??過(guò)了些時(shí)日便到了放榜的時(shí)候，薛恒、曾鵬、徐松之、方遠(yuǎn)四人名字赫然在列。薛恒而且還考中了鄉(xiāng)試第四名！

    當(dāng)這些喜訊傳到薛愫耳朵里時(shí)，薛愫也替弟弟高興，沈銳便說(shuō)要替妻弟慶賀，吩咐人準(zhǔn)備酒席，請(qǐng)了那些新進(jìn)的舉子來(lái)家慶賀。

    沈銳一下帖子，無(wú)不答應(yīng)的。

    那方太太見沈家還肯請(qǐng)方遠(yuǎn)，比高中還高興，連連交代兒子許多話：“你也機(jī)靈點(diǎn)，也別一人坐在一旁不和人說(shuō)話。你要是肯討好了世子，將來(lái)難道還怕沒前程？”

    方遠(yuǎn)道：“我知道的?！?br/>
    “那就好?！狈教氲娇帐值情T不是禮數(shù)，便將自己存的私房錢拿出來(lái)，備了兩樣禮讓方遠(yuǎn)帶去。

    曾鳴落了榜，看上去也不是很沮喪，仿佛是意料之中的事，聽說(shuō)沈銳請(qǐng)他們，曾鳴倒也不好意思厚著臉皮上門，對(duì)于弟弟們的高中倒都是真心誠(chéng)意的祝賀。

    大家如約而至，都或有禮物相贈(zèng)。當(dāng)然里面還混了個(gè)異類，那就是落第的古宜。

    當(dāng)他大大方方的出現(xiàn)在沈家的席上時(shí)，另沈銳有側(cè)目。暗道這個(gè)人倒好厚的臉皮，因此也不招呼他。

    那古宜仿佛沒感到自己受到了怠慢，大大方方的喝酒吃肉，還拉了人一起小賭幾個(gè)盡興。

    薛恒看得出姐夫不高興，便悄聲問曾鵬：“昭慶是你叫來(lái)的么？”（昭慶是古宜的字）

    曾鵬道：“我才沒去叫他呢，也不知他從哪里得到的消息，二話不說(shuō)就來(lái)了。不過(guò)我瞅著世子好像不大高興呀?！?br/>
    薛恒道：“我們也別管他?！?br/>
    那古宜卻絲毫不在意，該吃的吃，該樂的樂。

    這個(gè)薛恒惦記著要見姐姐。便撇下眾人去暢和堂。

    姐弟倆相見，薛恒很是志在意得的說(shuō)：“姐姐，怎樣？弟弟沒讓你失望吧？”

    “還行！”

    薛恒略有些遺憾說(shuō)：“只可惜中了個(gè)第四，沒拿到解元。不然也讓姐姐更加歡喜，”

    “目前只有倒也不錯(cuò)，如今你也是有功名的人了，說(shuō)話辦事更楊改穩(wěn)重些才成！”

    薛恒笑道：“這個(gè)不難。等幾日我也辦兩件事來(lái)讓姐姐過(guò)目。好不好？”

    “辦什么事。當(dāng)務(wù)之急你是要念好書。備戰(zhàn)將來(lái)的會(huì)試。別的你也不用多想?！?br/>
    薛恒笑呵呵的說(shuō)道：“可是姑母還說(shuō)要給我說(shuō)房媳婦呢?！?br/>
    “媳婦？你今年也還小，一沒前程二沒家產(chǎn)，先不考慮這個(gè)。我說(shuō)等你過(guò)了會(huì)試再說(shuō)。我還想再買處好一點(diǎn)的宅子?！?br/>
    薛恒聽罷頷首道：“姐姐慮得倒也是！”

    薛愫又問今天來(lái)了哪些人。唱的什么戲，薛恒皆一一回答了，知道姐姐不喜歡古家，因此連古宜半個(gè)字也沒提。薛愫只是囑咐他別喝得太醉了。又讓人將他送到前面去。

    “少夫人。侯夫人有請(qǐng)！”

    薛愫想，又有什么事。便扶了丫鬟。后面跟著幾個(gè)隨行的婦人，眾人出了暢和堂。

    及至如意館，侯夫人正忙婉玉婚事上的瑣事，見薛愫過(guò)來(lái)了。便問她：“那副聯(lián)珠帳子你還收著的吧？”

    “收著的，放在庫(kù)房里的?！?br/>
    “讓人找出來(lái)，添給玉兒做陪嫁！”

    薛愫想。那不是皇上賞給沈銳，作為他們新婚賀禮的。怎么又要送給婉玉做陪嫁？那帳子是用珍珠串成的，十分珍貴。她也就看過(guò)一回，就要送人？心里有些不甘。

    侯夫人瞅著她不大愿意撇嘴道：“你當(dāng)嫂子的還真小氣，這么一掛簾子也舍不得?！?br/>
    薛愫方道：“是皇上賞賜的東西，也是記了檔的?；仡^皇上要是問起來(lái)，夫人打算讓我和世子怎么回復(fù)呢。再有貴妃娘娘看見了必定會(huì)說(shuō)我們沈家小氣，給大小姐添箱還拿宮中出的東西湊數(shù)?！?br/>
    侯夫人道：“我也是吃多了找你商量這事，不愿意給就直說(shuō)，何必那么多廢話?！?br/>
    薛愫走這一趟白添了無(wú)趣。見沒別的吩咐，就又回去了。

    倒不是薛愫真的小氣，有好東西收著不愿意拿出來(lái)。只是侯夫人這態(tài)度她不喜歡。出了如意館，薛愫便和跟前的紫絹道：“回頭你和寶琴姐姐說(shuō)，讓她開了庫(kù)房，選幾樣拿得出手的東西，送到靈犀館去。聯(lián)珠帳就算了?！?br/>
    紫絹答應(yīng)著。

    如今已快到九月了，天氣一天天的涼了下來(lái)，只是薛愫懷著身孕好像沒前些年怕冷似的。她看著那棵高大的榆樹，如今葉子全都黃，風(fēng)一吹就落了不少的葉子，想著到了寒冬臘月，她的孩子就該出來(lái)了吧。不由自主的輕輕的撫摸了下肚皮，那孩子似乎也能感受到，輕輕的動(dòng)了下回應(yīng)著她。

    薛愫走得累了，打算去前面的亭子歇歇腳。突然見那角門上突然竄出來(lái)一人，忙對(duì)著薛愫作揖。

    薛愫倒驚了一跳，后退了幾步，好在旁邊的丫鬟扶住了。薛愫定睛一看，卻不是別人，正是冤家古宜，她還以為自己看錯(cuò)了人，心想沈銳應(yīng)該沒請(qǐng)他，怎么他出現(xiàn)在這里。

    “請(qǐng)世子夫人安?！惫乓斯ЧЬ淳吹男兄Y，眼睛卻不規(guī)矩的亂瞄。

    薛愫避之不及，急急忙忙的就要走。

    古宜卻不依不饒的跟了上來(lái)要和薛愫說(shuō)話：“世子夫人難道忘了小的么？當(dāng)初我母親還向曾家太太提過(guò)親呢。只是薛小姐怎么就做了世子夫人？小的還沒向您道喜呢！”

    薛愫倒不知道古家向姑母提親的事，看樣子是姑母有意隱瞞，因此頗感意外。不過(guò)跟前這男人著實(shí)讓人覺得惡心，古宜像蒼蠅似的圍著她不走，薛愫便豎眉道：“古家少爺，沈家可是侯府，規(guī)矩大著。這后宅可不是你一個(gè)外人能來(lái)的地方。”

    身后的婆子示意便請(qǐng)古宜出去。這里紫絹攙了薛愫匆匆走了。

    那古宜好不容易逮著機(jī)會(huì)見上了薛愫一面，心里又喜又激動(dòng)，還沒好好的說(shuō)上話呢，這就被帶出去了，當(dāng)真是一入侯門深似海。心想當(dāng)初差點(diǎn)就成了夫妻，怎么會(huì)成了別人的老婆。古宜想到這里便氣得跺腳。

    回到這邊的園子，酒席依舊。

    “昭慶怎么跑呢？你還欠我二十文呢。”

    古宜將腰上的荷包解了下來(lái)，扔到了桌上，嚷嚷道：“不就二十文錢么，我數(shù)給你就是?！?br/>
    過(guò)了一會(huì)兒，沈銳過(guò)來(lái)了，來(lái)到古宜跟前和他說(shuō)：“聽說(shuō)古家公子喜歡賭上兩把，要不我陪你玩玩？”

    古宜有些不大相信，詫異的望著沈銳，嘴巴張的大大的。

    “怎么？不愿意？”

    “愿意，當(dāng)然愿意！”古宜一臉巴結(jié)諂媚的笑著。

    沈銳當(dāng)然也是個(gè)會(huì)玩的，命人拿了骰子來(lái)，對(duì)古宜說(shuō)：“我們就來(lái)最直接簡(jiǎn)單的，買大買小。如何？”

    古宜笑道：“好好，就依世子！”

    第一把，沈銳竟然輸了。沈銳是個(gè)出手闊綽的人，賭得也大，古宜這一把贏了二兩銀子。不免沾沾自喜。

    接下來(lái)兩把他也贏了，心想這世子運(yùn)氣還真差，沒想到今天竟然讓他碰上了好運(yùn)氣。在第四把的時(shí)候，古宜便走上了一條輸錢的道路。

    一共玩了十把，古宜竟只贏了開局的三把，原本身邊有不少的錢，如今可都輸回去了。心里大罵晦氣。因此打算就此收手。

    沈銳卻誘惑他道：“怎么古家公子不愿意玩呢？”

    古宜有些發(fā)窘的說(shuō)道：“不，我身上沒錢了?！?br/>
    “沒錢，那算什么。我借給你便是?！鄙蜾J連荷包都丟給了古宜。

    古宜見世子如此隨和，當(dāng)然樂意奉陪，心想這里手氣不好，說(shuō)不定接下來(lái)手氣就好了，他也有翻盤的機(jī)會(huì)。心下一橫，便又繼續(xù)栽了進(jìn)去。

    眾人都到跟前來(lái)圍觀，明眼人都看出來(lái)了，這是沈銳在做局坑古宜呢，那古宜卻渾然不知一般，玩得十分盡興。

    徐松之悄悄的和古宜說(shuō)：“你還是別賭了，世子是有意要讓你輸錢！”

    “我不信，不過(guò)手氣背一點(diǎn)，下一把我肯定能贏回來(lái)！”

    徐松之見他執(zhí)迷不悟，無(wú)奈的搖搖頭。

    “古公子這一把是壓大還是壓小？”

    古宜瞪圓了眼睛，仿佛想要看穿一般，想著他連賭幾把大都輸了，不能一條道走到黑，便說(shuō)：“壓??！”

    沈銳笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“那我自然就壓大了?！?br/>
    骰子嘩嘩作響，等到揭開的時(shí)候，赫然見開出了十七點(diǎn)，古宜有些不大相信，失神道：“怎么會(huì)，怎么會(huì)？一定是世子耍了花招，這骰子有問題?！?br/>
    沈銳冷笑道：“看來(lái)古家公子還是不會(huì)玩??！欠了我多少錢了，不如你先立個(gè)字據(jù)，寫上期限，到時(shí)間了可要給的還回來(lái)。”

    古宜便垂頭喪氣的，他一路輸下來(lái)，已經(jīng)欠了將近百兩銀子。他一時(shí)半會(huì)兒哪里拿得出來(lái)，見沈銳逼迫，只好硬著頭皮寫下了欠據(jù)。

    沈銳接過(guò)了，滿意的看了一遍，便塞進(jìn)了懷里。便不再理會(huì)古宜與旁人喝酒去了。

    徐松之見古宜落得如此下場(chǎng)，真是可憐可悲，還曾悄聲問過(guò)他：“你是不是什么地方得罪過(guò)世子？”

    古宜想了半天也沒頭緒，只搖頭道：“沒什么地方啊?！?br/>
    徐松之嘆息道：“如今你債務(wù)纏身，看樣子是不能輕松了?！?br/>
    古宜聽徐松之這口氣，難道是想幫他一把？連忙賠笑著問道：“徐三爺莫非愿意資助再下一二？”

    徐松之趕緊道：“我可沒那閑錢，錢都是母親管著呢?！?未完待續(xù))