?風漸漸的帶些霜意了，楓葉也開始從橘黃泛紅，唯有幾簇常綠樹固執(zhí)地綠著。在天空早已不見大雁的如今，山野間敗落的殘枝，已被顯眼的金黃遮蔽得無人注意，間中幾點橘紅，只不知哪片楓葉可以到最后泛起瑰麗的血紅。

    大牛推開門，幾葉枯干的葉子也隨著風涌入，見胡仁陳宣和劉逸成仍在里屋，便對劉青青笑道：“青姐，那小乞兒倒似對你有意思?！眲⑶啾磬僚溃骸昂媚銈€大牛，平日扮著老實模樣，你師父他們一走開便油嘴滑舌，看我一會不和胡大哥說去?！?br/>
    大牛忙擺手驚慌道：“青姐你千萬別！一會大師兄又找到籍口整治我了。”劉青青見這老實人嚇成這樣，便也笑著作罷。胡仁此時已走了出來，陳宣在身后一臉不快，劉逸成滿臉的皺紋都在展示一種無奈。

    胡仁示意陳宣和大牛溝通，便招呼劉逸成一塊出去見那朱慎。

    陳宣望著胡仁的背影，惡作劇的笑意便代替了原來的不快，他扯過大牛道：“師弟，以后，苦了你呢！唉?！?br/>
    大牛摸不著頭腦的傻笑著，這倒讓陳宣有些無奈，幸好劉青青代替了大牛發(fā)問道：“此話怎講？”

    陳宣便來了精神，從大牛平日一餐飯量頂他三餐開始，說到大牛腳上的靴子，最少也得十來家農(nóng)民勞作一整年的收入才換得來。最后拍拍大牛的肩膀道：“師弟啊，師父要收那小乞丐為徒啊，你想那乞丐，拋開身份不說吧，你說乞丐能吃不？你好好想想吧，以后怕單就吃飯，你也不能和平時一樣放量干??！”

    大牛還沒回答，劉青青在邊上點頭道：“那是，大牛以后也是師兄了，要讓著人家一點，陳宣向來不是都讓著你嗎？”無錯不跳字。陳宣一聽這劉青青不著道，忙扯著大牛到里屋，低聲對他道：“萬一那乞丐說皮靴他穿不習慣，要穿草鞋，你知道師父那人的，講究一視同仁，你啊，等著穿回草鞋吧。”

    “不行！還是靴子好，我再也不穿草鞋了！”大牛急了：“師兄你說咋弄？”

    陳宣小聲道：“練！把他給練傻了練怕了，他就不敢胡說八道了！”大牛深以為然點了點頭。卻不知他師兄心里狂笑，陳宣向以讀書人自許，如果說收下身家清白的大牛，他只當多個小廝，現(xiàn)在要收這小乞丐，他是絕對不愿意的了，用陳宣的話說，狗一般的人，也配和我稱兄道弟？但他知道胡仁講究紀律，如果自己出頭，必沒有好果子吃，于是便起了把大牛當槍使的念頭。

    這時胡仁在外面喚他們兩人出去。胡仁對朱慎道：“這是你大師兄陳宣，這是你二師兄大牛，你這兩天先想清楚吧，為要拜我門下？”說完向陳宣使個眼色，留下大牛和劉逸成安排那朱慎的生活瑣事。

    陳宣跟胡仁走到背風無人處，拉住胡仁一臉嚴肅低聲道：“師父，若是占山為王，或可為之。但蒙師父啟迪，吾等是為解民之倒懸，弟子竊以為，何其謬哉！為將帥者，須得運籌帷幄，決勝千里，每每陣列于前，決非好事，弟子越禮，不勝惶恐……”

    “我呸，牙都給你酸掉了！”胡仁笑著拍了拍陳宣的肩頭道：“我不上，憑你倆敢打包票？行了，等有了隊伍，你再和我說這個不遲?！?br/>
    胡仁嘴上雖這么說，心里卻有一股子暖意，這個徒弟倒也貼心，也懂道理，知道如果是落草為寇，做為匪首，沖鋒在前倒無不可，如果要做大事，老是憑一股子血勇，卻是“何其謬哉！”。他卻萬萬想不到，陳宣是打著不讓胡仁上陣，可以把小叫花子朱慎弄死的念頭。胡仁還忙著去安排要做的那件大事的事前工夫，吩咐了幾句便自和劉家父女下山去了。

    大牛蹲在樹梢上盯著朱慎吃飯，只等吃飽便立馬捉他訓練，誰知朱慎吃余半只雞腿一張烙餅，便把它們鄭重卷起，要塞入懷里。大牛一個空翻下樹來，問他道：“你這個作啥？”

    朱慎頭也不抬地道：“不留點回去給老乞丐吃，那老東西壓根過不了冬……”說到這里，毫無征兆的眼淚叭叭地直淌了下來，他此時醒覺那老乞丐已不等他帶東西回去吃了，便是自己把他裹了草席埋了的。那手上烙餅無力地放回銅片上，抱頭大哭了起來。

    本對他也沒深愁大恨的大牛，一問之下，想起胡仁那時在路邊給自己兩塊餅的情景，也很是同情，對朱慎道：“算了，別哭，跟著師父，不會餓肚皮的，放心好了，師父留你下來，你的仇就有希望報！”

    這時陳宣信步走了過來，見這兩人抱在一起哭成一團，問知緣由，心里便說了聲兩個窮鬼！便想想師父說的，窮人總是比有錢的多，要成事，起碼就得有李闖前期的民心，于是也走過去硬把胖臉擠出一絲言不由衷的悲愴，好言慰藉。

    那朱慎見了陳宣過來，卻不敢同大牛那般隨便，要知此時陳宣也算聲名在外的少俠了，當下整理衣衫，站起來深深一揖口稱見過大師兄，陳宣終是瞧不起他的出身，等他行完禮了才虛虛把手一擺，大牛在邊上有點不快，這大師兄都好，就是架子比師父還大，但他對陳宣的不滿，很快便就轉(zhuǎn)移到朱慎的身上。

    只因行禮時見到陳宣長衫下也穿和大牛一般無二的靴子，煞是威風，起身便問：“兩位師兄，這靴子，這靴子是不是每個弟子都有的？”他本意是要自己花錢買可就穿不起，如是師父規(guī)定每個弟子都要有一雙，那就盼兩位師兄誰有穿舊的借一對應景，或是幫著向胡仁美言幾句。

    陳宣一聽樂得和偷著油的老鼠似的，瞟了大牛一眼，頗有深意地笑道：“對，師父人好，講究一視同仁的。哈哈，放心！”說著便脫了長衫，哼著小調(diào)換上劉青青這兩天給他們用草汁染的迷彩服，端著那把后裝線膛槍林中練瞄靶去了。

    朱慎剛松了一口氣，便聽大牛叱道：“操！快點！”回過頭去卻見方才親切憨厚的二師兄黑臉上比這初秋還冷些，咬牙切齒的似乎自己淘了他家泔水缸一樣罵道：“日！聽到?jīng)]有？打冷顫？把這包石頭背上，跟著俺跑！跟不上回來有你好看的！狗日的！快點！”

    在萊陽街頭，差不多又到地主請佃戶的日子了，劉逸成和老友李秋棠不雅地蹲在路邊酒肆長凳上，把著海碗對飲。地上已有兩個空酒壇子和兩人垂落長衫的裾角相襯成趣。幾只土狗盤繞在桌邊全然不理那兩手油垢的駝背店主吆喝，只等那桌上幾時再扔下骨頭來。

    李秋棠嘆了一口氣，把海碗里的酒一干而盡，喚著劉逸成的字道：“公立兄，門內(nèi)拜過夫子的，本就不多，余又與兄生死之交，實不忍相欺，總堂已有密信，如下月你還不啟程回總堂，便怕……”

    “觀魚兄，多謝了。但總堂給我的信里，卻要我務必帶回寬城子分舵存下的三千兩白銀，這教我如何起行？”劉逸成搖頭晃腦苦笑著，那鼻子在酒精作用下愈是紅得通透，喝了兩碗酒，打了個眼色讓李秋棠附耳過來，才道：“兄不瞞我，我便透露個秘密給兄知曉，我今日便離萊陽而去，到一處秘密的所在，我那兄弟胡仁，說半月內(nèi)便能給我湊齊三千兩銀子與我會合?！?br/>
    李秋棠苦笑著勸劉逸成喝酒，卻不搭話，只因他本來可以抽出一些銀兩先給劉逸成回總堂交差，堂里的幾個老弟兄，也大都曾和劉逸堂并肩殺敵，就是明說也沒問題，便是這胡仁來到，把他分舵的積蓄敗得幾乎精光，使得他現(xiàn)在有心無力。此刻這胡仁卻說有法子幫劉逸成的忙，那前些日子又何必一再讓劉逸成撕破臉皮找自己？

    幾天后，歷城蘆南村外云臺寺前，多了個照例向人討錢、照例給乞丐頭兒交規(guī)子錢的乞丐。也許唯一的問題就是這乞丐并不整天討錢，但他給乞丐頭兒的規(guī)子錢卻并不比人多，也不比人少。朱慎重操舊業(yè)實為收羅消息，胡仁以為鷹犬總能找到劉逸成，定是洪門中人有臥底通風報信，猶其是通過洪門索要朱慎之時，六扇門鷹犬再不濟事，必也知曉這少年尋訪的大俠胡仁，在黃天霸和其弟子的兩役中，都與劉逸成在一起，送朱慎來的馬車居然走的是官道，而半路上設(shè)下的幾處觀測哨，馬車過去后半天都沒有發(fā)現(xiàn)跟蹤者，更讓胡仁確定洪門必有清庭的臥底。是以不想通過洪門的線索得到消息，亦讓劉逸成不通過洪門離開萊陽。

    蹲在那個額外給錢向乞丐頭買來的“寶地”上，朱慎和半個月來的每一天一樣，在那里拿了根棍子支著頭上的破草笠，一只烏黑的手端個破碗念叨：“老爺少爺小姐夫人大媽，可憐可憐我吧，我都三天沒吃過飯了?！眱蓚€銅板從一個富家少爺手上扔了過來在破碗里打了個轉(zhuǎn)。朱慎哭哭啼啼撲到那少爺?shù)哪_下說：“爺啊，給我一錢銀子行不？兩個銅板我怎么開飯??？”

    那少爺身邊的黑瘦伴當沖過來一腳把他踢了個跟斗罵道：“狗日的，你個叫花子難不成還要上太白樓喝酒啊？”那少爺拉住伴當，連聲說算了，又扔兩個銅板到碗里。這便惹起周圍乞丐的嚎啕了，一只只污黑的手向那少爺舉著同樣骯臟的碗。那少爺在那伴當?shù)睦断?，才在這一片仿佛從地獄里伸出來的手中脫了身往寺里去了，周圍便傳來游人的低笑，紛紛訴說著這些乞兒千萬不能施舍給他們一個錢。

    四個銅板有一個缺了角，朱慎心頭一顫。這時邊上一個小乞丐泄氣地說：“皮猴，你運氣真好，我一個子也沒討到?！敝焐餍α诵?，留下那個缺角的銅板，其他三個放給周圍的幾個乞丐，街對面上的老乞丐沖朱慎挑起大拇指。朱慎方才那一撲，便是過往情報無變化的暗號，他暗暗摸著那缺角兩條邊銼出的痕跡，三長四短，那便是中午動手了。卷起鋪蓋把這塊“寶地”讓給邊上乞丐，拖著那幾乎比他身子還大的破麻袋喃喃道：“我去洗個澡”便走了。

    歷城最出名當然就是泉水了，小小歷城周邊，便有好幾道泉水被列入明七十二泉詩和清七十二泉記。朱慎要去的卻是云臺寺院內(nèi)西崖壁下喚作永保泉處。并非朱慎真有如此閑情逸致，便是二師兄大牛那一腳，也踢得他胸口至今猶隱約作痛。只因布政使于易簡喜游此泉，而朱慎卻又是胡仁行動中的一環(huán)。

    此時布政使已到了，于易簡白臉長須，身材修長雖不著官服卻也自有官威凜然。所經(jīng)之處游人香客早已被護衛(wèi)驅(qū)散，邊上有方丈、士紳等人陪同，指指點點，轉(zhuǎn)眼間泉壁上方那“大明弘治十一年重建云臺寺碑記”已入眼簾，這時有侍衛(wèi)眼尖，見有個和尚頭戴僧帽，身著月白僧袍跌坐在泉邊，便要去驅(qū)逐，于易簡笑道：“快些住手，莫作焚琴煮鶴之事！”

    那和尚自閉眼跌坐，手下一具古箏，奏的卻是于易簡從未聽聞的曲子，隱隱有些生硬，但新奇之至，也合樂理，卻全然與坊間曲調(diào)截然兩樣。于易簡不禁駐步聆聽，那方丈卻怕那和尚的曲子惹怒這位大人，自己吃罪不起，忙在邊上道：“此不是本寺僧人，也未曾掛單，每日清晨自來，日落自入林間餐風宿露，貧僧曾想勸其離去，卻不料寺人僧人自貧僧師弟以降，與其辯論佛理之后，皆甘拜下方，便不了了之……”

    那方丈聲音越說越小，最后已近乎耳語，皆因于易簡惱他亂了箏聲，回頭怒視所致。此時卻見那和尚一曲明顯未完，閉眼搖頭道：“命也，數(shù)也！”掏出幾枚銅錢，扔在地上，卻不睜眼也不摸索，笑道：“原來如是！”又復奏起曲子，此曲一起，卻與之前綿綿之音大為不同，音節(jié)錚鏘急促，令人有熱血沸騰之感。曲子未完已斷了三四根弦，然那和尚憂然不覺，也毫不礙他繼續(xù)彈奏那首曲子。

    于易簡伸手止住眾人，待和尚彈完了，上前幾步道：“大師……”

    那和尚不斷他說完，大笑道：“委蛇委蛇，退食自公！”

    于易簡也是滿腹詩書的角色，一聽之下臉色大變，不禁后退了一步，那和尚說的，是詩經(jīng)里的一句，意思便是朝廷里的官員在公家吃完飯后，威風的回家。也許別人只是佩服那和尚末睜開眼便知來的是大官，便那于易簡卻知和尚另有深意。

    他上前一揖到地，讓隨行的官員待從很是驚訝，他們卻不知于易簡是個軟骨頭，見了平級的巡撫，都可以跪拜的。只聽于易簡道：“請大師指點……”

    和尚仍那副不死不活的樣子，閉著眼把地上幾個銅錢撿了起來，又灑下去，用一種近乎耳語只有于易簡才聽得清楚的聲音道：“雀無角，女無家?！?br/>
    于易簡渾身都幾欲滲出汗來，他自然知道詩經(jīng)里行露里“誰謂雀無角……誰謂女無家……”下一句同樣句式的就是“誰謂鼠無牙？何以穿我墉？”！這不便是暗指他貪墨么？此事于易簡自認做得機密，當下便起了殺心要把這和尚除掉。

    誰知這和尚又一拋銅板，側(cè)耳了一陣，突然道：“狀元爺?shù)牡艿?？?br/>
    于易簡一愕，答道：“是?！彼绺缯乔∪旮咧械臓钤?。

    “狀元高中之前，我曾答應為他再求一卦，貧僧已將圓寂，施主讓狀元爺速來了此舊帳吧?！蹦呛蜕芯従徣缡钦f。

    于易簡搖頭道：“家兄已于三年前騎鶴西去。”

    那和尚點點道：“命也，數(shù)也，四十年間，我三次問他可有難關(guān)要我?guī)退忌弦回?，他都咬牙推卻，要把這一卦留到最后關(guān)頭，想不到最后關(guān)頭貧僧去了天竺，卻是失信舊人了?！?br/>
    于易簡見和尚乍一望似是三十上下，仔細打量，卻又似六十左右，侍要看真些，又似乎七八十也有了，便知是有道神僧，連忙道：“大師，不如你給我算上一卦，也算還了當年與先兄之諾?！鳖D了一頓又低聲道：“家兄所承大師卦金多少，本官必當照數(shù)奉上?！?br/>
    那和尚大笑道：“施主，貧僧化外之人，要黃白之物何用？也罷，就當了結(jié)心事?！闭f罷收起銅錢一灑，將身邊木魚柄子往地上一戳，對于易簡道：“待無影之時，到寺內(nèi)至陰第三排第五間房舍內(nèi)，五心朝天靜坐，備清水一壺，不可進食，不可騷擾，如有異象，應作如是觀，無眼耳口鼻，無無明盡。”

    說罷銅錢古箏木魚皆置于地上不理，仍不睜眼，起身向山林走去，低聲吟誦些不知名的經(jīng)文，走入山林之中那月白僧衣仍十分惹眼，卻聽那和尚的聲音遠遠傳來：“貧僧去也，施主好自為之！”那月白身形就停在那里，一動再也不動，于易簡等了半晌仍不見動彈，便要吩咐手下去察看，卻見那身影緩緩上升飄去，瞬間便不見蹤影。那方丈和一眾僧侶知那高僧已圓寂而去，忙跪誦經(jīng)文。于易簡使人去看，麻耳僧鞋足印到那消失處輒然而止。

    當下深信遇到高僧無疑，便備了清水，守到正午太陽懸在頭頂，那木魚不見影子，便急急吩咐手下不要讓人敲門，自行入內(nèi)去了。方丈自不敢阻擋，心中還暗喜那租住客人今早離去，否則怕還得費上一番口舌才能討好布政使大人。

    過了一會，那朱慎洗了澡便拖著麻袋回來。把占了他“寶地”的乞丐哄開，蹲在那里開始討飯的工作。不小心朱慎撲到一侍衛(wèi)腳下討錢，給踢了幾個跟頭還不解恨，就把乞丐們?nèi)s下山去，這一路上大小乞丐都埋怨朱慎，須知每月廟會卻是他們收入最高之時，也有不少人打踢了朱慎幾下，半路上朱慎忍無可忍，哭訴道：“你們欺負人，我去跳崖死給你們看！”，拖著那麻袋便沖懸崖邊去了，眾人初時以為不過賭氣，后來見他不回頭來，才趕了過去，這時懸崖那還有人？一幫乞丐噤若寒蟬，那剛才打了朱慎幾下的，更是怕晚上鬼魂來找他報仇，便爭先恐后一路朝山下去了。

    此時那于易簡的手下侍衛(wèi)有從軍中來的，便已覺不對，那和尚叫大人去靜坐，卻不說時候可以出來，大人身為布政使，有政務處理，如果坐個十天半月，如何是好？便覺有詐，當下點著沖天花炮知會山下袍澤封鎖下山各路口。

    山下護衛(wèi)攔住那班要下山的乞丐，使人上去報知也不曾見有人下山，那行伍出身的侍衛(wèi)又使人入那片不大的山林查看，搜索了兩個時辰，找到三個地方有新土和螞蟻的跡象，挖開里面全是動物皮毛和烤熟過的骨頭。哪里是餐風宿露！

    于是把方丈鎖了，又要去敲門，那兩個把門的卻是于易簡的族弟之流，死也不讓那侍衛(wèi)開門。把那侍衛(wèi)逼急了道：“你附耳門上聽聽可有呼吸聲！”當下聽了確無氣息，才撞門而入，里面哪里還有那于易簡的蹤影！那行伍出身的侍衛(wèi)看了半晌，揭起墻上一幅中堂，卻見后面破了個大洞，和隔壁相通，那隔壁僧舍窗戶洞開，那侍衛(wèi)不禁大叫一聲：“休矣！”

    不待說那和尚便是胡仁，只不過他走到遠處，用準備好的十字木架把僧衣和帽子架在那里，里面穿著一身迷彩混入林中走遠了，在樹上拉動綁在木架上的繩子把罩了僧衣僧帽的木架拉起拉近，再撤了木架用手扯著僧衣在樹上走掉罷了。

    至于臉上瞧不出年齡，不過是用顆粒細膩的深淺不一土粉磨得極細，和著蛋清在臉部做了一層濾鏡效果，再用淡墨滌洗后風干，這也是胡仁不敢大幅度動彈的緣故。那兩間相鄰僧舍卻是劉逸成租住了半月，今早方行離去，半月來和胡仁夜里慢慢無聲無息掏空的，便是有人入住，不揭起那中堂條幅，自也發(fā)現(xiàn)不了，當然，如是兩間僧舍皆有人入住，那便必然被發(fā)現(xiàn)，但凡計劃，總不能萬無一失。

    大牛和陳宣早在于易簡進屋前潛伏于那屋里，于易簡關(guān)上門剛坐下，大牛已一掌砍在他頸動脈上，當時晃了幾下，陳宣又補一掌，便立時倒地了，兩人脅力，塞了麻核綁上嘴，再按胡仁所教的把鐵絲發(fā)絲混了牛筋的繩子往于易簡的關(guān)節(jié)處勒緊，又把于易簡****硬拗到肩頭交叉，活生生捆成“人球”，痛得這布政使大人痛醒之后又痛昏過去。

    朱慎那從不離身的袋子帶的就是這捆繩索，那陳宣和大牛自然不可能帶著這么一大包東西光明正大離去，還好那布政使大人雖刮了不少民脂，卻不算太重，也算半大小伙的朱慎這半個月不停的鍛煉，前幾天又停下來儲備體能，陳宣和大牛幫他扛到寺后無人處，朱慎還算能把這麻袋拖到寺前。乞丐們被哄下山，朱慎就是人家不打他，也找個籍口去跳崖，不然他怎么扛著這一百多斤走上兩里下山路？陳宣和大牛早在林間等他，一見身后無人，三小扛著袋子來到崖邊，老樹上繩子索了個活結(jié)，大牛下到一處平臺之后，把麻袋放下，然后陳宣和朱慎再依次下去以后，把繩子一抖，那活結(jié)便被抖開，繩子收了好一會，那群乞丐才趕了過來。

    那些侍衛(wèi)直到太陽下山，從才一個剛才打過朱慎、現(xiàn)時嚇得****發(fā)抖一個勁兒念叨“不要找我報仇”的乞丐身上，打聽到有一小乞丐拖了個大**袋跳崖去了，到了崖邊見那老樹上被繩子勒出痕跡，三小和接應他們的劉逸成早已駕著馬車上路一個多時辰了。

    等他們垂頭喪氣回到云臺寺，山下侍衛(wèi)卻來報知有人遞了一封書信給侍衛(wèi)頭子，拆開一看，卻是于易簡的手書，上面大約意思便是：仙師攜余共游，切免驚擾沿途一眾官紳百姓壞我修行，否則嚴懲不赦。七日后余應可到日照，爾等自來接應便是。

    各侍衛(wèi)明知此事有所蹺蹊，但劉逸成多年師爺不是白當?shù)?，動作之前早已研究了于易簡手書習慣，打下稿子和平日布政使手諭無二，于易簡不過照抄一番，也難以留下線索，于是眾侍衛(wèi)只好不敢知會官府，拍馬直向日照趕去。

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