小溪的水面上，輕輕蕩起一縷極細(xì)的風(fēng)，扶搖而上，愈發(fā)壯大，挾裹著枯草殘?jiān)酥?yáng)光，在廣袤平坦的草原上，恣意放肆，直到撞上一堵碩大無(wú)匹的巨墻。

    長(zhǎng)生城到了！

    風(fēng)勢(shì)竭力地想要攀上城頭，一看究竟，可惜城頭實(shí)在太高，最終只好彌散在空氣中，等待下一場(chǎng)的風(fēng)來(lái)。

    在它們竭力想看見(jiàn)卻看不見(jiàn)的城內(nèi)，兩支隊(duì)伍正從宮門中駛出，然后在宮墻外分開(kāi)，去往各自的目的地。

    雍王府中，薛雍斜倚在軟塌上，醉意熏熏地看著領(lǐng)頭傳話的宮中侍衛(wèi)，猛地打了個(gè)酒嗝，“進(jìn)宮？宮里有酒嗎？有樂(lè)舞嗎？”

    侍衛(wèi)愣在原地，心道：要說(shuō)有肯定是有的，可那也不是您老享受的啊！

    “沒(méi)有就滾蛋！”

    薛雍不耐煩地?fù)]了揮手，侍衛(wèi)只好拱手退下，借他十個(gè)膽子也不敢在這位皇族宗室長(zhǎng)面前造次。

    “回來(lái)！”

    侍衛(wèi)趕緊轉(zhuǎn)身。

    “告訴銘小子，老夫給他讓開(kāi)了路，那就好好讓老夫享享清福，別來(lái)煩我?！?br/>
    薛雍又揮了揮手，他端著酒杯，眼神迷離，搖頭晃腦地迷醉在酒色之中。

    長(zhǎng)生殿旁邊的一處高樓，薛銘負(fù)手而立，憑欄遠(yuǎn)望，靜靜聽(tīng)著侍衛(wèi)的回復(fù)，微微一笑，“五爺爺既然這么說(shuō)了，我怎么好打擾，那就這樣吧！”

    等侍衛(wèi)離去，郁南憂慮道：“殿下，這個(gè)......”

    “沒(méi)事，五爺爺?shù)钠⑿栽诨首鍍?nèi)出了名，幾十年來(lái)都這樣。”薛銘不在乎地?cái)[了擺手，“元家那邊，才是關(guān)鍵，一個(gè)三朝顧命，多少門生故吏。”

    郁南不再糾結(jié)薛雍的事，點(diǎn)頭附和，“是啊！若是得他支持，這朝中百官，至少一大半得死心塌地地跟著殿下。”

    兩人又小聲商議一會(huì)兒，去往元府的侍衛(wèi)終于回轉(zhuǎn)。

    薛銘轉(zhuǎn)過(guò)身，“怎么樣了？”

    侍衛(wèi)看了看薛銘，膽怯又無(wú)奈地道：“元府......沒(méi)開(kāi)門?！?br/>
    “沒(méi)開(kāi)門？！”薛銘眉毛一挑，很是詫異。

    侍衛(wèi)索性也不藏掖，“我們到了元府，元府大門緊閉，門口掛著閉門謝客的牌子。我們上前叫了半天門，也沒(méi)人應(yīng)?！?br/>
    郁南道：“你們沒(méi)亮明身份？”

    侍衛(wèi)苦著臉，“亮了啊，隔了好久才有個(gè)人隔著門說(shuō)了句，老元大人生病了，元府不便待客?！?br/>
    薛銘一巴掌重重拍在欄桿上，“反了他了！”

    侍衛(wèi)噤若寒蟬，這種神仙打架，自己卷進(jìn)去可真是倒了大霉了。

    薛銘想了想，對(duì)侍衛(wèi)道：“去把劉毅叫來(lái)。”

    劉毅很快到位，薛銘沉聲道：“你去元府，將大小二元全部請(qǐng)到長(zhǎng)生殿來(lái)?！?br/>
    “侍衛(wèi)剛不是去了嗎？”劉毅有些疑惑。

    “咱們這位老元大人說(shuō)是身體抱恙，你替我去好好看看他，請(qǐng)進(jìn)宮來(lái)讓御醫(yī)看看也好?！?br/>
    “劉毅明白！”

    “記住，一定要請(qǐng)來(lái)！”

    薛銘盯著劉毅，給他一個(gè)很明確的眼色，劉毅心中一動(dòng)，肅然領(lǐng)命。

    轉(zhuǎn)身之前，他恍惚瞧見(jiàn)郁南沖他微微一笑。

    劉毅拿著薛銘的令牌，從怯薛衛(wèi)中調(diào)了更多的人去往元府。

    黎華和溫赤并肩站著，看著遠(yuǎn)去的隊(duì)伍，黎華心頭對(duì)一個(gè)猜測(cè)更確認(rèn)了些，不過(guò)這目前還不屬于他的職責(zé)范圍。

    元府之中，元枚拉了把椅子，坐在大門之后，神色緊張，汗水涔涔，即使身旁還站著不少他曾經(jīng)艷羨的父親大人的影衛(wèi)，他也沒(méi)有多少安全感。

    不多的安全感全部來(lái)自身旁站著的那個(gè)雙手?jǐn)n袖笑瞇瞇地的老頭子，那是元府的大管家，跟了父親幾乎一輩子的老人。

    他滿是憂慮地道：“若是一會(huì)兒還來(lái)恐怕就沒(méi)那么好打發(fā)了?！?br/>
    大管家攏攏袖子，依舊笑瞇瞇地道：“總不能把戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利寄托在敵人的愚蠢和仁慈上吧？”

    元枚心頭一沉，戰(zhàn)爭(zhēng)么？

    “老爺，劉家那個(gè)劉毅領(lǐng)著一隊(duì)怯薛衛(wèi)來(lái)了！”一個(gè)負(fù)責(zé)放哨的家丁連忙來(lái)通報(bào)。

    元枚抬起頭，大管家依舊笑瞇瞇的神色莫名給了他些安全感，元枚平視前方，沉聲道：“按計(jì)劃行事！”

    隨著他的目光望向大門，從大門起，兩側(cè)圍墻之下，赫然站著上百名手持刀劍彎弓的家丁。

    不披甲，不拿長(zhǎng)槍，元家的分寸感掌握得極好。

    沉默的家丁們握緊了手中的武器，眼神決絕。

    草原上聲名赫赫的老狐貍，將自己的狐貍窩打造得鐵板一塊，眾志成城。

    “元大人，劉毅奉監(jiān)國(guó)二皇子之命，前來(lái)探訪老元大人，還請(qǐng)?jiān)笕碎_(kāi)門?！?br/>
    劉毅刻意高聲叫喊著，一墻之隔的院內(nèi)，寂靜無(wú)聲。

    劉毅又喊了兩聲，依舊如故。

    他陰冷一笑，朝著身后的怯薛衛(wèi)一揮手，上百名怯薛衛(wèi)齊聲高喊，將劉毅方才的話又喊了一遍。

    聲音響徹整條巷子，甚

    至傳入了周邊的大街。

    院內(nèi)的元枚霍地站起，這情勢(shì)卻容不得他故作不知了。

    一只手悄悄按住他的肩膀，大管家渾如沒(méi)事一般，笑容依舊，“老爺，方才不進(jìn)宮就已經(jīng)撕破臉了，又何必被那些東西影響呢？”

    元枚一愣，瞬間明白過(guò)來(lái)，朝著大管家佩服地一拱手，松了口氣，整了整袍子好整以暇地坐回椅子。

    有的事，沒(méi)點(diǎn)破就始終想不破，但只要點(diǎn)破了，就會(huì)豁然開(kāi)朗。

    嗯？

    居然沒(méi)動(dòng)靜？

    劉毅震驚地看著寂靜無(wú)聲的院子，元家這是徹底要跟殿下撕破臉？連君臣之禮，貴族之儀也不講究了？

    陰沉著臉在門口等了許久，劉毅始終下不了那個(gè)決心，元燾的威望實(shí)在是太高了。

    萬(wàn)一出了什么事，元家門生故吏的口水都能淹死他，陛下說(shuō)不定也要治他的罪，至于殿下，劉毅其實(shí)心中知曉，若真有了什么了不得的事情需要犧牲自己，那位殿下是會(huì)毫不猶豫的。

    對(duì)于這點(diǎn)，出身錦寧劉家的他還是看得清楚的，只是截止目前，沒(méi)什么事情大得過(guò)錦寧劉家而已，但若是他真的做主派兵攻打了元府，事情或許就會(huì)不一樣了。

    此刻的他，似乎終于明白，臨走之時(shí)，郁南沖自己微微一笑的意思在何處了，這個(gè)狗賊！

    劉毅煩躁地目光游離，身后的怯薛衛(wèi)一動(dòng)不動(dòng)，并無(wú)半分怨言。

    他陰沉游離的目光忽然一亮，兩個(gè)從巷子口探頭探腦的人被他的視線鎖定。

    還不等他催馬過(guò)去將人攔下，那兩人竟直接走了過(guò)來(lái)，赫然正是兩名長(zhǎng)生城著名的紈绔，馬連山和史有德。

    兩人之前被鄭軒和鄧清偷天換日，弄在死牢里關(guān)了好久，出來(lái)之后各自大病一場(chǎng)，好不容易這兩天恢復(fù)了些元?dú)?，這才約著一起出來(lái)透透風(fēng)。

    所以說(shuō)這人若是閑了，就容易鬧出毛病呢。

    方才走在街上，突然聽(tīng)見(jiàn)這邊好像在嚷嚷著什么，好奇心大盛的兩人便過(guò)來(lái)瞅瞅，沒(méi)想到竟瞧見(jiàn)了劉毅，對(duì)于這位錦寧州豪閥劉家的公子，二人熟識(shí)。

    “喲，這不劉大哥嘛？這是要干啥??？”史有德臉上堆著熱情的笑容，率先開(kāi)口道。

    劉毅心里迅速有了盤算，從馬上翻下來(lái)，笑著道：“這不是奉殿下的命令，來(lái)探望老元大人嘛！”

    馬連山和史有德這才瞧清楚，他們面前，竟是元燾的府邸。

    別看這些紈绔平日里囂張跋扈，但心頭都是有數(shù)的，對(duì)于那些惹不起的人是堅(jiān)決不會(huì)去惹的，比如這元家，就名列他們心中絕對(duì)不能惹的榜單前列。

    馬連山瞧著那一隊(duì)怯薛衛(wèi)，心頭一跳，壓抑住激動(dòng)，低聲道：“元家犯事了？”

    劉毅臉色一變，“說(shuō)什么呢，老元大人三朝顧命，能犯什么事！我就是單純替殿下來(lái)看看的?！?br/>
    馬連山點(diǎn)點(diǎn)頭，“那劉大哥您忙，我和史兄就不耽擱你公務(wù)了?！?br/>
    經(jīng)歷了之前死牢那事兒，馬連山因?yàn)轳R踏劉赫而沖天的氣焰消減了許多，又加之馬祁不在長(zhǎng)生城，他開(kāi)始有意無(wú)意地收斂起來(lái)。

    劉毅忽然重重一嘆，“只可惜我先前和小元大人不熟，這會(huì)兒人家也不搭理我，按說(shuō)這也沒(méi)錯(cuò)，可見(jiàn)不著小元大人的面，我怎么會(huì)去跟殿下交差呢！若是有人能幫我叫一下小元大人，我劉毅真是感激涕零??！”

    史有德一拍胸脯，“這事兒好辦，我和馬兄跟小元大人有些交集，我們?nèi)湍憬虚T。”

    史有德的話出嘴太快，馬連山都來(lái)不及阻止，這話已出口，為了面子，也只好試上一試了。

    劉毅聞言大喜，連忙拱手道：“如此多謝二位兄弟，放心，若是完成任務(wù)，我劉毅欠二位一個(gè)大大的人情！”

    兩人走到元府的大門跟前，馬連山低聲道：“史兄，你趟這渾水干嘛??！我總覺(jué)得有古怪?！?br/>
    史有德倒是滿不在乎，“小元大人咱又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)，那都是咱們的前輩，在這元府能出什么事兒??？更何況還能讓劉毅欠個(gè)人情，回頭馬祁大人回來(lái)了，你也好跟你父親有個(gè)交代啊！”

    馬連山沉吟一聲，這倒也是，不然父親回來(lái)，自己死牢那個(gè)事兒肯定逃不脫一頓臭罵，錦寧劉家倒也還算可以。

    史有德拉起門環(huán)，正要叩響，大門猛地拉開(kāi)一道縫隙，從門中伸出兩只手，將馬連山和史有德一把拎了進(jìn)去，然后再次迅速關(guān)上。

    一直注意這邊動(dòng)靜的劉毅猛沖道門前，依舊慢了一拍。

    從門后傳出一個(gè)聲音，“劉大人，好意心領(lǐng)，煩請(qǐng)回復(fù)殿下，家父重病，為人子者當(dāng)侍奉床前，待家父病好，自當(dāng)親去向殿下賠罪。兩位公子在我家做客，劉大人不必憂心。家父深知當(dāng)此非常時(shí)期，一舉一動(dòng)皆干系甚大，故已命闔府上下，閉門不出，一應(yīng)訪客皆拒之門外，殿下當(dāng)知我等之心。無(wú)論長(zhǎng)生城有何變故，我元家定會(huì)支持坐在長(zhǎng)生殿中的陛下?！?br/>
    元枚的聲音！

    劉毅的神色頓時(shí)慌張起來(lái)，老狐貍猜到了！

    老狐貍的話，到底是什么意思？

    劉毅終于還是不敢擅作主張，冒著惹薛銘不滿的風(fēng)險(xiǎn)，領(lǐng)著人回了宮城。

    聽(tīng)著遠(yuǎn)去的腳步聲，元枚轉(zhuǎn)過(guò)身，看著被制服在地上的馬連山和史有德，心中嘆息，你說(shuō)你們兩個(gè)傻子，這可真的是叫送上門來(lái)??！

    他微笑道：“二位賢弟，就辛苦在元府住上幾日。”

    沒(méi)見(jiàn)著元家父子，薛銘有些生氣，劉毅趕緊將元枚的話一五一十地說(shuō)了，不過(guò)看著薛銘陰沉的神色，他并沒(méi)有將馬連山和史有德的事情說(shuō)出來(lái)，反正元枚不至于傻到為難那兩人。

    聽(tīng)了劉毅的話，薛銘立刻陷入了沉思之中，逃過(guò)一劫的劉毅長(zhǎng)出一口濁氣。

    過(guò)了許久，薛銘吩咐道：“劉兄，你去府中調(diào)集護(hù)衛(wèi)，暫時(shí)將元府圍起來(lái)，不許任何人出入和接觸?！?br/>
    劉毅疑惑道：“為何不叫怯薛衛(wèi)？”

    今天他領(lǐng)著一隊(duì)怯薛衛(wèi)出去一趟，那感覺(jué)果然跟平日里帶的那些散兵游勇不一樣。

    薛銘瞥了他一眼，“我現(xiàn)在還不是真正的淵皇?！?br/>
    劉毅連忙點(diǎn)頭，就要退下。

    “且慢?！币粋€(gè)令劉毅非常不爽的聲音再度響起，正是郁南，他朝薛銘一拱手，“劉兄，這么說(shuō)，你此番前去并未見(jiàn)到老元大人？”

    劉毅翻了個(gè)白眼，“人家都重病在床了，我怎么見(jiàn)？”

    薛銘也解釋道：“郁兄，老元大人身為三朝顧命，年紀(jì)已經(jīng)不小，生病也是正常的?！?br/>
    郁南點(diǎn)點(diǎn)頭，“生病固然正常，但偏偏這時(shí)生如此重病，殿下不覺(jué)得時(shí)機(jī)有些巧合嗎？我先前觀察過(guò)老元大人，雖說(shuō)老邁，但精氣神尚佳，又聽(tīng)聞其善于養(yǎng)生，為何偏偏在此刻就病倒了，而且還是那種一病不起，見(jiàn)不得人的大病？”

    劉毅因?yàn)樽约旱氖?，下意識(shí)就站在元家的角度辯護(hù)道：“生老病死哪有什么定數(shù)，病來(lái)如山倒，這誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)?。　?br/>
    “是，我相信確實(shí)有可能老元大人是病了。可萬(wàn)一沒(méi)病呢？”郁南直接看著薛銘，問(wèn)了個(gè)問(wèn)題。

    薛銘神色頓時(shí)為之一變，世上諸般，就怕那個(gè)萬(wàn)一，可偏偏他如今并未消除那個(gè)萬(wàn)一。

    郁南趁熱打鐵道：“若是尋常之事便也罷了，殿下此番天大的大事，豈容半點(diǎn)疏忽？別忘了，那個(gè)老人可是出了名的老狐貍?！?br/>
    “小元大人那番話可見(jiàn)，他們已經(jīng)隱隱猜到了殿下的意圖，但那種中立之舉，會(huì)不會(huì)有可能僅僅是麻痹拖延之辭？”

    薛銘似乎被說(shuō)動(dòng)了，看著郁南，“可是硬闖元府，這可不是一般的事?。　?br/>
    郁南點(diǎn)點(diǎn)頭，“的確，更關(guān)鍵的是，今日殿下兩度派人去元府，動(dòng)靜已經(jīng)不小，若此刻再去人，或許會(huì)讓群臣覺(jué)得您另有所謀，引發(fā)更多變故。所以暫且還是只能以監(jiān)視為主，不過(guò)要多派些人手。至于硬闖，就等兵馬將至之時(shí)，殿下以為如何？”

    薛銘略一思索，“郁兄所言極是，劉兄你再多帶點(diǎn)人，元府一只蒼蠅都不能放出來(lái)。”

    劉毅心頭飽含著對(duì)郁南的嫉妒和惱恨，默默下去。

    薛銘望著眼前氣魄宏大的城池，輕聲道：“郁兄，多想就一直在這兒住下?。　?br/>
    “殿下定會(huì)得償所愿?！庇裟衔⑽⒁恍Α?br/>
    一個(gè)小太監(jiān)急急忙忙地過(guò)來(lái)，恭謹(jǐn)?shù)溃骸暗钕?，德妃娘娘遣人?lái)了?！?br/>
    德貴妃，大皇子薛鈞的生母。

    薛銘眉頭一皺，“她派人來(lái)干什么？”

    郁南道：“興許是為了宮禁之事?！?br/>
    “她有什么資格指手畫腳！”薛銘冷哼一聲，朝著那名德妃的宮女走去。

    郁南想起關(guān)于德妃和明妃那些明爭(zhēng)暗斗的傳聞，搖頭一笑。

    三言兩語(yǔ)將那名想來(lái)質(zhì)問(wèn)的宮女打發(fā)走后，薛銘開(kāi)始和郁南細(xì)細(xì)推演接下來(lái)的各項(xiàng)事宜，同時(shí)還去到各處偏殿安穩(wěn)人心，這一忙就忙到了月上中天。

    薛銘緩緩朝后宮走去，他要去向自己的母親請(qǐng)安。

    寬敞的寢殿中，溫暖如春，明妃慵懶而魅惑地倚在軟塌上，散發(fā)著成熟女人那讓人難以抗拒的誘惑，精致美艷的面容，渾然看不出已經(jīng)有了個(gè)二十多歲的兒子。

    見(jiàn)著快步走來(lái)的兒子，她的眼中頓時(shí)閃過(guò)一絲喜色，連忙坐起，揮了揮手，“都下去吧，我們娘倆說(shuō)點(diǎn)知心話?！?br/>
    寬大的梳妝臺(tái)前，明妃對(duì)鏡而坐，一身薄紗長(zhǎng)裙，婀娜體態(tài)若隱若現(xiàn)，曲線在腰身處緩緩收窄，然后往下陡然變大，魅惑驚人。

    薛銘站在她身后為她捏著肩膀，將自己的謀劃一五一十地給自己最信任的母親說(shuō)了。

    “你決定了？”明妃懶懶道。

    “嗯，我有充足的把握?！毖︺扅c(diǎn)點(diǎn)頭。

    “母親能為你做點(diǎn)什么？”

    “您只管享受就好?！?br/>
    “那你可要好好努力?！?br/>
    明妃柔軟熟透的身子輕輕往后一靠，薛銘的兩只手順勢(shì)悄然探入衣襟，握住兩處圓潤(rùn)。

    一聲呢喃，滿屋春色。