著半舊棉衣的母女拉著板車緩緩經(jīng)過。

    兩人溜著皇城根一路往南出了正陽門，最后停在了正西坊的觀音寺東邊的一處牙行前。

    「我夫家姓朱，行二?！?br/>
    女人臉頰秀氣，只是左半邊臉上一大片紅色的胎記看著駭人。

    「只是想尋個(gè)能前頭做點(diǎn)兒買賣后頭住人的落腳地方，還請行老給個(gè)方便?！?br/>
    女人在前面說話的時(shí)候，一直在看守板車的婆子默不作聲，一看就是個(gè)老實(shí)木訥沒見識(shí)的婆子。

    天快黑了，牙行的行老看著自己面前的幾百個(gè)大錢，磨了磨牙：「這兒遍地都是南來北往的買賣人，你們想做什么買賣呀？」

    女人歪著頭不讓人看見自己臉上的胎記，小聲說：「我祖上傳的手藝，能做些女人家里用的藥。」

    行老到底收了錢，給她們領(lǐng)去了不遠(yuǎn)處的一個(gè)臨街小房，只有前頭鋪?zhàn)影腴g，后面也只有半進(jìn)院子，勉強(qiáng)兩小屋能住人，前頭的鋪?zhàn)雍秃竺娴脑鹤佑玫拇u瓦都不一樣，一看就是拿別人從前的跨院隔出來又推了墻改的。

    好處是院子里有一口井，為了這口井行老多收了她們一年一兩的租金，用一年

    六兩銀子的價(jià)把這兒租給了這對母女。.

    六喑

    ，