?“那個(gè)女人有孕了？”王悅寧驚訝地站了起來,衣擺一下子將桌面上一只青花茶盞掀翻了,旁邊玉璧玉簪忙上前來收拾干凈，重新奉上茶水。

    擺擺手讓兩個(gè)丫頭退下,玉簪玉璧兩人對(duì)視一眼，頗有默契地一言不發(fā)便退了出去,將門合上。

    “二姑娘最近是越發(fā)地脾氣大了！”玉璧皺著一雙柳眉，扭頭瞥了一眼那扇緊闔的房門,轉(zhuǎn)過臉來,看著低著頭的玉簪,嘆了口氣：“只可惜了你，白白受了那么多苦頭！”

    想當(dāng)初和玉簪玉鈿玉珠，四個(gè)人一同在二姑娘身邊侍奉,可如今，玉珠嫁了人，玉簪因?yàn)槎媚锏乃阌?jì)成了大爺?shù)囊棠?，玉鈿又是心思不正落得凄慘下場(chǎng)，而自己……也不知終身落在何處；玉璧拍了拍玉簪的肩膀，一時(shí)間升起一股悲涼之感。

    聞言，玉簪心頭一酸，眼淚撲簌撲簌地落了下來。她才十四歲，正是該被家人嬌寵的時(shí)候，可因?yàn)榻憬愕氖虑?，不僅僅失了自己原本的名字，更要在王悅寧身邊一步不敢有差錯(cuò)地伺候著，實(shí)在是心力俱疲。

    “玉璧姐姐，咱們還得把二姑娘交代下來的新鞋子做做呢！”玉簪背過身去擦了眼淚，勉強(qiáng)地笑道：“走吧！”

    當(dāng)時(shí)銀月姨娘的事情發(fā)生，王老太太便罰王悅寧禁足兩個(gè)月；后來又出了玉鈿自薦枕席，王老太太并沒有查出其中與王悅寧有什么關(guān)聯(lián)。所以，兩個(gè)月期滿，她也就穩(wěn)當(dāng)?shù)亟饬私?，每日里專注于討母親歡心。

    玉鈿這樁事情的發(fā)展也出乎王悅寧自己的意料。她原意是想著挑撥玉鈿，從銀月之前和其表哥口頭上婚約一事來入手，可哪里想到玉鈿被妒火沖了腦子，還大膽地偷了王悅寧的草藥？不過既然母親沒說什么，那就證明了此事與自己無關(guān)，王悅寧自然不會(huì)去多說什么，至多——不過是暗地里惋惜一下，玉鈿那樣相貌，居然嫁給了一個(gè)下等的豬倌兒，可見命數(shù)難測(cè)了。

    “母親這是在做什么呢？”王悅寧人未至笑先聞，旁邊兩個(gè)打簾的小雅混啊頗有些吃力地撩起簾子。入了秋，按規(guī)矩，門簾已經(jīng)換成厚重些的云檀錦，出來進(jìn)去間，金色絲線耀熠著，格外好看。

    一轉(zhuǎn)進(jìn)內(nèi)室，瞧見姐姐王悅安坐在王老太太左邊下手第一位，王悅寧微微有些閃神，旋即抿著嘴便上前湊近王老太太，黏糊著晃著她的胳膊：“母親和姐姐說什么悄悄話呢？怎么都不等女兒過來？我可不依??！”

    饒是被她這一通撒嬌弄得心花怒放，王老太太仍舊假意板著臉訓(xùn)導(dǎo)著：“哪里有這么鬧的？！我和你姐姐能有什么悄悄話瞞著你？還不快些坐下來，規(guī)規(guī)矩矩的才討人喜歡！”

    王悅寧絲毫不以為意，直接就在王老太太身旁坐下，親親熱熱地貼在一起。瞥了一眼下面，如愿瞧見王悅安神色黯了黯，她笑道：“方才聽人說，二嫂子可是有孕了？那我要多一個(gè)小侄女啦！”

    “什么小侄女兒？是侄兒才對(duì)！”王老太太搖搖頭，瞧著女兒在自己肩膀上蹭蹭，心底一軟，面上的冷淡全沒了。憐愛地?fù)崦鯋倢幍哪橆a，她又將目光投向底下的王悅安：“你呀，和你姐姐學(xué)學(xué)，這么大的人了，日后嫁到婆家，若是還這般說話不留神，豈不是要惹惱別人么？”

    就是生侄女兒才好呢！王悅寧心中惡意地想著，腦筋一轉(zhuǎn)，言笑晏晏道：“母親，母親，女兒知錯(cuò)就是了！我這不是想著，二嫂子生得精致裊弱，仙女一般的人物，若是誕下小侄女，豈不是又一個(gè)小仙女么？”面上帶出一絲擔(dān)憂之色，聲音低了幾度，諾諾地嘆了口氣，繼續(xù)道：“哎！只是嫂嫂身子骨嬌弱，也不知道要吃多大苦頭呢！還要打理家事，身邊又沒人為她分憂——”

    被她這么一提，王老太太這才想起來，兒子兒媳此番上京，身邊統(tǒng)共二十個(gè)人不到，加上之前在京里的人手，也不夠用啊！何況——媳婦懷孕了，那自家兒子誰(shuí)來伺候？?jī)合彪m說不大能容人，可是自己這個(gè)做母親的總得為兒子考慮吧！

    她沉浸到自己的思緒中去了。

    王悅安一聽著王悅寧的話，便心道不好。她深知這個(gè)妹妹對(duì)二嫂子的妒恨由來已久，必定會(huì)想方設(shè)法地給二嫂子添堵；果其不然，注意到王老太太聽了王悅寧的話后面露沉思，王悅安心頭涼了半截。

    母親，可千萬別聽信妹妹的??！

    王老太太想來想去，也沒找到合適的人選，自己身邊幾個(gè)大丫鬟都是端莊靈慧，善解人意的，可是自己也離不開她們呀！那些低等的丫鬟們配不上做姨娘的資格，可余下的瞅瞅，竟是沒個(gè)能拿出手的了！

    嘆了口氣，王老太太也是雷厲風(fēng)行地脾氣，與王悅安王悅寧姐妹倆說了幾句話，打發(fā)她們回去后，便讓福兒將陸嬤嬤找來。

    聽了王老太太的敘述，陸嬤嬤眉頭一皺，不由得暗罵王悅寧心思忒壞了，竟然連離得那么遠(yuǎn)的嫂子都算計(jì)起來。她對(duì)史清婉的印象卻是不錯(cuò)的，大家出身的千金，長(zhǎng)得好禮儀周全，如今又加上一條，好生養(yǎng)。陸嬤嬤是決計(jì)不贊成王老太太送什么嬌俏丫鬟去京城的，算起來，二爺與二奶奶這才走了多久？堪堪才兩個(gè)多月，這二奶奶便有了身子，想必小夫妻倆正是黏糊親熱的時(shí)候；王老太太要是趕著這檔口送人橫插一腳，怕不止是二奶奶會(huì)心生怨懟，便是二爺也不見得會(huì)有心思享受齊人之福吧！

    畢竟，二爺與大爺可不是一類人——

    不過，這話還得徐徐周轉(zhuǎn)著說，否則，老太太恐怕會(huì)不樂意呢。

    陸嬤嬤這般思慮著，斟酌了一下用詞口氣：“老太太一片慈母心腸，著實(shí)是出自好意?？赡胂耄斏暇?，是去掙前程的；之所以要帶著二奶奶一塊兒，也是為了夫妻和合，有個(gè)好名聲！要我說呀，這丫鬟送了，倒不是好事兒！千里迢迢從老家送個(gè)房里伺候的人過去，知道的說老太太您掛心兒子，憐惜媳婦兒辛苦，可這不知道的，就得給二爺按上個(gè)貪花好色的名聲啦！”

    這一番話是有條有理，王老太太雖說是個(gè)不識(shí)字的內(nèi)宅婦人，可還記得，先頭王老太爺還年輕的時(shí)候，便因?yàn)閷檺垡棠雉[得家里亂糟糟的，結(jié)果被言官?gòu)椲?，王老太爺也被罰了俸銀。就是那一次之后，王老太爺不敢再繼續(xù)偏心太過，王老太太在后院才算是真正地掌了大權(quán)。

    “你說的倒也不錯(cuò)——”王老太太頗有些失落，突然又想起什么來：“這丫頭不送也就是了，可他們夫妻倆在京城，用的人也得送些去吧！當(dāng)初走的時(shí)候就只帶了那么幾個(gè)，哪里夠使喚呢？！”

    陸嬤嬤哭笑不得地看著王老太太精神振奮起來，不由長(zhǎng)嘆一聲：“我的老太太哎！人手不夠，不成二爺二奶奶不會(huì)在京里買人么？你貿(mào)貿(mào)然地給他們送人手，若是到那兒沒事情干，這又是您一片心意，二爺是把人拿起來供著呢還是怎樣？”

    王老太太尋摸了半晌，這才不情不愿地點(diǎn)點(diǎn)頭：“都在理——那、就算了吧！卻是白白辜負(fù)了寧兒一片好心！”

    好心？陸嬤嬤心下微嗤，也只有老太太您呀，會(huì)被二姑娘的話給繞住，聽聽那話說得，簡(jiǎn)直就差沒明晃晃地表示自己希望給嫂子添堵的意愿了。

    怏怏了好幾天，王老太太又接到京城那邊來的書信，這才恢復(fù)過來。聽匯兒念了信紙上內(nèi)容，她不由得驚呼一聲：“宮里伺候的老嬤嬤？這可了不得！”繼續(xù)聽匯兒念下去，完畢后，她出神地看著桌面上的信紙，嘆了口氣，對(duì)著坐在下面的陸嬤嬤笑道：“果然你的話不錯(cuò)呢！老二也是這樣說的，我這個(gè)做娘的總不能扯兒子的后腿吧！罷了！讓匯兒多多帶些補(bǔ)品之類的東西上京也就是了，只盼老二媳婦能給我剩下個(gè)白白胖胖的大孫子才好！”

    自己的算計(jì)落了空，這是王悅寧沒想到的。得知是陸嬤嬤在王老太太面前說了話，她不禁暗自咬牙切齒，這個(gè)可恨的老貨！專和自己作對(duì)！

    眼瞅著王老太太為了尚未出世的孫兒，急急忙忙地將各色物品打包了好往京城送，王悅寧心有不甘卻也無可奈何，只能眼睜睜地看著匯兒帶著一船的東西離去。

    老宅中又恢復(fù)了一貫的平靜，當(dāng)然，暗地里水云、銀月兩個(gè)人如何聯(lián)手起來對(duì)付王何氏，王子勝夾如何在妻妾之間左右為難……這些隱藏在平靜外衣下的洶涌波濤，總有一日會(huì)被掀翻開來。

    ……

    夜色已深。

    又是半天看著妹妹與母親和樂相得，王悅安胡思亂想著，一直未能安眠，索性便披了衣裳起身，坐到了妝鏡臺(tái)前。

    打開下面抽屜，看著兄嫂臨走前留下的檀木匣子，這么多天下來，即便心中還是有些不安，然而王悅寧卻對(duì)未來有了絲絲的憧憬向往。這門與妹妹調(diào)換過來的親事，皇商薛家……

    聽說自己的未來夫婿母親早逝，唯有老父在上，那應(yīng)該不至于有像母親和大嫂之間這種沖突發(fā)生吧——如此一來，倒也不算壞事情，至少，按著嬤嬤講的那樣，自己一過去便能行使當(dāng)家主母的權(quán)利。

    滿懷感激地打開盒蓋，里面大大小小的珠寶首飾，拿出來無一不是價(jià)值非凡，王悅安再次感念兄嫂的心意。她本來就是多看少說的脾氣，經(jīng)過嬤嬤的一系列婚前指導(dǎo)，從婚前該準(zhǔn)備什么敬茶禮，到成親之時(shí)要注意做些什么預(yù)備，到日后持家過日子……她現(xiàn)下里越來越清楚，因此也更加懂得了兄嫂的用心。嫁妝是女子在夫家立身的根本，王家雖說素有“東海缺少白玉床，龍王請(qǐng)來金陵王”的說法，可是上有兩位兄長(zhǎng)，底下妹妹與自己差不了幾歲，又能有多少嫁妝到自己手上呢？母親偏愛的一貫都是妹妹……

    忽然，她眉尖微蹙，只覺得指腹下那塊安著小鎖的地方有些異樣，按理說這種托底不包邊的檀木盒子都是平平齊齊的，怎么會(huì)突然冒出來一塊兒？

    (天津)